Честность и ложь (Джефф и Анна)

      Хелен придирчиво осмотрела себя в зеркале, поправила складки пышного турнюра, покрутилась, принимая разные позы. Образ казался хорошим, но все равно что-то было не так.       — Прекрасно выглядите, миледи, — отозвалась Анна из-за спины, успокаивая. — Все взгляды будут прикованы к вам.       Хелен нахмурилась, повернулась к зеркалу другим боком. Камеристка уверяла, что она выглядела совершенно, и Хелен хотела ей довериться, но не могла и не знала, что именно ее так смущало. Новое платье, перчатки, украшения, прическа — все было идеально по-отдельности, но вместе никак не складывалось в идеальную картинку.       За спиной уже привычно проскрипела дверь. Хелен и так знала, что это был Джефф, но он выдал себя сорвавшимся сконфуженным возгласом. Хелен стремительно повернулась к нему.       — Что? — она пронзительно посмотрела на Джеффа, так и застывшего у самой двери. — Что не так? Совсем плохо, да?       — Миледи, все отлично! — Анна возникла прямо перед ней, закрывая обзор на скорчившегося от непонятных чувств Джеффа. — Поверьте, вам очень идет и цвет, и фасон этого платья…       Хелен отмахнулась от нее, испытывающе посмотрела на Джеффа, дожидаясь ответа. Тот только вздохнул задумчиво подпер подбородок кулаком, принялся теребить ус.       — Ты напоминаешь мне, — он кашлянул, пряча за этим смешок, — какую-то сказочную птицу. Даже не сказочную — обыкновенного павлина. Вот только те хотя бы знают меру и умеют останавливаться…       — Не слушайте его! — опять вмешалась Анна, обрывая Джеффа. — Что он только понимает в этом, а? Миледи, это платье сшили специально для вас в Доме Уорта, мы делали вам укладку два часа, — Анна многозначительно посмотрела на Джеффа, резко провела ладонью у шеи — угрожала, не стесняясь, — и тут же смягчилась, снова обратившись к Хелен: — А ожерелье и серьги из александрита подходят к образу лучше всего. Ну, как тут поспорить?       Хелен тяжко выдохнула, опять повернулась к зеркалу. Анна казалась убедительной, но сравнение Джеффа не давало ей покоя, и, видимо, он был прав. Хелен закрыла лицо рукой, потерла лоб.       — У меня сейчас голова взорвется… Все должно быть идеально, понимаешь? — она устало посмотрела на камеристку. — Я должна блистать, я должна затмить всех!       Анна не успела убедить Хелен, что та была совершенна — за дюжину лет работы с ней Анна привыкла к заскокам хозяйки и умела решать их так, что Хелен оставалась довольной — а ведь это было главным в ее работе. Джефф тихо прыснул, снова приковав к себе все внимание.       — В таком случае в тени останется даже люстра.       Хелен протяжно застонала, безвольно опустив голову, а Анна прошипела Джеффу что-то очень нелестное.       — Миледи, — она наклонилась над Хелен, вкрадчиво заговорила: — вы выглядите хорошо. Не так, как на открытии прошлого Сезона, но нормально, — Анна тяжело вздохнула, освободившись от обязательства лгать хозяйке. — Мы потратили несколько утомительных часов на сборы, может, пора остановиться, пока не сделали только хуже? Иначе завтра я слягу от переутомления.       — Хорошо, — Хелен медленно выпрямилась, заставила себя улыбнуться отражению, и ей вмиг показалось, будто бы она стала выглядеть намного лучше. — На этот раз пойдет. Надеюсь, это была твоя самая большая ложь.       Анна лишь улыбнулась поджатыми губами.