Глава 28 Проблемы на Юге

      Жители Розовой Девы приняли нас с распростертыми объятиями, как только узнали о моей связи с их сиром, управляющий отвел меня в комнату в одной из башен замка, и она была... достаточно хороша для ночлега.       Я научился не возлагать больших надежд на средневековое общество, мягкого матраса для отдыха и теплого камина для сна было более чем достаточно, даже если воздействие погоды было в лучшем случае поверхностным, а в худшем - слегка раздражающим.       Утром тот же самый дворецкий, что и накануне, отвел меня в Большой зал, куда меня пригласили позавтракать с лордом, управляющим замком в отсутствие самого Клемента Пайпера, его младшего сына.       Кровное родство было настолько очевидным, что нужно было быть слепым, чтобы не заметить этого... Юный Льюис Пайпер был похож на своего отца в детстве: невысокий, полный, с растрепанными рыжими волосами. Единственное отличие заключалось в том, что на Льюисе была шерстяная туника, а на его отце - латные доспехи.       Я бросил взгляд на мальчика рядом со мной, прежде чем отпить молока.       - Вы уверены, что не хотите... - Чего-нибудь покрепче? - спросил он, откусывая от фазана, запеченного с зеленью и картофельным пюре.       Я покачал головой с веселой улыбкой: - Я не пью по утрам... Молоко - это прекрасно.       Ни один из "крепких" алкогольных напитков, с которыми я до сих пор сталкивался в этом мире, не оказывал на меня никакого воздействия, так что все, что у меня осталось, - это горькое послевкусие... то, что мне на самом деле не понравилось.       И, кроме того, от старых привычек трудно избавиться.       Помутившийся рассудок означал, что я могу оступиться во время боя, а это дорого обходилось, когда бой мог начаться, как только кто-нибудь меня заметит.       - Хорошо... как вам будет угодно, милорд. - Он вытер рот тыльной стороной своей толстой ладони. - Я надеюсь, вам понравилось у нас. - Он запнулся на собственных словах и сделал паузу между ними, по-видимому, глубоко задумавшись, что сказало мне, насколько он был неопытен.       Но, с другой стороны, он был ребенком.       Я кивнул: - Это так.       Подняв голову, я с любопытством оглядел почти пустой большой зал: - Я не вижу Аддама.       Дождь прекратился незадолго до рассвета, хотя я все еще чувствовал запах влажной земли, который он оставлял после себя, и хищные птицы свободно пели снаружи в поисках пищи.       - Ваш оруженосец?       - Наверное?       На самом деле это не имело значения.       - ...Управляющий сказал мне, что он отказался присоединиться к нам из уважения? - Льюис тоже казался смущенным, задумчиво склонив свою круглую голову.       Я только пожал плечами: - Лишь бы его накормили.       - Конечно, милорд! Это было бы пятном на нашей чести.       ..Я не привык к такому уровню вежливости, то же самое было и с искренней благодарностью, которую я получал от простых людей, которым мы помогали по дороге сюда.       Было невероятно странно, что меня не преследовали и не считали еретиком, даже когда я пытался помочь... Что, честно говоря, было удивительно само по себе, поскольку я считал, что меня давно перестали волновать подобные вещи.       Нет, там было что-то еще... Я видел это в глазах этого маленького мальчика.       Они светились каким-то наивным восхищением, и я был его объектом... Он обращал внимание на все, что я делал, - от того, как я входил, до того, как я разговаривал, даже на то, как я ел или улыбался.       Льюис Пайпер боготворил меня, как дети боготворят рыцарей и героев фольклора.       По причине, которую я знал, но не мог понять.       Вытерев руки о скатерть, я снова поднялся на ноги, и Льюис последовал моему примеру, переполненный волнением: - В конюшни, милорд? Вы так скоро отправляетесь сражаться с разбойниками, которые беспокоят наших людей?       - ...Да. - Я облизал пересохшие губы. - Я ищу Григора Клигана.       Мне было интересно, какие титулы или прозвища они придумают для меня, когда слухи начнут распространяться... И это распространялось быстрее, чем можно было бы подумать, ведь сплетни в те времена были одним из главных источников развлечения.       - Ах! - на толстых губах Льюиса появилась широкая улыбка. - Я должен был догадаться, что такой человек, как вы, не станет сидеть без дела!       Он последовал за мной, как маленький щенок, с удивлением глядя, как я поднимаю огромный топор, который я укра...эээ "одолжил" у Сигарда, прежде чем я прошел по серым коридорам Крепости, мимо двора, где несколько солдат, оставшихся в качестве охраны, были заняты тренировками или просто прогуливаясь, я прошел через деревянные ворота поменьше и оказался в конюшне.       Удивительно, но Льюис не отставал от меня ни на шаг... даже если ему приходилось бежать, что, возможно, заставляло некоторых из его людей криво усмехаться.       Я оглянулся через плечо и спросил то, что уже давно крутилось у меня в голове: - Что вы думаете о Доме Фреев?       Благородном доме, который я уничтожил за их жестокость.       Он остановился, склонил голову набок, а затем задумчиво закрыл глаза: - Отец говорит, что они жадные ублюдки. Мой старший брат думает, что они хитрые козлы.       По-видимому, таково было общее мнение... Из случайных разговоров я узнал, что Речные лорды недолюбливали друг друга, и все они страстно ненавидели Фреев.       Нужно было очень постараться, чтобы тебя так не любили свои же соседи.       Я слегка кивнул и подошел к Плотве, которая... пристально смотрела на перепуганного конюха.       - Что ты наделала, девочка?       Она повернула голову в сторону и заржала, как будто пожимая плечами. Я прищурился и оглядел её кабинку, - ...Оу.       Оказалось, что она прогрызла дерево и повалила стену позади себя, чтобы освободить больше места... Кроме того, она что-то подожгла, судя по обугленной земле у неё под ногами.       Плотвичка становилась неуправляемой примадонной.       Я протянул ей ладонь: - Давай.       Несколько мгновений прошло в тишине, прежде чем она фыркнула и уткнулась носом в мою ладонь, прижимаясь к ней... В отличие от предыдущего раза, когда я ощущал мягкую плоть, её кожа на ощупь была невероятно твердой и шершавой, почти как чешуя.       - У-у-у! - Льюис чуть не подпрыгнул, несколько раз протирая глаза. - Где вы её взяли?? Как думаете, я мог бы достать такую же??       Я невольно взъерошил его волосы, слегка улыбнувшись: - Боюсь, Плотва единственная в своем роде.       Кобыла подняла голову и гордо заржала.       - Значит, её зовут Плотва?! Это... странное имя.       Ой?       Он задумчиво почесал щеку: - Не послать ли мне за вашим оруженосцем, милорд?

***

      Аддам вбежал в конюшню и опустился на колени, чтобы успокоить свое прерывистое дыхание.       Мне это показалось довольно странным, он всегда был либо потный, либо с одышкой.       Не то чтобы я жаловался, его уникальные знания о своей родине были приятным дополнением к моим собственным, и я всегда мог перепроверить названия мест и территорий вместе с ним.       - Я вижу, ты решил присоединиться к нам, Аддам. Как спалось? Что случилось? - весело спросил я, беря Плотву под уздцы и выводя её из стойла.       Аддам сменил свой плащ на тонкую темно-синюю рубашку и темные брюки... и в сочетании с его худощавой фигурой они ему очень шли.       - Да, сир... Он нервно признался: - И вы носите ту же одежду? Я думал, вы смените ее, чтобы я...       Какой внимательный.       Я приподнял шляпу с довольной улыбкой: - Я её постирал. Слишком хорошо сидит, чтобы выбрасывать.       - Что? Тот, кому я отдал приказ, чем-то оскорбил вас, милорд? - Заговорил Льюис, сжав маленькие кулачки.       Проблема с детьми заключалась в том, что никогда нельзя было предугадать, как они отреагируют на что-то, потому что их разум только растет.       - О, нет. Я просто слишком устал. - Я махнул рукой и покачал головой, - Поэтому я спал, вместо того чтобы сказать ему, чего я хочу.       Казалось, он принял это объяснение и с легким вздохом отпустил его... но когда я забрался на лошадь, то заметил, что на его лице отразилось противоречие: - Неужели мой от...       Прежде чем он успел закончить свои слова, вбежал один из стюардов, его состояние было еще более изможденным, чем у Аддама, когда он приблизился к своему сеньору: -Это... второе войско Ланнистеров, милорд!       Я приподнял бровь и быстро взял письмо из его рук, просматривая его содержимое, прежде чем передать Льюису.       Мальчик застыл на месте, не зная, что делать.       По-видимому, в то время как Джейме Ланнистер вторгался через Золотой Зуб, направляясь прямо к Риверрану, резиденции правящего дома Талли, вторая армия выбрала более длинный путь, обогнув холмы между двумя королевствами, и вошла в Речные земли с юга, уничтожая все на своем пути.       Её возглавляли... Лорд Тайвин Ланнистер... и его брат Киван Ланнистер.       Я не смог сдержать легкой улыбки от такой перспективы, прежде чем оглянуться на Льюиса, с любопытством ожидая его ответа: - Ты хочешь, чтобы я встретил их? ...Гора все еще находится в этом районе.       Хотя я сильно сомневался, что самому замку будет угрожать какая-либо опасность.       - Что?.. это имеет значение?             - Больше, чем ты думаешь. - Я погладил Плотву по спине, ожидая ответа.       - Тогда... пожалуйста.       Я поднял большой палец вверх: - Отличный ответ.       Люди, которые заботились о своих, были удивительными, гораздо более удивительными, чем те, кто просто заботился о себе и ни о чем другом... или, может быть, я переоценивал мыслительный процесс ребенка.       Повернувшись к Аддаму, я положил руку ему на плечо: - Тебе придется остаться здесь... Мы продолжим наши поиски, как только я вернусь.       Он тупо кивнул, неуверенный и потерянный, когда я оглянулся на Льюиса: - Будем надеяться, что Робб Старк не задержится надолго. Я принимаю ваше задание, лорд Льюис Пайпер.       По человеческим меркам, прошло довольно много времени с тех пор, как я покинул Винтерфелл, и пока мы разговаривали, войско Северян, вероятно, маршировало вниз, собирая по пути людей из каждого благородного дома, присягнувшего Старкам.       Мне было интересно, что Робб Старк предпримет дальше.       С довольной улыбкой я подстегнул Плотву.       - Вперёд, девочка.