Владимир

Первые несколько секунд постояльцы тупо смотрели на мальчика, сидящего на плече мужчины. Потом общее молчание сменилось возмущением. — С чего вдруг мы должны уезжать? — кричали одни. — А деньги нам вернут? — спрашивали другие. — Ещё чего не хватало, сосунка какого-то слушать, — возмущались третьи. — Да, что ты о себе возомнил? — Человек, широко расставляя ноги, направился к Лукасу и Деннису, Джонатан толкнул Лоуренса в плечо. — Ты кто такой, чтобы пудрить мозги моему сыну? — повысил он тон. К ревности примешалась и боязнь потерять не только жену, но и сына. — А ты кто такой? — прорычал вампир. Клыки Лоуренса увеличились в размерах. Костяшки пальцев стали испускать в воздух небольшие ледяные капельки воды. — Ты кто? — нахмурился мужчина, придерживая мальчика, сидящего на его плече, за ноги. Деннис со страхом от незнания, что дальше будет смотрел на отца сверху вниз. — Я его отец. — Джонни попытался снять ребёнка с плеча вурдалака, но Лукас сделал шаг в сторону от человека, прожигая его ненавистным взглядом — Тогда скажи ему, чтобы он отменил своё решение, — губы исказились в недоброй ухмылке. — Это не его решение, это ты ему нашептал. — Джонни сжал челюсть, сделал шаг к Лукасу, ещё раз толкнул вампира. Тот так и продолжал зло улыбаться, ловя себя на мысли, что ему нравится чувствовать превосходство над человеком. — Папа, дядя Лукас. — Деннис превратился в летучую мышь и стал левитировать между мужчинами. — Прекратите, — молил ребёнок, но они словно его не замечали, будучи погружённые в свои взрослые проблемы. — Если ты думаешь, что хоть что-то из себя представляешь, то ты глубоко заблуждаешься, — Клыки стали ещё длиннее. На языке появился сладкий вкус человеческой крови. Когда Лукас последний раз вкушал нативную алую жидкость? — Дядя Лукас, — взвизгнул зверёк, подлетев к мужчине вплотную. — Только из уважения к твоему сыну, — вампир ткнул пальцем в мордочку зверя. — Ты сегодня останешься в живых, — рычал он, подавляя животные инстинкты. — Вы слышали приказ, люди, убирайтесь! — крикнул Лукас в галдящую толпу. — Мы никуда не уйдём, — отвечали люди. — Верните хотя бы деньги — пискнул около вампира какой-то мужичок. — Деньги?! — Лукас схватил человека одной рукой за шею, другой за макушку. Взгляд несчастного молил о пощаде, но Лоуренс одним лёгким движением оторвал голову у человека, ни разу не поморщившись. — Кто ещё хочет получить свои деньги назад? — он поднял человеческую голову над своей и потряс ею. На лице мужичка застыл немой ужас. — Дядя Лукас, — Деннис обернулся человеком, подбежал к телу. — Зачем? — со слезами на глазах спросил мальчик, падая в лужу крови. — Чтоб неповадно было, — сухо отрезал вампир. Лукас кинул голову в толпу. Раздались женские вопли и крики, кто-то в страхе пнул голову ногой, та подкатилась к другому, проделавшему то же действо. Так голова каталась по полу, образовывая за собой кровавый след. Лукас мягко потрогал Денниса за плечо, заставляя его встать из кровавой лужи у трупа. Мальчик повиновался, но ноги предательски пошатнулись, из-за чего мужчине пришлось сильнее сжать его руку. Лоуренс вновь окатил водой людей и монстров, заново начинающих вакханалию. Существа с воплями и визгами избивали друг друга, рычали, кусали и просто убивали. — Ему ещё раз повторить?! — Лукас крикнул, замахиваясь рукой и кидая из-за плеча водяной шар, почти как у Тритона, только меньше по размерам. — Вон! — он указал на выход, пока сфера поливала разгорячённых постояльцев. Монстры вроде как успокоились, но не люди. Один ударил Кентавра по копытам, получая взамен мгновенною карму. — Кени, — но Кени сжал человеческую голову, разламывая череп пополам. Майк сидел на втором этаже, мужчина не решался выйти в холл, попросту боялся. Он слышал визги, вопли, агонии и тех, и других. Он смотрел на барную стойку, размышляя о количестве алкоголя, которое он выпьет, как только всё это кончится. — Вы смеете ослушаться приказа, — крикнул кто-то из монстров, — сына хозяйки? Новое столкновение жителей Тёмного и Светлого миров продолжало набирать обороты. Тут и там, в холле отеля Трансильвания, происходили избиения монстров людьми и наоборот, часто с летальным исходом. Время от времени Лукас окатывал всех ледяной водой, но остановить побои никак не удавалось. Все были настолько разгорячены, что попросту не замечали воды. — Тихо! Тихо! — кричал Джонни, чувствуя, что той власти, какая должна была быть у него благодаря статусу совладельца отеля, у него нет. Линда прижалась к сыну, говорила ему, что он старается, что он большой молодец, но материнская забота ему никак не помогала. Деннис, чтобы не попасть под горячую руку или лапу, превратился обратно в летучую мышь. Мальчик вцепился коготками в плечо Лукаса. Мембраны крыльев начинали становиться всё горячее и горячее. Над рыжим хохолком шёл дым. Он наблюдал убийства с широко-раскрытыми глазами. К горлу подступил ком. Хотелось заплакать, крикнуть этим взрослым прекратить, но он не мог. По мосту, ведущему к отелю, проехала машина. Она остановилась около крыльца. Вампир вышел со стороны водителя, открыл заднюю дверь, подал графине руку. Мэвис опустила на камни сначала левую, затем правую ногу, оперлась на трость, вышла. Храз поспешил к другой двери. Взял переноску со спящим в ней младенцем и последовал за хозяйкой. — Что за шум? — вампирша обернулась к слуге. Тот пожал плечами, прочитав в её взгляде беспокойство. Девушка поднялась к дверям, толкнула их рукой. Тут же в нос ударил смрад из крови, пота, внутренностей и солёной воды. — Что здесь происходит?! — яростно выкрикнула вампирша. Она ударила тростью по каменному полу, ввысь полетела большая огненная стрела. — Я ещё раз спрашиваю: что здесь происходит?! — вновь то же действо, гуляя взглядом по трупам, осколкам рам, картинам, которые никак нельзя уже было отреставрировать, Дракула медленно, заметно хромая на правую ногу, шла по центральному проходу. Люди и монстры расступались, пропуская хозяйку, жители Тьмы склоняли пред ней головы, люди же одаривали графиню пренебрежительными взглядами, но многие из них сникали под холодным взором Мэвис. — Я жду, — она медленно повернулась к мужчинам, стоящим у входа. Деннис сжался, сидя на плече у Лукаса, Джонни округлил глаза, видя, как гости и служащие без лишних слов пропускали его жену, Лукас едва заметно кивнул головой Дракуле, но она не увидела его жеста, обжигая холодным взглядом человека. — Лоран. — Джонни засеменил к жене. Линда схватила его за край футболки, но матери не удалось удержать сына. — Я тебя оставляла за главного. Будь добр, объясни. — Мэви, я… — заплетающимся языком начал он. — По пунктам, — властно приказала она. — Без лишней воды. — Дракула стукнула тростью по луже. — Где ведьмы? — крикнула хозяйка, обернувшись на постояльцев. Пара зелёных женщин подлетела к ней на мётлах. — Убрать весь этот беспорядок, — она мотнула головой на трупы. Джонатан сглотнул, оборачиваясь к матери и ловя на себе пренебрежительный взор Лукаса. — А вас я попрошу сидеть, не выходя, в своих номерах до окончательного решения проблемы. — Гости отеля стали переминаться с ноги на ногу. — Это приказ, — грубо произнесла она и снова стукнула тростью, образовывая вокруг себя огненный полукруг, двигающийся по направлению постояльцев. Почуяв жар огня, люди и монстры начали расходиться, некоторые даже бегом покидали холл. Толпа у лифта ломилась в него, начиналась давка. — По лестнице, — она вновь ударила тростью по полу, монстры обернулись на неё и побежали по мокрым ступеням. Мэвис проводила их взглядом, дождалась, пока лифт с людьми уедет и позвала слугу. — Храз. На пороге показался мужчина с переноской в руках. Лукас с продолжавшим сидеть на его плече Деннисом и Джонни обернулись на вампира. — Отнеси Владимира в мои покои, — голос Мэвис оставался властным, но приобрёл более нежные нотки. Храз поклонился и направился к лифту, переступая и обходя трупы, лужи, внутренние органы. — Деннис, — мать глянула на летучую мышку. — Следуй за Хразом, — тот послушно вспорхнул с плеча и полетел за слугой. — Вы двое, ко мне в кабинет, — она задрала голову кверху, видя, что свекровь не хочет отпускать своего сына с ней. — К мужу иди, — процедила она, сверля Линду голубым взглядом. Женщина перекрестилась, но решила последовать приказу. Мэвис села в своё кресло, недовольно посмотрела на мужчин: — Говорите, — она положила руку на стол, другая же свисала с подлокотника. — Что говорить? — Джонатан перевёл взгляд на Лукаса. Больно легко вампир держался, при условии, что его вины в бойне было не меньше, чем его. — Всё! С самого начала! — графиня стукнула тростью, сумев не повысить голос. — Что, чёрт возьми, здесь произошло? — она была готова вцепиться в глотку мужа, наравне с Лукасом представляя себя и его, раздирающими тело Джонни на кусочки. Дракула сжала челюсть, но желание вкусить свежей крови не ушло. — Русалки, — пролепетал Джонни, так и не сумев придать голосу, да и всему своему виду твёрдость. — Где они? — Мэвис почесала подбородок, теперь её глаза стали выражать любопытство, смешанное с презрением. — Уехали, — голос Джонатана дрогнул. Человек пошатнулся на ватных ногах, едва не вжавшись спиной в грудь Лукаса. — Как уехали? — она выдохнула сквозь губы, вкус крови на них стал ещё насыщеннее. — Ну, я, — начал человек, почёсывая затылок. — Ох, как бы сказать? — он протёр глаза пальцами. — Короче, — он посмотрел на жену. — Приехали русалки, им не понравился этаж, ну вот они и начали, — оправдаться не получилось. В игру вступил Лукас: — Зачем ты врёшь? — сначала спокойно. — Зачем ты врёшь? — уже не сдерживая себя, повысил тон вампир. Лукас сжал кулак с образовавшийся сферой. — Так и скажи, что не подготовил русалкам этаж, а заселил на него своё семейство, — мужчина еле сдерживался от крика. Как же ему хотелось проделать с Джонни то, что он сделал с тем мужиком. — Это правда? — разочарованно спросила Мэвис, в очередной раз убеждаясь, что отель надо было оставлять на Денниса, так во всяком случае шутил Розмаров, пока она была у него. — Ну, — тянул Джонни, чувствуя себя максимально не в своей тарелке. — Да или нет, — и снова стук трости отдаётся эхом в ушах мужчин. Это начинало раздражать. — Да, — сдался под напором человек, но просто так отступать Джонни не спешил. Вампирша ударила ладонью по столу. В её взгляде можно было прочесть бегущую строку из благого мата. Но вслух женщина ничего говорить не стала. — Мэвис, он. — Джонни по-мальчишечьи ткнул пальцем в невозмутимого Лукаса. — Он нашептал нашему Дениске, чтобы он сказал людям убираться из отеля, — Единственное, что выражало недовольство вампира во всей этой ситуации — это стальной взор и постоянно приближающиеся брови к переносице. — Этот отель изначально строился для монстров, а граф… — начал Лукас, но Мэвис снова его перебила. На этот раз вампир обижаться не стал. — Не смей оскорблять моего отца, Лукас. — Мэвис приложила пальцы ко лбу, обдумывая положение дел. — Так-то ты прав, — сказала она, вызвав довольную ухмылку на лице вампира и полностью противоположное выражение лика человека. — Люди должны покинуть отель. — Что? — выпалил Джонни, опираясь ладонями о её стол. — Это почему же? — он отшатнулся от него, стоило Мэвис обжечь его холодным взглядом. Суеверный страх уже не был плодом фантазии. — Отношения монстров и людей претерпели изменения, — графиня подпирала голову рукой и смотрела в стол. — Жители Тёмного и Светлого миров больше не могут уживаться на одной территории, — она подняла на мужчин глаза. — Лукас, я назначаю тебя ответственным за выселение людей. — Лоуренс поклонился, но только слегка, помня, как ей не понравилось его шуточное падение в ноги. — А я?! — Джонни ткнул себя в грудь. — Ты… — Мэвис вздохнула, понимая, что этого человека деть она никуда не сможет. — Ты отец моих детей. Надеюсь, монстры поймут. Идите, — нервно махнула она им рукой. Мэвис достала лист бумаги и калькулятор. Нужно было снова считать убытки. Майк Лоран был настолько поражён случившимся накануне, что несмотря на поспешное решение жены, как можно скорее покинуть эту «обитель Ада», подумывал узнать мнение хозяйки на этот счёт. Мужчина открыл дверь из своего номера на 8 этаже. Как иронично, невестка велела его горе-сынку подготовить этаж для важных гостей, а Джонатан решил, что семья превыше русалок. Майк даже не был рад такому повороту событий. Он вообще в последнее время, особенно после известия, что его старший внук огненный вампир, стал чаще задумываться над вопросом: А с кем они, собственно говоря, связались? Человек поспешил к лифту, нажал на кнопку вызова, надежда, что Линда не заметит его скорый уход, помахала ручкой. Жена была тут, как тут. — Ты куда? — Линда стояла за его спиной. Майк прикрыл глаза. Смерть невестки-человека, внуков-людей, вся эта вакханалия в холле, свидетелем которой он не был, но участвовал лишь благодаря родству с Дракулами, ещё больше рассорила Майка с женой. — Я к Мэвис, — он обрадовался, как ребёнок, когда лифт наконец приехал. — Ага, скажи ей, что она нас больше не увидит, — грозно приказывала Линда, на что Майк усмехнулся, подумав: «Да, кто она такая, чтобы разговаривать с ним таким тоном?» — Я не думаю, что её это расстроит, — он зашёл в лифт, аккурат перед тем как двери закрылись. Мужчина вышел на 13 этаже. Медленно пошёл по красному ковру к кабинету хозяйки, надеясь, что она ещё не покинула его. Заходить в покои желания не было. Видеть сына тоже. Мало того, что по-молодости Лоран подозревал жену в измене, так сейчас мысль, что Джонни ему не родной приобрела ещё большее основание. Он постучал и засиял от счастья, когда из-за двери послышался усталый голос Мэвис, разрешающий войти. Графиня вскинула бровь, увидев на пороге свёкра, но махнула рукой на стул. Ей не терпелось узнать, для чего же Линда подослала к ней своего мужа. Сама побоялась идти? А может, Майк лично захотел унизить её? Но её опасения не оправдались. — Мэвис, кто ты такая? — другого вопроса в голову не лезло. Майк решился воспользоваться приглашением невестки присесть, не отрывая от неё взгляда. Мэвис мотнула головой, не до конца улавливая подноготную вопроса. — Будто вы не знаете, — она опустила глаза в счёт, зло мыча себе под нос. Слишком большие убытки, вместо прибыли ждали её после русалок. — Я не в том смысле. — Майк придвинул стул к её столу. — Я про то, кто такие Дракулы? История вашей семьи. Не знаю. — Мэвис отвлеклась от документов, заинтересовавшись речами свёкра. Она уселась в кресле поудобнее, подставив руку под голову. — Дракулы — это Повелители Тьмы. Мой дедушка — Князь Тьмы граф Владислав III Владиславович Объединитель Дракула, — она дождалась, пока первый шок Майка от такого длинного имени, сойдёт на нет. — Его сын — Владислав IV Дракула, повторять титул не буду, он отличается лишь тем, что у деда есть отчество и он Объединитель. — Поясни, — сначала Мэвис подумала, что Майк издевается, но потом, внимательно разглядев его лицо, в котором читалось лишь желание узнать о семье невестки побольше, поняла, что этот мужчина стоит того, чтобы тратить на него время. — Дедушка пришёл к власти благодаря женитьбе на Лилит, она была дочерью Карнивана, который тогда повелевал Тьмой. Дед заставил себе подчиняться не только вампиров, но и других монстров, за что и получил прозвище. — Мэвис повторно убедилась в честности Майка и продолжила. — После него на трон сел мой отец, но так получилось, что особым талантом к этому неблагодарному делу папа не обладает, поэтому Тьмой повелевала Марта. Она тоже подписывалась именем отца, — с гордостью добавила Мэвис. — И ты решила продолжить дело… — Матери, — поясняла Дракула. — Продолжить дело матери, — она некоторое время сидела молча, разглядывая свою трость, приложенную к столу, потом подняла глаза на Майка, отважившись поделиться с ним откровенными вещами. — Знаете, мне надоело быть просто внучкой и дочерью. — Майк никак не ожидал такого поворота событий. Он понимающе закивал, ловя себя на мысли, что эта женщина достойна лучшего, чем имеет сейчас. — Когда руководство отелем перешло в мои руки, я так и слышала за спиной: «Девчонка, толку-то от неё», — она вздохнула, покручиваясь в кресле. — А тут выпала такая возможность показать, что я хоть на что-то способна. Вот я и решила заняться Тьмой. Только что-то меня тянет вниз, — задумчиво произнесла она, намекая Майку на его сына. Мужчина всё понял и даже не стал как-то защищать Джонатана, что не могло не удивить Мэвис. — После того, что случилось сегодня, я понял, что ты стоишь намного выше, — Майк поднял руку вверх. — Чем он, — опустил, положив на колено. — То, как ты разогнала монстров и людей по номерам, уже говорит об этом. А он просто кричал, молил, — выделил он это слово, да так будто выплюнул его, смачно смочив слюной. — Прекратить. Мэвис взяла трость и постучала ею по полу. Майк закивал, невестка поняла, что он имел в виду. — Хочу быть, как мама, — неожиданно для самой себя проговорилась Дракула. — Хочу, чтобы монстры склонили пред мной головы, а люди так вовсе упали на колени, — посмеялась она, понимая, что в первую очередь нужно поставить Джонатана на колени, а не себя перед ним. Шутка тёти Лидии претерпела инверсию. — Хочу быть Владиславовной, — закончила она. — Только… — Осталось избавиться от балласта, — улыбнулся Майк, складывая нога на ногу, Мэвис закивала, но мужчина ещё не закончил. — Под названием Джонатан Лоран. Графиня засмеялась, осознавая, что свёкр безумно прав. — Замужество ещё ни одну женщину не сделало счастливой, — имея в виду мать, произнесла она. — Смотря с кем, — не согласился Майк, повернул голову на дверь и продолжил ещё тише, словно вверял Мэвис страшную тайну. — Тот Лоуренс очень даже ничего, — сказать, что Дракула была сражена наповал, ничего сказать. Свёкр откровенно сводил её с другим мужчиной. — Он племянник Виолера Розмарова, наследный оппозиционер, — вводя Майка в ещё больший курс дела, отвечала она. — Отец точно не захочет видеть такого зятя. Майк многозначительно закивал, мыча себе под нос. — То есть Джонни тебя безосновательно ревнует? — надеясь услышать отрицательный ответ, спросил Майк. Как странно? Он сам выбирает невестке любовника. — Да, — ожидания не оправдались. — У меня с Лукасом ничего нет. Только деловые отношения, не больше, — добавила она уже для себя, в тщетных попытках обмануть собственные чувства. — То есть ты любишь этого… — Он же ваш сын? — Мэвис повернула голову в сторону, пытаясь прочитать мысли человека. — Вы разного поля ягоды. Он — плющ, ты — роза, — серьёзно говорил Майк, не давая невестке права голоса. — И я уверен, что после развода ты расцветёшь и будешь Владиславовной, как Марта… — Максимовна, — тихо уточняла Дракула. — Вообще, по документам она Мак-си-ми-лиа-нов-на, — по слогам выговорила она. — Но сами понимаете. Майк опять закивал. — А Деннис и Владимир? — вспомнил он внуков. — Они же тоже не последние в вашей иерархии. — Если я окроплю Печать Тьмы своей кровью, то Деннис станет Престолонаследником, а Вова так и останется Великим Князем Тьмы. — Мэвис было легко и очень приятно делиться с Майком всей этой информацией. — А ты окропишь? — мужчине тоже хотелось продлить эти минуты, в течение которых он открывал для себя Мэвис совершенно с другой стороны. Со стороны не просто дочери графа. — По законам женщина не может повелевать Тьмой, но когда я им следовала? — она прыснула, подавляя смешок. Майк ещё сильнее заинтересовался, придвинулся к столу чуть ли не вплотную. — Даже, невзирая на действующий запрет межвидовых союзов, вступила в брак с человеком, — она махнула рукой. Толку от этой бумажки, лежащей под стеклом на столе Повелителя в здание Конклава всё равно не было. — Майк, — с ноткой грусти обратилась она к свёкру. — Джонатан за всё то время, что мы с ним живём вместе, ведь ни разу не поинтересовался у меня «Кто я такая?» — она улыбнулась, повторив вопрос, с которого и начался весь этот разговор. — По-моему, по душам мы с ним говорили только первые месяцы знакомства, — с обидой произносила она, опуская взгляд на стол. — Могла бы и сама рассказать. — Зачем? — протянула она, вот тут-то их мнения и разошлись. — Зачем надрывать глотку, если тебя всё равно не слышат, — она намекнула на её приказ про приём русалок. Майк опустил взгляд, ему было стыдно за сына. Джонатан, сам того не понимая, терял эту женщину, но Лоран был этому даже рад. Человек внезапно осознал, что этот брак не больше, чем ошибка молодости? — Знаете, Майк, когда вы умрёте, — мужчина помотал головой, прищурился. — Не будем отрицать очевидное, даже вампиры смертны, просто живут не век, а тысячелетия, я буду вспоминать о вас добрым словом. Мэвис увидела, как свёкр повеселел и даже засмущался. — Мне было приятно с вами пообщаться, — она вернулась к документам, а Лоран откланялся Дракуле, спиной отходя к выходу. Женщина улыбнулась на этот знак уважения, проводила Майка задумчивым взглядом, переваривая весь их диалог. Майк же покинул кабинет совершенно иным человеком. Он посмотрел на дверь, понял, что больше он её не увидит. Графиня взяла на руки плачущего младенца, напевая колыбельную, стала его укачивать. — Какой хорошенький. — Деннис положил голову на материнское плечо. Девушка улыбнулась старшему сыну: — Обещаешь, быть хорошим старшим братом? — с любовью проговорила она. Женщина вновь посмотрела на чистый лик Владимира. Как там Виолер говорил, нарекая её сына: «Владелец мира» — Мэвис улыбнулась, поднося губы в лобику младенца. — Да, — закивал головой мальчик, рассматривая малыша. — Покажи мне его, — к матери и сыну подошёл человек. Мэвис посмотрела на Джонни снизу вверх, поколебавшись, отдала ребёнка отцу. Джонни посмотрел на хныкающее лицо младенца, и уголки его губ приподнялись. — Джонни, — графиня приобняла старшего сына за плечи, вытягивая больную ногу. — Послезавтра я поеду в гарнизон. Сативус уже должен был начать работать, поэтому я хочу его навестить, — она выжидающе смотрела на человека, уже догадываясь о его реакции. — А ребёнок? — Джонатан недоумевающе глянул на жену. — С тобой останется, — просто отвечала она. — Но я… — Джонни сам себе рыл яму. Жажда крови у его супруги только начинала пробуждаться. — Ты всё равно ничего не делаешь, — прыснула она, отворачиваясь от мужчины к прикроватной тумбочке. — Я не делаю? — от резкого повышения тона Владимир вновь заплакал. Мэвис зарычала, вставая с кровати. Мать снова взяла сына на руки и принялась успокаивать. — Пойми, Джонни, я должна это сделать, но не буду же я брать его с собой, — она прикрыла глаза, подавляя жгучее желание зарычать, укусить, съесть, испить. — Ты мать, — давил человек. — А ты отец, — парировала она, заглушая силу огня. Деннис опустил глаза в пол. Опять мама и папа ругаются. Мальчик спрыгнул с кровати и покинул покои. Родители этого не заметили. — Мэви, тебе не нужно, — разводил руками Джонатан, слишком много времени она посвящала какому-то там Совету вампиров, совершенно забывая про него. — Может, я сама буду решать, что нужно мне, а что нет, — огрызнулась она, чувствуя, как клыки выходят из дёсен. — И вообще мне этот ребёнок изначально не нужен был, — она положила Владимира, продолжавшего плакать, в переноску. — Мне знаешь ли тоже, — в тон жене ответил муж. — Уж лучше б Эрика родила, а не ты, — выдал всю правду Джонни. — Так идея-то была твоя, — выпалила Мэвис и резко встала с кровати. Тело окатила волна боли, очаг которой находился в правой ноге. Деннис зашёл в номер к Лукасу. Мальчик прошёлся по комнате, услышал, как мужчина о чём-то говорит на балконе. — Тодд, я рассчитываю на тебя, — телефонный провод тянулся от тумбочки, где всегда стоял череп, служивший телефонным аппаратом, по полу до самого выхода на улицу. — Жду завтра. Не забудь мясорубку. — хихикнул Лукас и положил трубку на рычаг. — Дядя Лукас, — вампир резко обернулся к мальчишке. Сердце его ёкнуло. — Мама и папа опять ругаются. — Деннис подошёл к периллам. Лукас протянул ему телефон и попросил унести на место. — Не опять, а снова, — мужчина выпустил клуб дыма, когда ребёнок вернулся к нему. — Из-за Вовы, — пояснял мальчик, опуская тяжёлую от дум о братике голову на перекладину. — Вовы? — Лукас опустил взгляд на ребёнка. — Ну, братика, — промолвил он, вздохнув полной грудью. Сейчас Деннису было намного спокойнее, чем дома в компании вечно ссорящихся мамы и папы. — Бедный мальчик. Только родился, а уже яблоко раздора. — Лукас попытался пошутить, но при виде опечаленного старшего брата, лишь покачал головой. — Мама говорит, что хочет поехать в гарнизон к Сативусу, а папа её не пускает, — продолжал делиться Деннис, глядя куда-то в пустоту. — Да кто он такой? — вампир гневно потушил сигарету о перилла балкона, положил на них локти, подпёр ладонями подбородок, смотрел он в лес, на сосны. — Дядя Лукас, — Деннис поднял голову и потрепал Лоуренса за полы пиджака. — О чём ты думаешь? — мальчик хотел ещё спросить о его телефонном разговоре, но посчитал излишнее любопытство признаком своей невоспитанности, а он в конце концов наследник Тьмы. — Когда мама уедет? — вампир посмотрел на ребёнка. — Послезавтра. — Деннис по-матерински выгнул бровь, вызвав умиротворённую улыбку на лице мужчины. — Значит, мы с тобой послезавтра пойдём гулять по лесу, а Вову возьмём с собой. Покатаем его в коляске, — повеселел Лукас, чем вызвал улыбку и у мальчика. На следующее утро граф постучал в покои хозяйки. — Тук-тук, — он открыл дверь, не дожидаясь разрешения войти. — Мэвис, есть у меня к тебе один разговор, — он виновато опустил глаза в пол. Вампирша отвлеклась от кормления Владимира, прикрыла ребёнка и оголённую грудь пелёнкой. — В общем, — он поднял взгляд на неё. — Во-первых, я договорился с Суини Тоддом. — Тем самым? — Мэвис снова прикусывает губу, коря себя за то, что она перебила Лукаса. Но мужчина был слишком весел, предвкушая завтрашнюю прогулку, поэтому пропустил это мимо ушей. — Именно. Он приедет в отель, поставит в подвале свою мясорубку и… — вампир хлопнул в ладоши, вызывая улыбку и у Мэвис. — И напиток, и блюдо, — криво засмеялась она. Джонни бы не одобрил их гастрономическую шутку. — А пока он едет, я решил сам сцедить кровушки с нескольких людишек. — Лукас полез во внутренний карман, доставая оттуда флягу. — Дядя говорит, нативная кровь полезна для младенцев. Мэвис приняла ёмкость из рук мужчины, откупорила её, вдохнув сладкий аромат ещё тёплой жидкости. — Во-вторых, — продолжал довольный собой Лукас. — Завтра я, Деннис и Владимир гуляем в лесу. — Что? — Мэвис поставила флягу на стол, выгнула бровь. — С чего вдруг? — Ты едешь в гарнизон, а сыновей нужно с кем-то оставить, вот я и решил, — улыбался он, пытаясь тем самым вызвать у матери доверие, которого у Мэвис в Лоуренсу было даже больше, чем он себе представлял. — У них отец есть, — она не спешила открывать все свои секреты. — Отец, — закатил глаза Лоуренс. — Отец, — протянул он, улыбка сошла с уст. — Деннис хотел сам завтра со мной погулять, а Вова за компанию, — он сел возле девушки, желая прикоснуться к её чаду. — Ты уверен, что справишься? — Мэвис не отсела, а даже наоборот. — Конечно, — вновь заулыбался Лукас, проводя пальцами по головке мальчика. — Ну, хорошо, — она сделала вид, что сдалась. — Уговорил. Но это только потому что Деннис захотел. — Дракула указала пальцем на комнату сына. — По рукам. — Лукас протянул графине руку. Та вместо рукопожатия дала ему «пять», проводила умиротворённым взглядом до двери. Может, благодаря Лукасу она сможет полюбить Владимира? Теперь такой расклад не казался ей сказкой. Майк стоял на пороге номера, не решаясь взять чемодан в руки. После беседы с Мэвис он всерьёз задумался над её отношениях с его сыном. Лоран переступил сумку и поспешил в ресторан, там чаще всего и заседал Джонатан вот уже примерно год, а может, меньше, может, больше. Майк не знал. Интуиция мужчину не подвела. Джонни действительно сидел в гордом одиночестве у барной стойки и опустошал очередной стакан коньяка. Майк вздохнул, пошёл к сыну, держа руки в карманах. — Хватит, — грубо схватил он его за запястье. Рука со стаканом замерла, но дрожала. — Я думал, вы уехали уже, — пролепетал Джонни, пробежав по отцу пьяными глазами. — Самолёт через шесть часов, смысла выезжать так рано нет. — Майк опустил обмякшую руку со стаканом на стойку, сам сел на высокий табурет. — Я поговорить с тобой хочу, как мужчина с мужчиной, как отец с сыном, — выдавил он из себя, пытаясь разглядеть внешнее сходство Джонатана с собой. — О чём? — рука дрожала, но поднималась ко рту. Джонни опрокинул очередной стакан, потянулся за наполовину опустошённой бутылкой, налил. Струя едва не окатила барную стойку. — Что ты испытываешь по отношению к этой женщине? — Майк не захотел гулять вокруг да около, сразу сразил наповал. — Тебе какое дело? — бутылка громко поставилась на стойку. Стакан был зажат между пальцами, но отпивать он не спешил. — Ты слишком много пьёшь, — заметил отец. — Даже вчера был навеселе. — А что ты хочешь от меня? — Джонни икнул, поставил стакан на поверхность, едва не разлив коньяк. — У меня жена трахается с этим Лоуренсом, я не удивлюсь, если Владимир его сын, — он делал большие паузы между словами, протягивал каждое слово. — Трахается, не трахается, мне абсолютно на это наплевать, — соврал Майк сыну, хотя в глубине души понимал, что рано или поздно слова Джонни станут реальностью, а может, и уже ею являлись. — А что ты делаешь, чтобы спала она только с тобой? — Майк отодвинул от сына стакан, тот потянулся за ним, но отец выставил вперёд руку, отталкивая пьяного мужчину в грудь. — Что ты делаешь для семьи? — Я вообще-то твой сын. — Джонни повторил попытку забрать манящий стакан, но отец вылил его содержимое на пол и бросил саму посудину туда же. Гости и служащие обернулись на них, услышав, как разбилось стекло. — Даже Деннис больше доверяет Лоуренсу, чем тебе, — давил Майк, даже не собираясь сюсюкаться с Джонни, как это делала бы Линда. — Именно. — Джонни махнул рукой бармену, прося новый стакан. — Вцепился коготками в плечо не отца, а материнского любовника, — ещё раз полоснул правдой Майк. Джонни опустил шальной взгляд в пол. Мужчина улыбнулся. Ему удалось застыдить сына. — Ты глава семьи, а ведёшь себя так, будто третий ребёнок. — Майк забрал новый стакан и уже приготовился разбивать и его, но бармен осторожно попросил человека этого не делать. — Я женился на другой девушке, — пробубнил Джонни, чуть ли не плача. — Именно. Ты женился на девушке, но когда это было? — Майк отдал стакан бармену, наклонился к Джонатану. — Когда ты сам был юнцом. Она выросла, стала женщиной, а ты как был маменькиным сынком, так и остался. А зачем ей такой мужчина? — отец показал пальцами кавычки. — Почему ты её защищаешь? — грозно выпалил Джонни, уже собираясь уходить, но слова Майка заставили его задержаться. — Потому что она мать моих внуков, — спокойно ответил он. — Деннис может да, хотя, кто знает, может он от Гриффина, он же то же рыжий, — Джонни дёрнул свои и без того торчащие в разные стороны волосы. — Кудрявый, — он плюхнулся на табурет, положив локоть на стойку. — Как минимум, прекрати пить, — напорствовал отец. — Да, пошёл бы ты. — Джонни резко поднял на него глаза. — Она приказала Лоуренсу выселить людей. Майк хмыкнул. — А ты остаёшься? — с издёвкой спросил он. Джонни не ответил. Он взял бутылку, откупорил крышку и отпил из горла. — Мне страшно здесь жить, — проснулось в нём откровение. — Я один среди монстров, была Эрика, — он кашлянул, вспомнив, чем закончилась их беседа про белых ворон среди чёрных воронов. Джонни покачал головой. — Деннис не хочет со мной общаться, ему скучно со мной. И вообще, — посмотрел он на отца со всей серьёзностью, несмотря на суженные зрачки. — Это было очень опрометчиво жениться через два месяца после знакомства. — Майк согласно закивал, хотел спросить о причинах скорой свадьбы, но Джонни был слишком пьян, чтобы затыкаться. Слова лились из него рекой, открывая Майку новые подробности семейной жизни человека и вампира. — Граф бы просто не позволил бы нам уединиться, а хотелось, вот я и решил сыграть свадьбу, чтобы всё было законно. Потом Деннис, — потише произнёс он. — Эрика, Владимир, — имя младшего сына он проговорил плевком. — А ведь если бы я тогда не переспал с ней, — с сожалением протянул человек, признавая свою вину в увелечении пропасти между ним и Мэвис. — Уже маленькая, но победа, — обрадовался было Майк, но алкоголь — штука открывающая все двери сознания нараспашку. Следующие слова сына стали для него ударом молнии. — Лучше бы Мэвис аборт сделали, а не Эрике, — он отпил коньяку. Майк округлил глаза. Вот об этом он даже и не думал. Линда ему доложила, что Джонни ошибся, изменил жене с её мачехой, но что всё зашло настолько далеко, он даже и не предполагал. — Не нужен мне этот ребёнок, — он поставил бутыль на место. — Тогда и не выпендривайся. Пусть Вовой занимается Лукас, я так понял, он и всю беременность за Мэвис ухаживал, — слова отца имели противоположный эффект. Майк увидел в пьяных очах сына страшную искру. — Жирно слишком приходить на всё готовое. — Джонни уселся поудобнее, но едва не упал, удержал равновесие, выставив руки в разные стороны. — Будет лезть к моему сыну, убью, — кого? Джонни не ответил, но то, с какой ужасной уверенностью он это произнёс, не оставило Майку сомнений, что рано или поздно кладбище близ отеля Трансильвания пополнится новым жителем. — Это всё алкоголь, — кричал он вслед уходящему сыну. — Хотя, кто знает в каком состоянии ты будешь это совершать, — уже для себя добавил Майк, не оставляя надежды, что его опасения не оправдаются. Мэвис уехала в гарнизон, а Лукас и Деннис, взяв с собой новорождённого вампирёнка, пошли гулять по лесу. — Скажи, он прикольный, — мальчик запрыгнул на поваленное дерево и стал балансировать на нём. — Все дети прикольные. — Лукас не спеша катил коляску по тропинке. — И я таким же был. — Деннис спрыгнул, наблюдая за отставшим от него вампиром. — И ты. И мама, и я, — тянул он, не сводя отчего взгляда от ребёнка. — Мы все были такими. — Владимир спал. Во взгляде Лукаса было столько нежности к этому существу, сколько Деннис за эти 9 месяцев знакомства с ним и не видел. — Они же невинны, — продолжал он, подняв глаза на продолжавшего идти вперёд Денниса. Мальчик вникал в каждое слово вампира. — Единственные существа на планете, которые невинны. Потом уже появляются мелкие грешки, которые по мере взросления становятся уже грехами. — А у тебя их много? — Деннис развернулся к мужчине лицом, а сам пошёл спиной. — Достаточно. — Суини уже приехал и во всю орудовал в подвале мясорубкой. — Явно больше, чем у тебя, — он посмеялся, вновь возвращая свой взор на Владимира. Где-то вдалеке заугукала сова. Трава стала покрываться первыми каплями росы, застрекотали кузнечики, Луна вышла из-за туч. — Мама говорит, что когда я был как Вова, — глядя на спутник начал Деннис. — Она любила гулять со мной по ночам. Папа был против этого. А мама всё равно гуляла, — ребёнок продолжал идти, запрокинув голову назад. — Ты же спал, — с нежностью отмечал Лукас. — А мама — вампир. Когда же ей ещё было с тобой гулять, под полуденным Солнцем? — отшутился он. — Я могу гулять под Солнцем, но не хочу. Папа возил меня на карусели днём, а я хотел ночью, — с грустью заметил Деннис, опустив взгляд в землю. — Ну, так ночью человеческие карусели закрыты. — Лукас прекрасно понимал, что гложет юного Дракулу. Деннис хотел бы и с отцом проводить время, только Джонни этого не желает. — Эх, — мальчик пнул камень. — Вот бы у монстров были свои карусели, — мечтал он. — Мама это сделает, — со знанием дела ответил он. Недаром Лукас в шутку назвал её по имени отца. — Да? Как? — Деннис поднял на Лукаса глаза полные надежды. — Она хочет создать отдельный город для монстров, в котором будет всё. — Лукас развёл руками, коляска по инерции продолжила движение. Мужчина с теплом, заполняющим его душу, смотрел на счастливого мальчишку. — И карусели? — с надеждой спросил он. — И карусели, — подтвердил Лукас. — Ну что? Пойдём домой? — вампир развернул коляску. — А то Вова проснётся, кушать захочет, а молоко мама оставила дома. — Деннис побежал за ним и даже успел обогнать гуляющего в своё удовольствие мужчину. Вампир завёз коляску с ребёнком в покои, достал из неё Вову и положил его на диван. Мальчик сжал маленький кулачок и стал причмокивать, требуя еды. Лукас взял сцеженное Мэвис молоко, прыснул из бутылочки себе на руку. Хмыкнул и прыснул себе в рот несколько капель. — Что ты делаешь? — поинтересовался Деннис, отрываясь от брата. — Никак не пойму. Оно холодное для него или нет? — приставив бутылочку к глазам, ответил Лукас. — Допустим, что нормальное. Комнатной же температуры, — подмигнул он ребёнку. Деннис только пожал плечами. Вампир сел на диван, не выпуская бутылочку из рук. Попытался одной рукой взять младенца, но не получилось. Тогда он поставил бутылочку на диван, убедившись, что она не упадёт, взял Вову, поймав себя на мысли, что чем-то он похож на него. Лукас попытался удержать ребёнка одной рукой, но побоялся его уронить. Хлопая глазами и не зная, что делать, он попросил помощи Денниса. Дверь открылась. — Что ты здесь делаешь? — Джонатан икнул, бегая пьяным взглядом по сосредоточенному лицу вампира. Деннис глубже сел на диване, подогнув под себя ноги. Настолько пьяным отца он ещё не видел. — Пытаюсь накормить твоего сына, — парировал Лукас, крепче прижимая к себе младенца. — Сам решил или Мэвис попросила? — пробубнил человек, еле держась на ногах — И сам, и Мэвис. Какой же я дурак? — вампир, если бы не ребёнок, хлопнул бы себя по лицу. Лоуренс сконцентрировал внимание на бутылочке, и та поднялась в воздух. Не отрывая от неё взгляда, вампир направил её к ребёнку. Малыш принялся жадно высасывать материнское молоко, в которое Мэвис намерено подмешала кровь братьев Лорана. — Папа, — улыбнулся Деннис, расслабившись на диване под боком Лукаса. — Сативус меня уже научил поднимать предметы силой мысли, но пока я их переворачивать не умею, — мальчик задрал кверху голову, плохо скрывая гордость. — Угу, — только и сказал отец. Его глаза застилала пьяная пелена, видел Джонни двух Деннисов. — А чему ещё тебя научил Сативус? — поинтересовался Лукас, не отрывая взгляда от бутылочки. — Я теперь умею создавать из огня разные предметы, точные их копии, — мальчик стал вращать руками, создавая из бесформенной плазмы фигуру бутылочки. — Прекрати, — человек, пошатнувшись, оказался возле сына. Джонатан ударил его по рукам, но промахнулся, задев ладонью плечо Лукаса. — Дома? Ещё спалишь что-то! — отшатнулся он от вампира, представляя как бы он на него посмотрел, если бы не кормил своего сына. Джонни ещё больше стал сомневаться в своём отцовстве. — Не спалю, — обиделся Деннис, опуская веки. — Сативус меня научил и тушить огонь, — он протёр ладони друг об друга, загоняя пламя вовнутрь себя.