Глава 48 Старые Знакомые

      — Давненько не виделись, девочка. — Я погладил Плотву по шее, когда она бежала, оставляя за собой пыль и дым, прокладывая путь по травянистым равнинам вокруг Харренхолла.       Лошадь заржала, громко, как зверь, а затем ускорила шаг и поскакала еще быстрее. Из-под её ног вырвалась молния. Она опалила землю под его копытами, оставив след из выжженной травы и несчастного насекомого, которое жило в ней.       Я покинул Риверран как можно быстрее, коротко попрощавшись с теми, кого знал, потому что хотел взять свои слова обратно к Аддаму и попросить его сопровождать меня. Но я понимал, что не могу этого сделать, ни ради него, ни ради себя.       Но, не желая зацикливаться на своих чувствах, я украл красивый плащ из перьев ворона из павильона Дома Блэквудов, а лорд Клемент Пайпер подарил мне длинный меч Горы перед отъездом. По-видимому, Льюис сохранил доспехи и оружие этого мудака и отправил их в Риверран в качестве трофея.       Воспоминание о людях в кожанках и кольчугах, марширующих по Речной дороге, когда я убегал, все еще было свежо в моей памяти… Как и задание, которое поручил мне Робб.       Итак, мы проезжаем мимо равнин вокруг Харренхолла, когда древняя крепость хмуро выглядывает из-за тумана, сопровождаемая приятным запахом влажной земли и карканьем вороны в сером небе над головой.       Какими бы ностальгическими ни были войны и лагеря, они не могли сравниться с красотой, которую так праздно дарила природа, по крайней мере, для меня.       Вскоре мы вышли на Королевский тракт, по которому я некоторое время назад сопровождал сестер Старк обратно в Винтерфелл. Мало что изменилось, за исключением небольшого повреждения деревянного забора вокруг и увеличения числа патрулей.       В основном это были речники, некоторых из которых я узнал по лагерю лордов Вэнса и Пайпера, сражавшихся против Джейме Ланнистера. Они не доставили мне никаких хлопот, когда я направился на юг, по Королевскому тракту.       Оттуда нам не потребовалось много времени, чтобы добраться до знакомого места — увитой плющом гостиницы у дороги. Конюшни выглядели намного лучше, чем в прошлый раз, когда я их видел, и несколько Ланнистеров в красных позолоченных доспехах поверх толстых нижних рубах стояли на страже у ворот.       Весело улыбаясь, я медленно подъехал к ним: — Приветствую вас, пацаны.       — При-…!       Хотя их лица были скрыты шлемами, я заметил, как они вздрогнули, как только увидели меня. Двое мужчин, стоявших ближе всех ко мне, переглянулись, затем перевели взгляд на человека в шлеме со львом, стоявшего в нескольких шагах от меня. Он молча покачал головой, и они расступились, освобождая дорогу.       Я только рассмеялся, проезжая мимо них.       Либо они узнали меня и решили, что я намного выше их по званию, либо отказались поверить в то, что я здесь окажусь.       Спешившись с Плотвы, я погладил свою верную кобылку по шее: — Веди себя прилично, я вернусь раньше, чем ты успеешь оглянуться.       Глупое животное имело наглость фыркать на меня и бить по воздуху задними копытами. Возможно, мое обращение с Плотвой было чересчур любезным, но, по правде говоря, она заслужила это как мой единственный верный товарищ.       Покачав головой, я направился к входной двери, но тут до моих ушей донеслось ворчание. Я последовал за ним вдоль увитой плющом деревянной стены главной гостиницы и увидел пожилого мужчину, который безуспешно пытался починить забор позади гостиницы.       Поверх простой полотняной туники на нем был жилет, завязанный на талии.       — Что ты задумал? — Окликнул я, подходя.       Он ответил, не глядя. — Ничего. Проклятые твари продолжают заводиться в подвале. — Выпрямившись во весь рост, он размял спину и застонал. — Я становлюсь слишком старым для этого.       — Не-а. Вы по-прежнему бодры. Если я могу бегать повсюду, почему вы не можете?       — Вы не кажетесь таким старым… — Он поперхнулся, — Я… Давненько не виделись, сир.       Я улыбнулся.       — Вижу, вы избавились от тел, как я и говорил.       Это был старый трактирщик, который кормил меня и делился пайками в обмен на то, что я убил пару Ланнистеров. Его борода была немного длиннее, а редкие волосы на голове выпали с возрастом.       — Ты стал еще уродливее или что-то в этом роде? — Спросил я, поднимая деревянный штакетник, с которым он боролся, и закапывая его в землю одной рукой. — Мог бы поклясться, что скорее наоборот.       Он неловко рассмеялся, на его морщинистом лице отразились неуверенность и удивление: — И вы не постарели ни на день, сир?       — Ну да. Я выгляжу так, наверное, тысячи лет. — Я постучал пальцем по гудящей голове: — Хотя раньше у меня были волосы подлиннее. Я начал стричь их после того, как лорд Годфри схватил меня за них и возил по земле… моим лицом.       — Это было явно неприятно. — Он говорил осторожно, но подтвердил мне, что слухи распространились, по крайней мере, в Королевских Землях.       Я провел пальцем по грубому дереву забора из штакетника. — …Ну да.       Но, по крайней мере, это было не так плохо, как в тот раз, когда Радан вызвал метеорит и разбомбил меня с орбиты, когда я прервал его бой с Маленией.       — Ланнистеры причиняют вам какие-нибудь неприятности?       — Э-э… нет, — он покачал головой из стороны в сторону, — как будто они чего-то боятся. Не прошло и лета, а у нас на носу новая война. Я до сих пор помню «Девятигрошовых королей» и восстание короля Роберта.       На это я мог только усмехнуться.       — Это все? — Я похлопал по забору. Он кивнул, и я отступил назад, указав большим пальцем через плечо на деревянную бочку: — Нужна какая-нибудь помощь с этим?       — Нет, нет, сир. Я не могу…       — Это так мило, что ты подумал, что у меня был выбор. — Я с легкостью взвалил бочонок с элем на плечо. Старый трактирщик только вздохнул и повел меня в трактир через черный ход.       Я положил его на деревянную столешницу, которую он мне показал, и отошёл на другую сторону, прежде чем плюхнуться на табурет.       Гостиница была почти пуста, пара людей Ланнистеров сидели у камина, в то время как несколько человек заглядывали внутрь снаружи. Группа путешественников в цветных плащах с закрытыми лицами столпилась в углу, в то время как двое мужчин, судя по одежде и многочисленным кольцам на пальцах, купцы, пили между собой, крича и насмехаясь.       Служанку я не смог узнать, но я уловил ее запах.       Ее темные волосы доходили до бедер, и она превратилась в девушку. Хотя, я сомневался, что это так, поскольку в последний раз видел ее ребенком.       — Человеческий возраст такой странный. — Я подпер подбородок рукой, наблюдая за девушкой, которая наливала Ланнистерам напитки. — Я думал, ты отослал ее после того, что случилось.       Хозяин гостиницы потер лысеющий затылок, отводя взгляд, — Девушка не хотела уходить, сир. Я пытался выдать ее замуж, но…       — Но что? — Я оживился.       — Она ударила его, сир.       — …Куда?»       Вопрос «куда» имел первостепенное значение.       — Там, внизу, сир.       Черт.       Это было единственное слово, которое я смог придумать: — Бедный парень.       — Да… — Хозяин гостиницы вытер свои деревянные чашки мочалкой.       — Забудь об этом, как продвигается война?       — Хорошо… Говорят, какой-то демон изгнал Ланнистеров из Речных земель. — Он перешел на шепот, чтобы двое мужчин у камина не расслышали его слов: — Говорят, вокруг Мандера тоже были сражения.       Если моя карта не ошибалась, Мандер был рекой, протекающей через Простор.       — Тиреллы?       — Да. Дома Рован и Касвелл со своими знаменосцами. Говорят, там был убит один из Ланнистеров, сир.       Из-за моих действий дом Ланнистеров оказался в довольно слабом положении, и, обходя холмы, отделяющие их от Речных земель, они, вероятно, думали, что на них нападут.       — Мы проиграли только потому, что река разлилась, вы меня слышите?! — Один из Ланнистеров, с раскрасневшимся от алкоголя лицом, крикнул: — И потому что этот дьявол проклял нас! К черту эту чертову штуку!       Я услышал отдаленный крик снаружи.       — Да, к черту все это. Я рассмеялся, поднимая свою чашку.       — Ты понял! Хороший человек! Хозяин гостиницы! Выпивку ему! За мой счет!       Его спутник, напротив, был бледен как привидение, дрожал и пытался незаметно заставить друга замолчать.       — Что насчет Станниса? — Я повернулся к корчмарю.       Он прищурился, на мгновение задумавшись.       Воздух был наполнен пьяным гомоном, а длинные тени смеялись над посетителями из углов, отгоняемые редкими лучами солнца, пробивавшимися сквозь щели в старых и покрытых плесенью деревянных досках крыши.       Я глубоко вздохнул и улыбнулся.       Это было почти как ностальгия. Мне вспомнились времена попроще, когда я сидел с теми, кого мог назвать друзьями, в жалкой лачуге и все еще хорошо проводил время. К сожалению, как я ни старался, я не мог вспомнить ни их имен, ни лиц.       Это приводило меня в бешенство.       Я надеялся, что Аддам сможет простить меня.       — Он на Драконьем Камне. — Хозяин гостиницы отвлек меня от моих размышлений. — Последнее, что я слышал… Он бросил осторожный взгляд на Ланнистеров. — Они осаждали Штормовой Предел.       Его гостиница находилась в критическом месте, где путешественники со всех концов Семи Королевств неизбежно останавливались во время своего путешествия. Очевидно, он знал гораздо больше, чем хотел поделиться.       — И самый короткий путь к Драконьему Камню лежит через… — Я слегка усмехнулся.       — Королевскую Гавань.       Я почувствовал, что во мне просыпается склонность к драматизму.       — Мне всегда было интересно посмотреть на скелеты драконов.       Я полез в свою верную сумку и достал серебряного оленя, которого бросил на стол. — А ты как думаешь? Это был демон, который отогнал их назад?       Старый трактирщик с теплой улыбкой покачал головой: — Даже демон не стал бы рисковать собой, чтобы защитить мою дочь, сир.       — Тоже верно.       Я встал, чтобы уйти, но на полпути к двери в меня врезалась служанка.       — Будь осторожна, дитя мое.       Улыбнувшись внезапному узнаванию и потрясению, промелькнувшему в ее глазах, я направился обратно к Плотве.       Мой пункт назначения — Королевская Гавань.