Первый заказ

      После утреннего поиска и выбора вакансии — поскольку Вивид не приняла в расчёт слова соседа, а также обещание маме Уэллс поработать у неё в случае безысходности — она нехотя соглашается с друзьями пойти на встречу с одним человеком, ещё не зная, что тот окажется фиксером.       В Глене, во дворе, где днём гуляют дети, глубоким вечером чаще всего собираются члены банды «Валентинос». И сейчас они устроили местное боксёрское шоу между известным на весь Хейвуд боксёром и неизвестным для них типом. Сам ринг расположен внутри спортплощадки, а за её пределами зрители, сидящие на скамейках, наблюдают и делают ставки на того, кто победит.       В центре, на средней скамейке, сидит пожилой мужчина, с возрастом потерявший красивый облик из-за обвисшей кожи на лице и не только. Татуировки, частично скрытые рубашкой и верхней кофтой, говорят о том, что он не божий одуванчик, но и не лицемер.       Его имя — Себастьян Ибарра, «Падре».       Он наблюдает за кулачным боем, мысленно гадая, за кем будет победа.       Отвлёкшись на секунду, Падре окинул взглядом двух своих приятелей и их новую для него знакомую. Это были Джеки, Вэлма и Вивид.       — Hola, viejo. — в знак приветствия бывший валентиновец пожал руку фиксеру и занял свободное место.       Уличная наёмница также поприветствовала его рукопожатием, прежде чем сесть напротив.       Девушка без определённого места работы заняла единственное свободное место на нижней скамейке.       Пока зрители наблюдали за боем, в маленьком кругу завязался диалог.       — Что там по поводу эдди, Падре? — поинтересовалась Вэлма, напомнив о том, сколько прошло времени с момента выполнения их последнего заказа.       — У меня как раз хорошие новости. — добрым, спокойным голосом заявил Себастьян, заинтриговав обоих соло. — Вы настолько хорошо справились с работой, что клиентка заплатила больше, чем нужно.       Евродоллары моментально пришли им на счета, отчего те были не в себе от радости.       — Что за работа такая была, раз уж вам щедро заплатили? — поинтересовалась Вивид причиной радости своих друзей.       — Там один тип отказывался съезжать с квартиры, с которой провернул одну аферу, — без каких-либо секретов поделилась уличная наёмница.       — Как нам объяснял Падре… — Джеки решил добавить подробностей, жестами вырисовывая картину происходившего, — он продавал квартиру señora mayor, она на это клюнула и купила жильё своему nieto, так как ему ещё здесь жить и учиться.       Тут же вмешалась Вэлма: — Этот уёбок выгонял бедолагу из его же дома, да ещё размахивал липовыми справками о его невменяемости и документами из суда. Это было с её слов.       — А разве она не могла обратиться в суд с требованием вернуть ей эдди или возместить моральный ущерб? — задала логичный вопрос Ви. — Нельзя же сразу прибегать к крайним мерам.       — Можно, если ты прекрасно понимаешь, что копы, адвокаты, судьи — кто угодно — на стороне тех, у кого бабла больше, — убедил её мужчина. — Она прошла все суды, потратила столько эдди, времени и нервов, а результата — ноль.       На что Вивид промолчала, не зная, что ещё сказать, а Джеки лишь добавил: — Поскольку Падре давно знаком с этой бабулей, он был для неё последней надеждой.       — Не всегда можно что-либо решить по закону, когда всё куплено коррупционерами, — вмешался Падре. — Такие негодяи платят полиции и судам, чтобы спасти себя или своего отпрыска от наказания за преступление, разрушившее или, что ещё хуже, отнимающее жизнь у невинной жертвы. Те, кто принимает взятки, не ставят справедливость в приоритет. — Его слова были пропитаны такой мудростью, что в них трудно было усомниться, даже если их произносил бывший священник районной бандитской группировки. — Судьба тех и других с этого момента предрешена. Это дорога в ад.       — И побеждает Эль-Цезарь! — громко объявил судья, после чего зрители радостно закричали, засвистели, захлопали и громко приговаривали, что знали о его победе. Вивид обратила внимание на победителя, Джеки и Вэлма тоже не остались в стороне, Падре лишь улыбнулся.       — ¡Gracias, amigos! — так же громко и гордо произнёс Диего, в то время как ему на счёт поступили пятьдесят процентов выигрыша от поверженного соперника.       После краткого разговора с проигравшим он вышел со спортплощадки и направился к Падре и его собеседникам. Подойдя, он поприветствовал его словами: — ¡Gracias por venir!       Тот кивнул в знак того, что был рад присутствовать в качестве зрителя кулачного боя.       Эль-Цезарь пожал руку сначала Джеки — сопернику, с которым в подростковом возрасте свел матч вничью, — затем Вэлме, которую победил в финальном раунде. Только потом он обратил внимание на новую гостью района Найт-Сити.       Он стоял перед ними, сбрасывая с рук боксёрские бинты. Пот стекал по его обветренному лицу, но улыбка была победной и широкой. Его взгляд скользнул по Вивид, задержавшись на пару мгновений дольше, чем того требовала простая вежливость.       — ¿Y esta belleza? — спросил он, обращаясь к друзьям, но не сводя глаз с девушки. — А вы не говорили, что она с вами за компанию.       — Изначально я пришла сюда, чтобы обсудить с Падре пару вопросов, — ответила за себя Вивид.       Местный боец лишь сложил руки со словами: — Я заметил, что ты пришла сюда не просто так. — И говорил он это с ухмылкой, сразу переходя к знакомству: — Моё имя ты теперь уже знаешь, но я не знаю твоего.       — Ви. — ясно и коротко назвала своё имя девушка.       — Amigos. — мягко обратился он к Джеки, Вэлме и Эль-Цезарю с просьбой, и те обратили на него внимание. — Оставьте нас с Вивид наедине. Мне нужно обсудить с ней кое-что.       И они не стали возражать. Вэлма и Джеки поднялись со скамеек со словами Диего: — Como tú dices.       Проводив их взглядом, Вивид снова обратила внимание на Падре, прежде чем тот обратился к ней:       — Итак, Ви. Мне Джеки поведал, что тебя уволили из корпорации, верно?       — Всё совершенно верно, Падре. — подтвердила девушка этот факт, вопросительно глядя на бывшего священника.       — Тогда расскажи, пожалуйста, поподробнее. — без лишних вопросов о коммерческой тайне со стороны Вивид добавил фиксер. — Уверен, тебе уже нечего терять.       Его спокойствие и мудрость в голосе настолько поразили бывшую корпоратку, что она невольно согласилась.       — Хорошо… — И она решила рассказать несколько историй, накопившихся за всё время работы в «Арасаке», слегка приукрасив. — Когда я начала там свою карьеру, я была начинающим нетраннером, и, учитывая, что я не раз побывала в киберпространстве, мои навыки позволяли мне не стоять на месте. Моя зарплата, как и должность, росли чуть ли не каждый месяц благодаря тому, насколько упорно я работала.       — Рассказ был ложным, но для не знавших её людей звучал очень правдиво, поэтому Вивид добавила: — Так я попала в отдел контрразведки.       Падре выслушал её историю, отметив для себя, что девушка была корпоративным нетраннером.       — Работа на корпорацию добром не кончится… — с сожалением сказал он, сразу же переходя к сути. — Мне как раз нужен хороший нетраннер.       — Что вы имеете в виду?       — У меня есть для тебя один заказ, — фиксер протянул девушке чип с информацией, и та вставила его в свой нейропорт.       Перед ней проступила информация о молодом человеке, решившем обмануть наркошоп на крупную сумму, и его фотография.       — Мне всего лишь нужна о нём дополнительная информация и точное местоположение. А что делать с этой информацией, разберутся те, на кого он работал, — пояснил Падре. — У меня есть знакомый, который обеспечит тебе место для комфортной работы.       — Допустим, я возьмусь за это дело, — ответила Вивид, вытащив чип из затылка и спрятав его в карман, зная, что эта информация ещё понадобится. — А что по оплате?       — Нетраннерам с хорошими навыками и надёжной головой платят больше, чем обычным наёмникам, — обнадёживающе сказал фиксер, рассеивая её последние сомнения.       — Пойдёт, — после согласия новоиспечённой нетраннерши из криминальной сферы Падре передал своему знакомому контакты Ви, а ей — его контакты.       — Договоритесь, во сколько завтра всё организуете, — это были последние слова пожилого мужчины, прежде чем его собеседница с благодарностью поднялась со скамейки.       — Я вам обязательно позвоню, как только всё будет выполнено, — Вивид тоже обнадёжила своего нового работодателя, прежде чем направиться к друзьям.

***

      После десяти часов поиска обманщика и выхода в реальность девушка выдохнула полной грудью, в то время как молодой человек собирал всю свежую информацию в один чип.       Радовало только то, что маленькие верхние окна в подвале были открыты на проветривание.       Вивид, отодвинувшись от нетраннерского кресла, с тихим усталым стоном размяла шею, плечи и ноги, прежде чем встать. Она подошла к нетраннеру с вопросом: — Всё уже готово?       — Почти, — коротко и ясно ответил он, когда до полной загрузки информации на чип оставалось восемьдесят процентов.       Кивнув ему, она направилась к непрозрачной ширме, за которой оставила свою повседневную одежду и рюкзак.       Оказавшись за ней, нетраннерша стянула с себя костюм и почувствовала полное облегчение: кожа её тела наконец задышала.       Глядя в зеркало и поправляя причёску, уже переодетая Вивид вышла из-за ширмы и снова подошла к нетраннеру в тот момент, когда загрузка данных достигла девяноста девяти процентов.       — Наконец-то, — молодой человек вытащил из переходника готовый чип с информацией и, положив его в мини-кейс, передал Вивид.       — Спасибо, Педро, — поблагодарила девушка и направилась к выходу из подвала. — Очень волнительно, конечно, но Падре уж точно обрадуется.       С этими словами, попрощавшись с состоявшимся коллегой, Вивид вышла из подвала, а затем и из сервис-центра по ремонту техники для брейнданса.       На свежем воздухе она почувствовала лёгкость после духоты и температуры на грани перегрева.       Перейдя дорогу, Вивид направилась к «El Coyote Cojo», где Падре и назначил встречу.       Неспешно прогуливаясь и оглядывая здания с граффити, связанными с бандой «Валентинос» и Мексикой, она зашла в бар.       Поскольку Джеки и Вэлма отсутствовали, новоиспечённая исполнительница направилась прямиком на второй этаж. Глазами она искала Падре.       Фиксер был обнаружен ею за столиком в углу.       Она подошла к нему, поздоровавшись.       — Вся возможная информация об этом типе собрана, — Ви положила перед ним мини-кейс, и тот взял его, открыл и вставил чип в височный порт. Его глаза загорелись голубым светом.       Удовлетворённо кивнув, Падре вытащил чип и спрятал обратно в мини-кейс со словами: — Отличная работа, Ви.       На что Вивид благодарно кивнула.       — Сколько примерно ждать эдди?       — Всё зависит от клиента, дитя моё, — обнадёжил фиксер, но насколько — было неясно. — Я передам эту информацию клиенту и отпишусь тебе.       — Хорошо. — Попрощавшись с ним, она спустилась на первый этаж и, оказавшись внизу, застала маму Уэллс и Пепе за будничным разговором.       Вынужденная прервать их, она обратилась к женщине: — Извините, что отвлекаю, Сеньора Уэллс, а где Джеки?       — Я скоро вернусь, — сообщила она своему другу-бармену, прежде чем повела Вивид к запасному выходу.       После того как они вышли из бара и оказались в переулке, женщина указала ей рукой вперёд, в сторону Республиканского проезда.       — Ты главное иди прямо, потом повернёшь налево. Джеки обычно там засиживается.       На что девушка кивнула в знак благодарности, прежде чем они разошлись в разные стороны.       Тем временем Джеки, в последний раз подняв штангу, вернул её на место и со вздохом приподнялся, оставаясь в сидячем положении на силовой скамье.       Услышав стук в гараж, он предварительно полотенцем убрал пот, напялил серую майку без принта и накинул свою любимую куртку, прежде чем выйти и запереть свою потайную комнату.       Подняв ворота гаража, мужчина улыбнулся при виде девушки.       — Как прошёл твой первый заказ? — спросил её Джеки.       — Честно? Очень волнительно, — ответила Вивид.       — Первая работа всегда волнительна, chica. — Он по-дружески похлопал её по плечу, подбадривая.       На что она невольно тихо посмеивалась, пока не заметила на стене фото мотоцикла, а под ним — листок, где крупно была указана цена байка, а также сколько евродолларов уже накоплено и сколько осталось.       — Обычно все мужики хотят купить себе навороченную тачку, — отметила Вивид, обратив свой взгляд на Джеки, — а сам копишь на байк и при этом вечно берёшь у Вэлмы тачку чуть ли не на постоянной основе.       На что Уэллс отвечает: — Тачку легко угнать, а за хороший байк в Хейвуде убьют. Так что пусть все думают, что я просто безбашенный тип, катающийся на колымаге mejor amigo. — Он подмигнул. — А когда накоплю и куплю своего зверя, все ахуеют. Стратегия.       И она закатила глаза.       — Джеки. У тебя так-то девушка есть. — Ви напомнила о том, что он в отношениях с Мисти. — Лучше подумай, как ты будешь возить её на свиданки.       — Мисти? Да она обожает скорость! Она не из тех, кого на лимузинах катать надо. Ей подавай драйв. — Он самодовольно хмыкнул. — Так что мой «зверь» ей как раз понравится. Может, даже вдвоём на нём и будем кататься. Увидишь.       — Только шлемы не забудь прикупить. — После этих слов Вивид сама представила, как Мисти переживёт этот адреналин во время и после покатушек на мотоцикле.       Их диалог был прерван внезапным появлением мамы Уэллс с контейнерами приготовленной еды.