6 — Ветер перемен.

      Громкий рёв ветра сильно пакостил глюками на дисплее, а снежная буря мешала двум летевшим дронам видеть останки рабочих, с каждой секундой всё больше скрываемые асбестом. Они могли бы переждать, пока буря закончится, но их пожираемая перегревом система посчитала иначе.       Демонтажники опустились на землю и, прикрываясь крыльями, как щитом, начали копать тут и там в надежде наткнуться хоть на один труп с уцелевшим маслохранилищем. Их надежды разбивались о пустые каркасы, уже найденные или допитые другими демонтажниками. Сара схватилась за голову, раздражённо простонав от тянущей боли в пустом желудке. Рыскающему в асбестосе неподалёку Йохану прилетело сообщение. SD-S: < Где, чёрт возьми, носит этого выпендрёжника, когда он так нужен?! > Девушка злобно выдохнула, добавив. SD-S: < Он тебе писал что-нибудь?.. >       Они оба редко выбирались на охоту вдвоём. Обычно, эта обязанность либо лежала на Каине, несмотря на то, что он был самым младшим из них, либо троица охотилась вместе. Йохан почесал затылок, задумавшись, затем вновь вернулся к копанию и осмотру найденных останков. SD-Jn: < Ничего за весь этот месяц >       В ответ на это демонтажница что-то раздражённо пробормотала, прежде чем со злости бросить пустую рабочую руку. Парень подошёл к ней, приобняв сзади, затем подхватил на руки и взлетел. Сара тут же вцепилась в него от страха. SD-Jn: < Видел пещеру по пути сюда. Давай ты обождёшь там. Я дам тебе своего масла и продолжу поиски >       Дрон нечего не ответил, закатив глаза и устроившись поудобнее в новом положении. Уже внутри пещеры она настойчиво вгрызлась в чужой проводящий масло шейный кабель, пока демонтажник рядом задумчиво смотрел на воющую снаружи бурю. — Я начинаю переживать за него, — тихо проборотал Йохан, обняв себя за плечи. — Вдруг что-то случилось?.. Сара фыркнула. Дрону рядом не нужно было даже видеть её лица, чтобы знать, что в данный момент она злобно улыбалась во всё лицо. SD-S: < С ним? Шутишь. Скорее всего обиделся за то, что получил по заслугам за свою выходку. Поплачется и прибежит обратно. Всегда так делал > Йохан ничего не ответил, опустив взгляд лаймовых глаз в пол пещеры.       Сара была права. Каин множество раз вспыльчиво улетал куда-то, не возвращаясь неделями. Но затем он всегда прилетал, держа в руке множество добытых маслоприёмников, а пока был на охоте — всегда старался отправлять своему другу хоть какую-то весточку. Хоть какой-то признак того, что он жив и с ним всё в порядке…       …До того злополучного дня. С тех пор он видел Каина лишь раз — он покидал их колонию вместе со своей парой. При попытке заговорить с ним тот лишь раздражительно отвернулся и улетел, не сказав ни слова. Нужно было догнать его и извиниться, но Йохан этого не сделал, о чём сейчас очень сожалел. Наверное, тишина со стороны ночного дрона была наказанием за это. «Прости меня. Я очень плохой брат», — пронеслось в его мыслях.       Тем временем, Сара закончила с трапезой и теперь смотрела на него, нетерпеливо ожидая, пока он наконец обратит на неё внимание. Её рука вонзилась в чужой подбородок, затем она развернула его сожалеющее лицо на себя. — Забей. Правда… У тебя ведь есть я. Глаза напротив неуверенно уставились на неё. — Сара, мы с ним дружим, сколько я себя помню. Я не могу… Когти вонзились сильнее в крепкий каркас. Названная наклонилась к его слуховому модулю, сузив лицо в отвращении. — Если бы он был хорошим братом, он бы уже давно вернулся… Верно? — Да… — тихо прошептал тот в ответ, поджав губы. Он никогда не мог с ней спорить. — Верно.

***

      Демонтажник задумчиво уставился на патч в своей руке, облокотившись о стену и прокручивая его меж когтистых пальцев. Казалось, будто блестящие в свете высоких ламп буквы «ООР» смотрели на него в ответ. Охранять колонию рабочих взамен на бесплатную еду и жильё для него звучало очень заманчиво, пока в разговор не вмешался прилетевший с ним дрон, будучи явно недовольным тем, что с таким раскладом его сестра, скорее всего, переедет сюда. Каин в этом конфликте участвовать не хотел, поэтому отошёл на небольшое расстояние.       Иногда, он поднимал взгляд на спорящих неподалёку Узи и Эна, терпеливо ожидая, пока они закончат. Эти двое не покидали его мысли с того момента, как он увидел их вместе. Он мог легко объяснить дружбой их маленькие странности и общий градиент на глазах, но что-то глубоко внутри подсказывало, что эти двое не совсем подходили на роль лучших друзей. Или друзей вообще. Скорее, знакомые, застрявшие в одной лодке по какой-то причине. Но Каин не спешил их об этом расспрашивать, прекрасно осознавая, что вряд ли в ближайшее время они ему ответят. — А что насчёт твоего отца? — выжидательно сложил по бокам руки Эн, выглядя, словно бы он отчитывал за какую-то шалость соседского ребёнка. — Мистер Дверченко в курсе о твоей безумной идее? — Папа знает тебя! — злобно фыркнула в ответ Узи, громко топнув ногой. — И я не обязана согласовывать с ним всё, что я хочу сделать! Между прочим, я будущая глава ООР! Уж я то знаю, что делаю. — Ты сильно ошибаешься, Узи, — носитель вскинул руки, наклонив корпус вперёд. — Он ни за что не допустит в охрану ни меня, ни какого другого демонтажника! — А я сделаю так, чтоб допустил! — рабочая резко схватила за галстук стоящего перед ней дрона и потянула на себя, заставляя Эллиота сильнее наклонить спину. — Вылезай уже из той дряхлой коробки и вливайся обратно в общество. Будь хотя бы немного полезен. Дрон напротив испуганно уставился на неё, не решаясь ответить. Дверченко тут же отпустила его и сделала шаг назад, словно бы вспомнила, что нарушила какое-то негласное правило. — Извини… Ты хочешь защитить свою семью, а я — свою. Мы можем помочь друг другу. Мне больше некого попросить…

«[Все постройки, в том числе твой небольшой кораблик, скорее всего снесутся ветром, а еды не будет как минимум несколько месяцев]»

— Хорошо… — тихо прошептал Эн, опустив взгляд на пол. — Хорошо, просто… Дай мне время немного подумать. — [Вы закончили]? — послышалось со стороны. Оба дрона резко вздрогнули и обратили внимание на возникшего рядом демонтажника, терпеливо сложившего руки. Патч был небрежно прикреплён к его жилетке, демонстрируя окончательное решение владельца. Эн заметно помрачнел, заметив эту деталь. — Как много ты услышал, — тут же хрустнул шейным шарниром в его сторону Эллиот. — [Достаточно. Вы кричали на весь коридор… Я не слушал, окей? Син написала, что начинает переживать. Нам нужно возвращаться].       Узи уже хотела их отпустить, как вспомнила вторую причину, по которой позвала их сюда. Быстро схватив ночного дрона за руку, рабочая потащила его в один из коридоров, оставляя другого дрона одного. — Ответь, что вы задержитесь здесь ещё ненадолго. Ты мне нужен. Из-за возникшего интереса, Каин противиться не стал, закатив глаза и следуя за неугомонной Дверченко. Darkxwolf17: < А ты. > Darkxwolf17: < Дуй ко мне. Тед хотел тебя видеть… Не знаю, зачем. >

***

      Чем дальше они оба продвигались в колонию, тем больше Каин подмечал то, насколько же серыми и унылыми были колонии рабочих. Никакой суматохи, никакого гула. Совершенно пустые коридоры, в которых можно было встретить максимум одного-двух дронов, которые при виде живого демонтажника тут же разворачивались и уходили назад, не желая вступать с ним в контакт.       Для стрелка такое было далеко не в новинку, поэтому игнорировать это не составило труда. Узи уверенной походкой шла впереди, уже предвкушая, каким же будет первое взаимодействие её двух русскоговорящих друзей. Она специально не стала преждевременно рассказывать ничего о своей подруге кроме того факта, что она была действительно хорошим товарищем и что они с ней дружили с самого детства. Каин не стал её никак расспрашивать, будучи приверженцем того, что должен составить своё мнение сам.       Рабочая не давала ему заскучать, ведь по дороге до нужной двери они то и дело норовились обсудить идеи для новых безумных пушек. За разговорами время пролетело незаметно, и вот они оба уже стояли перед заветным порогом.       Дверь постепенно открылась, позволяя увидеть хозяйку квартиры. На вошедшую к ним рабочую был накинут лёгкий, белый кафтан и длинная, красная юбка почти что в пол. Её тёмные волосы были завязаны в тугую косу, перекинутую через плечо. После того, как они обе закончили школу, Долл перестала носить форму чирлидерши и отдала предпочтение вещам из своего гардероба. Она бросила на незнакомца быстрый оценочный взгляд, прежде чем без особой эмоции перевести его на Узи. Хотя, его красные глаза, определённо, сбили её с толку. — Привет, — неловко покрутила ногой рабочая, надеясь, что она ей не помешала. — Помнишь, обещала познакомить с одним дроном? Это Каин, я тебе про него рассказывала. Каин, это Долл, моя подруга детства. — [Здравствуй], — кратко кивнула головой названная.       Мимо демонтажника полностью пролетел факт того, что Узи успела кому-то что-то о нём наболтать. Дрон застыл на одном месте, как вкопанный, непонимающе разглядывая рабочую перед собой, как какую-то редкостную диковинку, которую он прежде никогда не встречал. Особенное внимание привлекали её красные глаза. Отличительная черта всех дронов-носителей его языка. — [Здравствуй], — нерешительно ответил Каин, поёжив крылья.       Теперь уже настала очередь Долл в недоумении приподнять бровь и наградить Узи взглядом «это очень несмешная шутка», на который та лишь закатила глаза, продолжив молча наблюдать за происходящим. А затем, поймав момент, тихонечко улизнуть, оставив их двоих наедине. Что-то подсказывало ей, что этот выбор был правильным.       Оставшиеся вдвоём, дроны продолжили сверлить друг друга ошеломленными взглядами. Рабочая не помнила, чтобы что-то за последние годы могло шокировать её с такой же силой. Возможно, она и вовсе не предполагала, что на этой планете существуют семьи дронов, способные говорить на её родном языке. Это ощущалось одновременно приятно и… Очень странно. Первым из гипноза, спустя время, выпал Каин, сделав шаг назад и отведя взгляд куда-то вдаль. — [Извини, что пялился. Единственными, кто обладал этой речью, был мой отец]…       Демонтажник притих, стараясь и вовсе перед собой не смотреть. А Долл, тем временем, почувствовала, будто бы кто-то рассыпал соль на её незажившую рану. Всего за одно предложение она смогла увидеть дрона напротив совершенно насквозь. И, как ни странно, начала видеть в нём что-то близкое. Такое незнакомое, но тёплое и родное. — [Дарья], — рабочая чувствовала, как невидимые слёзы наполнили её глаза. Дрон нерешительно протянул ему для знакомства свою руку, не отводя взгляд от чужого дисплея. Её крылья встрепенулись, затем плотно поджались ко спине. — [Меня зовут Дарья. Как… Тебя зовут]? Каин осторожно взял её крохотную ладонь, любуясь светящимся, красным треугольным диодом. В его собственных глазах показалось несколько маленьких, алых капель. — [Костя (для тебя)], — тепло улыбнулся ей демонтажник, понимая, что теперь их ждала долгая и богатая на события и краски беседа. — [Очень приятно].

***

      Эну никогда не нравилась эта колония. Серые, безжизненные стены, маленькие помещения, низкие потолки… Он знал, что здесь жили демонтажники, но его всё не покидало ощущение, что это место было для «его» расы очень неприветливым и чуждым.       Носитель неспеша нёс себя вперёд. Несмотря на то, что он старался быть как можно тише и неприметнее, не заметить такую огромную машину было невозможно, а каждый его шаг раздавался сильным эхом по всему коридору.       «Спасибо, Рози» — сквозь зубы проскрипел сам себе летун. Сколько бы коридоров он не прошёл, то не смог наткнуться ни на единого рабочего. Видимо, те избегали его за десятки метров, лишь услышав стук каблуков. Безжизненная и нелюдимая атмосфера начала на него давить, но к счастью, тот был уже близко к заветной двери.       Стук. Изнутри послышалось множественное колебание и шум, прежде чем владелец квартиры чуть ли не вывалился из неё. Его широкая улыбка до ушей комично быстро спала, как только он увидел, что к нему заявился не его низкий, крылатый сосед. — Добрый вечер, извини, что потревожил, — неловко начал первым Эн, почесав затылок. — Узи сказала, что я тебе нужен… — Ох… А! Да-да, проходи, пожалуйста, — рабочий пропустил его внутрь и закрыл за ним дверь, затем прыгнул на диван в главном зале и жестом пригласил демонтажника сесть рядом.       Жилище Теда и Узи было чуть ли не единственным уголком в этом траурном здании, что буквально задыхалось в цвете. Стены были разрисованы зелёным и фиолетовым и украшены стеллажами с разными кубками и медалями, а также благодарственными плакатами и фотографиями с тремя желтоволосыми дронами. Рядом с диваном находился небольшой стол с чайником, в котором уже было приготовлено горячее масло. Ни одна комната не обходилась без огромного, пушистого ковра в центре. Носитель с интересом в глазах разглядывал интерьер каждый раз, когда был здесь. Пусть Узи и была сожителем, здесь её было совсем мало… Будто бы и не было вовсе. Тед поспешил разлить чай и предложить его гостю. Эн взял небольшую чашку двумя пальцами со всей осторожностью, которая у него только была. — Даже не знаю, с чего начать… — усмехнулся рабочий. — Я тут заметил, что вы с Узи очень близки… Хотелось бы спросить получить пару советов касательно её. — Я бы не сказал, что… Мы так уж близки, — демонтажник отвёл взгляд, натянув улыбку. — За тебя глаза всё говорят, чувак, — Тед указал пальцем на свой дисплей. — Точнее, пурпурный в них. Улыбка Эна из милой за секунду треснула в нервную. — В общем… — тот сложил указательные пальцы, забегав глазами по комнате. — Мне Узи нравится. Нужна твоя помощь, друг. Градиент в чужих глазах подозрительно блеснул. — Я не особо знаю, что нравится ей. Подумал вот… Может, это знаешь ты. Я пытался у неё спросить, но не очень понимаю, как диктовать понятие «сумасшедшие штуки», хах… Носителю не нужно было получать уведомление о том, что Узи наблюдала, или сообщение непосредственно от неё, что нужно было молчать. Он и так об этом знал.       После того, как произошло слияние, ему потребовалось немало времени, чтобы свыкнуться с тем, что теперь он обладал не только своей, но и чужой памятью, вкусами… Секретами. Эн пообещал Узи, что не будет раскрывать ничего лишнего, что принадлежало его «паре». — Мне кажется, что лучше, всё-таки, будет узнать это у неё самой. А пока… Попробуй начать не с подарков, а с чего-то простого. — Типа… ухаживаний, этикета- — Боже, нет! — словно с чужой интонацией быстро отчеканил летун, градиент со стороны фиолетового слегка усилился. — Только не это. Просто будь собой и будь рядом. И слушай её. Порой, быть услышанным — это самый дорогой и ценный подарок.       Эн повернулся к стоящему у входа зеркалу, склонив голову на бок. Узи могла видеть, как по стеклу пошли совсем крохотные трещины. Его градиент вернулся в норму, а странный блеск в глазах исчез. Эллиот выдохнул. — Я… Не думал об этом, — Тед отпил немного чая, затем прижал к себе чашку, ощущая её тепло. — Спасибо… Хей, пока ты здесь. Хочешь немного потусить? Носитель неловко улыбнулся, прежде чем закивать головой.

***

      Когда рабочая зашла в комнату, то увидела такую картину: её сосед лежал на диване, убиваясь в приставку, а связанный с ней дрон был обёрнут обручем вокруг него, тихонько мурлыча. Одно из его крыльев лежало на полу, а другое уютно прикрывало спортсмена.       Увидев Узи, Тед радостно помахал ей рукой. Та неловко помахала в ответ, слегка покраснев. Она быстро завертела головой, чтобы румянец пропал, прежде чем подойти к дивану и осторожно огладить устроившегося на нём демонтажника. Эн приоткрыл глаз, уставившись на неё. — Я за тобой. Идём. — Где…? — пробормотал Эн, не заметив нигде поблизости ночного дрона. — Пока занят. Пошли. Нужно кое-что тебе отдать, — Узи вышла из квартиры, напоследок кинув соседу быстрое «Я вернусь». Носитель нехотя оставил рабочего, потянувшись во весь рост и обменявшись с другом прощальным жестом, прежде чем устало последовать за ней.       И снова пустые, мрачные коридоры. На удивление, Эн начал узнавать эту часть колонии… Но не из-за своих воспоминаний. — Зачем мы туда идём, — нервно пролепетал носитель, слегка задрожав. Узи посмотрела на него в пол оборота, замедлив шаг. — Я нашла кое-что. Думаю, это поможет с твоей проблемой.       Рабочая доходит до нужной двери и вставляет в неё ключ, затем входит в заброшенную лабораторию. Эн осторожно вошёл за ней. Оба дрона скорчились от неприятных воспоминаний, связанных с этим местом. Дверченко останавливается посреди помещения, уставившись куда-то в воздух. — Как… Хорошо ты знал мою маму?.. — неуверенно прошептала она. — Я не знаю никого из этой колонии, — честно ответил Эн, потупив взгляд в пол. Тед, естественно, сюда не входил. — Я просто… — поёжилась Узи. — У тебя есть вся моя память. Ты знаешь меня лучше, чем я сама. А я… Не знаю о тебе абсолютно ничего, кроме рассказов Ви и Син. Ты просто… Существуешь рядом со мной. Откуда мне знать, что у тебя на уме? Как я пойму, если ты захочешь… Рабочая прервалась, но Эн уловил её мысль без всяких слов.

«…Сделать что-то плохое»

Демонтажник сделал шаг назад, сжавшись. Узи обернулась и посмотрела на него пару секунд, прежде чем вновь завертеть головой. — Извини. Я… Нет. Извини, — та повернула голову назад и подошла к одному из столов. Отодвинув ящик, она кое-что достала и вернулась к Эну. То была тройка блестящих браслетов золотого цвета, один чуть больше других. — Я нашла их случайно. А затем и чертежи к ним. Это наручники, ограничивающие работу Солвера. Моя мама сделала. Но, похоже, так и не успела их толком протестировать. Видимо, это наш шанс. Давай руку.       Носитель недоверчиво посмотрел на неё, прежде чем подставить свои кисти. Это был не самый умный поступок, учитывая, что Узи буквально только что сказала, что не доверяла ему свою безопасность, но Эн всё же доверился ей. Браслеты звонко щёлкнули на его запястьях. Изнутри металл был отделан мягкой тканью, поэтому носить их было не больно, но мощное крепление не давало о них забыть. — Наклонись. — З-зачем, — Эн уставился на оставшийся в руках Узи браслет. — Браслеты — дополнительная мера защиты, а это — основная. Потому что сигнал идёт из твоего процессора. Сгибайся.       Летун расправил и опустил крылья на пол, чтобы уменьшить нагрузку на спину, затем наклонился вперёд. Последний браслет оказался неким ошейником, щелкнувшим на его шее. После него появилось очень неприятное ощущение, которое носитель не торопился озвучивать. Узи подрегулировала размер, затем взяла чужое лицо в свои руки. Сочетание этого украшения и смешно торчащих на макушке собачьих серебристых ушей вызвало у неё усмешку. — Тебе идёт. Настоящий пёс теперь. Эн фыркнул и тут же выпрямился, отведя взгляд. Рабочая сделала шаг назад, затем запрыгнула на стол и присела на корточки. — Попробуй теперь что-нибудь выкинуть.       Носитель задумчиво оглядел комнату, затем заприметил одну из лежащих на столе тетрадей. При попытке поднять руку и использовать солвер все браслеты неприятно сжались, запястья заныли, а блокатор на шее перекрыл доступ к воздуху.       Эн свалился на колени и в панике схватился за шею, пытаясь снять злосчастное крепление, но ничего не вышло. Спустя пару секунд эффект браслетов ослаб, а демонтажник окончательно свалился на пол, жадно глотая ртом воздух. Узи тут же соскочила со стола и подбежала к нему, прежде чем упасть рядом от неприятного, тянущего ощущения на своей шее. — Эй… Ты как? Летун медленно повернулся к ней, прежде чем расплыться в довольной улыбке. — Отлично. То, что нужно. Спасибо.

***

      С тех пор, как Ви вернула свою память и полностью восстановила хронологию событий, то заметила, что после своего «преображения» что-то в её возлюбленном очень сильно изменилось. Единственном из всей их четвёрки. Сколько бы событий она не прокрутила за последние тринадцать лет в своей голове, она не видела в них перед собой того, кого бы могла назвать Эном. Это была его копия.

Это был кто-то другой.

      Она точно знала это, ведь за всё то время, что ей довелось провести с ним, она выучила множество мелких деталей в его характере и поведении, которые отделяли его от любого другого дрона, даже из единой линейки. Тот дрон, с которым она провела всю свою жизнь на чужой планете, этих деталей или слабостей не имел.       Ви пришла в ужас, когда осознала, что всё это время перед ней была лишь имитация. Все эти годы Эн никогда не имел контроля над телом. А Солвер настолько хорошо вжился в роль, что Ви давно привыкла к этому образу.       Стойкий, молчаливый, задумчивый и никогда не проявляющий слабостей или эмоций дрон почти что заменил в её памяти фигуру того, кого она считала своей единственной семьёй. Именно поэтому, когда демонтажница увидела перед собой настоящего Эна, ей было очень сложно к нему привыкнуть и снова его принять.       Ви чётко помнила перед дисплеем фигуру тихого, плаксивого и замученного дрона. Слабого и доведённого почти что до края. Когда она впервые увидела его таким, то даже не поверила, что это действительно был он, а не очередной спектакль, устроенный уничтоженным вирусом. Самое первое, что швея заметила, было то, что он боялся её. С первого же дня «демонтажник» забился в угол и не сводил с неё глаз. Для Ви такое было в новинку.       Ей потребовалось несколько недель, чтобы он к ней привык. После этого, он настоял на том, чтобы Ви стала его новым владельцем после Тессы. Ей это не понравилось, но она не хотела потерять его ещё раз, поэтому согласилась. После этого не многое изменилось, но он наконец начал с ней говорить. И Ви открыла для себя первое по-настоящему ненавистное слово. «Можно». Эн просил у неё разрешения буквально на каждое действие, каждый день, отказываясь даже шевелиться, пока она ему не разрешит.

«Можно я выйду?»

«Можно поесть?»

«Можно я лягу спать?»

      С каждым новым вопросом Вивиан была всё ближе к тому, чтобы сломаться и заплакать, но она очень стойко терпела и держала себя в руках. Только дурак бы не понял, что за таким поведением стояли целые года манипуляций и жесточайшей дрессировки. Демонтажница не помнила, чтобы люди когда-либо были настолько жестоки по отношению к нему. Оставался лишь один вариант. Только месяцы тяжёлой работы и терпения помогли Ви заставить его чувствовать себя хотя бы немного в безопасности и под контролем над своей жизнью. Целый год ушёл только на то, чтобы заставить его поверить во фразу «ты дома». Но она ужасно гордилась ими обоими и их колоссальным прогрессом… Пока в один момент это всё не рухнуло, и всё откатилось чуть ли не в самое начало.       Син слушала весь этот рассказ, поджав губы. Демонтажнице было не ясно, было ли нынешнее поведение Эна связано с посторонними в доме или же это была банальная защитная реакция на весь тот ужас, который пережил её брат. Отчасти, она была не удивлена. Скорее всего, он просто скрывал все свои проблемы, пока не оставался совершенно наедине. Помня их совместную жизнь в особняке, эту привычку она разглядела в Эне ещё с самого их знакомства. Он просто был таким дроном. — Он снова говорит с ней, — тихо прошептала сквозь слёзы Ви. Она лежала в гнезде из подушек абсолютно убитая, спрятав лицо в своих руках. Этот рассказ для неё был словно соль на открывшуюся рану. Син подскочила со стула, в недоверии уставившись на швею. — Не может быть… В-Ви, это же просто кошмары, м-мы ведь убедились, что- — Он говорит с ней! — отчаянно выкрикнула демонтажница, подняв заплаканное лицо. — По ночам… Я слышу, как он общается или… Скорее, взывает к ней. Я слышу как он снова начинает бредить во сне… Снова начинает опасаться меня… Я… Я думаю, что это не может быть совпадением… Син, она- — Он бы сказал об этом тебе, — названный дрон сложил перед собой руки, уставившись в пол. Её хвост заметался в стороны от наступающей тревоги. — Он бы не стал молчать об таком! — Именно в этом и вся проблема… — вымученно прошептала Ви, снова спрятав лицо. — Я думаю, что он специально скрывает это от нас. Я не знаю, почему… Син медленно опустилась обратно на стул, подперев голову ладонью. Зная весь контекст ситуации, было совсем несложно догадаться, почему он себя так ведёт.

Кем бы не была личность, стоящая за символом Солвера — он боялся её больше чего-либо на свете.

Демонтажница шумно вздыхает, снова обратив свой взгляд в сторону Вивиан. — Нам нужно дать ему время. Если мы заставим рассказать его обо всём сейчас, то всё станет гораздо хуже. — Я понимаю. Но в последнее время всё это становится слишком тяжело. Я только поверила в то, что мы справились… Что весь этот кошмар закончился… Что всё стало хорошо… Что мы наконец-то сможем забыть обо всём и стать обычной семьёй, как всегда хотели… Я так не хочу со всем этим прощаться.       С каждым словом её речь становилась всё более надрывистой. Её плечи начали дрожать, а по дисплею не переставали течь цифровые слёзы. Дрон внезапно ощутил, как в него врезались сбоку. Син крепко прижала её к себе, обвив хвостом. — Прости, что так резко улетела. Больше я никуда не уйду. Ви промолчала. Но от слов её названной сестрёнки ей стало немного легче на душе.

***

      Две маленькие точки неспешно проносились по тёмному небу. К счастью, начавшийся шторм успел стихнуть, пока они пребывали в колонии, поэтому возвращение домой шло гладко… Почти. Они не возвращались.       Нергал терпеливо следовал за несущимся вперёд Каином, выглядевшим куда свежее, чем обычно. На вопрос «откуда взял масло» послышалось лишь краткое «одолжила знакомая». Носителю не составило большого труда сложить два и два, чтобы понять, что речь шла о Долл. Наконец, после нескольких часов полёта, стрелок пошёл на снижение, а за ним и Эн.       На поверхности планеты показалось огромное шарообразное здание, спрятанное под слоем асбеста. Каин пролетел мимо него, приземляясь гораздо дальше. Сложив крылья, он почти в припрыжку побежал от него подальше. Не успел летун приземлиться, как побежал за ним следом. — Нам не туда? — Эн обернулся, чтобы в очередной раз осмотреть непонятное строение. Как ни странно, оно не выглядело разрушенным или построенным дронами.       Ловушка? Может быть. Как жаль, что именно сейчас демонтажник не мог больше использовать дополнительные методы защиты. Несмотря на увлеченный взгляд на свои браслеты, он не услышал от Каина ни единого вопроса. А блокатор на шее был успешно спрятан за воротник рубашки… Иначе остаток вечера он бы точно утопал в глупых шутках про собак. Одной такой ему уже по горло хватило. — [Туда-туда! Только там прохода нет, он где-то здесь]!       Порывшись немного в снегу, стрелок откапывает большой люк, который с трудом открывает, схватившись за него хвостом. Эллиот впервые входил в здание через ведущий к нему подземный тоннель. Спрыгнув вслед за Каином под землю, люк за ними захлопнулся, оставив их в кромешной тьме. К счастью, их дисплеи и множественные диоды на теле и крыльях ярко засветились, помогая ориентироваться в пространстве. Как минимум Эну это было необходимо. Дрон сжался, следуя за виляющей перед собой светящейся кислотной колбой хвоста и алыми лампами. — Что… Это за место? — неуверенно поинтересовался демонтажник, всматриваясь в подземные стены тоннеля. — [Увидишь].       Через несколько минут они обнаружили длинную стремянку, ведущую наверх. В конце их ждал всё такой же люк, открыв который, Каин выпрыгнул наверх, став дожидаться неспешно ползущего наверх друга. Наконец оказавшись внутри, носитель пошатнулся и боязливо огляделся, чуть не раскрыв рот от удивления.       Дроны находились в огромном четырёхэтажном атриуме. Потолок оказался односторонним стеклом, и изнутри можно было увидеть широкое, звёздное небо. Каждый этаж ограждался высокими, металлическими перилами и содержал в себе огромное множество развилок и кабинетов. В некоторых местах, через все этажи проходили массивные колонны, держащие конструкцию вместе.       Стрелок взлетел до самой крыши, утягивая Эна за собой. Отсюда был прекрасный вид, с которого было видно абсолютно всё — здесь была куча отсеков: от жилищного и медицинского до магазинного и развлекательного. Кажется, в одном этом здании когда-то была целая уникальная экосистема. Дагенхарт гордо улыбнулся, разглядывая не верящего своему же дисплею носителя. — Каин, — ошеломлённо выдохнул Эллиот. — Где мы? — [Контрольный Пункт Людей. Один из немногих свободных]. — Что ты сказал?.. — Эн схватил его за плечи, подлетев ближе. — Л… Людей? Здесь б-были… Люди? Ночной дрон уставился на него, как на неразумного ребёнка. — [Да-а?.. Ты разве об этом не знаешь]? — Нет?! Как такое вообще возможно? Мы находимся в огромной туче световых лет от Земли!       Каин рассмеялся, случайно кувыркнувшись в воздухе. Затем, приземлился на перила последнего этажа, зацепившись за него каблуками-лезвиями. Эн неспешно приземлился рядом, взявшись за перила. — [Хорошо], — задумался снайпер. — [Давай начнём с того… Как много ты вообще знаешь об этой планете]? — Знаю, что… Люди посылали сюда рабочих для выкачки ресурсов. — [И как ты думаешь они контролировали этих дронов или саму перевозку? Раз мы так далеко? Не с Земли же? Сюда ж сигнал банально не дойдёт]. Носитель сложил руки на перилах, уставившись в пустоту. — Здесь жили люди… — Эн внимательно осмотрел каждый сектор этого здания. — Исследовали, изучали, работали, заводили семьи и жили обычную жизнь… Перед глазами на пару секунд всплыл до боли знакомый силуэт, который дрон тут же поспешил отогнать прочь. Он отвернулся от него к собеседнику. — Почему же… Они всё оставили? Каин пожал плечами. — [Не знаю. Никто не знает. Кто-то верит, что это было восстание ИИ, кто-то — что они нашли себе планету получше, кто-то — что люди населяли эту планету целиком, а потом произошёл мистический «бах!» и всё уничтожил… А кто-то не верит в людей вовсе. Нет единого мнения. В любом случае, они отжили своё. Теперь это место принадлежит дронам. Вернее, мне и Син]. Эн сжал перила крепче. — Син была здесь? — [Нет], — послышалось от собеседника. — [Я хотел привести её сюда, но]… — Каин кивнул в его сторону. — [Планы слегка изменились. Думаешь, ей здесь понравится]?..       Эллиот ничего не ответил, продолжив разглядывать масштабы помещения. В голове начало скапливаться такое огромное количество вопросов, что дрон буквально перестал понимать, куда себя деть. — Откуда ты знаешь об этом месте? Почему здесь никого нет? Почему оно до сих пор не разрушено каким-нибудь кислотным дождём?       Демонтажник рядом спрыгнул на пол, развернувшись спиной и облокотившись на перила. Из набедренной сумки была вытащена небольшая батарейка. Вернее, её оболочка. Внутри находились травы и стружки картона, а через всё отверстие проходила нить. Щелчок алых когтей поджёг её, а за ней зажглось всё, что находилось внутри. Каин сделал глубокую затяжку, прежде чем откинуться на перила и выдохнуть изо рта небольшое количество дыма. — [На сегодня ты узнал достаточно. Как-нибудь в другой раз]. Эн непонимающе на него уставился. — Что ты делаешь. — [Уничтожаю вентиляцию], — тот сделал ещё одну затяжку, прежде чем протянуть импровизированную сигарету носителю. — [Хочешь попробовать]?       Летун осторожно забрал батарейку, смерив того не доверительным взглядом. Первый же вдох прервался судорожным кашлем и шумным воем шокированной таким произволом вентиляционной системы. Каин рассмеялся во весь голосовой модуль, скатившись по перилам вниз на пол. Носитель опустился за ним, возвращая тому его гадость. Стрелок не стал никак шутить над этим, молча затянувшись вновь. — [Не говори Син, ладно? Хочу, чтобы было сюрпризом]. — Об этом здании или о том, что у тебя сейчас во рту? — [О здании], — усмехнулся тот. Через пару минут его улыбка медленно спала. — [Об этом она знает].       Спустя пару вдохов тот бросил самокрутку на пол и потушил остатки стопой, затем ловко перепрыгнул перила и полетел к люку. Эн понял, что они наконец возвращаются домой… Но этот вид точно не оставит его в покое ближайшие пару недель.

***

      Обе демонтажницы находились в гостиной к тому моменту, как двое других дронов вернулись в шаттл. Син корячилась над альбомом, сидя за столом и пытаясь дорисовать свою работу, а Ви лежала в гнезде в компании своего сына, напевая ему тихую колыбельную.       После того, как снаружи послышался шорох, оба дрона в ожидании повернулись в сторону выхода. Вошедший Эн тут же развернулся в сторону кухни и начал разливать принесённое с собой масло по тарелкам. Син поднялась из-за стола и прыгнула в объятья Каина, который наконец-то перестал выглядеть таким раздражительным и уставшим, коим был все прошедшие недели из-за отсутствия масла.       Ужин прошёл тихо и без происшествий. В основном, Каин рассказывал об их похождениях и произошедшем в колонии (не забыв упомянуть договор с Узи), а Син и Ви иногда задавали встречные вопросы о том или ином дроне. Особый акцент был уделён, конечно же, Долл. Казалось, Каин чуть ли не светился от радости, упоминая общие схожести их семей или их интересов. Демонтажник пробовал затянуть Эна в разговор, но с первого же раза, не услышав ответ, понял, что лучше оставить его в покое.       Пусть Син и пообещала себе, что не изменит отношение к своему брату после рассказа Ви, дрон не мог постоянно не озираться в его сторону с беспокойным взглядом. Сам Эн выглядел до боли задумчивым и тихим, сосредоточившись только на еде. Сразу же после ужина оба подростка бегом исчезли на улице, оставив его с Ви в шаттле одних.       Носитель неспешно поднялся и собрал все тарелки, затем достал свежее полотенце и начал протирать их от масла. Демонтажница осторожно подошла и приобняла его сзади, положив голову на его плечо. Было видно, что он хотел ей что-то сказать, но пока не решался, поэтому швея решила дать ему время, спокойно прикрыв глаза и вслушиваясь в тихое шуршание, издаваемое полотенцем. Ви и без того знала тему разговора.       Демонтажница притихла, прижав стоящего перед ней дрона поближе к себе. На самом деле, она давно задумывалась об этом. За все эти годы им не раз приходилось отстраивать их небольшое жилище заново и их здесь легко могли достать рапторы или другие заражённые, продолжающие прибывать на планету. Ближайшая знакомая колония была очень далеко, и Ви было неудобно каждый раз пробегать огромное расстояние, полное опасностей и непредвиденных обстоятельств.       Наверное, эту конкретную проблему можно было бы решить, обзаведись она крыльями, но полёт никогда ей не нравился, а сама мысль оказаться на громадной высоте заставляла её судорожно вздрагивать.       Места здесь было немного, а учитывая, что скоро Лео вырастет и ему потребуется своё пространство, это начинало становиться проблемой. Не говоря уже о том, что у Син скоро появится своя семья, а Джей могла вернуться в любой момент. — А ты что думаешь на этот счёт? Дрон закончил с последней тарелкой и убрал их всех в небольшую тумбочку. Они продолжали находить множество вещей с тех пор, как остались в шаттле одни. Летун опустил взгляд куда-то в пол, стараясь вообще не шевелиться и не смотреть в сторону жены. — Так будет легче, — робко подал он голос спустя какое-то время. — Все согласны… Ви неспешно обошла его и осторожно взяла его лицо в свои руки. — Эн, посмотри на меня. Мне важно услышать твоё мнение, а не их. Ты этого хочешь?       Названный дрон уставился в пустоту, пытаясь подобрать верные слова.       Перед дисплеем тут же всплыла вспыльчивая фигура одной рабочей. Если они переедут, это значит, что ему придётся видеть эти лица каждый день. Эн не ненавидел Узи, но было кое-что, из-за чего он относился к ней с опаской и очень настороженно каждый раз, они находились рядом.       После этого, фигура преобразовалась в другой силуэт. Каждый раз, когда он пересекался с Ханом, то они оба спешили тут же разойтись. Вина перед ним была несоизмерима, даже если истина ситуации была кардинально другая. Эн никогда не сможет перед ним объясниться или за себя постоять, когда абсолютно все факты были против него. Он не мог остаться в той колонии. Он всегда будет там чужим. — Не хочу, — как итог, тихо прошептал «демонтажник», положив дрожащие лапы сверху чужих ладоней. Вивиан прислоняется к нему, прикрывая глаза и вслушиваясь в тихое, размеренное дыхание и сердцебиение дрона перед собой. — Новое место — это тяжело. Но я уверена, что ты справишься и сможешь привыкнуть, — демонтажница осторожно провела ладонью по его щеке, чувствуя, как тот льнул к её касаниям. — Давай… Оставим все плохие воспоминания здесь? Всё, что происходило до этого момента. А там начнём с чистого листа. Ты, я и наш прекрасный Лео. Что скажешь? Эн улыбнулся и еле слышно замурчал, целуя её ладонь. — Спасибо, Вики… Названная легонько огладила серебристую макушку, прежде чем отстраниться и крепко сжать его плечи. — Завтра ты летишь в ту колонию и возвращаешься с ровной спиной и крепко прицепленным бейджем ООР. — Да, мэм, — Эллиот радостно улыбнулся и приставил к виску выпрямленную ладонь. Демонтажница рассмеялась и толкнула его в гнездо, чтобы затем забраться за ним следом и начать готовиться ко сну.