16. Миссия в Стране Волн

— Еще слишком рано, — долгий и честный взгляд Какаши боролся с хитрым взглядом Хирузена. Хирузен чавкнул и отлепил свои сухие губы от курительной трубки. Из нее медленно выкатился тяжелый клуб дыма. — Нам нужны сильные ниндзя, которые в будущем станут опорой для Конохи, а в тепличных условиях миссий ранга D они не смогут подготовиться к предстоящему экзамену на чуунина, как бы усердно ты их не готовил. Кормить обещаниями генинов сильнейших кланов в мире может стать большим упущением, особенно если произойдет момент, когда мы будем не в силах держать в узде одновременно и хвостатого и единственного Учиху. Пока они молодые, их легко можно научить «любви к родине», если ты понимаешь, о чем я… — Не отказался бы от объяснений. — В Академии Мисаки всегда сдавала историю Конохи на отлично. — Если я не ошибаюсь, она еле набрала проходные баллы, чтобы выпуститься из Академии… Хирузен перебил Какаши и был этому доволен: — Она растет патриотом? — Хокаге-сама? — растерянно ойкнул Какаши. — Ответишь? — Думаете, она уйдет из Конохи, когда вырастет? — выпалил Какаши. Хирузен покачал головой. — Все может быть. Мы ведь точно не знаем, кто она и откуда… Точно ли Мисаки является Узумаки? — Есть ли причины, по которым вы считаете, что она… не Узумаки? — Просто интересуюсь. Хирузен рассмеялся. — Я тебя загрузил? — Все в порядке. Какаши был сбит с толку. Мисаки Узумаки. Мисаки — Узумаки. С другой стороны, она появилась из ниоткуда, поэтому сомнения Хирузена и совета старейшин могут быть обоснованы. Да. Какаши явно был сбит с толку. А еще он понимал, чего от него хочет Хирузен. Непростая задача, ставшая еще одной проблемой в череде бытовых неурядиц: воспитать в Команде 7 безоговорочную преданность Конохе, такую, чтобы они могли без колебаний пожертвовать жизнью за деревню и одновременно с этим сделать их настолько неуязвимыми, чтобы малейшая мысль о поражении стала для них немыслимой. А при таком раскладе старейшины потребуют держать эту команду на коротком поводке: мало ли, возгордившись, шиноби потеряют голову. Признаться честно, Какаши не понимал, откуда у Хирузена могли возникнуть такие сомнения касаемо Наруто, Саске и Мисаки… а на Мисаки, судя по всему, возлагают надежды даже бродячие кошки. Никто ничего не говорит, но всем ясно, что у деревни на нее большие планы. Надо ли это ей? Какаши считал, это не его заботы, вот только нечто тревожное в нем все же всколыхнулось. Очень, очень глубоко и мимолетно. Мисаки не из тех, кто будет кусать руку, которая ее кормила, следовательно, у деревни не возникнет необходимости усмирять ее пыл, поэтому пока что Какаши за нее не переживал. — Теперь давай начистоту: они правда не готовы к миссии или в тебе взыграло волнение о своих подопечных? — Они готовы… — Какаши замялся, что было непривычно для него. — Что-то не так? — Хирузен моментально уловил секундную растерянность Какаши и проницательно взглянул на него. Какаши сдержал нетерпеливый вздох. Обычно он неисправно выполнял свои задачи, однако с недавнего времени Хирузен стал порядком надоедать Какаши странными просьбами и вопросами, из-за чего между ними былые нейтральные отношения начали слегка ухудшаться. Он предпочитал игнорировать данный факт. Какаши терпел решения Хокаге как издержки своей работы, какими бы абсурдными они не были, а они пока что не были, но скоро, Какаши уверен, будут. Проще говоря, Какаши предпочитал держаться в стороне от политики и умыслов старейшин, при этом выполняя свою работу. Ни больше, ни меньше. Оказаться втянутым в деловые распри ему не хотелось, точно также, как не хотелось и вызывать особое внимание к своей скромной персоне. Он знал, какими методами действует теневое правительство Конохи, к примеру, АНБУ, в котором ему однажды «посчастливилось» работать и ему явно не хотелось становиться целью именно этой рабочей часты Конохи по понятным всем причинам. Но глобально Какаши ни о чем таком не думал. Всякие волнения и переживания конечно были у Какаши, однако он, как никто другой осознавал свою роль в этой «пищевой цепочке». Никто не хочет, чтобы Глава деревни держал их в грязном теле. — Мисаки и мухи не обидит, разве что Наруто. — Они вздорят? Слова Какаши погрузили Хирузена в глубокую задумчивость, о чем свидетельствовал его безжизненный и сосредоточенный взгляд в никуда. Сухие пальцы с множественными морщинами и родинками ритмично стучали по столу. Он заторможенно приложился губами к трубке и затянулся только спустя пару мгновений. Никотин его успокоил. Выпустив дым с характерным звуком, Хирузен склонил голову набок, помалу возвращаясь в прежнее стабильное настроение. Его взгляд переместился под ноги Какаши. В этот момент челюсти обоих едва заметно напряглись. Какаши сощурился. — Это так важно? — небрежно спросил он, лениво потирая свою шею. Хирузен посмотрел на Какаши. — Мне любопытно. Какаши проморгался, стараясь не акцентировать свое внимание на перемене в настроении Хирузена. Тот спросил: — Так что? Какаши не спешил отвечать, но он и не был больше в силах терпеть взгляд Хирузена. — Они… «грызутся, как собаки». Хирузен навострил уши, казалось, остановилось его дыхание. Что за вопросы? Как на них отвечать? Какаши чуял угрозу для Мисаки, однако не знал, как ему нужно ответить, чтобы хотя бы ненадолго уберечь ее от планов Хирузена. Он на секунду нахмурился. Кое-что в его голове встало на свои места, однако все это было не больше, чем просто догадками. — Они ладят. — Правда? — Вы знаете, я не эксперт в отношениях, когда речь заходит о взаимопонимании, — Какаши дежурно улыбнулся и помахал ладонью, стараясь развеять не то флер напряженности, не то сбить фокус Хирузена с этой темы. — И все же, думаю, они хорошие друзья. — Отлично. Я спокоен. Какаши выгнул бровь. Когда он хотел поинтересоваться о настоящем смысле этих вопросов, вдалеке послышался шум. Топот ног остановился у двери. Неизвестные пошептались (что-то очень бурно обсуждая) и завалились в кабинет Хокаге. — Старик! Какаши вздохнул и приложил ладонь ко лбу. Тишина, в которой еле слышно звучали серьезные и строгие мужские голоса прервалась криком писклявого Наруто. — Веди себя подобающе, — цыкнул заходящий следом Саске как всегда с серьезным выражением лица, однако его выдавали розовые щеки, свидетельствовавшие о том, что он снова бежал до резиденции с Наруто наперегонки. Наруто, растянув лыбу от уха до уха и шатаясь от перевозбуждения, еле как встал ровно, а Саске, пытаясь восстановить тяжелое дыхание, шумно и сбивчато дышал носом. Хирузен улыбнулся: — Это все? Топ-топ-топ! Легкие шаги послышались на несколько мгновений, а потом в кабинет резко забежала Мисаки. — Могли и подождать! Мисаки выразила протест мальчишкам, встав рядом с Какаши. Еле слышно посмеялся Хирузен в манере доброго дедули: — Дружеские соревнования — это славно. — Его тихий и размеренный голос утонул в громком голосе Мисаки. Заметив удивление на лице Хокаге, Какаши не без турда подавил рвавшуюся наружу лукавую улыбку. — Вы, похоже, забыли, чему нас пытался научить Какаши-сенсей на испытании с колокольчиками! «Всё-то она помнит,» — отметил Какаши про себя. Он покачал головой из стороны в сторону, задумчиво поглаживая подбородок. Обычно он невозмутим, но приподнятые брови и едва заметные спущенные вниз уголки губ выдали в нем комичное одобрение восклицанию Мисаки. Наруто сложил пальцы в «клюв» и быстро защелкал ими, передразнивая Мисаки: «Ми-ми-ми», а потом ткнул в нее пальцем большой руки, пафосно закатывая глаза: — Ты подлиза, как и все девчонки, а мы с Саске просто не стали тебе поддаваться. «Я стал жертвой подлизы?» — шепотом ужаснулся Какаши. Поймав непонимающий взгляд Саске, Какаши прочистил горло и сунул руки в карманы. Саске сощурился и смотрел на него еще пару мгновений, прежде чем отвернуться. Какаши ощутил себя так, словно его сын застал его за примеркой женских шляпок. — Я так и знала, что не надо было давать вам фору! — Скуксилась она, уперев руки в боки. — Не впихивайте меня в ваши разборки, — раздраженно повел плечами Саске. — Все равно я первым добежал. — Кто бы говорил, теме! Если бы я не остановился, чтобы посмотреть, где там плетется томатоголовая, я бы тебя обогнал! Какаши положил ладони на головы Наруто и Мисаки и синхронно отвернул их головы в сторону Хирузена. — Ой, — невольно выпалила Мисаки. — Здравствуйте. Какаши похлопал их по макушкам и сложил руки на груди. — Все еще считаете, что они готовы? Хирузен хмыкнул. — Теперь я в этом только убедился. Какаши выдохнул и опустил глаза в пол, безмолвно произнося: «И чего я ожидал?» Ребята переглянулись между собой, не понимая, правильно ли они истолковали этот короткий диалог между их сенсеем и Хокаге и решили напрямую об этом спросить. Наруто радостно вскинул кулаки: — Вы хотите дать нам какую-то сложную миссию? — Ну-у… — сохраняя интригу, хрипло пропел Хирузен. — Мы готовы! — Да, пожалуйста, дайте нам сложную миссию! Мы устали гоняться за кошками и вырывать сорняки! — взмолилась Мисаки. Хирузен посмеялся. — Раз вы такие настойчивые, я поручу вам миссию ранга C. Наруто нахмурился. Мисаки, заметив это, сделала ему замечание: — Мы, как генины, вообще должны выполнять миссии только ранга D, так что скажи спасибо, пока Хокаге не передумал. Хирузен положительно кивнул головой. Наруто буркнул: — Да вы с Сакурой просто две умницы, как я погляжу. — Неужели быть охранником для тебя настолько пустяковое дело, Наруто? — поинтересовался Хирузен как бы между делом. Наруто оживился: — Охранником?! Мы будем охранять принцессу или, может быть, важного советника? — Терпения. Введите его! Все с ожиданием смотрели на дверь. Спустя несколько секунд в кабинет зашел заказчик. Это был мужчина преклонного возраста. От него скверно пахло потом и перегаром, а очки на его носу держались только за счет больших крыльев носа. Его седая бородка была сыровата, словно ее только что обваляли в воде или масле. В его руке была полупустая бутылка со спиртным. Держа бутылку, он этой же рукой смахнул испарину со своего лба и прошел вглубь кабинета. Он приложился к бутылке и выпил из нее соджу, жадно поглощая остатки спиртного, да вот последние капли уже уныло катились по его седой бороде. — И что это за детсад? Кто кого еще должен будет охранять? Наруто шокировано уставился на заказчика. — И этот, — мужчина указал на него кривым и толстым пальцем, — балбес, который вылупился на меня… он вообще ниндзя? — Эй! Жить надоело?! Я тебя убью! Мисаки и Саске схватили его за предплечья, и Какаши обреченно посмотрел сначала на Наруто, а после на заказчика. — Мы должны его защищать, Наруто, — воспитательным тоном сказал Какаши. — Я Тадзуна, архитектор. Вы будете защищать меня на пути к моей земле, где я строю мост. Надеюсь, вы обеспечите мою безопасность, — Тадзуна перевел взгляд на Какаши, — даже ценой собственных жизней. *       Мне перестали сниться кошмары, когда ко мне во сне приходит Мудрец Шести Путей, точнее, его голос. Это должно было радовать меня. Но не радовало. Я слишком напряжена и жду, когда он объявится снова. В последнее время я чувствую себя странно. Так, словно ушла из дома и забыла ключи. Или забыла, куда, придя домой, бросила свой подсумок. Я стараюсь не думать об этом. Мне нужно собраться к завтрашней миссии. Первой серьезной миссии в моей жизни. В ногах еще стоял легкий спазм, сейчас уже более выносимый, чем днем. Тело требует отдыха, и это ложно, ведь стоит мне проявить слабость и поваляться в кровати больше, чем нужно, я уже не смогу заставить себя с нее поднять. И вот я сижу на кровати, сгорбившись, держу в руках кунай, случайно вывалившийся из сумки, пока я агрессивно пыталась снять сандаль множественными и частыми рывками стопы, и чуть-чуть боюсь завтрашнего дня. Мне бы хотелось иметь такой же шар, как у Хирузена и глянуть в мое будущее, чтобы знать, что мне предстоит… Погодите. Спина натянулась словно по пружине. Я затаилась: снова непонятное состояние. Будто слово крутится на языке, а вспомнить не могу. И я держалась за это состояние, за эти мысли, как за свой последний шанс. Это наверняка было связанно с той ужасной ночью, когда мне приснился Мудрец Шести Путей. Облизнув сухие губы, я осмотрела комнату: от полупустой книжной полки до календаря, висевшего над изголовьем моей кровати. Четырнадцатое марта. Очередной импульс вызвал во мне уже не рвение вспомнить забытое, а отмахнуться от него, как от назойливой мухи. Я попробовала сосредоточиться снова, и как по наитию взглянула в окно, будто бы что-то извне способно дать мне ответ. Ничего не понимаю, только себя мучаю понапрасну, хотя могла уже давно собрать вещи и уснуть. Разочарование заставило меня сгорбиться снова пуще прежнего. А потом я вскочила, натягивая на лицо неожиданно резвую улыбку. Если забыла — значит не так уж и важно, верно? Лучше займусь сбором вещей сейчас и подольше посплю утром. Плюхнувшись на пол, я начала собираться. Оружие, зубная щетка, компактная расческа, пара лишних резинок для волос, бинты, пара пилюль от головной боли, бесполезные свитки… И зачем они мне нужны? Я хмыкнула, уселась поудобнее и вытащила свитки из сумки. Если они такие уж бесполезные, можно их вовсе убрать, чтобы место не занимали, потому что Кайфу Но Дзюцу я пока что пользоваться не собиралась. Для меня это было что-то вроде успокаивающего ритуала: складывать все аккуратно, укомпоновывать так, чтобы все барахло лежало идеально, складываясь, как пазл. А Техника Запечатывания меня бы такого маленького удовольствия лишила. Пусть, признаю, звучит по детски. Но меня уже сейчас мало что радует, поэтому могу себе позволить, как считаю. Из меня вырвался злодейский смешок. Не быть мне серьезной, не быть мне ниндзя… Я отогнала лишние мысли, встряхнув головой в разные стороны, и раскрыла первый свиток. Как и ожидалось, пустой. Раскрыв второй, непонятное смятение охватило мое тело. Свиток был использован не по назначению. В плане… Рука потянулась к волосам, а уже через миг терла затылок.Я точно помню, что этот свиток должен был быть использован для фуиндзюцу. В нем я увидела одну строку, написанную мелким почерком.

«Я попала в этот мир в июне…»

— Что за бред… Я вгляделась в эти несчастные семь слов. Пальцы сжали свиток так, что вот-вот, и он порвется, а я все приближала его ближе к себе, не веря своим глазам. Я почти прожгла в этом свитке дыру. Проморгавшись, я отвернулась, пытаясь собрать мысли в кучу, а потом снова перечитала эту строку. Глаза молниеносно метались по свитку, пытаясь выцепить еще хоть что-то, пока не наткнулись на мелкую короткую строчку, находившуюся в правом нижнем углу пергамента.

«События канона начинаются 18 янв.»

На пару секунд я застыла. Чувство, схожее с дежавю, окатило меня с головы до ног. Я помню, как писала это и… — Мудрец Шести Путей заставил меня забыть? — шепотом произнесла я. Зашуршал и свиток. Я в агрессивной спешке сунула его в сумку и сразу рухнула на пол, инстинктивно прижимаясь к стене позади себя. Живот начало нехило крутить. Я прижала ноги к себе, с ужасом и недоверием глядя на сумку, быстро отброшенную в сторону секундами ранее, где находилась этот злосчастный свиток. Тело онемело. Это было не впервой. По крайней мере, я не чувствую удушья. Я обняла свои колени и уложила голову на колени. Стало жарче. Стало хуже. А дышать было просто отвратительно и тяжело. Тошнота подступала к горлу. Я начала забывать. Нет, я уже забыла. Когда мне было около шести лет, я подразумевала, что со временем я начну забывать свою прошлую жизнь, но я не могла и подумать, что это наступит так скоро. Учитывая то, как легко меня вывести из себя, как часто я нестабильна, как много я забыла, я почти полностью деградировала. Я не помню детство в моей прошлой жизни, зато я помню Итачи, звездное небо на полигоне Конохи, маленького Саске, Наруто, знакомство с Сакурой… Боже мой. Мой ментальный возраст сейчас должен быть близок к возрасту Какаши в нынешнее время. Двадцать шесть лет. Я явно ощущала себя не на двадцать с лишним лет, как должно было быть. Я сделала четыре глубоких вдоха и выдоха и рухнула на заправленную постель в уличной одежде. — Покойной ночи, гребаный Рикудо. И показала средний палец в окно. *       Мне нравилось то, как по утрам лицо ласкает легкий ветерок из навечно приоткрытой форточки, и как через стекло пробивается утренний свет. Рука потянулась к солнцу, а потом я сжала солнечный луч в своей руке. Открыв ладонь, я не нашла там ничего, кроме линий на ладони. Потом потянулась и я. Я только что проснулась, и проспала не мало, а усталость никуда не ушла. Я скучала по временам, когда для того, чтобы уснуть, мне хватало коснуться подушки головой. Сейчас же неважно, устаю я или нет, потому что в любом случае засыпаю долго. Золотой час вот-вот наступит, не оставляя место ночной тишине. Счастливая улыбка тронула мое лицо при мысли о своей команде. Мне уже не терпелось двинуться навстречу новому приключению, поэтому я спешно вскочила с кровати, возбужденная предстоящей миссией. Сегодня ноги даже не запутались в одеяле. Хорошее начало дня. Хотелось бы забыть вчерашний вечер. О, нет, не буду наговаривать. Теперь слово «забыть» для меня табу. Через минуту постель была заправлена. Я быстро оделась почти по-солдатски, и наспех собрала волосы в какую никакую косу. Задержавшись у зеркала, я окинула себя критическим взглядом с ног до головы: вроде сносно. Старые сандалии как всегда жали, но я уже предвкушала, как получу деньги за миссию и куплю новые: удобные, чтобы хватило надолго. Губы растянулись в довольной улыбке, но та мигом померкла, стоило мне заметить свое бледное лицо. Чтобы хоть как-то исправить положение, я тут же ущипнула себя за щеки, повыше, ближе к вискам, в надежде вызвать хоть какой-то намек на румянец. Повертев головой, я с ужасом обнаружила, что теперь лицо не только бледное, но и странно красноватое, будто я со всего размаху впечаталась в тяжелую бетонную стену. Раздраженно похлопав себя по щекам, я уже собиралась выйти из дома и даже сделала пару шагов от зеркала, как тут же молниеносно вернулась обратно, заметив предательски выбившуюся прядь. Я с шумом выдохнула, сдувая щеки, и закатила глаза к потолку. В этот миг комнату залил яркий оранжевый свет. Золотой час! А значит, я уже опаздываю. Пора бежать. Я еще раз напоследок оглядела комнату, удостоверяясь, что ничего не забыла. Ан-нет, кое-что да забыла. Показав средний палец в окно, я выбежала из квартиры, громко хлопнув дверью. *       Когда я прибежала к воротам, там стояли только Наруто и Саске. Наруто, как обычно, не знал, чем себя занять: он то пинал камушки у себя под ногами, то доставал Саске, то дрался с воздухом. Саске, напротив, экономил свои силы. Он стоял в полном обмундировании и выглядел удивительно свежо. Похоже, кое-кто таки выспался этой ночью. Пытаясь отдышаться от бега, я облокотилась руками на свои колени, а потом, подправив хитай-ате на лбу, выпрямилась. Саске посмотрел на меня с открытой насмешкой в глазах. — Мисаки, ты… Он сложил руки у груди и задумчиво посмотрел вдаль. Он что, смеется надо мной? — Что? Я уперла руки в боки, заискивающе подняв брови в ожидании продолжения фразы, однако Саске не спешил с объяснениями. — Как бы тебе сказать, — он покачал головой. Наруто в развалочку приблизился к Саске и облокотился локтем на плечо друга, чуть пихая его. Саске это не одобрил, что было ясно по его сморщенному от презрения носу, но он предпочел игнорировать своего придурковатого сокомандника и продолжать пялиться в небо. Наруто начал говорить в наигранной пафосной манере, стараясь выглядеть как можно более небрежным. — Теме хочет сказать, что когда ты бегаешь, ты похожа на цаплю. Он еле заметно выдвинул челюсть вперед, пытаясь казаться брутальнее, и сощурил глаза, пытаясь выглядеть более взросло и хищно. Вернее, таковым он себя представлял, наверное, но больше был похож на обезьяну. Наруто выглядел очень смешно, потому что его большие и голубые глаза никак не могли выглядеть дико в сочетании с его еле заметными на щеках рыжими веснушками. Он посмотрел в сторону и дерзко пустил ладонь в волосы, пытаясь прилизать их. Когда он выпустил ладонь, а потом с силой снова попытался уложить волосы, они растрепались еще больше, нелепо светясь в свете солнца, будто пух. — А ты похож на идиота, когда косишь под Саске, — я закатила глаза. Саске по прежнему смотрел вдаль, а его идеально уложенные темно-синие волосы слегка колыхал ветерок. Я хмыкнула. Наруто проследил за моим взглядом. — Эй! — воскликнул он, пошатнувшись. — Я не веду себя как идиот, — вмешался в разговор Саске и медленно окинул нас обоих скучающим взглядом. Он отпихнул Наруто в сторону и безнадежно покачал головой из стороны в сторону. Наруто встал, широко расставив ноги. Весь его показной пафос вмиг испарился, когда он, нацелив на меня палец, попытался что-то сказать, однако вместо ожидаемых гневных слов из его горла вырвался тонкий писк: голос Наруто начал ломаться. — Ты…! Я прыснула смехом, намеренно глядя на Наруто с жалостью. Он покраснел от стыда. А потом начал голосить в сердцах, чувствуя себя непомерно задетым: — Ты похоже на цаплю! Потому что бегаешь, поднимая колени вот так! Наруто скорчил самое глупое лицо, какое он только мог сделать, и имитировал бег на месте, высоко поднимая колени и опустив голову вниз. — Уж лучше буду бегать как цапля, — я передразнила лицо Наруто, — чем как черепаха. — Это типо…? — Это типо про тебя, — усмехнулся Саске. Наруто принял разъяренный вид: — Ах ты…! — Ну, что ты сделаешь? М? М? Наруто резко сделал выпад в мою сторону, и я успела отскочить в сторону, в этот же момент резво хихикнув из-за подступающего адреналина. Мы играли в кошки-мышки, бегая и крутясь вокруг раздраженного Саске. И пока Наруто был взбешен, мне было как никогда весело, и еще веселее было видеть его забавную рожу. Охранники ворот, стоящие неподалеку, устало выдохнули. Конечно, недолго я смеялась. Стоило мне протянуть руку в сторону Наруто, чтобы толкнуть его, я в моменте стала выше. Взглянув сначала под ноги, а потом наверх, я увидела грозное лицо Какаши-сенсея. Он держал меня и Наруто за воротники, поднимая в воздух, словно мы были мелкими нашкодившими котятами. — Не позорьтесь. Я надулась и закатила глаза. Наруто полуприкрыл глаза и поджал губы, и его уголок рта лениво пополз в сторону. Мы посмотрели друг на друга, и я поняла, что он проклинает меня, и он понял, что я проклинаю его. Внезапно я рухнула вниз. Наруто ойкнул, смачно приложившись об землю. — Простите. Они выходцы коррекционного класса, — любезно объяснился Какаши. И я точно знала по голосу, что позже он устроит нам трепку. Я встала, потирая ушибленный бок, и посмотрела, перед кем же оправдывается сенсей. Перед нами стоял Тадзуна. Видок у него был, мягко говоря, незавидный. Видимо он пил всю ночь и еще опохмелился утром: перегаром несло знатно. С ним рядом может стоять только Какаши, и я даже позавидовала тому, какая плотная у него маска, ведь этот запах меня просто убивал. Ну почему нельзя было не пить хотя бы день?! Тадзуна окинул меня и Наруто оценивающим взглядом и выглядел разочарованным. — Что-то мне подсказывает, что эти оба не подходят для задания. — Вам не о чем волноваться, я вас уверяю, — улыбнулся Какаши. Наруто быстро поднялся с земли и ткнул пальцем в Тадзуну: — Эй, старик! Ты можешь держать меня за идиота, но когда я стану Хокаге, смеяться буду я! Я великий ниндзя. Меня зовут Наруто Узумаки — запомни это имя! Тадзуна прочистил ухо мизинцем. — Хокаге мудрый, а ты безмозглый. Тебе им никогда не стать. — А ну заткнись! Наруто вздрогнул. Какаши положил руку ему на плечо: — Ты должен защищать нашего клиента, а не ругаться с ним. И мы все вместе двинулись из деревни.       Первые полчаса в листве шумел ветер. Когда мы немного отошли от деревни, погода стабилизировалась и никакого ветра не было. Жаловаться на жару не пришлось — сейчас март, а это значит, что до знойных деньков еще есть время. Мне было очень интересно оглядывать мир за пределами деревни. Такая же зеленая трава, правда, чуть длиннее, такие же деревья, такие же цветы и кусты — но все здесь было иначе, не так, как в Конохе. Я шагала по непройденной мной ранее тропе. Это вселяло в мое сердце искреннюю радость и удовлетворения. Я очень рада впервые выйти из деревни и лицезреть мир за ее пределами. — На небе ни облака, — я подняла взгляд в небо и восхитилась им так, будто ни разу его не видела. Какаши посмотрел на меня и тоже последовал моему примеру, посмотрев на небо и приложив ребро ладони ко лбу так, чтобы солнечный лучи не слепили его глаза. — Правда, ни одного. — Старик! — обратился Наруто к Тадзуне. Тадзуна проигнорировал его. Наруто сжал лямки сумки крепче, что выдавало в нем нетерпение, и я пихнула Наруто в плечо. Он шикнул и недовольно уставился на меня. — Веди себя нормально! — шепнула я и едва заметно дернула головой в сторону Какаши. Он был погружен в свои мысли, и его задумчивое выражение лица было схоже с выражением лица Саске. — Т… Тадзуна, — запнувшись, нехотя выпалил Наруто. Тадзуна таки обернулся на свое имя, смирив Наруто суровым взглядом. — Чего тебе, малявка? — протяжно спросил он и сразу же лениво отвернулся, не удостоившись выслушать Наруто, который шел чуть позади него. Я же шла в более медленном темпе с другой стороны но, услышав слова заказчика, быстро догнала его и начала говорить прежде, чем Наруто начал кричать. — Вам тоже стоит быть вежливее, мистер Тадзуна. — Я понизила голос до шепота. — Вы ведь сами прекрасно видите, что Наруто лучше не провоцировать. Идущий поблизости Саске хмыкнул. Наруто же, как не пытался напрячь свой слух, так и не смог расслышать, что я говорю. — Что она сказала? — удивленно спросил Наруто, приложив ладонь ко рту. — Сказала, чтоб он следил за словами. Наруто широко раскрыл рот. Он недоверчиво прищурился, высматривая малейший намек на улыбку Саске, но тот был абсолютно серьезен, не давая Наруто повода усомниться в искренности его слов. Наруто осторожно взглянул на меня, и заметил, что я уже вопросительно смотрю на него, поэтому он стушевался и шокировано посмотрел на Саске. — Я сейчас кое-что спрошу, так что читай по губам! — Наруто показал палец вверх и начал говорить. Он, видимо, думал, что чем шире ты открываешь рот — тем понятнее твоему его собеседнику будет читать по губам. Саске пришлось напрячься, чтобы понять, что беззвучно говорит его сокомандник. Наруто правда думает, что я ничего не слышу? Нас разделяет буквально один метр… Какой же он бестолковый. — Она правда это сказала? — Да, — спокойно ответил Саске, не пытаясь шифроваться, из-за чего Наруто на секунду зашипел на Саске. Наруто уж было хотел поблагодарить меня, как Саске продолжил: — Еще она сказала, что ты чокнутый. — Я такого не говорила! — тут уже вмешалась в разговор я. Саске пожал плечами. Я нахмурилась и скрестила руки на груди, поглядывая на Наруто. Он не выглядел так, словно собирался закатить скандал, и просто шел, в своей привычной манере запрокинув руки за голову, но я все-таки повторила свою фразу чуть громче, чем хотелось бы. — Я такого не говорила, так и знай! Наруто собирался ответить, но нас отвлекло тихое бормотание Тадзуны. Он выглядел очень хмурым и обеспокоенным. Наруто поравнялся с нами и спросил у Тадзуны: — Эй! Так, вы из Страны Волн? Тот вздрогнул. — А что? Саске со скрытой заинтересованностью в глазах анализировал поведение старика. Из присутствующих Какаши выглядел самым спокойным человеком. Я любопытно склонила голову, задумавшись о деревнях. Я обернулась и спросила у Какаши вопрос, первый пришедший в голову: — Какаши-сенсей, в Стране Волн нет ниндзя? Живя на одном и том же месте с ограниченной информацией очень просто попросту не знать, что происходит снаружи. Поэтому узнать ответ было интересно не только мне, но и Наруто и Саске. — Нет, там нет ниндзя. Страна Волн защищена морем. А вот в других странах тоже есть селения шиноби, и все они отличаются друг от друга. Что-ж, об этом я знала. — Для большинства территорий скрытые деревни служат опорой для своей страны. Другими словами, они поддерживают мир между странами и обеспечиваются защиту своей деревне. Селения ниндзя не находятся под властью страны, они вне ее. Деревня шиноби есть в Стране Огня, Стране Воды, Стране Молнии, Стране Ветра и в Стране Земли. Они самые большие и могущественные. К примеру, в Стране Огня находится Деревня, Скрытая в Листве. А мы скоро приблизимся к Стране Волн, где и проходит наша миссия. И поскольку там нет ниндзя, все с нами будет в порядке. Все равно в миссии ранга С не должно быть опасностей. Я мысленно нарисовала карту мира по описанию Какаши и поняла, что если когда-нибудь у меня и появится цель сбежать из Конохи, бежать в Страну Волн точно не вариант, так как география этой страны удобна для того, чтобы скрываться там время от времени, но неудобна для того, что там нормально жить. Мысленно я благодарила Какаши за то, что он рассказывает хоть что-то вытесняя из моей головы воспоминания о Рикудо. Злость на Мудреца Шести Путей сменилась ощущением несправедливости, а оно в свою очередь породило собой не только гнев, но еще и страх. Долго задерживаться в своих мыслях мне не позволял и Наруто. Я зачем-то взяла на себя дополнительную задачу ранга A как минимум, смысл которой заключается в усмирении его неспокойного характера. И еще мне было немного жаль Саске, ведь ему приходится находится в таком балагане без надежды на нормальный разговор хоть с кем-то. Ну, это не так уж и плохо. В глубине души я верила, что наши перепалки с Наруто иногда поднимают настроение окружающим, в том числе и Саске, но они об этом не говорят. Чтобы подтвердить эти мысли, я посмотрела на Саске. Он был задумчивее, чем обычно. Я застала его за наблюдением чего-то в деревьях неподалеку. Если в ближайшее время появится угроза, Какаши нас об этом оповестит, так что я позволяла себе не быть такой внимательной и осмотрительной, как Саске. Мы прошли по мосту. Первым шел Саске, за ним — Тадзуна, за Тадзуной Наруто, а за Наруто шла я. Замыкал эту цепь Какаши. Я ненадолго замедлилась, наблюдая за тем, как течет речка и журчит вода, укатываясь вдаль, и как в ней красивые синие рыбки снуют туда-сюда, а их хвосты переливаются в свете солнца, отражаясь бликами на воде. Какаши терпеливо замедлил шаг, тоже кидая взгляд на воду, и на его лице отразилось сомнение, словно он резко вспомнил о чем-то важном. Что помню я? Я не из этого мира. Всё. Больше ничего. Должен быть способ вспомнить остальное. Спусковой крючок. Не может же быть, что мои мысли и воспоминания находятся под контролем Рикудо? Это бесчеловечно. — Снова в облаках витаешь, Мисаки? — спросил Какаши. Я не сразу услышала, что он обращается ко мне, поэтому вздрогнула, услышав свое имя и заторможенно повернула сначала голову, а потом и свой взгляд на Какаши. — Просто задумалась. — Ты много думаешь, не так ли? — Вы меня знаете. — Тебе надо иногда, — Какаши положил руку мне на плечо, указал пальцем в сторону достающего Саске Наруто и понизил голос, — быть как он. Слегка сумасшедшей. Он тут же выпрямился. — Но не перестарайся. Честно, когда ты зависаешь, ты похожа на сумасшедшую больше, чем Наруто. Без обид. — Я и сама это понимаю. Меня задели слова Какаши, но это не умаляет факта того, что он прав. И вот я снова начала задумываться обо всем сразу… Я смотрела в определенную точку перед собой, поэтому от наступления в лужу меня спас Какаши. Через пару мгновений послышались чвакающие всплески воды. Какаши аккуратно пихнул меня в сторону. Он улыбнулся как ни в чем не бывало: — И еще… Постарайся не уходить в себя на миссиях. Это может плохо кончится. Он осторожно подтолкнул меня ближе к Наруто и Саске, и через пару мгновений его разорвало огромными железными цепями. — Сенсей! — закричал Наруто. Я стояла, не замечая, какой вязкой стала слюна. Я почти не дышала, глядя на кровавые лужи, куски тела, кожи и костей, которые расслоились друг от друга там, где цепь сдавливала больше всего и куски кожи, спекшейся в моменте вместе с одеждой. Темно-зеленый жилет прикрывал отвратительную часть располовинчатой груди. Я задышала быстро, так быстро, как только могла. Сознание и желудок помутило. Это было похоже на паническую атаку и паралич вместе взятые: я не могла пошевелить телом, оно двигалось само — оно дрожало, а мое сердце билось так сильно и так часто, что меня даже зашатало из стороны в сторону. Ноги меня еле держали, и я не знаю, что за чудо, каким образом я оставалась в сознании от увиденного. Да, я не могла пошевельнуть и пальцем, а даже если бы и пошевельнулась, то никак бы не заметила этого движения, потому что мои руки затряслись настолько сильно, что я уже не могла понять, какие движение принадлежали мне, а какие страху. Я видела перед собой эту сцену. Она отпечаталась у меня перед глазами и повторялась снова и снова. Я словно была запечатана в этой сцене и не могла выбраться из этого кошмара, который длился секунд двадцать, а по ощущениям все двадцать четыре часа. — Теперь твоя очередь. Я обернулась и увидела незнакомые мне лица. В голове мысль только одна: «Бежать». Взыграл инстинкт: бей или беги, бей или беги. Но если кто-то при опасности может начать кидаться в бой, вопить, кричать, быть готовым разорвать, как любой другой нормальный ниндзя, я застыла на месте. Я оцепенела. В меня полетела цепь. — Мисаки! — я слышала дрогнувший голос Наруто. — Беги! Ну же! — снова нелепый писк, подсказывающий о переломе его голоса. Вместо того, чтобы убежать, я предательски выдохнула воздух, которого итак почти не было в легких. В голове быстро сложился пазл: я сейчас быстро могу повторить судьбу Какаши. Я зажмуриваю глаза. И… ничего не происходит. В моменте мне сложно использовать свои пять чувств, потому что они все переходят в режим «ультра» и я не могу их контролировать. И я не могу понять, сколько прошло времени: час или миг. Я открываю глаза. Наконец, я понимаю, что могу двигаться, когда вижу пригвожденную цепь врага к дереву кунаем Саске, а я, пошатнувшись, отступила назад. Туда же через мгновение прилетел сенбон, закрепляющий цепь на дереве. Чужаки хватают меня, так как понимают: я самая удобная жертва для нападения, потому что не трачу время на бестолковые крики, оры и даже не пытаюсь драться. Рука заторможенно тянется к подсумку, пытаясь выудить оттуда хоть что-то, но пальцы путаются с застежкой. Мужчины схватили меня тогда, когда я смогла сжать кунай настолько сильно, насколько могла, а это было очень слабо. В конце концов моя жалкая хватка была настолько немощной, что я просто уронила кунай. Я начала приходить в себя тогда, когда Саске уже ловко раскидывает их одним движением ноги. Саске метнул кунаи в одного из мужчин, в то время как на другого уже летел Наруто с боевым кличем. Он нападал очень быстро, он двигался, словно вспышка. Я не успевала проследить за его движениями, и перед моими глазами, вместо быстро снующего в бою Наруто, безуспешно пытающегося задеть врага и получавшему урон, раз за разом приходила сцена расчленения Какаши. — Усуратонкачи! Коси под кого хочешь, только не под муху! — гаркнул Саске на очередной пропущенный Наруто удар. Кто защищает Тадзуну? Тревога! Я взяла себя в руки, молниеносно подобрала свой кунай с земли и подбежала к тому, чуть ли не падая ему в ноги, лишь бы оставаться рядом с заказчиком и защитить его. Я выудила из сумки еще один кунай и выставила их перед собой, готовясь защищаться и защищать старика. Я не стыдилась своих трясущихся рук, потому что думала лишь об одном: миссия. В моменте я даже ощутила прилив сил и чувства, что мне все нипочем. Вот только когда вражеский ниндзя еще раз отмахнулся от Наруто, как от надоедливой мошки и полетел в мою сторону, вся моя сила куда-то исчезла и я с ужасом смотрела на стремительно приближающегося ко мне врага. Он в трех метрах от меня. Еще ближе. Я уже отчетливо вижу, как блестит его оружие. И он останавливается. Я пытаюсь сглотнуть ком в горле. И, боже, увидев, как Какаши плотно сжимает шею врага в своих тисках, я почти уверовала. Я почти умерла снова. Меня могли прирезать, но Какаши спас меня, спас заказчика, что уже в эту секунду было не так уж и важно. Самое главное: чувство облегчения. — Это могло плохо кончиться, — ровно отчеканил Какаши. Он был спокоен. Я и Наруто одновременно метнули взгляд к лужам крови, в которых минутой ранее лежал Какаши. Вернее то, что от него осталось. Вместо них там покоились несколько бревен и деревяшек. — Техника Копирования, — пояснил Саске на наши ошарашенные взгляды. Наруто облегченно выдохнул, а Саске фыркнул себе под нос. Неужели для них это… так просто? Почему они не боятся? Почему не в ужасе? — Прости, Мисаки. Иначе бы у меня не получилось застать их врасплох. Я не думал, что ты будешь стоять столбом. Я с ужасом взглянула на Какаши. Он что, издевается? Какаши обернулся к Саске и Наруто. — Вы, ребята, молодцы. Я не слышала их разговора и обессиленно рухнула на землю. Впервые в жизни я испытала такой шок и животный страх. Мне никогда бы больше не хотелось снова испытать это. — Эй, ты как, девчонка? — хрипло спросил не менее шокированный Тадзуна. Он выглядел не так спокойно, как Какаши, но все-таки, в отличие от меня, не был на грани нервного срыва. — Ты ведь ниндзя. Со временем привыкнешь. «Привыкнешь, привыкнешь, привыкнешь…» — Раздалось длинным и протяжным эхом в моей голове. Я взглянула на Саске. Это был не первый его бой и он был уже достаточно силен морально, чтобы нормально перенести такое потрясение в виде расчленения цепями своего учителя на глазах. Видимо, он знал, что это была подмена, а не настоящий Какаши. Наруто же, в отличие от уравновешенного Саске, выглядел перевозбужденным и слишком энергичным. На него это тоже оставило отпечаток, и таким образом у него сработал защитный механизм его психики, из-за чего он смог сносно для генина функционировать в бою. — Вы в порядке? — неожиданно для самой себя спросила я у сокомандников. Неожиданным был не вопрос, а внезапная пассивная агрессия, которая сквозила через эти слова и была очевидным показателем моей эгоистичности и слабости, наверное, но я просто не понимала, как они могли оставаться такими спокойными. — Мисаки, — строго сказал Саске, внезапно хмурясь. — У тебя… — продолжил Наруто. — Вот здесь, — он рваным движением быстро положил ладонь на свою шею, призывая меня сделать тоже самое. Моя ладонь потянулась к шее, а я не отводила взгляд от Наруто. Когда я почувствовала, как кожи ладони касается что-то вязкое и горячее, я перевела взгляд в область моих ключиц и на свою ладонь. Она вся была в крови. Я ахнула, резко отведя руку от себя. Я принялась вытирать ее о защитные бинты на бедрах. Таким образом, у меня была ладонь с размазанной кровью и грязные бинты. Да что я творю? Какаши двинулся в мою сторону. Он посмотрел за меня, наверх: — Вы целы? Вас не тронули? Тадзуна отрицательно помотал головой. Какаши кивнул и присел на корточки, врачебно ловко и сухо отводя мою челюсть так, чтобы он мог разглядеть ранение. — Нужно обработать рану — у них были отравленные когти. Не двигайся, иначе яд быстро распространиться. А еще… Какаши исподлобья посмотрел на Тадзуну. Выражение лиц обоих переменилось. — Тадзуна, нам нужно поговорить. Стараясь не двигать шеей, вопреки наказу Какаши я встала, ибо не терпела больше унизительно сидеть на земле, пока Саске и Наруто жалостливо смотрят на меня сверху вниз. Я потупила взгляд в землю. Мне было стыдно смотреть им в глаза. Они боролись. Не только за себя, но и за друг друга, и за меня, и за Тадзуну. Я ощутила себя бесполезным мешком мяса и костей, наделенным разумом, базовым снаряжением шиноби и животными инстинктами. Также мне было совестно за то, что я всегда, пусть и в шутку, попрекала Наруто за его способности, а сама не могла сделать ничего, если не усугубила боевую ситуацию вовсе. Какаши привязал двоих бандитов к дереву. — Как вы предвидели нападение? — спросил один из них. Я не узнала его голос. Это был не тот, что напал на меня. — Лужа, — незамедлительно проконстатировал Какаши. Преступники переглянулись. — В последнее время в округе не было дождей, да и на небе, — Какаши указал пальцем наверх, — ни одного облачка. Да, Мисаки? Ты молодец, что заметила это. От похвалы Какаши мне стало еще позорнее. Я мельком посмотрела на него, пробормотала невнятные слова благодарности и снова замолчала. — Почему вы дали им напасть?! — Тадзуна вскинул руки и поочередно смерил всех своим озадаченным взглядом. Какаши игрался, методично, слабо ударяя одного из связанных острием куная по лбу: — Я же должен был узнать, что или вернее кто является их целью, — он покосился на Тадзуну и сжал кунай в руке, резко вгоняя его в дерево между двумя бандитами. — Я хотел узнать, они охотились на нас, ниндзя Конохи или на вас, архитектора моста. Вы не указали в заявке, что на вас охотятся ниндзя, а ведь тогда это миссия по меньшей мере ранга B. А мы об этом не знали. Какаши развел руками. — Мы считали, что вам нужно закончить строительство моста. И все. Если бы мы знали, что нам придется иметь дело с ниндзя, мы бы выбрали других воинов. И, отвечая на ваш последующий вопрос, мы не смиримся с умышленным обманом. Наруто резко подал голос: — Нам… нужно вернуться. — Звучало это, безусловно, не так, будто он действительно так считает. Я была уверена в том, что ему с трудом далось это решение. Наруто был готов на все ради успешного выполнения миссии, но он не был эгоистом и ему не было плевать на своих близких. Он продолжил, звуча уже более искренне: — Томатоголовая ранена, ей нужно в госпиталь. Яд — это не шутки! Да она чуть с ума не сошла! Как этот старик мог нас не предупредить?! Миссия с таким рангом классно, только когда твои друзья в порядке! Не успела я вымолвить и слова (пусть и не собиралась), Наруто ткнул в меня пальцем и продолжил: — И помолчи, томатоголовая, просто помолчи! Я считаю, что это ужасный поступок, потому что Мисаки могла пораниться! Вернее, она уже это сделала. И все, напоминаю, все по вашей вине! Я проморгалась, глядя на Наруто. Рука на ладони соскользнула вниз до ключиц, оставляя за собой след из полузасохшей крови, а слова Наруто неожиданно вызвали во мне желание расплакаться. Я, конечно, не буду этого делать. Саске кивнул, лаконично добавив: — Раненый в команде поставит выполнение миссии под угрозу. Возвращаемся в деревню. Я резко замотала головой, проигнорировав резкую и пульсирующую боль в шее. Чтобы не чувствовать боли, я приложила ладонь к шее. — Нет! Мы не можем вернуться в деревню из-за такого пустяка! Да, Наруто, я поранилась, но а чего можно было ожидать, будучи шиноби? Тем более боевые ранения — это не так уж и страшно! Мои слова могли звучать нормально, если бы не мой жалко дрожащий голос. Несмотря на очередной приступ стыда, я продолжила: — Я больше не буду пугаться, я постараюсь не мешаться под ногами! Я не буду обузой, я буду вам помогать, я честно… — я сделала несколько быстрых тяжелых вдохов и выдохов. — Я буду смотреть опасности в лицо. Мы вместе закончим миссию и вернемся домой, так и знайте! Наруто смотрел на меня, широко раскрыв глаза. Какаши протянул ко мне руку: — Перестань говорить. — Со мной все, — я посмотрела на Наруто, Саске и Какаши, — будет хорошо! Наруто и Саске переглянулись. Все четверо не были в восторге от моих слов и вряд ли поверили мне. Сейчас это было уже не важно. Слова Тадзуны повторялись в моей голове: «Со временем привыкнешь».