52.

      На следующий день я заставляю себя пойти в школу. Ученики гудят от волнения по поводу предстоящих рождественских каникул. На этой неделе запланировано всего три дня занятий, и все три из-за досрочного увольнения. Это оказывается благословением и проклятием. Я благодарен, что мне не приходится проводить бесчисленные часы со своими чрезмерно энергичными одноклассниками. К сожалению, во второй половине дня ничто не отвлекает меня от моих безрадостных мыслей.       В среду днем, когда прозвенел последний звонок, я не удивился, обнаружив Чонгука на школьной парковке, примостившегося на капоте моей машины. - Кая сегодня тоже заканчивается пораньше. Я направляюсь туда, чтобы забрать её, потом мы собираемся пойти поесть. Хочешь пойти?       Вдалеке из-за тяжёлых, низко нависших облаков доносятся раскаты грома. - Спасибо, но я думаю, что пойду домой до того, как это начнётся. Передай ей "привет". - Да, хорошо. - Чонгук спрыгивает с капота. - Ты уверен, что не хочешь пойти? Может, тебе будет полезно отвлечься. - Спасибо, но я собираюсь пойти домой и завалиться спать. Я-я плохо спал прошлой ночью. - Хорошо, - неохотно говорит он, делая несколько шагов назад. Усиливается ветер, разбрасывая по бетону опавшие листья. Чон приходится перекрикивать скрежет и очередной зловещий раскат грома. - Я отпускаю тебя на сегодня, но позвоню завтра. Никаких оправданий!       Я киваю и ныряю в свою машину, пока он бежит к своему джипу.       Дорога домой занимает всего несколько минут, поскольку в это время дня пробок почти нет. Поскольку мои родители на работе, а Джун неизбежно в спортзале, весь дом в моём распоряжении. Я шарю по кухне в поисках чего-нибудь съестного, но мне ничего не нравится. Как раз в тот момент, когда я собираюсь сдаться и ретироваться в свою комнату, входная дверь распахивается. - Ах, как раз тот, кого я искал, - объявляет Тэсо, входя, встряхивая мокрыми от дождя волосами. Он вертит в руках ключи, пытаясь вытащить их из замка одной рукой. В другой он прижимает к груди большой коричневый бумажный пакет. - Я принёс нам обед, - торжествующе объявляет он, поднимая пакет и неловко захлопывая дверь ногой.       Тэсо бросает пакет на кухонный стол и поворачивается, указывая на меня пальцем. Выражение его лица серьезное, за исключением саркастической ухмылки, которую он, кажется, не может скрыть. - Не говори маме. Я не могу не посмеяться над его беззаботным, детским поведением. Это та сторона моего отца, которую я на самом деле не знаю, но начинаю узнавать.       За последние полторы недели мои отношения с Тэсо кардинально изменились. В ту ночь, когда Юцы вернулась и обнаружила нас посреди нашего воссоединения, мы не спали до четырех утра, обсуждая все, что произошло за последние несколько лет. Было больше признаний вины и больше неприкрытых сожалений. Больше извинений и больше слез – от всех нас. Ночь была полна тяжёлых разговоров, тяжёлых признаний и тяжёлых эмоций.       К концу вечера я был эмоционально и физически истощен. Я чувствовал себя легче и отягощенным одновременно. Многое пришлось переварить.       В течение следующей недели мы с Тэсо проводили больше времени вместе. Это было похоже на то, что он пытался узнать меня заново. Я не возражала – я делала то же самое с ним.       Наши беседы были в основном сосредоточены на Уре и на том, как она прогрессирует. Я видел, что она становится сильнее с каждым днем, но у меня всё ещё оставались бесконечные вопросы о её лечении и долгосрочных планах по её выздоровлению. - Так она нормально ест? - Спрашиваю я, пытаясь сосредоточиться на чем-то более важном, чем мое страстное желание просто снова быть рядом с ней. - Да, конечно.       Я ковыряюсь в остатках еды на своей тарелке, отказываясь поднимать глаза. - Она всё ещё едет в Пусан? - бормочу я, не в силах скрыть своё разочарование. Я слепо цеплялся за надежду, что она передумает. - Да, - подтверждает он. - Она уезжает в пятницу вечером после представления. Мы с твоей мамой отвезём её в аэропорт. - И когда она вернётся, она– где она будет жить? Как ты думаешь, она вернётся, чтобы погостить у нас?       Тэсо аккуратно кладёт вилку на тарелку, затем складывает руки на груди и опирается на стол. Его осторожное выражение лица заставляет меня нервничать. - Ура купила билет только в один конец.       Мой рот открывается, когда воздух выкачивается из моих легких. - Ч- что? Чимин сказал, что она уезжает только на рождественские каникулы. У неё школа. У неё есть это ученичество. - Да, но понимаешь, что у неё уже есть все требования для получения диплома. Её учебная программа старшекурсников начнется только осенью. Ей не обязательно возвращаться на весенний семестр. Она может, если захочет, но она также может взять отпуск по болезни и остаться в Пусане до следующего августа.       Внезапный холод скручивает мою грудь, пока я продолжаю в шоке смотреть на своего отца. Как бы я не хотел признаваться в этом самому себе, я знал, что маловероятно, что она вернется жить с нами. Мне и в голову не приходило, что она вообще не вернётся. - Вот почему я пошёл навестить её этим утром, - продолжает он. - Ей нужна была копия ее медицинской карты. - Тэсо снова тянется к моей руке, но я отдергиваю её, прежде чем он успевает прикоснуться ко мне. Он убирает руку и делает глубокий вдох. Он отодвигает пустую тарелку в сторону и переплетает пальцы перед собой.       Тэсо делаёт ещё один глубокий вдох и смотрит на свои руки, пока говорит. - У нас с Урой был долгий разговор. Я знаю, ты уже объяснил ей, как я столкнулся с тобой по поводу ваших отношений, но я хотел убедиться, что она четко понимает обстоятельства, связанные с тем, что произошло. Я рассказал ей о своём опрометчивом предположении, и что я отказался позволить этому продолжаться. Мне нужно было убедиться, что она понимает, что в то время я думал, что защищаю её – не только её карьеру, но и её сердце. Конечно, я не мог быть более неправ, по всем статьям, и я сказал ей об этом. И я убедился, что она знает, как я сожалею обо всем этом.       Я помню, как разозлилась Ура, когда я сказал ей, что Тэсо инициировал прекращение наших отношений. - Что-что она сказала? - Нервно спрашиваю я, гадая, разозлилась ли она на него так же, как на меня. - Ну, сначала она была немного сдержанной, но она выслушала всё, что я хотел сказать. Надеюсь, ты не возражаешь, но мы много говорили о нас, - он указывает на пространство между нами. - Я также хотел убедиться, что она понимает, что значит для тебя. Она должна знать, что ты для неё сделал, как ты боролся за неё - с ней - на каждом шагу пути. Ей нужно знать, что она не одинока в этом, что не у неё одной разбито сердце. - Он снова тянется к моей руке, и на этот раз я позволяю ему обхватить пальцами моё запястье. - Она попросила, чтобы я передал тебе это.       Тэсо отпускает мою руку и откидывается на спинку стула, засовывая руку поглубже в карман. Он достает маленький синий квадратик - записку, сложенную столько раз, что теперь видны необработанные волокна бумаги. Нет, не бумага - картон. Я понимаю, что у меня в руках, прежде чем открываю надпись. Символ морской звезды.       Считается, что морская звезда символизирует безопасное путешествие по неспокойным водам, а также рассматривается как символ спасения в трудные времена. Меня охватывает чувство спокойствия, и впервые за несколько недель я чувствую слабый проблеск надежды.