Глава 66 Чем Больше Они Становятся...

      Я сидел у очага в «доме» Вель, жуя кроличью ножку, поджаренную с добавлением самых простых солений и сухих трав, которые я украл… присвоил.       Это была добыча с ее охоты, но…       Я бросил взгляд через плечо на блондинку, лежащую на мехах, ее грудь мирно вздымалась и опускалась после утомительного «сна».       «Сомневаюсь, что она будет возражать», — пожал я плечами, разламывая кость и бросая ее в огонь.       Судя по тому, что я видел до сих пор, одичалые были странным народом, они были мародерами, как и Запятнанные, но не работорговцами. Но их набеги обычно включали в себя убийство всех, кто мог взять в руки меч, и забирали все.       Да, были случаи изнасилований, но от посторонних. Если бы целые народы подвергались наказанию за отклонения от нормы, все человечество в конечном итоге было бы уничтожено.       Я действительно не мог бы винить Станниса, если бы он хотел стереть их с лица земли. Их культура была разрушительной, дикой, и более молодой и дерзкий я уничтожил бы их полностью.       Было приятно помогать, но, к сожалению, правда заключалась в том, что возраст притуплял последствия. Время смыло всю жестокость и отметало все злодеяния, как скромные, так и грандиозные.       Плацидусакс был прав в своем заявлении… по крайней мере, обо мне.       В некотором смысле, в этом действительно не было смысла. Так что, быть верным своим желаниям — это единственное, что можно было сделать.       — Ха.       Я подбросил в огонь еще один кусочек кости. Пламя вспыхнуло с неожиданной силой, затем поглотило его целиком, и оно обуглилось до безобразной черноты. Пожав плечами, я взял вторую ножку и снова принялся за еду.       Минуту или две спустя в «дом», расталкивая развешанные у входа меха, вошел высокий, худощавый мужчина. Бледный и лысый, как младенец. Он пристально посмотрел на меня задумчивыми серыми глазами, прежде чем поднять копье с бронзовым наконечником.       — Мне всегда было интересно. Каково это — терять уши?       Я уже несколько раз терял свои, но никогда на достаточное время, чтобы понять, каким может быть мир.       Он что-то грубо проворчал. Похоже, ему не понравилось мое замечание о его ушах, вернее, об их отсутствии.       — Кто?       — Карл, — я помахал рукой в знак приветствия, легко поднимаясь на ноги.       — Вель… где? — В каждом его слове слышался сильный акцент. Похоже, каждый из лидеров одичалых владел Общим языком в разной степени.       Я указал большим пальцем на девушку, которая чувствовала себя неважно: — Она сейчас очень занята.       — Что случилось? — Он снова что-то проворчал, поворачиваясь, чтобы посмотреть на принцессу Одичалых.       Прежде чем он успел оглянуться, я подошел к нему и схватил его копье за наконечник, прищурившись, чтобы осмотреть дерево. — Это не обычное дерево. Оно тоже выглядит не так уж плохо… К тому же довольно крепкое для своего возраста.       Он с силой ткнул тупым концом копья мне в живот. Вздохнув, я поднял руки, сдаваясь, и отступая: — Извини. Стало любопытно.       — Вель… Что случилось?!       — Ну, не знаю, чего она ожидала, но, да, она проиграла.       — Вель… проиграла, — недоверчиво пробормотал он себе под нос, затем покачал головой, указывая большим пальцем на свою обнаженную грудь. — Стир. Магнар. Тенн.       «Не понял ни единого слова», — кивнул я сам себе. — Приветствую, Магнар.       Хотя разобрать было достаточно просто. Первое слово было именем, второе — титулом, а третье — его народом. Довольно известный титул, учитывая, что его грудь слегка раздулась при моем обращении… возможно, что-то вроде вождя.       Он наклонился ближе, впиваясь в меня пристальным взглядом. Удивленный, я преподнес ему небольшой сюрприз.       На мгновение мои глаза блеснули.       Этого мгновения было более чем достаточно.       Он отшатнулся и, дрожа, схватил свое маленькое копье обеими руками, направив его мне в сердце. Он закричал на каком-то странном языке, прежде чем броситься в атаку. Я просто отступил в сторону и подставил ему подножку.       — Боюсь, на этот раз насилие — не выход, — слабо улыбнулся я, пряча руки за спину.       Поднявшись на ноги, он зарычал и приготовился к нападению. Прежде чем он успел это сделать, длинный костяной нож пролетел по воздуху мимо его прямого носа и вонзился в деревянную стойку.       Я присвистнул: — Миленько.       — Я не потерплю тебя в своем собственном доме, Стир, — Вель прикрыла грудь мехами одной рукой. — Подожди Манса, тогда ты получишь ответы на свои вопросы.       Мужчина сердито посмотрел на него, потоптался на месте, как капризный ребенок, прежде чем поднять свое копье и…       — Оставь копье.       Так называемый Магнар Теннов зашипел на мою ухмылку: — Ты всегда можешь попытаться напасть на меня снова.       Он стиснул зубы, но все равно подчинился, грубо швырнув копье на пол, прежде чем уйти.       — Наглец. — прокомментировал Вель с веселой улыбкой.       — Все мы время от времени наслаждаемся какими-нибудь безобидными шалостями.       Например, однажды мне удалось убедить Радана, что ослы — родственники львов, и он каким-то образом подарил одного из них Радагону… на его день рождения… на глазах у всех его царственных братьев и сестер.       — Хм, — она кивнула на маленький столик, стоящий рядом со мной. — Белый. Дай мне.       Как джентльмен, я пожал плечами и сделал, как она просила.

***

      — Конечно, это красиво… Возможно, это наш последний. — сказала девушка, опираясь на копье Стира как на костыль и глядя на восход солнца. Наверняка… По некоторым причинам, ей было трудно ходить.       В свое оправдание могу сказать, что уже несколько месяцев никто, кроме суровой морды Станниса, не составлял мне компанию.       Я огляделся, заметив облегчение на лицах одичалых, которые проходили мимо нас.       .Что, по их мнению, я делал?       — Надеюсь, это не ухмылка, которую кажется я вижу, — вздохнула Вель.       — Ага, — ответил я, выдохнув в ладони.       — В следующий раз все будет по-другому. Ты застал меня врасплох.       — Будет следующий раз? Ух… какая смелость.       Ответом мне было молчание.       Пожав плечами, я плюхнулся на заснеженную землю, ощущая кожей легкий ветерок и глядя вдаль, на замерзшее море. Маленькие островки инея и снега плавали в холодных водах. Солнце робко выглянуло из-за теней далеких ледяных гор, и Ледяной залив засверкал, как будто был усыпан драгоценными камнями.       — Ледяные драконы. Это было бы круто.       По правде говоря, я хотел попробовать покататься на нем верхом.       Поскольку я был смертельным врагом, не так уж много драконов или селезней захотели подвезти меня домой. Те немногие, что согласились, сделали это для того, чтобы упасть с небес и оставить на земле кровавые брызги.       — Ты мог бы попытаться найти такого на Севере. — Небрежно сказала блондинка, глядя куда-то вдаль.       Что?       — Что?       — Там, где ветер такой холодный, что ломит кости, а Замерзшее море покрыто льдом. Там, на Севере, в Дрожащем море. Говорят, они больше, чем драконы, на которых когда-либо ездили короли коленопреклоненных, с бледными крыльями и ледяным взглядом, который может заморозить человека одним взглядом. Они дышат морозом, а не пламенем, — задумчиво произнесла она, сжимая древко копья с такой силой, что у нее побелели ладони. — Они дышат морозом, а не пламенем. Если Иные существуют, почему драконы должны быть легендой?       Я внимательно кивал. Вель заметила это, и ее взгляд посуровел: — Не делай этого. Ничто не может выжить в замороженных землях. Если, конечно, иные не найдут тебя первыми. Было бы жаль погибнуть так бесславно.       — Хотя это было бы неплохо.       — Жить было бы приятнее, — казалось, она что-то вспомнила, склонив голову набок. — Как ты нас нашёл?       — Милый юноша привел меня сюда. Джон Сноу. Он спал, и я оставил с ним свою верную напарницу.       Я заметил, что она узнала имя. — Джон Сноу, да… Игритт будет рада этому, я уверена.       — Он из Ночного дозора, — усмехнулся я.       Насколько я знал, их клятвы запрещают им плотские утехи… Но людям чаще всего не хватает стойкости, необходимой для этого.       Вель фыркнула, хлопнув меня по плечу: — Конечно, конечно. В следующий раз ты скажешь мне, что мужчины срут драгоценностями и ссут золотом.       Я пожал плечами: — Тебе виднее…       — Нет. Это отвратительно, — покачала она головой. — Где ворон? Учитывая, как обстоят дела, я не буду на него сердиться. Пусть они в последний раз насладятся теплом друг друга.       Я полагал, что трудно сохранять сдержанность, когда ты можешь умереть в любой момент. Для меня эти немертвые были чем-то второстепенным. Для этих людей они были настоящим кризисом.       Поднявшись на ноги, я похлопал блондинку по плечу, заметив, что она слегка дрожит от моего прикосновения. — Тебе нужно отдохнуть. Я прогуляюсь по лагерю.       Прогуливаясь по убогому лагерю, я заметил пару глаз, не связанных с любопытными и испуганными взглядами одичалых, которые следили за мной из тени вигвамов и повозок.       Однако, забавляясь, я не стал окликать своего преследователя.       Короткая прогулка по каменистой, изрытой тропинками главной «дороге» привела меня к волосатому великану, сидевшему у большого костра, обхватив себя руками. Я узнал его темные волосы и глаза в тот же миг, когда он узнал меня.       Он застонал, затем заскулил и поднял согнутую руку.       — Извини за это, — лениво сказал я.       Издав гортанный звук, похожий на рев быка, он похлопал по заснеженной земле рядом с собой, поднимая при каждом похлопывании дымящийся снег.       — Ты хочешь, чтобы я присел?       Он кивнул.       Черт… Мне было жаль этого парня.       Как только я сел, он сверкнул своими кривыми зубами и вытащил из огня длинный прут. Он что-то жарил на вертеле, судя по запаху, зубра, и отломил часть прута. Затем он протянул мне приготовленное мясо.       — …Прости, приятель.       Он кивнул, что-то промычав, и слегка подтолкнул меня пальцем в плечо. Он стукнул себя кулаком в грудь.       Как так получилось, что большие дела часто оказываются намного приятнее, чем кажутся на первый взгляд?       Хотя, судя по шоку, отразившемуся на лицах других одичалых, сидевших у костра, это было что-то редкое.