Семейные дела

      — Вы бы видели этот ужас, – Карвер сделал большой глоток эля. – Каждую неделю новая «случайная» гостья. То дочь торговца, то племянница банкира... И все расфуфыренные. Ну точно не случайно припёрлись.       — О, сладкий, звучит ужасно, – Изабелла подмигнула. – Все эти благородные девицы...       — Благородные? – прыснул Карвер. – Просто у них есть деньги. Мама считает, что это вернёт семье статус. Хотя, может, через наместника имени Амеллов вернёт и успокоится.       — Уверена, леди Хоук желает тебе лучшего, – заметила Авелин.       — О да, только её представления о «лучшем» несколько специфичны, – Марион покачала головой.       Мама всегда хотела для семьи как лучше. Но она никогда не советовалась с семьёй и не знала, что «лучше» все понимают по-разному.       — А что насчёт тебя, Хоук? – Варрик повернулся к Марион.       Девушка провела пальцами по лицу, очертив линию челюсти. Было сложно ответить так сразу.       — О, на меня она махнула рукой, – Марион усмехнулась. – Кто возьмёт в жёны женщину, которая машет мечом и творит магию? Я же веду себя как мужик. Не крашусь, платья не ношу. У мамы было две дочери. И самая красивая погибла, когда мы бежали от Мора. Бедняжка Бетани, сестричка… А я – так. Никто.       Карвер тяжело вздохнул. Ему стало стыдно за мать и частично за себя. Он часто ругался с Марион по поводу и без. А тут услышал это, сказанное так просто и при всех, и задумался.       — Последний раз она сказала что-то вроде «хоть бы Карвер удачно женился, раз уж ты...», – он стыдливо замолчал.       — Договаривай уж, – Марион отсалютовала кружкой. – Раз уж я безнадёжна? Да?       — Да.       — Создатель учит нас, Марион, что каждый достоин любви, – вставил Себастьян. – Даже если путь к ней не всегда очевиден.       — Да хрен со мной, – отмахнулась Марион.       — Чушь, – неожиданно резко произнёс Фенрис. Все повернулись к нему, и он добавил уже тише: – Глупо судить человека, да кого угодно, по таким меркам.       — Вот это да, – протянула Изабелла. – Неужели наш угрюмый эльф...       — Заткнись.       — Как грубо!       — Возможно, твоей матери стоит вспомнить, что она сама вышла за мага-отступника, – заметила Авелин.       — Который, очевидно, не соответствовал представлениям её семьи о достойной партии, – добавил Себастьян.       Варрик хмыкнул в кружку, наблюдая, как Марион старательно не смотрит на Фенриса, а тот – на неё.       Прошло несколько недель. Марион сидела во дворике дома.       — Я пригласил Мерриль на ужин, – Карвер выпалил это так быстро, словно боялся передумать.       Марион оторвалась от книги:       — Прости, что?       — Мы... встречаемся. И я хочу познакомить её с мамой.       — О, создатель, – Марион закрыла книгу. – Ты уверен?       — Да, – он вскинул подбородок. – Мерриль согласилась быть со мной. По-настоящему.       — Я не об этом. Ты же знаешь маму...       — Знаю. Поэтому... – он замялся. – Поможешь?       Марион вздохнула:       — Конечно. Хотя бы потому, что твой выбор не настолько ужасен.       — В смысле?       Марион махнула рукой. Карвер ухмыльнулся, но тут же посерьёзнел:       — Думаешь, она очень разозлится?       — Не знаю, братец, – Марион положила руку ему на плечо. – Но мы справимся. Мы всегда справляемся. Правда?