Глава 39 Северный Марш

      Робб Старк стальным взглядом наблюдал, как люди, присягнувшие его отцу, а теперь и ему, маршировали вдоль дороги. Север был домом для выносливых и свирепых людей, которые привыкли к ужасно суровой погоде, коварной местности и дикой природе, обитающей в древних лесах, раскинувшихся по всему королевству.       Мало что могло поколебать его людей, но даже Робб, каким бы неопытным он ни был, очень хорошо видел дрожь в их походке, блуждающий взгляд и руки, лежащие на оружии.       Многие из них заставляли его чувствовать себя маленьким мальчиком, с их густыми бородами, длинными волосами и гигантскими телосложениями. И если даже эти опытные воины, которые не любили таких мелких удовольствий, как азартные игры и турниры, были так сильно выбиты из колеи, то кто такой был он, чтобы думать иначе?       Старк перевел взгляд с марширующих людей на причину их беспокойства.       Близнецы, управляемые домом Фреев, единолично контролировали единственную переправу, которая позволяла напрямую добраться до Риверрана.       По правде говоря, он не придал этому особого значения, когда Джейсон Маллистер из Сигарда сообщил ему об этом через ворона. Это прозвучало безумно, совершенно не похоже на правду.       До них дошли слухи о том, что войско Ланнистеров было отброшено, о Боге или Дьяволе, который защитил Речные земли… Но едва ли можно было поверить, что все это было чем-то большим, чем сказка, распространяемая для успокоения сердец простого народа.       Но теперь правда была перед ним.       Разбитый замок выглядел как обгоревший человек на фоне белого неба, большая часть камня растаяла, а ветер свистел и завывал, как темные создания ночи. В реке рядом с мостом лежала каменная глыба, непоколебимая перед лицом стремительных волн, которые могли бы раздавить человеческие кости и унести их прочь.       — Клянусь Семерыми… я как будто смотрю на Харренхолл.       Старк тихо повернулся к матери, заинтересованный ее шепотом: — Что?       — Робб. Это точная копия того, что Эйгон Дракон сделал с Харреном Хоаром давным-давно. — Кейтилин Старк подтвердила это, вцепившись в свое платье искалеченными руками, ее голубые глаза расширились, а потрескавшиеся губы задрожали: — Лювин сказал мне, что ты знаешь, кто за это в ответе?       Юноша смог только кивнуть с каменным лицом.       Кейтилин Старк присоединилась к северному войску вскоре после того, как они выступили в поход, а ее дядя Бринден Талли по прозвищу Черная Рыба присоединился к ним по возвращении из долины Аррен. Он обрадовался, услышав, что она в безопасности, а затем огорчился, узнав, что его тетя, Лиза Аррен, не присоединится к ним.       — Могу я быть уверенна, что он объявил о своей верности тебе? — Спросила Кейтилин, держа его за руку.       Робб кивнул, но не произнес ни слова.       Леденящая душу правда заключалась в том, что любой человек, способный на такое, не был предан никому, кроме самого себя, он ясно дал это понять в их последнем «разговоре». Его единственным утешением было то, что «человек», казалось, не питал неприязни к дому Старков и Северу.       Но это также заставило Робба осознать еще одну вещь, что история с Железными островами тоже была правдой. Лорд Винтерфелла спокойно обдумывал последствия, его огненные волосы развевались на ветру.       Наконец, он решил сделать то, что было необходимо. — Лорд Карстарк хотел что-нибудь сказать?       Кейтилин Старк вышла из транса и покачала головой: — Русе Болтон, Хейлис Хорнвуд и Рикард Карстарк отправятся в Харренхолл, как ты приказал.       Робб снова кивнул.       После того, как Ланнистеры были отброшены, Север оказался в очень выгодном положении, слишком выгодным. Это сделало некоторых из его знаменосцев слишком дерзкими, и ему пришлось напомнить им об их цели в войне.       Он проведет совет в Риверране и там примет решение о своем следующем шаге.       — Старина Уолдер Фрей, наконец, обосрался, да? — Его размышления были прерваны хриплыми словами. Худой, обветренный и высокий, Бринден Талли никогда не был человеком, который подбирал слова или уклонялся от их смысла… Но никто не мог отрицать его заслуг.       Этот человек был ветераном почти полусотни сражений.       — Скатертью дорога. — Он презрительно сплюнул на траву.       — Дядя! Кейтилин тихонько ахнула. — Не говори плохо об умерших.       Бринден взглянул на нее голубыми, как у всех Талли, глазами, затем почесал свои седеющие волосы. — Умерший продал бы нас Тайвину Ланнистеру, как только у него появился бы шанс. Есть люди, которых нужно уважать, и Уолдер Фрей не из их числа.       Робб воздержался от комментариев. Он ничего не знал о внутреннем устройстве Речных земель, и у него не было оснований для выступления. К счастью, Бринден быстро перешел к делу. Он указал огрубевшим от ветра пальцем на знамена, прибитые по обе стороны от ворот, которые хлопали на ветру.       Серебряный орел, выгравированный на пурпурном фоне.       — Это дом Маллистеров. И я бы предпочёл, чтобы меня прикрывал Джейсон Маллистер, а не Уолдер Фрей.       — Джейсон Маллистер. — Повторила Кейтилин, и глаза ее увлажнились. — Он был там, когда мы с Эддардом давали клятву верности друг другу. Я помню, как слуги с трудом справлялись с одним подарком за другим.       Робб бросил мимолетный взгляд на нее, погруженную в воспоминания, прежде чем заметил правду.       Уолдер Фрей потребовал бы большую плату за то, чтобы они прошли через мост.       Вместо этого ворота Близнецов были полностью разрушены, и несколько человек, стоявших на страже, только склонили перед ним головы. Они сообщили ему, что Джейсон Маллистер вместе с Сигардом присоединятся к нему в походе на Риверран.       Робб посмотрел в сторону, заметив Теона.       Юный Грейджой наблюдал за судьбой Фреев с жестоким весельем на лице и… У Робба не хватило духу рассказать ему, что, как он теперь знал, стало с Железными островами, которые Теон должен был унаследовать.       Но он все равно понимал, что это необходимо.       Они ехали молча, ни один из них не был готов обсуждать, что на самом деле означает открывшееся перед ними зрелище.

***

      По мере того как они медленно, но верно продвигались по Речным землям, мимо холмов и бурлящих ручьев, зеленых лесов и открытых равнин, Роббу становилось все более и более очевидно, что слухи и песни, которые распространялись среди простого народа, были не столько сказками, сколько правдой.       Казалось, что пламя войны практически не затронуло эти земли.       Хотя войско Ланнистеров было отбито, те немногие, кто прорвался, предположительно, месяцами поджигали Речные земли, пока их не выследили и не предали смерти.       Судя по тому, что он видел, это было совсем не так.       — Мы пришли с Севера, Робб, — словно прочитав его мысли, заговорила Кейтилин, ехавшая рядом с ним на сером жеребце, — Было бы глупо посылать сюда людей, когда они могли бы сжечь сердце Речных земель.       Они проезжали мимо холмов и гор, через густой лес с вековыми деревьями и шелестящим ветром, который манил их отдохнуть после такого утомительного перехода… но северянам не привыкать к трудностям и борьбе, и поэтому они продвигались вперед, не заботясь о мире, который им предлагали.       Робб спокойно посмотрел на свою мать: — Что бы ты…       Они миновали лес, прежде чем он смог закончить свои слова, и вся необходимость в них исчезла в мгновение ока. Обнажилась сталь, люди закричали и бросились врассыпную, образуя вокруг него стену из тел, в то время как несколько всадников бросились в атаку, отступая в лес для обхода с флангов.       За своими людьми Старк увидел патруль рыцарей в доспехах. Их яркие доспехи мерцали в том скудном солнечном свете, который давало им Солнце. Они тоже начали действовать, опуская копья и выстраиваясь в линию, чтобы спуститься с холма.       Так было до тех пор, пока он не увидел их знамена.       Небесно-голубой сокол, парящий на фоне белой луны.       Как его учил мейстер Лювин. Это был герб дома Арренов, лордов Долины.       — Стоп. Воскликнул он: — Это Аррены.       Бринден тоже узнал их. Он кивнул в ответ на слова Робба и поскакал вперед, не переставая кричать: — Стоять! Остановитесь немедленно! Они не враги!       В этот момент проявилась неопытность Теона, и юноша продолжал метаться из стороны в сторону, как обезглавленный цыпленок, его лицо покрылось холодным потом, а глаза были полны нервозности.       В мгновение ока в обоих лагерях воцарилось замешательство, и Робб посмотрел на свою удивленную мать, ожидая объяснений.       Кейтилин покачала головой, так же сбитая с толку: — Я не знала. Лиза отказалась… Она сказала, что не будет рисковать.       Тогда что они здесь делали?       Долина… У них не было причин тут находиться.       К счастью, время для ответов пришло сразу же после вопросов.       Одинокий рыцарь отделился от строя, стоявшего перед ними, и выехал им навстречу, облаченный в доспехи цвета ясного летнего неба и темно-синий плащ, накинутый на плечи.       — Приветствую вас, друзья! Я вижу лютоволка из Дома Старков! — Он говорил со всей грацией и уверенностью рыцаря… К сожалению, это не возымело большого действия, когда Большой Джон Амбер подошел к нему и схватил его коня за поводья.       Животное пыталось бороться с ним, но не смогло справиться с гигантом. — Ты говоришь с Роббом Старком, лордом Винтерфелла. Опустись на свои чертовы колени, мальчик! — Прогремел он, когда бедняга изо всех сил пытался сохранить равновесие.       — Лорд Амбер, я думаю, он уже осведомлен.       Большой Джон посмотрел на него стальными глазами, затем широко улыбнулся и отступил на шаг. — Как пожелаете, милорд.       — Я приношу извинения за своих людей, лорд Старк. — Рыцарь прижал руку к груди и склонил голову.       Робб кивнул: — Как и я.       Присутствие Долины открывало совершенно новые возможности. Это изменило общее представление Робба о том, что происходило во время их похода.       — Можно ли нам отправится с вами в Риверран?       — Мы привели двадцать тысяч мечей, мальчик. — Большой Джон Амбер громко рассмеялся: — Твоя помощь не нужна. Беги обратно к своей маме.       Робб бросил рассеянный взгляд через плечо и увидел, что из-за деревьев за ними молча наблюдают люди, выходящие с обнаженными мечами и поднятыми топорами. И тут, увидев их жаждущие глаза, Робб понял, почему их считали дикарями.       — Лорд Амбер. Нужно ли напоминать вам, кто кому служит?       Великан посмотрел на него свирепым звериным взглядом. Затем, к облегчению Робба, он мгновенно смягчился и ушел, широко улыбаясь.       — Мы будем рады вашей компании.       Кейтилин ободряюще кивнула ему.       — И вы можете рассказать нам о том, что произошло во время нашего путешествия.       — Я был бы рад, лорд Старк.