Глава 65 Неразумные Представления

      Коленопреклоненный — …чего?       Я склонил голову набок и бесцеремонно указал на хаос вокруг нас, затем на дыру в горе рядом с ней и, наконец, указал пальцем на куски щебня, зарытые в снег, и на стонущего гиганта, ковыляющего позади меня.       — Я не думаю, что это справедливо.       — Ты одеваешься как женщина, — ее взгляд переместился на мою шелковую тунику, — И разговариваешь тоже как женщина.       — А Большой Джон говорит так, будто его первым словом, обращенным к собственной матери, было «сука». Или вы, ребята, действительно такие тупые, как о вас говорят?       Она пожала плечами: — Я могу понять, почему ты так думаешь… Но, возможно, ты прав. Ты кажешься самым далеким от этого, а я уже повидала немало.       — Тогда веди к Мансу Налетчику. Я думаю, что заслужил это право, потому что «ваша сила создает правильное общество».       Странная женщина молча размышляла, и несколько мужчин воспользовались этим временем, чтобы пустить свои костлявые стрелы мне в спину. Но… Я был очень терпелив.       Наконец, после нескольких мгновений, проведенных в холодном поту… от своих соплеменников, она снова пожала плечами: — Манс ушел с Тормундом на разведку Стены или что-то в этом роде. — Она вытащила свое копье из снега и прошла мимо меня. — Пойдем. Мэг захочет снять с тебя шкуру за то, что ты причинил вред одному из его людей, кни…       — Как будто тебе не все равно, — усмехнулся я, следуя за ней, заложив руки за спину.       — А мне нет, — сказала она. — Признаюсь, мне любопытно, что ты хочешь сказать. Не многие здесь способны заставить одного из этих великанов отступить.       Когда мы вошли в лагерь, многие одичалые расступились, больше из-за странной леди, которая вела меня, чем из-за меня самого. На их обветренных лицах я увидел уважение, а затем страх, которого не было ни у кого из них.       Это было примитивное общество, в большей степени, чем в Семи королевствах.       Они были грязными, у многих не хватало зубов, у них были уродливые шрамы или обширные раны, и они были одеты в меха, шкуры и кожзаменители. Я даже заметил нескольких мужчин, которые ели сырое мясо у костра, и даже мужчину, который насиловал женщину на глазах у остальных… как ни странно, все было наоборот.       — Что? Вы испугались… милорд? — Моя проводница, казалось, была в восторге, и я не обратил особого внимания на ее сарказм. — Так здесь принято. Ты борешься за то, чего хочешь. И ты получаешь жену, заставляя ее подчиняться. — Она направила тупой конец своего копья на женщину. — Смотри, она сражается изо всех сил.       Это было правдой, она даже зубами оторвала ткань с его шеи.       — У него от этого начнётся бешенство, — усмехнулся я про себя… Затем вспомнил охваченных чумой собак Келида и заставил себя замолчать.       Хм.       Странная культура. Варварская культура.       Та, которая должна была исчезнуть, если бы они навязали её тем, кто не соответствовал ей.       Но, если они были изолированы от соседей, то не было смысла быть их судьей и присяжными. Уничтожать их из-за нескольких исключений не имело смысла.       Возможно, этот мир сделал меня мягче, чем я хотел признать.       Я посмотрел на свою проводницу, затем на ее «имущество». Многомесячное путешествие из Штормового предела в компании мужчин заставило меня почувствовать себя совершенно неразумным.       — Так что же произойдет, если я одолею тебя? — Спросил я в шутку.       Она остановилась, затем бросила любопытный взгляд через плечо: — О? Смелый парень, не так ли? Пожалуйста, попробуй. Но я подозреваю, что перспектива быть кастрированным в этой попытке может заставить тебя пересмотреть свое решение.       .Это были довольно странные люди.       По ее глазам я понял, что она не испытывала ко мне ни малейшего уважения, а наоборот, восхищалась силой, которую я открыто демонстрировал.       Она совершенно точно видела, как я ударил дубинкой великана по голове с такой силой, что в итоге его рука изогнулась не в ту сторону… Или это была одна из тех крупных сделок начального типа, которые доминировали в обществах, полагавшихся только на силу и ни на что другое?       Если так, то она была бы разочарована.       — Хотя, что самое странное. Обычно предполагается, что их можно увидеть издалека.       — Из-за Стены? — Спросил я.       — Если понадобится. Но коленопреклонные слабы, и ты вряд ли найдешь много желающих. — Она пожала плечами, продолжая свой путь. — Я имела в виду Ледяные клыки. Или даже дальше. Мы больше не заходим так далеко.       — Из-за Белых ходоков. — Мне снова пришлось подавить смех над идеей этого мира об апокалипсисе.       Она кивнула и молча пошла дальше, остановившись только у довольно большого вигвама и бросив двух из трех зайцев на колени сидящей женщины. Она подняла руку, останавливая её.       — Возьми их. Это для твоих детей. Я знаю, что Тор пострадала.       Я понял, что так и не узнал ее имени. Это, конечно, следствие моей бесцеремонной расслабленности, но меня это не слишком волновало.       — Спасибо. Спасибо, Вель.       Вель. Странное имя…       — Почему ты улыбаешься?       — Мне нравится наблюдать, как вы, люди, добры друг к другу. Я не думал, что вы на это способны.       — Хм…… Нам нужно позаботиться о себе, — «Вель» снова зашагала, на этот раз бодро.       Я почувствовал, как температура изменилась. Для человека это было незначительно, но это было совсем неестественно. Как ни странно, ничто не указывало на то, что именно это произошло.       — Значит… каннибализм?       — Кто же так начинает разговор? — Она рассмеялась. — Это Тенны. Стир держит их под контролем, они не посмеют принять в этом участие.       Значит, среди них были и отбросы.       — Только не после последнего нападения.       Я удивленно приподнял бровь, следуя за ней мимо рядов вигвамов, костров и испуганных мужчин, женщин и детей.       — Неделю назад. Иные пришли в наш последний лагерь, — просто сказала она. — Они были почти мертвы. То, что ты видел оттуда, — это все, что осталось. Обо всем этом можешь спросить у Манса.       Я промолчал.       Их было не больше ста тысяч.       И четверти от этого числа, может, меньше.       Но, учитывая способность Белых Ходоков воскрешать мертвых в облике живых существ, я кое-что вспомнил.       — Черт…       Чем меньше здесь было одичалых, тем больше зомби для вторжение в Семь королевств. Каждый погибший в прошлом увеличивал их численность.       Действительно, мрачная ситуация.       Но Белые Ходоки забыли учесть одну важную вещь, если они стремились уничтожить мир людей.       — Ты можешь подождать вместе со мной. — Она остановилась перед вигвамом, который был больше, чем большинство других в округе, в центре горел каменный очаг, а остальная часть земли была покрыта… Я наклонился и коснулся ткани.       — Медвежий мех.       Я невольно вспоминал рунных медведей, которые бродили по Междумирью, и поежился. Они были одними из самых жестоких существ на свете, поскольку чаще всего разрывали свою жертву на части живьем.       — Я сама охотилась на них. — Сказала Вель, и ее грудь раздулась от гордости, когда она заметила, как у меня подергиваются губы. Я услышал глухой стук копья о дерево и, обернувшись, увидела, как она раздевается.       — Я не могу отделаться от мысли, что ты чего-то недопонимаешь.       — Конечно. — Она рассмеялась надо мной.       Я оглядел комнату, и это напомнило мне о домах, которые Запятнанные построили в Бесплодных землях после своего изгнания из Междумирья. Их культура была основана на войне и грабежах. Большинство из них носили меха и самые простые доспехи, чтобы показать свою храбрость, или надевали оружие и одежду поверженных врагов в качестве трофеев и деклараций.       Лорд Годфри… нет, Хора Лукс, вождь, даже не носил подходящей одежды, кроме бриджей, рваного килта и перчаток. Большинство Запятнанных, его сородичей, последовали его примеру.       Странное чувство ностальгии охватило меня, когда я сел у костра.       Многие из них были моими друзьями. Тот, кого я выбрал в качестве лорда Элдена, был Запятнанным. Беспечный странник, который относился ко всем без предубеждения, помогал тем, кто просил, и нападал на тех, кто нападал на него.       Временами он проходил через ад только потому, что кто-то просил о помощи. Как та девушка, Миллисента или что-то в этом роде, ее имя вылетело у меня из головы. Он ничем ей не был обязан, но все же сражался с такими, как этот ублюдочный коммандер О’Нил, именно в Келиде, чтобы помочь ей.       — Интересно, как дела у этого сопляка?       — Какого сопляка?       — Тот, что достоин лорда Элдена. — Я слегка улыбнулся, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее.       — Элден… что?       Приятно удивленный, я присвистнул.       — Черт. Куда делась Вель?       Я ожидал, что моя проводница будет такой же уродливой и оборванной, как и остальные ее соплеменники… но я не мог ошибиться сильнее. Она, несомненно, была самой красивой женщиной, которую я видел в этом мире на сегодняшний день… не то чтобы это было серьезное соревнование, если честно.       У нее была стройная фигура, но в некоторых важных местах она была довольно «полной». Длинные темно-русые волосы ниспадали до бедер, часть из них была заплетена в косу, которая свисала на ее полную грудь. Высокие скулы, пухлые губы цвета крови и тонкие светлые брови над туманно-голубыми глазами.       Она сменила свою одежду из кожи и мехов на простую тунику из шкуры белого медведя и шерстяные бриджи.       — Удивлен?       — Да. Видал и получше, — прямо ответил я. — Но отдаю должное, когда это необходимо. Клянусь Марикой, очень заманчиво думать, что все, что мне нужно сделать, это победить тебя в бою.       Она с вызовом улыбнулась и вытащила из-за пояса длинный костяной нож. — Как я уже говорила, ты можешь попробовать. Моя последняя игрушка погибла из-за Ходоков, так что тебе даже не придется беспокоиться о том, чтобы сначала разобраться с ним. Ну же, лорд Коленопреклоннённый.       Мой нос уловил какой-то странный запах. И что еще более странно, он исходил от нее.       Ладно…       Я пожал плечами и поднялся на ноги.       Знаешь что? Отлично. Давненько я не трахался.