Часть 6

      Почему всё прекратилось?       Колесо не крутится. Я зависла в чуть наклоненном влево положении. Лезвие парит под чьим-то внешним воздействием — эволом. Наслышана о таких людях. Они обладают уникальным даром. Пытаюсь отыскать эволвера взглядом, одновременно рассеянно вслушиваюсь в сбивчивую речь ведущего смертельного «мероприятия».       Вроде бы извиняется за причиненные неудобства. Я была не первой участницей. Кто решил вмешаться? Прервать жестокую игру. Успеваю только заметить мелькнувший рукав блейзера. Фигура человека высокая, внушительная, плечи широкие. Это был парень. Не понимаю другого, зачем организатор рассыпается в извинениях? Словно до этого не сделал ничего плохого.       — Мисс, прошу вас, послушайте…       — Что? — перестаю высматривать спасителя за кулисами сцены и фокусирую внимание на организаторе.       — Передайте ему мои глубочайшие извинения. Я не подозревал… не мог знать, что вы станете целью.       — О чем вы?       — О господине.       — Вот устроили черти! — забегает Моника на сцену и передает мне туфли. — Как ты? Кто это был? — обращается она теперь к организатору. Тот бледнеет пуще прежнего от осознания последствий, известных лишь ему. Боится прогневить хозяина? Лидера Оникайнуса? Того, кто управляет всей зоной. Преступник со сверхспособностями… нужно выбираться отсюда, и плевать, что скажет Моника. Пусть обижается. Это малая плата за наше спасение.       Среди нас по-прежнему нет одного гостя.       — Дэмиен.       — Дэми… сколько прошло времени после его последнего сообщения?! — лихорадочно ищет она в сумке телефон. — Можешь идти? А то я отведу тебя на улицу, потом свяжусь с Дэмиеном.       — Я в порядке. Звони ему.       Ноги, как вставные, колени не гнутся; мышцы сотрясает дрожь от пережитого стресса. Никак не взять себя в руки. Мыслями снова и снова возвращаюсь к моменту, когда метатель ножей замахивается. Я думала, что моя жизнь сегодня оборвется. Всё обошлось благодаря боссу мафии.       Сайлас. Какой он? Милосердный? Раз позволил остановить процесс игры. Мне покоя не дает его невмешательство. Дело в самом участнике? Тот мужчина стремился испытать судьбу. Ему было не впервой ходить по краю и подвергать свою жизнь риску. Я же не хотела быть частью безумного представления.       — Прости, что втянула тебя…       — В очередное, да. Оно самое, — стискиваю телефон в руке. Не желаю оставаться здесь больше ни минуты. Местные номера таксистов не ищу, звоню сразу шоферу, который нас недавно подвозил. Он сообщает, что сможет приехать только где-то через час. — Дэмиен не отвечает?       Забрал бы нас на своей машине.       — Телефон недоступен. Фрэнки, мне это не нравится.       — Разрядился аккумулятор?       — Сомневаюсь.       — Что на тебя нашло в том зале? Ты вела себя странно, будто была… чем-то одурманена, — подбираю наиболее подходящее описание изменению ее психического состояния. Спиртным не пахнет. Атмосфера повлияла или в зале распыляли газ, чтобы сделать гостей податливыми. Казалось бы, смысл? Там все были преступниками. Я в тупике.       Убираю от уха телефон и в свете неоновых вывесок вижу темную полосу на своем запястье — след веревки. Всё было как в тумане. Второе запястье тоже повреждено. Я сопротивлялась.       — Перегрузка сети что ли, — водит Моника телефоном в воздухе. — Пойду ловить. Не теряйся.       Сажусь на тротуарный бордюр. Территория не обустроена для отдыха: ни парковой зоны со скамейками, ни автобусных кабинок, где можно было бы коротать время ожидания. Улицы битком набиты людьми, а дороги — машинами даже ночью. Зона не спит. Хочется переждать до приезда шофера или Дэмиена в укромном, тихом месте.       Шум не дает тонуть в воспоминаниях. Вздыхаю и закрываю глаза. В зоне N109 не по сезону жарко. Духота убивает. Я чувствую, что действительно угодила в адский котел. Только мученики не страдают, их устраивают здешние условия проживания, включая власть.       Сайлас.       В подробности тактики его правления не посвящена, может, он справедливый лидер, но всё же преступник. Свои богатства получает нечестным путем. Как такие люди спят по ночам? Не слышат голоса совести, взывающего жить честно. Наверное, не всем это нужно или просто не дано. Для равновесия в мире свет нуждается во тьме. Я коснулась темной стороны этой зоны и впечатления остались незабываемые. Пережитый негативный опыт меняет людей. Не поэтому ли рождается зло? Как следствие. К его появлению причастны извне.       Не каждому под силу выстоять и не сломаться.       Обхватываю плечи. Только сейчас начинает холодать. Сквозь облака проглядывает кровавый диск луны. Пугающе красивое зрелище.       По спине пробегают мурашки от громкого карканья ворона. Он отталкивается от навеса, где сидел продолжительное время и куда-то улетает. Очень крупная птица для представителя своего вида. При резком взлете перо подхватывает порывом ветра. Оно выписывает хаотичные узоры и падает прямо к моим ногам. Подбираю угольно-черное перо. На ощупь жесткое. Кручу между пальцев, держа за основание.       Моника всё не возвращается. Неужто нигде мобильную сеть не ловит? Либо причина отсутствия выхода на связь в другом. По пути до клуба нам не попался ни один OTTO-помощник. Сколько еще ждать? Не лучше ли было пойти вдвоем, вместе бы занялись поисками сигнала.       Пробую дозвониться ей, но перебивает входящий звонок от шофера лимузина.       — Алло.       — Мисс, я могу подъехать через десять минут, если вы еще ожидаете водителя.       — Это отличная новость! Только… — прикусываю губу, не понимая, как быть. Без подруги я точно отсюда не уеду. Где ее искать? Напрасно тратить время человека тоже не хочется. — Отмените заказ.       — Понял. Звоните еще, если понадобятся мои услуги.       — Спасибо! И простите, что зря потревожила.       Мы прощаемся друг с другом, после чего я снова пытаюсь дозвониться до Моники. День исчезновений. Не мог же Дэмиен приехать и забрать только свою девушку. Она бы не оставила меня, хотя исходя из ее реакции в клубе не стоит надеяться на взаимопомощь. Продаст за острые ощущения. Встряхиваю головой. Моя подруга на такое не способна.       Плечи тяжелеют под весом чьего-то пиджака. Машинально дотрагиваюсь до ткани. Это мужской блейзер. На обеих лицевых сторонах вышиты темно-бордовые перья птицы. Быстро оглядываюсь назад и никого не вижу, кроме прохожих. Благодетель решил остаться инкогнито.       Иду за подругой. У встречных спрашиваю, не видели ли они девушку под мое описание. Никто не припоминает ее. Как сквозь землю провалилась. Просто так люди не уходят и не исчезают, если только их не… над головой совсем низко пролетает птица. Неприятных дел не совершает, а пикирует на поручень, за который я схватилась. Ворон внимательно смотрит на меня и один его глаз неожиданно загорается ярко-алым светом. Крылья механические. Особь модифицированная.       Не знаю, куда идти на поиски Моники, с чего начать. Полиция не будет заниматься подобной ерундой. Трое суток не прошло с момента исчезновения, поэтому ресурсы не станут тратить. Я, конечно, попробую, но шансы ничтожны.       Ворон взлетает и хватается клювом за мою сумочку, висящую через плечо. Под силой рывка чуть не падаю. Испуганно пробегаюсь вперед, попутно отбиваясь от птицы. От размахов его крыльев мои распущенные волосы разлетаются во все стороны, мешая обзору.       — Отпусти!       Не слушаясь, ворон продолжает вгрызаться в сумочку. Механическое крыло задевает мою руку, лезвием проходится по коже, как по куску масла, рассекая плоть. Вскрикиваю от боли.       — Перестань!       Он раскрывает клюв, что позволяет мне отобрать сумочку. Смотрю на предплечье. За эту ночь я получила больше травм, чем за год. Хотя меня прежде не привязывали веревками и киборги-вороны не царапали. Когда он не улетает, но и не бросается больше на сумочку, я в недоумении спрашиваю:       — Чего ты хочешь?              — Кар-кар!       — Понимать бы язык птиц, — ворчу себе под нос. — У меня пропала подруга, а ты мешаешь ее найти. Смотри, красть нечего, — показываю почти пустое содержимое сумочки. Из ценностей только документ, удостоверяющий личность и банковская карта. Ничем из этого птица не воспользуется. Стоп. Она создана человеком, может быть обучена командам. — Кто твой хозяин?       — Кар! Кар-кар-кар!       — Ты кому-то прислуживаешь?       Я отвлекаюсь от поисков подруги.       — Мне пора.       День странностей. Объясняю пернатому, почему не могу остаться. С очередным: «Кар-кар!» он хватает сумочку и тащит меня неизвестно куда. Приходится бежать, чтобы поспевать. Тут до меня доходит, что надо было достать все ценности. Кто же знал, что ворон такой настырный.       Снова для окружающий я остаюсь невидимкой.       Он уводит меня с оживленной улицы к переулку. Не понимаю, зачем, пока не подлетает к мусорному баку, за которым кто-то прячется. По узорам платья узнаю этого человека.       — Моника?!       — Фрэнки? Как ты… о, слава богу! — выбегает она из укрытия и бросается меня обнять. — Я так боялась, что с тобой случится беда!       — Это ты пряталась. Что произошло? Где Дэмиен? Он не приехал? — бросаю беглый взгляд на ворона. Поразительно. Птицы — не ищейки, но этот безошибочно привел меня к подруге.       — Дозвонилась до шофера? Нам нужно скорее уезжать отсюда.       — Пришлось отозвать. Выберем местного…       — Нет, Фрэнки. Это был... там был он... я видела. Ты не понимаешь, не понимаешь, — хватается подруга за мое травмированное предплечье. — Если мы срочно не покинем зону, нам обеим придет конец.