ГЛАВА 4, в которой Барсукот заводит новые знакомства.

      — Дружище, спокойнее, я просто спросил два раза, у вас точно не подают птицу, или может… рыбу? Зачем же из-за этого выть на весь бар? — рассудительно произнёс кот Дымок, жестикулируя серой лапкой.       — Потому что бесит! Все такие ряженые, вы хотя бы знаете, куда приезжаете?! Это Дальний Лес, здесь Вегетарианский закон, и если не нравится меню — ищите другой ресторан! — вскрикнул койот Йот, его голос взлетел до высокого, жалобного крика.       — Дым, а они тут чё, правда все веганы? — едва не засмеявшись, спросил пёс Злат, наклонившись к напарнику.       На морде Йота уже проявлялся нервный тик. Обслуживать местных — и то дело хлопотное, а если приезжие, то всё становится только хуже. Шумят, предъявляют за меню, пугают ни в чём неповинного койота. А ведь он и так на взводе! В этих двоих Йот видел только неуважение к своему заведению.       — Мало нам одного кота здесь, так их теперь ещё и двое! Ха-ха-ха… — проговорил он почти шёпотом, сдавленно смеясь.       Но тут дверь бара распахнулась.       — Полиция Дальнего Леса! Что тут за шум? Младший Барсук Полиции… — радостно объявил Барсукот, распахнув дверь бара и протянув пустую лапу вперёд, сжимая несуществующий значок полиции.       Он протянул пустую лапу вперёд, будто в ней был значок, но тут же осёкся. Перебрав карманы, Барсукот вспомнил, что сегодня он вне службы, а его удостоверение осталось в хранилище полиции.       — Э… Барсукот, исполняющий свой гражданский долг Дальнего Леса, во всём разберется! — чуть менее уверенно добавил он. — Йот, что стряслось?       — Злат, нормальные такие разборки тут, ещё и кото-коп походу припрыгал. Смотри, щас чё-то будет! — зашептал Дымок, хитро улыбаясь.       — А чё, забавно выходит! — усмехнулся Злат, стараясь не привлекать к себе внимания.       Барсукот дёрнул Йота за плечо, заставив того сбросить напряжение. Тот выдохнул, моргнул несколько раз, будто приходя в себя, и с неестественным смехом воскликнул:       — Барсукот, прими у этих з-з… зверей заказ сам, я больше не выдержу, мне надо подышать! Ах-ха-ха!       Йот сунул в лапы Барсукота блокнот и ручку, а сам скрылся за дверью в подсобке. Младший Барсук Полиции застыл в растерянности, смущении и злости, осознавая, что на него внезапно свалились обязанности официанта. Он обернулся к гостям, но те уже сменили насмешливый тон на деловитость.       — Здра-асьть, товарищ полицейский кот, — протянул Дымок, с лёгкой иронией растягивая слова. — Не буду спрашивать что у вас тут да как, а главное — почему вы работаете официантом на полставки? Но давайте вы просто посоветуете мне и моему первоклассному компаньону что-то очень лакомое и сытное, чтобы мы не голодали в дороге домой? Вы же это можете?       Барсукот уже сталкивался с таким типажом зверей. Вечно заигрывают, строят из себя крутых, что они выше всех, а на деле то что? Разбегутся кто куда при первом ударе молнии от Небесного Медведя. Младшего Барсука Полиции переполняли эмоции, злость и гнев, желание накинуться с когтями за это унижение и оскорбление его чести. Он был раздражен. Но он понимал, что в невыгодной позиции. Барсукот почувствовал раздражение, но попытался подавить его. Такие, как Дымок, всегда пытаются вывести на эмоции, но полицейский знал: нельзя показывать слабость.       — Котан, ну правда, я же вижу, ты тут постоянно что-то заказываешь, — кот Дымок резко изменился в тоне, сменив хитрое заигрывание на спокойный разговор. — Вот и дай порядочным зверям тоже зверски поесть. Чё у вас тут вкусного можно скушать?       Это было уже лучше, Барсукот хотя бы начал слушать. Он показательно начал что-то чертить в блокноте, плотно сдавливая ручку, делая вид, что записывает. Он немного выдохнул.       — Во-первых, я не кот, и сейчас вы меня оскорбили. Но вам повезло, что я не при исполнении. Во-вторых, вы требовали у койота подать вам мясо, но в Дальнем Лесу действует Вегетарианский закон. Это значит, что себе подобных не едят. Это понятно?       Кот Дымок моментально отдернул лапы и направил их вверх на уровне груди, как бы показательно «сдаваясь». Злат, который всё это время веселился с абсурдности происходящего, виновато отвернул голову и прижал уши.       — Не вопрос, приятель, оскорблять тебя мне уж совсем не хотелось. Всё как ты пожелаешь. Ты главное скажи как к тебе обращаться. — миролюбиво произнёс он, расслабленно сложив лапы на стол. — А вашего Койота мы совсем не обижали, он сам по себе нервнобольной какой-то, уж извините.       Барсукот был очень рад, что его собеседник вошёл в положение и не стал действовать на нервы. Ему очень надоедали другие звери в Дальнем Лесу, каждый день твердящие, что он кот. Он бы просто хотел, чтобы эти разговоры как-то взяли и сами-собой исчезли. И никогда не всплывали вновь. Чтобы к нему просто обращались как к Барсукоту, дружелюбному жителю Дальнего Леса, ну или Младшему Барсуку Полиции, если он на службе.       Барсукот отодвинул стул и присел напротив гостей.       — Это точно. Йот у нас как всегда. Но он хороший, просто работа такая. Вы на него не сердитесь. — выдохнул Младший Барсук. — Я Барсукот, я Младший Барсук полиции Дальнего Леса.       — Прикольная кличка. Бар-су-кот… — отчеканил серый. — А я вот просто, Дымок.       — Златан. Можно Злат. Как угодно. — коротко добавил пёс, слегка улыбнувшись. Барсукот нехотя пожал лапы обоим.       — Ладно, я конечно не официант, но… Соевый мышиный паштет, хорошо подойдёт коту Дымку, сам я такое конечно не ем, но это вкусно! — слегка застеснялся Барсукот. — Травяной салат с ягодами тоже очень хорош, а сам я беру карпаччо из дождевых червяков. Выпить можно молока, оно всегда свежее. И мухито. Да, попробуйте, его готовят только здесь. Восхитительный коктейль! А ещё морковный торт, и восхитительная рисовая лапша, и овощная цыпочка на гриле. Вот кстати да, попробуйте, как раз вместо птицы. Они даже внешне похожи!       На пару минут Барсукот действительно вжился в роль официанта в «Сучке» и пытался вспомнить всё, что мог, то ли, чтобы сгладить первое впечатление после Йота, то ли оправдаться за свою недоброжелательность по отношению к гостям Дальнего Леса, то ли просто так.       Пока Барсукот перечислял блюда, кот и пёс кивали, делая вид, что с каждым словом их интерес растёт.       — Барсукот, давай вот как мы сделаем: ты записываешь всё, что ты назвал, несешь на кухню, а ещё берёшь что нравится тебе, и садишься снова сюда. Помурлыкаем, да порычим, о том о сём. — водил серый кот лапами из стороны в сторону. — Что скажешь, приятель?       Это звучало как подстава, а не предложение. Западня. Что-то Барсукоту не нравилась эта парочка. Просто не нравилась, и всё. Пёс был ещё ничего, но вот кот… Барсукот в целом на каком-то внутреннем уровне не хотел взаимодействовать с котами. Какая-то часть него требовала, яростно стуча по воображаемому столу, развернуться и уйти. Он ведь грязный, чумазый, говорливый и что-то задумал. Но… Что именно задумал?       Умом Барсукот понимал, что они ничего не нарушили, но это пока. Он же полицейский, а они смотрят в глаза фактам, — не это ли ему вбивал как дятел в голову Барсук Старший все эти годы? Не хотелось бы подвести Старшего, если он снова начнет огульно обвинять зверей в том, чего они не делали.       Скрепя зубами, Младший Барсук Полиции принял решение:       — Хорошо, — недоверчиво ответил Барсукот, записывая в блокнот их заказ. — А вы что, угощаете?       — Конечно угощаем. Нам интересно узнать про ваш лес, ты нам всё и расскажешь. — ответил Злат.       В ответ Злат достал мешочек, который громко звякнул, ударившись о стол. Он раскрыл его, показывая горсть шишей.       — Этого же хватит, приятель?       Барсукот вгляделся в деньги. Выглядели настоящими. И скорее всего ими и были. Шиши это вечная проблема их лесов, что крайне сложно отличить подделку от оригинала. В этот раз ему оставалось лишь поверить, и Барсукот записал в блокнот кое-что и для себя — двойную порцию молока и карпаччо из червей.       Шутливое напряжение за столом сменилось ожидающим молчанием. Барсукот, направляясь на кухню, подумал, что это будет очень длинный вечер