В логове зверя

      Глава 6. «В логове зверя»

             Мерзкая, бледная, лохматая тварь в рванной одежде скалила своё клыкастое лицо. Колени подкосились, готовясь к звериному прыжку, а когтистые пальцы напряглись, готовясь рвать свои жертвы на части.       А вот люди Фекрума не церемонились. Уродец тут же был облит градом свинца. Жуткое тело, дёргаясь в конвульсиях, рухнуло на пол, но на этом всё не кончилось. В окно пролезло ещё одно похожее существо. Зрелая женщина, с такой же сероватой кожей и рваной одеждой. За ней сквозь раму ползло ещё одно подобное существо. Позади ждало своей очереди и четвёртое порождение тьмы.       — Начинается, парни! — крикнул Хан, а затем прострелил голову женщины из своего ружья. На удивление пули не разорвали плоть, а лишь уничтожили нижнюю челюсть и часть щеки. Плоть этих тварей словно была крепче обычной.              — Все назад! Держаться подальше от окон и дверей! — приказал Андрей, вставая перед беззащитными пленниками. Около десятка несущих смерть прицелов уставились на существ. Тётка с разорванным на половину лицом издала истошный вопль и кинулась в толпу, но её скосила очередь из автомата Тана.       На смену ей пришли ещё двое. Высокий, худой старик, чья челюсть была распахнута раза в три больше людской, а также толстоватый мужчина, который почти полностью зарос густой шерстью. К этому всему добавилось разлетевшееся соседнее окно, находившееся справа от входной двери. В неё также начали ломиться.       — Боря, Хан, Имран и Миха! На вас левая дверь! — скомандовал Роман.              Ощерившийся Михаил не стал ждать лишних секунд, а лишь щёлкнул затвором автоматической винтовки с четырьмя стволами и несколько раз пальнул в толстую тварь. Борис попытался пристрелить старика, однако тот резко прыгнул влево, припав на четвереньки.       — Разор-р-рвать! — прорычала нежить, ринувшись на отряд. Но правая рука главы не позволила это сделать. Рыжий вышел вперёд и выпустил аж пять дробей в существо. Первая разорвала плечо, вторая пробила торчащие рёбра, третья, четвёртая и пятая были адресованы прямо в голову. Уродец рухнул замертво у ног Ромы.       — Андрей! Берёшь Яна, Эда и Танзина на правое окно!       — Вас понял! — ответил заместитель, пустив пару дробей в перелезающий оконную раму силуэт.              — Влад и Ричард со мной! — крикнул Фекрум тому неопрятному мужику и смуглому мужчине с дредами. Двоица тут же кинулась к главарю. В итоге сформировалось три группы, которые укрывали безоружных ребят от мохнатых тварей. Автоматы принялись поливать тварей свинцом, дабы винтовкам было проще пронзать их мерзкие головы. Дробовики и ружья разрывали на части тех «везучих», кто сумел подобраться близко.       Казалось, что поток существ никогда не иссякнет. За одним зверолюдом тут же вылезало ещё двое. Монстры выкрикивали обрывки фраз на неизвестном языке, пытались вырваться вперёд, укрыться за погибающими, дабы пройти дальше, но свинцовый град был сильнее.              Посреди всего этого ужаса Лариса вдруг упала на колени и взялась за голову. Из её уст вынырнул еле заметный шепоток. Первым состояние девушки заметил Славка. Блондин юркнул к своей наставнице и протараторил:       — Ларь, ты чего?       Вслед за парнем к девушке также подошли Себастьян, который убрал ружьё в сторону, Элизабет, Гриша и Игорь. Кирилл бросил на образовавшуюся группу многозначительный взгляд на них и поднял с пола оружие, которое его товарищ стащил у Пауля.       — Я не могу! — вдруг выпалила офицер, перестав скрывать мокрые линии под глазами.              — Ты чего это, Ларис?! — с переживанием в голосе спросила Эли.       — Не можешь что? — задался вопросом Григорий.       — Находиться тут… Я думала, что весь этот пиздец позади. Сука! — выкрикнула девушка. Это ругательство заглушали многочисленные выстрелы. Тварям уже приходилось перелезать небольшие кучки трупов. Бойцы стреляли так, чтобы перезаряжаться можно было по очереди.              — Нам нужно забрать припасы, а то мы долго не протянем! — уведомил отряд о проблеме Эдвард.       — Шеф, Влад, подмените их! Я беру всё на себя! — крикнул мужчина по имени Ричард, скинув со спины на пол массивную сумку.       — Понял тебя! — крикнул Рома, — Влад, слышал?! — Ответом ему стал резкий кивок. Мужик с дредами извлёк из сумки крупный пулемёт, поднял его и, крикнув:       — Пошли! — открыл огонь. Крупные снаряды буквально разрывали участки тел существ. Пулемёт хоть и стрелял медленнее автомата, но мог держать обстрел пару минут без перезарядки. Стрелял он при этом здоровенными патронами, из-за чего с обоймы тянулась длинная лента.              — Ларь, мы тебя понимаем, но сейчас не время! — крикнул высокий брюнет. Мимо него пронёсся крупный брюнет.       — Я не могу, Игорь! Не могу! У меня перед глазами все жертвы тех двух психопатов… Фотограф и Чернов! — твердила беловласка, впившись ногтями в свои волосы. Руки её задрожали, картинка перед глазами размылась.       — Вовремя она… — буркнул Олежа, косясь на девушку. Слава уселся рядом с ней и положил руку на плечо.       — Она тут всё же первый раз, — проговорила Света.       — Это не повод такое устраивать… — закатила глаза рядом стоящая Ви.              — Послушай, Ларь, мы все тебя прекрасно понимаем, но сейчас вообще не время для этого! Мы справились с этим однажды, значит справимся и сейчас! — Ярослав пытался помочь своей коллеге, но та лишь дрожала.       У неё перед глазами возник старый, заброшенный, деревянный дом. В руке телефон с неизвестным номеров. Слух заполнил леденящий душу шёпот с нотками садизма. Впереди появляется высокий, худощавый силуэт с бледной кожей и мерзкой улыбкой от уха до уха.       — Мы должны быть сильными! Выхода нет лишь из гроба! — вновь попытался привести её в чувство полицейский. Жуткое воспоминание на миг растворилось.              — Хватит сюсюкаться! — буркнула вдруг подошедшая Ви. — Все мы сейчас хотим просто лечь и ныть, но это сука не выход! — мимо них вновь пробежал зеленоглазый брюнет, но теперь с несколькими сумками. Он распределил их между солдатами и вернулся в строй. — Возьми себя в руки! Ты офицер полиции! В этой группе жизни зависят от каждого из нас! Сейчас не время для слабостей, Лариса!       Наваждение тут же исчезло. Мрак брошенного дома сменился на освещённый зал, который как будто снова увеличился, но теперь в ширь и длину. Никакого улыбающегося человека не было. Лишь группа Фекрума, ведущая точный огонь по полулюдям-полузверям. Взгляд девушки поднялся и упёрся в руку Славки, который хотел помочь ей подняться.       — Твари редеют! Почти справились, мужики! — победно крикнул Михаил.              — Спасибо… — еле слышно промямлила Лариса, поднявшись со Славиной помощью.       — С каждым такое может случиться, — улыбнулась Вайолет.       — Мы должны быть наготове, — вдруг произнёс Кирилл, проверявший наличие пуль в стволах ружья.       — Ваш кудрявый друг прав, — наконец подал голос и Максвелл. — Если вдруг эти уроды не сдержат тех существ, то выкручиваться нам придётся самим.              — Может просто слиняем за дверь пока это не кончится? — предложила Вера.       — Мы не знаем, что там, — проворчал Себ. — Может там спокойно, а может за дверьми нас поджидает Пауль? Вдруг, как только часть нас покинет зал, то вместо двери тут уже будет стена?       — Да ну чушь какая-то… — проворчал Григорий. — Я понимаю там мистика, все дела, но… чтобы дверь за секунду в стену превратить.       — Он знает, о чём говорит, — дополнил писателя Игорь, который точно также находился в психбольнице «Маяк». — Тут и такое возможно, братец, — нервно усмехнулся брюнет.              — Они отступают? — с недоумением в голосе сказал Тан. И то эти слова больше походили на вопрос.       — Да походу… — неуверенно вымолвил Якоб.       А твари и впрямь расступились. Те, что пару секунд назад ломились в окна, разошлись и со злыми рожами разглядывали свою добычу. Дверной проём и вовсе опустел.       — Ну и чём стоим? — обратился к своим Влад. — Валить надо, пока есть время! — он сделал несколько шагов к выходу, пальнув в одну из тварей в окне. Горы трупов тем временем начали постепенно растворяться и превращаться в чёрную жижу. И как раз в этот миг за дверьми раздался такой громкий и леденящий душу рык, что неопрятный мужик так и замер на полпути к спасению.              Из мрака коридора напротив плавно вынырнула длинная, бледная рука. Когтистая кисть легла на правый дверной косяк. Затем появилась вторая конечность, схватившаяся за левый. Во тьме зажглось два больших, ярких, белых огонька. Они начали стремительно приближаться. Медленно появлялся вытянутый овал, который вскоре стал приобретать черты лица. Бледного, вытянутого, жуткого лица.       Лапы совершили движение вперёд, ухватившись за пол. Тварь резким движением вылезла в зал, начав выпрямляться. Это было нечто большое, около трёх метров в высоту. Бледный, худощавый старец с грязной бородой до груди. В седой паутине копошились мошки, опарыши, пауки и прочая гадость. Некоторые из них падали на пол.       Нежить была обнажена, однако половых признаков у твари не было. Голова полностью лысая с парой вбитых в неё гвоздей. На спине висел гроб, держащийся на перекинутой через грудь цепи. Его руки сжимали здоровенный крест, который был примерно в две третьих роста существа.              Вдруг относительно нормальный рот монстра раскрылся так широко, что мог бы с лёгкостью заглотить целиком среднего пса. Из пасти вырвался душераздирающий вопль, приведший всех в чувство.       — Это ещё что такое?! — в ужасе проверещал Владислав, рванув назад.       — Что делаем, Ром? — обратился к главарю Андрей.       — Пока ждите, — приказал лысый, оглянувшись на дверь, а потом на Себастьяна, который прижимал к себе Элизабет.       Гиганта в это время окружили зверолюди, которые дёргано ходили вокруг существа в полуприседе. Они скалились, рычали, били лапами по полу, клацали мерзкими челюстями, но почему-то не нападали.              — Хватит орать! — процедил старец, ударив низом креста по полу. Стук металла о дерево разлетелся по всему залу, и монстры припали к полу, а затем замерли. — Кто вы? — обратился нелюдь к людям.       — Люди, — уверенно отчеканил Роман. Он словно не испытывал страха перед жуткой тварью, способной прикончить парня и весь его отряд.       — На кой чёрт вы, люди, полезли сюда? — спросило оно.       — Случайно попали, — солгал Фекрум.       — Хах, — старик мерзко хихикнул, а затем произнёс: — лжец… На тебе печать зла… Очистить их от скверны, братья и сёстры! — приказал монстр, замахиваясь крестом.              Уродцы словно отмерли. Издав мерзкие вопли, твари затараторили хором:       — Убить! Разорвать! Сожрать! Еретики!       Куча лохматых существ, перепрыгивая трупы своих же сородичей, ринулась на отряд.       — Назад! — скомандовал Роман, сделав пару шагов к задней двери. — Гражданские вперёд! — крикнул лысый. Ребята тут же попятились к выходу из зала, а после перешли на бег. Первым дверцу распахнул Максвелл, который затем встал сбоку, придерживая её для остальных.       — Спасибо, джентльмен! — шутливо крикнул бегущий последним среди гражданских Кирилл. Рыжий прекратил помогать и побежал вслед за новыми товарищами, из-за чего Бориса чуть не прибило толстой, дубовой дверью.              — Вот же ш су… — проглотил ругательство бородач, пробив голову одному из отродий складным мачете. Тварь подобралась слишком близко и лишилась верхней части своей белёсой головешки.       — Аккуратнее, парни! Они заходят с флангов! — предупредил товарищей Имран, открыв огонь из винтовки по троице существ. Одно из них рухнуло замертво из-за прилетевшей в голову пули. Вторая пуля пробила другой твари колено, а затем орудие издало опустошённый щелчок.       — Отходи, они на мне! — крикнул старцу Ян, ловко прикончив недобитое существо выстрелом из снайперской винтовки. Затем серовласый пристрелил и третью тварь.       — Спасибо! — кивнул бородатый, уходя за дверь. Тан и Хан также покинули зал. Следом за ними помещение также покинул Ян, Ричард, Боря и Якоб. Следующим должен был быть Влад, но дверь прямо перед его лицом захлопнулась, огрев мужика нехилой силы ударом от которого он рухнул на пол, изрыгая из себя ручьи мата. Винтовка рухнула рядом с ним.              Прямо в этот миг к лежащему сбоку по стене подполз один из зверолюдов. Из пасти твари текли густые, пенистые слюни.       — Сука, сука, сука! — затараторил неопрятный, начав ползти к своему оружию.       — Влад! Твою мать… — крикнул, а затем прошептал Эдвард. Парень кинулся к сослуживцу с автоматом наперевес.       — Ваши железяки не помогут! — прохрипело нечто, спрыгнув с потолка.       — Своей мёртвой семейке расскажешь, тварь! — яростно выпалил брюнет, открыв огонь. Вся автоматная очередь угадила прямо в подобие оборотня. Этого хватило, чтобы умертвить существо, но тут слева от Эда раздались быстрые шаги. Боец быстро развернулся и наугад выстрелил, попав новому существу в живот.              Однако и зверолюд сумел нанести парню повреждения, полоснув его когтистой лапой по груди. Острые когти с лёгкостью разорвали спецодежду, добравшись до тёплой плоти наёмника.       — Вот сука! — крикнул парень, чьи зелёные глаза в надежде забежали по боевым товарищам. Рома отстреливался от существ совместно с Мишей и Андреем.       Недобитое отродье рода людского яростно впилась клыками в щиколотку бедолаги, из-за чего тот заорал во всё горло, пытаясь откинуть мутанта от себя прикладом.       — Держись! — крикнул своему спасителю Влад, поднимаясь с пола. Громила сжал в руках обронённую винтовку и прострелил уродцу плечо, затем грудь. Из-за боли в голове, дёрганых движений существа и вероятности попасть в своего товарища, ему приходилось стрелять осторожно.              К двоице резко приблизилось ещё две твари. И, к сожалению, Владислав не успел среагировать. Первый прыгнул на него, вгрызаясь ему в промежность. От такого мужчина заверещал и рухнул на пол, выронив своё оружие.       — Отвалите, мрази! — орал бедняга, пока одна тварь жевала остатки его достоинства, а вторая пыталась отгрызть руку. Мужик пытался отбросить их ударами своей руки и ноги, но это было безуспешно. Зато его выстрелы по тому, кто напал на Эдварда, помогли. Брюнету удалось вырваться и что есть дури врезать прикладом зверолюду по косматой роже.       — Влад! — изо рта Эда вылетел сдавленный хрип. Его друга заживо пожирала нежить. Первый умудрился перегрызть локтевой сустав и оторвать руку, а второй развернулся к горе-спасителю. Всё лицо лохматой женщины было в крови, из-за которой её шерсть слипалась.              Вдруг её рожа разлетелась на серо-розовые осколки, а голос главы за спиной произнёс:       — Поздно его спасать, дуй сюда! Гигант приближается!       А старец и вправду рванулся на группу вместе со своей лохматой паствой.       — С-спасибо, кэп! — чуть ли не рыдая, крикнул бедняга. Он успел дохромать до оставшихся в живых.       — Чё делать будем?! — спросил Андрей, прикрывая отходящего к ним товарища.       — Вы вдвоём отбиваетесь от мелочи и двигаетесь к тому окну! — командным голосом прокричал лысый, указав на окошко в дальнем углу зала.       — А гиг-гант?! — заикнулся Эдвард, пытаясь вернуть себя в строй.       — Он на мне, — на лице Фекрума появился азартный оскал. Его механическая рука крепко сжала в руке небольшой шар с голубым кругом в центре и колечком.              — Ща босс покажет, как надо нечисть рвать! — улыбнулся рыжий, прикончив очередную нечисть.       — Я не спас его, парни… — еле слышно прошептал брюнет.       — Так, Эд, я всё понимаю, но сейчас нельзя! Иначе ты отправишься вслед за ним. Не делай так, чтобы он умер зря! Бери себя в руки, пацан! — словно по-отцовски поддержал товарища Миша. Зеленоглазый в ответ лишь вздохнул и перезарядил свой автомат.              Рома же быстрым шагом направился к старцу, что медленно приближался к ним. На пути возник зверолюд, однако глава резко юркнул в сторону. Протез ловко перебросил шар в левую руку, а в правой словно из воздуха материализовалось мачете. Бородач ударил существо наискось с такой силой, что уродца разорвало напополам от плеча до бедра. Следом перед ним возникло ещё одно отродье.       — Прочь с глаз моих! — выпалил низким басом мужчина, ударив уже не мачете, а топориком, который расколол черепушку монстра надвое. Впереди выбежало ещё трое. Одного из них прикончил Михаил. Топор в механической руке плавно превратился в пистолет. Теперь Эд понял, что ему не показалось. Оружие натурально распадалось на тысячи микроскопических шариков, которые затем быстро и плавно собирались в новое орудие. В этот раз им оказался крупный пистолет.       Ромка совершил всего два выстрела, и оба угадили тварям по головам, которые тут же разлетелись словно рухнувший на асфальт при перевозке арбуз. Растолкав трупы, лысый подобрался к старику.              — Зря стараешься, человек! — прохрипела высоченная нежить, взмахнув крестом. Ржавая железяка чуть было не снесла голову отряда, однако закалённый в боях предводитель резко кувыркнулся. Одновременно с этим он умудрился швырнуть твари в лицо тот самый шар, который уже был без колечка, а голубой, стеклянный круг источал пульсирующий след. Частота его мерцания стремительно увеличивалась и вскоре зал озарила яркая, сине-белая вспышка.       Нежить раздражённо взвыла, закрывая белёсые глаза мерзкой, полусгнившей ладонью. Капитана отряда и след простыл. Роман проскользнул меж длинных ног нечисти, оказавшись у неё за спиной. Вместо пистолета у главы Фекрума уже было подобие ледоруба. Остриё вонзилось в колено мутанта. Мужчина подтянулся и запрыгнул наверх, хватаясь рукой за цепь, которой был привязан гроб. Ледоруб вонзился снова, уже в лопатку монстра.       — Слезь! Ублюдок! — злобно хрипел монстр, пытаясь руками сбросить с себя назойливого парня. Однако движения старика были слишком медленные. Роме удалось взобраться на шею существа. В его руке вновь появилось мачете, которое вонзилось в голову. — Долбанный ерети-и-ик! — заорало нечто, ударив Фекрума рукой.              В этот раз тварь попала, но Роман ловко ухватился за другую руку монстра, а затем выстрелил несколько раз в глаза существа.       — Нет! Как такое вообще возможно?! — в полную громкость своего нечеловеческого рыка возмущался старец.       — Когда ж ты сдохнешь?! — стиснув зубы, прорычал Роман. Он быстро спрыгнул с отродья и крикнул своим: — В окно! Живо!       Эдвард, не став терять ни секунды, разбил стекло прикладом модернизированного калаша.       — Иди вперёд, ты ранен! — твёрдо крикнул Миша и Эд, нехотя, запрыгнул в образовавшийся выход. Затем мужчина отправился вслед за товарищем.       — Не жди, Андрей! — приказал главарь и тогда мужчина с дробовиком юркнул за пределы зала.              — Хватит бегать, мразь! Покажись! — орало нечто, чьи глаза теперь были просто чёрными ямами. Оставшиеся в живых несколько зверолюдов с опаской пятились назад.       — Не думал, что придётся использовать тебя так рано… — тихо прошептал Фекрум, глядя на небольшой пистолет у себя в руках. Ствол орудия был удлинён подобием глушителя в форме равнобедренной трапеции.              Тем временем та часть группы, что успела сбежать, замерла у двери, которая закрылась сама по себе.       — И чё делать?! — недоумевая, буркнул Тан.       — Ну, наверное, открыть её, мать вашу! — раздражённым сарказмом прыснул Ян, который затем резко потянул на себя деревянную преграду. За ней их ждало продолжение коридора. — Чего блять? — удивлённо прохрипел он.       — Ну и фокусы у этого аристократа… — нервно усмехнувшись, проговорил Имран.              — Прям как в «Маяке», — протянул с удивлённым взглядом Олег, вспоминая окровавленный труп Кати, который напал на них.       — Ага, только вместо сумасшедшего врача, у нас тут ебанутый на голове помещик, который у себя в подвале оборудовал целую пыточную… — морщась, проговорил Игорь.       — Надеюсь, что тут мы никого не потеряем… — с поникшим лицом сказала Вера. Вся группа понимала кого девушка имела в виду. Марк и Екатерина. Первые погибшие в их группе пять лет назад.       — Не потеряете, не бойтесь, — словно насмехаясь над их горем, сказал Ян.       — Вы своих-то уберечь не можете, — язвительно прыснул ядом Макс.       — Я щас нас всех от твоих шуточек уберегу! — серовласый сказал это с угрозой и направил пистолет на голову рыжего.              — Успокоились все! — прорычал Борис, выстрелив в потолок из своего револьвера. — Хватит уже сраться, как дети, блядь! — выругался мужчина. — Лучше бы подумали, что нам дальше делать и куда идти!       — Может… в тот коридор? — предложила Лариса.       — Рассмешила… — ухмыльнулся Ян, — женщина не может нормально мыслить на поле боя.       — Помолчал бы лучше! — вдруг впрягся за девушку Славка. — Ты не знаешь, через что прошла эта девушка!       — Ох, пацан, не смеши меня своими потугами показать яйца перед дамой… — ощерился главный гад группы Фекрума.       — Ян, хватит, — шепнул снайперу Боря, и тогда длинный наконец-то умолк, отойдя в сторону. — А ты, — временный лидер обратился к девушке, которая первая подкинула идею отряду, — говори.              — Что говорить? — опешила беловолосая.       — Почему мы должны туда пойти?       — Пауль явно хочет заставить нас пойти туда, — девушка указала рукой на коридор позади себя. — Он создал проход здесь, чтобы напугать нас. Показать неизвестное место и заставить идти по «привычному» нам пути, который он изменит в самый не подходящий момент.       — Звучишь убедительно, — улыбнулся бородач.       — Так делал Захаров… — дополнила её тезис Ника.       — Значит, мы идём туда? — уточнил Якоб. Лидер кивнул и тогда группа аккуратно двинулась вперёд.              — Якоб, Имран и Хан, идёте замыкающими, — приказал Борис и троица беспрекословно переместилась в конец отряда.       — Ищем наших и сматываемся отсюда? — уточнил у бородача якут.       — Да, но я бы ещё того павлина грохнул, — подправил план товарища Боря.              В это время между друзьями потихоньку стала возникать беседа:       — Ларис, ты как? — обратился к полицейской Олег.       — Да уже получше… Пройдёт, не переживай, — девушка попыталась выдавить улыбку, но получилось это не убедительно.       — Ты быстро привыкнешь к правилам этого места, уж поверь нам, — подбодрила блондинку Ника, положив ей руку на плечо.              — Я думал, что Лариска более стойкая. Она ж офицер как-никак, — буркнул рядом идущему Грише Игорь.       — Ты слишком завышаешь этот титул. В первую очередь она человек. Видел бы ты то, как я плакал в логове этого психа, — вздрогнул блондин.       — Ты?! — удивился высокий брюнет. — Вот уж не думал, что такой бугай как ты, может плакать.       — Хах, — нервно усмехнулся мужчина, — я тогда первый раз в жизни помолился.       — Ты меня всё больше удивляешь. Разве ты не отрицаешь всё это из-за твоего батька?       — Отрицал и до сих пор отрицаю. Просто… — глаза Григория потускнели, — подумал тогда про Жанну и близнецов. Как я могу вернуться к ним трупом? Решил помолиться, но видя то, что творится здесь… Понимаю, почему это бессмысленно.       — Это уж точно, — вдруг присоединился к их разговору Слава. — Здесь Бога нет.              — Слав, твою ж мать! — стараясь как можно тише, выругался Игорёк. — Не подкрадывайся так больше!       — Да вы тут как-то слишком оживлённо болтали для такого места, — вздыхая, проговорил парень.       — Просто пытаемся не сойти с ума, — буркнул Гриша, а затем спросил: — Слушай, а ты не знаешь где те четверо? Ну охотники на чудищ, которые, — уточнил здоровяк.       — А… Это. Ну, подробностей я не знаю, но у них там возникли какие-то разногласия и Ларя покинула их команду.       — Вот почему их тут нет… — предположил блондин.              — Почему вы все такие спокойные? — с недоумением обратилась Вера ко всем сразу.       — Потому что слезами горю не поможешь, — проговорил пословицу Себастьян, а его рыжий товарищ добавил:       — Думаешь, мы спокойны? Просто стараемся держать весь ужас при себе, чтобы моральный дух не подорвать. Начнётся паника и всё. Пиши пропало.       — Неужели так и правда легче? — поинтересовалась девушка покойного Марка.       — Кому как… — буркнул Кирилл.              — Ребят, может сконцентрируемся на чём-то хорошем? — предложила Светка.       — Да на чём тут концентрироваться? — проворчала Ви.       — На том, как бы не сдохнуть, — угрюмо ответил ей Макс.              Вдруг группа остановилась, и витающий в свинцовых облаках своих мыслей Эванс врезался в спину лидера.       — Аккуратней! — ворчливо потребовал бородач.       — Чего встали?! — спросил Хан, потирая уставшие глаза.       — Впереди дверь, — сообщил ему Ян.       — Удивительно… — фыркнул якут.       — Это подвал! — добавил Боря. — Вы же помните, что в газете было написано? Про пыточную.              Волна хлада и мурашек прошлась по друзьям, но не по бойцам. Они не считали угрозой психа вроде Пауля.       — Вы хотите пойти туда?! — вопросила Эли, сделав акцент на последнем слове.       — А что такого? — недоумевал временный предводитель. — Вы видите другие двери или коридоры?       — Нет, но… — девушка запнулась, но её муж пришёл на помощь.       — Идти в логово больного на голову убийцы! Серьёзно блять?! — Себ не скрывал своего недовольства и готов был начать бунтовать в любую секунду, хоть ружьё теперь и было у Кирилла.       — Он убийца и псих, но не более, хоть и нежить. Отрубим ему башку и дело с концом, — уверенно процедил мужчина, а его хмурые, чёрные брови сместились к переносице.              — Они нас погубят… — буркнул Максвелл, нащупывая за пазухой нож. Парень аккуратно проверял на месте ли его ворованная вещь.       — Только себя, — уверенно ухмыльнулся Гриша. — Себя-то мы спасём. Держимся друг друга и всё будет в порядке.       — Правильно-правильно, — поощрила его мысли Лариса, на чьём лице вновь появилась улыбка.              Четвёрка аккуратно спустилась вниз и приоткрыла дверь. Ян первым заглянул туда и проговорил:       — Пока обычный подвал…       — Иди давай, — буркнул Ричард. Они вдвоём вывалились в тёмный проход. Зажглись множества налобных фонарей. Белёсые лучи прорезали сгущённую тьму подвала. Впереди был коридор. Стены его состояли из мелкого кирпича древесного цвета. Потолок был чёрным. Его будто покрывала сажа.              — Выстройтесь по двое, — скомандовал Боря. Бойцы тут же выполнили просьбу. Гражданские тоже, хоть и нехотя. Такой колонной они шли несколько минут в гробовой тишине. Лишь стуки тяжёлой подошвы наёмников разбавляли её. Спереди из тёмной иглы стали плавно выплывать очертания двери. Боря вытянул согнутую в локте руку вверх, показывая жестом: «стоп». Отряд замер в паре метрах от дверцы.       Бородач положил ладонь на дверную ручку, а затем аккуратно дёрнул её. Дверь с режущим слух скрипом отворилась. Тьма будто стала ещё плотнее. Фонарики судорожно заморгали, размывая картинку вокруг. В нос впился тошнотворный, металлический смрад. Борис направил приглушённый луч фонарика вперёд, но он тут же погас. Не успел мужчина и шагу ступить назад, как свет зажёгся во всей передней комнате. Открывшаяся картина повергла идущего вперед в полнейший шок.       — Твою мать! — крикнул он, отпрыгнув назад и тем самым уперевшись в Танзина.       — Что там? — спросил азиат, а затем увидел комнату и промямлил: — О Боже…              В освещённой тусклым, белым светом комнате царил настоящий ад. По левую сторону находился металлический стол с ремнями для фиксации. Дальше него находилась дыба, за ней пыточное колесо. С другой стороны был целый стеллаж инструментов для удовлетворения желаний сумасшедшего хозяина особняка. Рядом также были покрытые кольями стулья, и несколько мешков, перепачканных в чём-то алом. Где-то в дальнем углу лежали несколько тел разной степени разложения и изучения. Было несколько свежих, но лидеру группы больше всех запомнился тот, что прогнил практически до костей.       — Я многое видал, но это даже для психа перебор, — брезгливо прохрипел протиснувшийся вперёд Ян. С его лица впервые пропала чересчур уверенная ухмылка. Толпа постепенно вошла в комнату, всё больше ужасаясь от увиденного.              — Я думала, что Фотограф и Чернов те ещё ублюдки, но это… Господи, — прошептала Лариса, чей серый взгляд заметался по напарникам.       — Вот что творит с человеком богатство, власть и безнаказанность, — с задумчивым ликом буркнул Себастьян.       — Хера ты сказанул. Сразу видно писателя, — ухмыльнувшись, съязвил Кирилл.              — Не отходите друг от друга! — скомандовал Борис. — Идите осторожно. Мало ли что этот урод мог тут понаставить, — добавил бородатый предводитель, намекая на возможные ловушки. Впереди была ещё одна дверь, но из металла. На ней также была прорезь с небольшой, выдвижной дверцей. Старший боец в группе осторожно приблизился к ней, убрал винтовку на ремень и сжал в руке нож. Свободная рука легла на крохотную рукоятку оконца. Лёгкое движение с усилием. В помещении раздался лязг проржавевшей стали.       Мужчина снова включил фонарик и направил его в прямоугольное отверстие.       — Ребят, это просто не описать… — тихо буркнул Борис и стал медленно пятиться к своим.       — Что там?       — Там просто кровавое месиво… — ошарашено вымолвил боец, ещё крепче сжав нож похолодевшей ладонью. И он точно передал то, что было за дверью. Десятки обезображенных тел, среди которых были и женщины, и дети, и мужчины, и старики. У кого-то полностью отсутствовала кожа, у какого-то старика не было зубов и глаз, одну женщину и вовсе четвертовали. Больная фантазия Пауля не знала границ.              — Я лично его убью! — процедил Борис, толкнув дверь ногой. Стальная преграда с грохотом ударилась о кирпичную стену подвала. Наёмники быстро вошли туда, светя фонариками в разные стороны. Всюду была лишь кровь, ошмётки, фрагменты тел и трупы. Некоторые были подвешены крюками к потолку. В воздухе царили смерть и запах крови.       — А нам точно туда нужно? — морщась, спросил Себастьян.       — Он прав, Борь! Ну в жопу эту срань! — поддержал пленника Тан.       — Да знаю я! Думал, что там, может быть, проход дальше, а там нихера, — выругался бородач, возвращаясь, а пыточную. За ним алое помещение покинул и остальной отряд, закрыв стальную дверь.              — И… Что теперь? — протянул Имран, обратившись к временному лидеру.       — Назад идти, наверное, — предложил Якоб.       — Да… Это верное решение, — как-то отрешённо промямлил лидер, сделав пару шагов назад. Но вдруг в тяжёлую дверь кровавой комнаты раздался удар такой силы, что грохот, наверное, был слышен по всему особняку.              — Сука, — выругался Ричард, стоявший ближе всего к двери. Мужчина тут же навалился на неё, дабы сдержать то, что пробудилось в жуткой комнате.       — Вот и ушли… — тихо проворчал Кирилл и с боевым настроем сжал в руках ружье.              — Вы, назад! — приказал Боря пленникам.       — Да мы и не собирались сражаться, — съязвила Эли.       Бойцы присели вокруг стальной защиты, нацелив стволы орудий на вход. В дверь били словно десятки кувалд. В некоторых местах стали появляться выпуклости. У основания начала сыпаться штукатурка.       — Рич, дуй сюда!       — С-сейчас! — закинулся парень с дредами, а затем резко рванул к своим. Стальная дверь тут же вылетела в комнату, чуть задев ногу убегающего.              Свет пыточной слабо прорезал тьму алой комнатушки. По центру стояло нечто ужасное. Человек без кожи, трех пальцев на левой руке и двух на правой. Левый глаз болтался на бардовых мышцах, вместо правого зияла тьма. Грудная клетка торчала из алого месива и была раскрыта. Внутренности отсутствовали.       — Дьявол… — прошептал Якоб, разнеся и без того изувеченную голову нежити из ружья. Ожившая плоть с чавкающим звуком ввалилась в пыточную. От резкого решения святого некоторые его сослуживцы вздрогнули. Восставшая жертва Пауля более не подавала признаков фальшивой жизни. Зато в глубине окровавленного помещения послышалось несколько хлюпающих звуков, хрипы и мучительные стоны.       — Готовьтесь! — крикнул Борис, целясь по силуэтам во тьме. А со стороны кучки трупов послышались жуткие шепотки.