Часть 29

Томми просыпается с усталым стоном, с трудом открывая глаза, неловко ворочается и переворачивается на спину, прижимаясь руками к мягкому матрасу. На его теле натянуто покрывало, и он подтягивает его под себя, дёргая и вяло пинаясь, чтобы снять его, прежде чем перегнуться через край кровати и подтащить себя к нему. Мышцы его живота протестуют, когда он подтягивается, чувствуя себя помятым и испытывая лёгкую тошноту. Он наклоняется вперёд, ссутулив плечи и стиснув зубы под маской. Он устало встряхивается в тщетной попытке взбодриться и оглядывает комнату. Синие стены нелепый выбор для убежища злодеев, а кровать лучше той, что была у него дома. Томми предполагает, что жизнь злодея хорошо оплачивается, если таким номером они предлагают пользоваться своим гостям. Дверь в ванную приоткрыта, а дверь, ведущая в коридор, плотно закрыта и надёжно заперта. Он, спотыкаясь, поднимается на ноги, вздыхая от холодного прикосновения пола к его босым ступням, и, опираясь на правую ногу, хромая, направляется к ней. — Эй, — он слабо ударяет по ней плечом, позволяя своему телу полностью прижаться к ней, и ловко ударяет головой. — Я проснулся. — Отойди назад. Томми ворчит, но оттаскивает своё тело от двери и прислоняется к стене. Его трясёт, и он трётся плечом о нижнюю часть подбородка, прислушиваясь к звуку и щелчкам замков, прежде чем повернуть ручку и открыть дверь. Кровавый Бог наклоняет голову, чтобы посмотреть на него сверху вниз. — Ты должен был проспать ещё несколько часов, — замечает злодей, увидев его взъерошенный вид. — Ну, как видишь, я проснулся, — устало фыркает Томми, поворачиваясь, чтобы пошевелить пальцами левой руки. — Не мог бы ты открыть это, чтобы я мог отлить? — Ты обещаешь вести себя хорошо? — с насмешкой, которая уже устарела, рычит Кровавый Бог. — Я даже дам тебе пощёчину, если ты поторопишься, чёрт возьми. Плечи Томми напрягаются, когда пальцы смыкаются вокруг его руки, но раздаётся щелчок, и он чувствует мгновенное облегчение, осторожно вытягивая руки перед собой. Конечности протестуют после того, как их так долго удерживали в одном положении. Он осторожно выдыхает. — Спасибо, — бормочет он, отталкиваясь от стены и хромая мимо злодея прямиком в ванную, где, не теряя времени, захлопывает за собой дверь. Замка нет, но ему плевать, и он одной рукой пытается расстегнуть штаны.

─┉┈◈◉◈┈┉─

Он бросает взгляд на своё отражение в зеркале, когда моет руки, и хмурится, увидев мешки под глазами, напряжённые черты лица и тёмный синяк на виске. Тянет за шапку, чтобы опустить её ниже, тёмно-красного цвета, в отличие от чёрного, который он обычно предпочитал. Он задаётся вопросом, не кажется ли ему, что его глаза потускнели, а цвет стал странно блёклым, как будто из них ушла сама жизнь. Это нелепая мысль.

─┉┈◈◉◈┈┉─

Томми предпринимает героическую попытку пройти по коридору на своих двоих, но не успевает пройти и трети пути, как чувствует, что его ноги отрываются от пола, и он рычит на поросёнка, щёлкая зубами и извиваясь от досады. Замирает, когда злодей рычит, предупреждая его, и смотрит на него красными глазами сквозь розовую маску. — Не путай мое терпение с добротой, Тесей. — Голос Кровавого Бога заставляет его отпрянуть в крепких объятиях, которые сжимаются вокруг него. — Единственная причина, по которой ты все еще жив, - это то, что нам нужно, чтобы ты забрал Сирену. — Тебе кто-нибудь говорил, что ты ни хрена не умеешь заводить друзей? — выдавливает из себя Томми, чувствуя, как по телу пробегает дрожь, и осознавая, что злодей, должно быть, тоже это чувствует, неохотно покачиваясь в такт лёгким шагам мужчины, который его несёт. — Потому что ты действительно ни хрена не умеешь. — В отличие от чего, тебя? — У меня есть друг, — автоматически отвечает Томми, и его сердце сжимается при мысли о Уилбуре. — Был, — неуверенно добавляет он, моргая. — И тебя он тоже бросил? Томми давится от ужасного звука. — Удар ниже пояса» — хрипит он. — Ой.

─┉┈◈◉◈┈┉─

— Знаешь, всё было бы намного проще, если бы ты просто не связывал меня так. — Томми переворачивается на диване лицом вниз с шуршанием, вытягивая ноги и ставя их на подлокотник. Это та же комната, что и вчера, но Томми может разглядеть гораздо больше деталей, лёжа на диване и прислонившись щекой к подушке. Если честно, это выглядит как-то по-бункерному. Ужасный выбор стиля. Сама по себе комната большая, с четырьмя большими диванами, расставленными вокруг круглого стола, на котором он сейчас лежит, а справа от него, чуть поодаль, Кровавый Бог стоит на очень простой кухне, которая выглядит так, будто ей несколько лет, а холодильник, в котором роется злодей, довольно зелёного цвета. Стены не покрашены, а сделаны из бетона, и, да, они, скорее всего, сильно промерзли из-за пронизывающего холода. Он выдыхает, откинувшись на кожаную спинку дивана, и поводит плечами в тщетной попытке устроиться поудобнее. Его голова наполовину лежит на подлокотнике, и он упирается в него подбородком, чтобы приподняться и прищуриться, глядя на злодея. — Ты сказал, что Лимон уже в пути? — О, так теперь ты беспокоишься о своей пятке? — отзывается Кровавый Бог, доставая что-то из холодильника. Томми настороженно смотрит на него. — Может быть, — он наклоняется вперёд. — Это же не картофельное пюре, да? — Они являются хорошим источником клетчатки и содержат много антиоксидантов, которые помогают вашему организму нормально функционировать. Злой взгляд встречается с его взглядом. — То, что тебе нужно. — Есть много других продуктов, которые тоже это делают, — ворчливо жалуется Томми. — Например, брокколи. Ты слышал о брокколи? Потому что позвольте мне сказать тебе… — Ты заткнешься, если я дам тебе к нему немного овощей? Рот Томми захлопывается, и он задумывается. — А рыба у вас тоже есть? — спросил Томми. — Это не отель. — Это не «нет». — Он оживляется. — Послушай, разнообразная еда стоит… — Кровавый Бог закрывает холодильник, и Томми отступает назад, настороженно глядя на него. — У меня нет никаких брокколи. — Хорошо. Кровавый Бог смотрит на него, лежащего на полу, с подбородком, упёртым в подлокотник, и запястьями, скованными металлом на спине, с низко опущенным капюшоном, скрывающим лицо. — Здесь есть немного болгарского перца, — медленно произносит он. Томми, моргая, смотрит на него. — Болгарский перец - это вкусно, — осторожно говорит он. Кровавый бог резко выдыхает. — Это просто потому, что до прихода Лимон еще час. — Хорошо. — Я больше не буду готовить для тебя. — Это прекрасно. В знак согласия Кровавый Бог хмыкнул и снова открыл холодильник, наклонившись, чтобы достать оранжевый и красный болгарский перец. Томми подошёл к нему и оперся подбородком о его плечо, чтобы наблюдать за работой Злодея. Вскоре он уже наполовину засыпает под звон инструментов и шипение рыбы на сковороде.

─┉┈◈◉◈┈┉─

Его руки освобождаются для еды, и он сидит, положив правую руку на колени, а левой осторожно отправляет в рот смесь картофельного пюре, рыбы и болгарского перца. Это мило. — Спасибо, — говорит он. Кровавый Бог ничего не предлагает взамен, сидя на диване напротив него, поставив правую ногу на левое колено и держа книгу на раскрытой ладони. Томми тянется за высоким стаканом воды и хватает соломинку, делая глоток и опустив глаза. — Не подавись, — говорит злодей, прищурившись. Томми с противным чавканьем допивает остатки воды. Кровавый Бог фыркает, снова сосредотачиваясь на своей книге.

─┉┈◈◉◈┈┉─

Томми полудремал, когда Ангел и Лимон наконец появились. Он лежал, уткнувшись щекой в спинку дивана. Он испуганно вздрагивает, когда дверь захлопывается. — Наконец-то. — Кровавый Бог захлопывает книгу. — Ты должен был прийти два часа назад. Томми неловко облизывает губы, тихо радуясь, что никто в комнате не видит слюну, стекающую по его подбородку, когда он поворачивается к двум новым злодеям и прищуривается. На Лимоне простая чёрная толстовка с капюшоном на молнии и жёлтый шлем с маленьким зелёным растением с двумя листьями на самом верху. Его визор затемнён, в отличие от той мешковатой одежды, в которой Томми видел его, когда приходил после сеансов Стража. Его сердце бешено колотится в груди, по телу пробегает дрожь, и он осторожно съёживается, ощетинившись и обнажив зубы. Лимон замирает на месте, рукав его левой руки плотно затянут и… Томми смотрит на него, и в его голове медленно складывается мозаика, потому что... Страж убил целителя, который помогал Дриму- Рука - единственное, что осталось в луже крови. — Понк? — недоверчиво спрашивает он. Целитель вздрагивает и делает шаг назад, когда Ангел и Кровавый Бог устремляют на него свои взгляды, но Томми не обращает на них внимания и широко раскрывает рот. - Ты... это, блядь... ты жив? — Я не… — запинается целитель, взмахивая рукой. — Я не дурак, — обрывает его Томми, чувствуя, как недовольство пронзает его, борясь с любопытством, которое вспыхивает сильнее, чем адреналин в его крови. — Я встретил тебя. Когда ты лечил Дрима. Я помню, потому что ты… через две недели ты был мёртв. — Он моргает, уткнувшись подбородком в подушку дивана. — Только ты не умер, да? — Что-то скучное. — Ты жив и работаешь на Синдикат. — Это контракт. — Понк поднимает руку, немного неуклюже возится с застёжкой и снимает шлем, открывая жёлто-красно-чёрную маску, которую Томми видел в больничной палате, закрывающую всё, кроме глаз. — Я… это контракт, — повторяет он, и его голос дрожит. Томми еще глубже опускает подбородок, в животе скручивается узел. — Контракт, — повторяет он, сглатывая. Потому что Томми знает судьбу Целителей, запертых во имя безопасности. Детей забрали молодыми. — Понятно, — говорит он немного опустошенно. — Что ж, я рад, что мы все знакомы друг с другом, — протягивает Кровавый Бог, делая шаг к Томми, который прижимается к подушкам дивана. — Помимо очевидных причин. Томми дергается. — Ты сказал… — тёмные глаза Понка на мгновение встретились с его взглядом, прежде чем он сосредоточился на Боге Крови. — Ты сказал, что он скрывал рану. — Его пятка в плохом состоянии, — бормочет Ангел, проходя мимо целителя с шелестом крыльев. — Я очистил её, но гниль уже пустила корни. Понк прищуривается, и в его поведении происходит перемена: он становится деловым, берёт кейс, который держит Ангел, и подходит к Томми, над которым нависает Кровавый Бог, на случай если Красный что то предпримет. Какая-то часть Томми получает от этого удовольствие. В том, что даже в такой ситуации злодей сохраняет осторожность. В его организме всё ещё действуют зелья, причиняющие вред и ослабляющие его, а подавитель силы плотно обхватывает его запястье, но Красный Хаос не зря заработал свою репутацию не за просто так. В глубине души Томми возмущается, зная, что неверный шаг может вызвать ненужные вопросы. Зелье, которое он так ненавидит, это оправдание того, почему он не использовал свои силы, несмотря на то, что путаница в мыслях опасная вещь. — Насколько все плохо? Томми неохотно сдвигает колени так, чтобы его босые ноги свисали с края диванных подушек, прекрасно понимая, что от любого протеста, который он хотел бы выразить, будет мало толку, если его запястья крепко прижаты к спине. — Ты мне скажи, — хмыкает Ангел, усаживаясь на подлокотник справа от Томми, который стискивает зубы, напрягая плечи и наблюдая за злодеем краем глаза. Свободная, похожая на мантию куртка в зелёно-чёрных тонах, украшения на пальцах, привязанные к золотым браслетам, одно крыло так близко к нему, что, если бы его руки были свободны, он мог бы дотянуться и потрогать его, провести по нему пальцами. Это зуд любопытства и опасное желание. Перо мягко касается его кожи там, где оно висит у него на шее, и он цепляется за него, чувствуя, как уверенная рука Понка осторожно снимает бинты с его ноги. Он напряжен и дрожит, потому что... Это прикосновение, ассоциирующееся с болью, с тем, как кости двигаются под кожей, с каплями пота на лбу, с крепко сжатыми пальцами на спине, когда он прижимается лбом к подушке дивана, издавая сдавленный звук и тяжело дыша. — "Скажи мне, где..." — "Шут..." — "Сирена..." Ладонь ложится ему на шею, прижимаясь к ткани капюшона, излучая тепло, которое проникает сквозь холод его кожи, когда он вздрагивает, и из его горла вырывается скулёж. — Дыши, Тесей, — голос звучит слишком близко к его уху, и он отчаянно вдыхает через маску. — Ещё раз. — Раздаётся преувеличенно громкий звук втягиваемого и выдыхаемого воздуха, ладонь не двигается, пока он пытается выполнить команду, зажмурив глаза и прижавшись лбом к подушкам дивана. Он дрожит. — Я не думал... — Чей-то высокий голос- — Он хорошо притворяется, — комментирует Ангел справа от него, пока Томми задыхается, кашляет, и его сердце бешено колотится в груди, пока он делает ужасные вдохи. Опасность, опасность, опасность. Его инстинкты бьют тревогу, даже когда он пытается мыслить здраво и рационально, прижимая ладонь к шее, большим пальцем надавливая на напряжённые мышцы, а затем опускаясь к основанию черепа. Это ощущение настолько отвлекает, что у него перехватывает дыхание и... Из его рта вырывается тихий звук «прости-прости-прости», который звучит в его затуманенном сознании как нечто нечеловеческое. Рука на его шее сжимается, большой палец снова начинает поглаживать его шею вверх и вниз, пока он дрожит. — В его досье нет ничего о том, что он гибрид. — У него нет никаких видимых признаков. — Раздаётся шорох, и Томми чувствует, как его уговаривают, поглаживая по щекам с обеих сторон. Он поднимает взгляд на синие-синие-синие глаза и судорожно вздыхает, отчаянно цепляясь за предложенное утешение и моргая в тщетной попытке прояснить затуманенное зрение. — Адреналин и зелья плохая комбинация, — замечает мужчина перед ним, наклоняя голову. — Это может быть далеко отсюда. Ворчание раздалось у него за спиной. Большой палец надавливает на его мойку уха а затем палец обводит округлость уха, а затем скользит вниз, и раздаётся щелчок. Он издаёт испуганный звук, чувствуя, как его рот раздвигают, и пытается отстраниться, но ладонь на его шее крепко сжимается, удерживая его на месте. — Ангел. — Протяжный голос, полный мрачного веселья. — Я думал, ты пытаешься подружиться. — Он всё равно этого не вспомнит. — Беззаботный комментарий, пока большой палец давит на его коренные зубы, а что-то острое колет его изнутри. — Определённо, это какой-то гибрид. Пальцы исчезают изо рта, и Томми захлопывает рот, крепко стискивая зубы и дрожа, когда раздается щелчок, означающий, что его маска закрылась. Мягкое покровительственное ворчание заставляет его вздрогнуть, когда пальцы вытирают о его толстовку. — Должно немного облегчить выведение зелья из его организма. — Я не… — Томми задыхается. — Я не гибрид. Его сердце слишком сильно колотится в груди, когда он пытается отстраниться, но ему некуда деваться, потому что ладонь всё ещё лежит на его шее, а перья на краю поля зрения раздражающе шуршат. Он давится, кашляет и хрипит от панического страха, который сжимает его изнутри, выдавливая воздух из лёгких. — Я пытался его успокоить, — вздох, как будто он был не более чем помехой, и… Перед глазами Томми всё плывёт, и он судорожно, отчаянно дышит, приоткрыв рот под маской. — Мне очень жаль... Всё сливается воедино, воспоминания и реальность, зелёный цвет сливается с ярким неоновым цветом толстовки его наставника. — Я… — он давится словами, к горлу подступает комок. Низкий рокочущий вздох, а затем рука, лежавшая на его шее, исчезла, прежде чем обхватить его грудь, притянуть к себе и крепко прижать спиной и руками к чему-то невероятно теплому, и он с трудом переводит дыхание, пытаясь вырваться, охваченный слепой паникой, перед глазами пляшут чёрные точки. — Он сейчас упадет в обморок. — Ну же, Тесей, — подбадривает его голос в его ухе. — Ты способен на большее. И Томми- Томми запрокидывает голову, упирается пятками в пол, выгибает спину в отчаянной попытке освободить дыхательные пути и делает судорожный, прерывистый вдох, отчаянно хватая воздух Ещё один, когда он медленно оседает в ожидании, дрожащими конечностями и прерывисто дыша. — Вот так, — одобрительно рокочет голос, пока он моргает, едва различая что-либо, кроме жара, исходящего от его спины, и руки, лежащей на его груди. — Хорошая собачка. — Кровавый бог. — Не смей, когда я убираю за тобой, Ангел. — Голова Томми поворачивается вместе с телом, когда мужчина откидывается назад, и его ухо прижимается к тёплой груди с отдаленным влажным тук-тук-тук-тук. — Почему ты вообще опоздал? — Я не хочу прерывать, но его стопа... Томми, слишком погружённый в свои мысли, едва ощущает прикосновение, которое нерешительно ложится на его ногу и слегка сжимает её. — На завтра запланировано объявление — по-видимому, что-то важное. — Пауза. — Мы не можем позволить себе оставлять Сирену там дольше, чем нужно, что-то происходит. Мы должны перенести встречу на завтра. — Ты только что довел главную достопримечательность до панической атаки. — Что-то вроде усмешки. — Ты ждёшь, что он ответит, когда он в таком состоянии? — Если мы правильно рассчитаем время, то сможем привести его в приличное состояние. — Шорох крыльев. — Адреналин вырубит его на несколько часов и поможет зельям подействовать. Нам просто нужно назначить встречу на то время, когда он проснётся. — Ты сказал, что опасно оставлять его без присмотра. — Это для Сирены. — пауза. — Он гибрид, пусть и отдалённый, но мы всегда справляемся с зельями лучше, чем люди. Даже если это что-то незначительное, это всё равно увеличит его шансы. Низкий рокочущий гул у его уха. — Он нужен мне живым, Ангел. — Голос понизился. — По крайней мере, пока. — Я не вижу другого выхода, — вздох. — Мы не можем позволить себе тратить недели на то, чтобы привести его в форму. Страж облажался, и теперь нам придётся иметь с ним дело в таком виде. — Костяшки пальцев касаются его лица, большой палец приоткрывает его глаз, и Томми на мгновение видит размытое голубое пятно, прежде чем ему снова позволяют закрыть глаза. — Он будет дезориентирован, и он уже находится в странном состоянии полусна. Мы можем использовать это в своих интересах и ввести ему препарат после этого. — Он будет в ярости, когда выйдет из себя, — фырканье. — Удачи тебе в попытках заставить его вести себя хорошо. — Он отчаянно хочет попасть к Дриму. — Дыхание. — Его сила полезна. Если мы сможем заставить его сотрудничать… Грохочущий смех. — Представляешь? Дрим увидет, как его верный маленький пёс выполняет наши команды — какой прекрасный образ. Повисает долгое молчание. — Ангел... — Он умный, но ему не хватает целеустремлённости. — В голосе слышится задумчивость. — Ты его видел. Это у него в крови. — Герой. — Последователь. — Герой, Ангел. Я не шутил, даже не пытайся. Он безжалостно предан Дриму. — сердце биение участилось. — Он бы умер за него. Он не собирается отказываться от этого. — Ему не обязательно это делать, — голос звучит задумчиво, и Томми слабо стонет, дёргая ногой, когда что-то впивается ему в пятку. Он извивается, пока чья-то рука не ложится ему на шею и не сжимает её, останавливая его слабое прерывистое дыхание, прежде чем он безвольно падает на них. — Мы можем использовать его преданность против него. Тишина. — Он спас Сирене жизнь. — Это тихое слово, глубокий вдох, который он делает, опираясь на грудь. — Он - причина исчезновения Сирены. — Все герои одинаковы, мне всё равно, если ты хочешь его использовать, но жизнь за жизнь, Ангел. Он останется в живых, пока мы всё не выясним. — Пауза. — Если только он не даст нам повод его убить. — …Мы могли бы рискнуть и дать ему небольшую дозу. Ровно столько, чтобы убедиться, что у него не случится припадок. — Приступ... — Есть причина, по которой я держу зелья подальше от человеческих рук, Кровавый Бог. Тишина затягивается, и Томми дрейфует. — Как выглядит его пятка? — спросил он. — Он жив только потому, что героям дают усилители. — Он поджимает пальцы на ногах, проводя пальцем по середине стопы. — Я могу исцелить его, но у него не так много резервов. Страж… — Заминка. — Страж позаботился об этом. Его непрерывно исцеляли в течение двух недель — он истощён, и это чудо, что он вообще стоит на ногах. — Упрямство. — Ты восхищаешься этим. — Хех!? Я не... Слова путаются, по мере того как Томми всё глубже погружается в остатки своего разума. — Ты можешь еще что-нибудь сделать, Лимон? — Я извлек из него большую часть инфекции и восстановил омертвевшую кожу. — Он очень-очень смутно чувствует, как большой палец гладит его по шее. — Это не идеально, но... Он засыпает окончательно.

─┉┈◈◉◈┈┉─

Томми снится Уилбур. О бесконечных просторах Погтопии, о радости от свободы в мире, который полностью открывается перед ним. О снеге и льду, которые он сметает, чтобы заглянуть сквозь мерцающий на солнце лёд. Ему снится гулкое слияние их голосов. НАША ПОГТОПИЯ. Порыв. Адреналин. Чувство сопричастности. Он мечтает о нежных руках, гладящих его по волосам, и о комнате, полной жизни, где раньше была лишь пустота и история, которую он читал на диске.

─┉┈◈◉◈┈┉─

— Я никогда ему не говорил, — признается Томми, криво усмехнувшись. — Хотел бы я сказать, потому что, может быть, это что-то изменило бы, понимаешь? — Он сильно сжимает руку в кармане джинсов. — Но я не сказал, и я не знаю почему. — Может быть, — тихо говорит Уилбур, — ты ждал, что он скажет это первым.

─┉┈◈◉◈┈┉─

Томми ненадолго приходит в себя, чувствуя, как его укладывают, как шуршит одеяло, которое натягивают на него, когда он ворочается, слепо пинаясь. — Тебе нужно спать, — ворчит голос, пока комната кружится вокруг него. — Завтра у тебя тяжёлый день. — Что… — его голос болезненно скрипит, пока он пытается сориентироваться, но безуспешно. — Чёрт, — жалуется он. Тихий вздох. — Прекрасно. Но это останется между нами двумя. Томми стонет, когда его обмякшее тело поднимают, и его голова безвольно откидывается на крепкое плечо, когда он устраивается на чьих-то коленях, как ребёнок. — От тебя больше проблем, чем пользы, — раздается низкий голос, и он со стоном закрывает глаза. — Эй, — его лицо оказывается в рамке, рука поддерживает голову, и шов на маске расходится. — Выпей. — К его губам подносят соломинку, и он жалким образом пытается поймать ее, но… Всё вокруг какое-то густое и вялое, и он не может вспомнить, как напрячь нужные мышцы, и после долгой паузы чашка опускается, хотя он и стонет в знак протеста. — Чёрт, — жалуется Томми, у которого болят руки за спиной, и в знак протеста он упирается лицом в тёплую грудь. — Я тебя в первый раз услышал, — ворчит голос. — Будь терпеливее, или я оставлю тебя прямо здесь. Голова Томми запрокинута назад, прежде чем край стакана коснулся его губ, надавив на зубы, чтобы он шире открыл рот, и вода хлынула в него потоком восхитительной, чудесной прохлады, а рука провела по его горлу, побуждая его растерянные мышцы глотать между глотками. Он закрывает рот на шестой, чувствуя, как протестует его желудок. Мгновение спустя его маска со щелчком закрывается. — Тебе повезло, что я в долгу перед Дримом, — доносится до него низкий голос, когда его поднимают, шурша покрывалами, прежде чем опустить на мягкую подушку, в которую он погружается. Вскоре после этого его накрывают покрывалами, которые опускаются где-то на уровне плеч, когда он сворачивается калачиком, стараясь улечься поудобнее.