Глава 4. Паутина противоречий

Джорджа проснулась рано, хотя почти не спала. Воспоминания о прошлой ночи обжигали её сознание. Почему она позволила себе это? Её поступок был необдуманным и опасным. Она, сильная и уверенная в себе женщина, допустила слабость, которую не могла себе простить. Одна часть её пыталась убедить себя, что ничего не произошло. Просто дружеская прогулка, бокал вина, пара фраз, вышедших за рамки формального общения. Но другая часть, более честная, знала: что-то между ними изменилось. И это не просто её фантазии — это был факт. Она включила телевизор в спальне, чтобы отвлечься. Утренние новости транслировали кадры Владимира и Елены, покидающих резиденцию в Риме. Он выглядел как всегда — собранным и спокойным. Елена, рядом с ним, держала его за руку, её лицо излучало уверенность. "Она сильнее, чем кажется", — подумала Джорджа с ноткой зависти. Телефон на прикроватной тумбочке завибрировал. Это было сообщение от Владимира. > Спасибо за ночь. Я запомню этот Рим навсегда. Она сжала телефон в руках, не зная, как ответить. Её пальцы набрали короткое сообщение: > Не думайте об этом слишком много. Но прежде чем отправить, она стёрла текст и положила телефон обратно. Владимир тоже был не в своей тарелке. Во время перелёта он почти не говорил с Еленой. Она заметила его странное настроение, но не придала этому значения, решив, что это просто усталость от плотного графика. Но его мысли постоянно возвращались к Джордже. Он пытался убедить себя, что это была просто мимолётная симпатия, вызванная моментом. Однако он знал, что это было большее. Что-то в её уверенности и уязвимости, её силе и хрупкости одновременно, цепляло его. Когда он прилетел в Киев, на него тут же обрушились дела: заседания, отчёты, срочные переговоры. Но даже среди этого хаоса он ловил себя на том, что подсознательно ищет её сообщения. _____ Через несколько дней Джорджа, уставшая после долгого заседания парламента, сидела в своём кабинете, не в силах сосредоточиться на работе. Она вдруг вспомнила о Владимире. Их переписка остановилась после его последнего сообщения, но она чувствовала, что это не конец. Она набрала сообщение, стараясь придать ему максимально нейтральный тон: > Надеюсь, вы добрались благополучно. Ответ пришёл почти сразу: > Да, спасибо. Как вы? Этот простой вопрос заставил её сердце сжаться. Она хотела написать "Я в порядке", но остановилась. Вместо этого она набрала: > Работа как всегда. А вы? > То же самое. Хотел бы снова увидеть Рим. Эта фраза вызвала у неё странное чувство. Она знала, что за этим стоит не только желание увидеть город. > Возможно, у вас будет ещё возможность, — написала она, чувствуя, как пальцы слегка дрожат. На этот раз ответа не последовало. Она положила телефон на стол и попыталась вернуться к работе. ______ Прошло несколько недель. Их общение было редким, но каждый раз наполнено скрытым подтекстом. Джорджа понимала, что с каждым сообщением она всё больше нарушает границы, которые сама же установила. Однажды поздно вечером, когда она вернулась домой после тяжёлого дня, её телефон снова завибрировал. > Я буду в Брюсселе на следующей неделе. Может, вы тоже? Её сердце замерло. Это предложение было не только профессиональным. Она знала это. Она долго смотрела на экран, пытаясь придумать правильный ответ. Наконец, она написала: > У меня тоже будет встреча в Брюсселе. Возможно, пересечёмся. Его ответ был почти мгновенным: > Буду рад. _____ Брюссель встретил их холодным дождём. Джорджа прилетела утром, и весь день провела в переговорах. Её график был насыщен до предела, но она всё равно ощущала странное волнение. К вечеру, когда рабочие встречи закончились, она получила сообщение от Владимира: > Если у вас найдётся минутка, я буду в холле гостиницы через 15 минут. Она долго смотрела на экран, внутренне борясь с собой. Но вместо того, чтобы игнорировать сообщение, она встала, поправила волосы и направилась вниз. Когда она вошла в холл, он уже ждал её. На нём был тёмный свитер и джинсы — совсем не официальная одежда. Она внезапно почувствовала, что и сама хочет оставить все формальности позади. — Добрый вечер, — сказал он, улыбаясь. — Добрый, — ответила она, стараясь скрыть волнение. Он жестом пригласил её сесть за небольшой столик в углу. Вокруг было тихо, никто не обращал на них внимания. — Я думал, вы слишком заняты для таких встреч, — начал он, слегка поддразнивая её. — Возможно, так и есть, — ответила она. — Но иногда стоит сделать исключение. Их разговор снова начался с простых вещей, но постепенно становился всё более личным. Джорджа чувствовала, как их связь углубляется с каждой минутой, но вместе с этим росла и её тревога.