Глава 6. Границы и искушения

На следующее утро Джорджа проснулась рано, хотя почти не спала. Весь предыдущий вечер и ночная прогулка прокручивались в её голове, как сцены из фильма. Она стояла у окна своего гостиничного номера, глядя на серое брюссельское небо. Пальцы невольно скользнули по экрану телефона, открывая последнее сообщение от Владимира: > Спасибо за вечер. Не жалею ни об одном мгновении. Эти слова были простыми, но в них скрывалось больше, чем он мог позволить себе сказать. Джорджа долго смотрела на текст, прежде чем ответить: > Это был хороший вечер. Спасибо вам тоже. Она тут же положила телефон на тумбочку, как будто от этого поступка зависела её сила воли. Однако внутри неё бушевал ураган эмоций. Она знала, что они пересекли границу, которую нельзя было переступать. Её разум твердил, что это ошибка, но сердце всё чаще напоминало о тех минутах, когда они были просто людьми, а не лидерами государств. ____ День прошёл в привычной суете. Джорджа погрузилась в официальные встречи, стараясь отвлечься от мыслей о Владимире. Однако в каждом разговоре, в каждом взгляде на часы она ловила себя на том, что ждёт момента, когда снова увидит его или хотя бы услышит. К вечеру её команда организовала ужин с представителями других стран. Она знала, что Владимир тоже будет там. Это было неизбежно, но она не была готова к встрече. Когда она вошла в зал, её взгляд тут же нашёл его. Он стоял в окружении коллег, смеясь над какой-то шуткой. Но как только он заметил её, его улыбка слегка поблекла, уступив место чему-то более глубокому. Джорджа подошла к группе дипломатов, стараясь сохранять профессионализм. Они обменялись формальными приветствиями, как будто ничего не произошло. Однако её сердце билось быстрее, когда их взгляды встретились. — Джорджа, как вам Брюссель? — спросил Владимир, голосом, который был слишком спокойным для человека, который тоже ощущал напряжение между ними. — Красивый город. Но дождь не оставляет времени для прогулок, — ответила она с лёгкой улыбкой, которая была скорее защитной реакцией, чем искренним выражением. — Иногда дождь создаёт особую атмосферу, — заметил он, и она почувствовала, что его слова имеют двойное значение. Они обменялись ещё несколькими нейтральными фразами, пока их не отвлекли другие участники вечера. Однако в течение всего мероприятия их взгляды неизменно пересекались, словно магнит тянул их друг к другу. --- После ужина Джорджа вернулась в свой номер. Она чувствовала себя опустошённой, но не могла понять, почему. То ли это была усталость от напряжённого дня, то ли борьба с эмоциями, которые она так отчаянно пыталась подавить. Телефон завибрировал, выдернув её из раздумий. Это было сообщение от Владимира. > Вы свободны? Её дыхание замерло. Она знала, что не должна отвечать, но пальцы сами набрали: > Да. Ответ пришёл сразу: > Я в холле. Она чувствовала, как сердце гулко стучит в груди. Джорджа накинула пальто и направилась вниз. Он ждал её возле выхода, глядя на улицу, где всё ещё моросил дождь. Когда она подошла, он повернулся, и на его лице мелькнула тёплая улыбка. — Решили снова прогуляться? — спросила она, стараясь казаться спокойной. — Нет. Я подумал, что просто хочу провести с вами ещё немного времени, — его голос был тихим, но в нём звучала такая искренность, что она не смогла ответить сразу. Они вышли на улицу, где мокрая мостовая отражала свет фонарей. Владимир предложил ей руку, и, после секундного колебания, она приняла её. — Знаете, — сказал он, когда они остановились у небольшого мостика, — я не ожидал, что одна встреча может так многое изменить. — Вы слишком много значите для мира, чтобы позволять себе такие эмоции, — ответила она, глядя в его глаза. — А вы не думаете, что иногда мы имеем право быть просто собой? Она не знала, что ответить. Всё, что она чувствовала, смешалось в вихре противоречий. И тогда он сделал шаг к ней, сократив расстояние между ними до минимума. Его рука поднялась, слегка коснувшись её лица, и она не отстранилась. Их взгляды встретились, и в этот момент весь мир исчез. Когда их губы соприкоснулись, это было как взрыв, который одновременно разрушал и исцелял. Это был момент, которого она боялась, но который стал неизбежным. --- Утро встретило их новым дождём. Джорджа лежала в своей постели, глядя на потолок. Ночь была... слишком яркой, слишком настоящей. Она знала, что никогда не забудет этого, но также понимала, что это было ошибкой. Телефон завибрировал. Это было сообщение от Владимира. > Спасибо за ночь. Но что теперь? Она долго смотрела на экран, прежде чем ответить: > Теперь мы возвращаемся к тому, что должны делать. > А если я не хочу? Эти слова заставили её замереть. Её разум и сердце снова вступили в борьбу, но она знала, что решение должно быть правильным, даже если оно будет болезненным. > У нас нет другого выбора, Владимир. Ответа не последовало. Она знала, что сказала то, что нужно, но это не облегчило её боль.