Из вчера в завтра

Из тёплого августовского сумрака донеслись голоса шумной компании. В дебрях сизой вечерней дымки раздался глубокий негромкий смех, принадлежащий мужчине; на короткий миг в груди шевельнулось нечто давно забытое. Блэйд, равнодушно облокотившийся о кирпичную стену у входа в бар, прислушался к голосам и, оттолкнувшись от опоры, шагнул вперёд. Вскоре он смог различить лица приближающихся людей в кроваво-красных бликах неоновой вывески бара. Такое порой случалось, – в случайных силуэтах прохожих и обрывках фраз мерещились призраки прошлого, – однако в этот раз ему не показалось. Компания остановилась у входа в бар. Их было четверо: самой громкой из них была высокая мускулистая девушка, за ней стояли тихий парень в капюшоне и заметно хилый в сравнении со своими спутниками мужчина, а последним был... Все, даже громкая девушка, затихли, ощутив стянувшееся слизью напряжение в воздухе, пусть пока они и не понимали его истинной природы. — Инсин, — звук собственного имени ему не понравился. — Цзин Юань, — ровно ответил Блэйд. Они не виделись семь лет. За это время Цзин Юань почти не изменился, разве что в уголках глаз появились пока ещё едва заметные преждевременные морщинки. В остальном он был таким же, каким Блэйд его и запомнил: пышная копна львиных волос собрана в высокий хвост, под левым глазом чернела точка-родинка, а широкие плечи расправлены, как у военного. — Твой знакомый, что ли? — беспардонно поинтересовалась девушка, с нескрываемым интересом переводя взгляд с Блэйда на Цзин Юаня и обратно. Неуловимые для обывателя особенности в чертах её лица и выверенных движениях тела выдавали в ней либо солдата, либо полицейскую. — Да. Старый друг, — Цзин Юань наконец перестал пилить Блэйда взглядом. — Идите вперёд, я вас догоню. — Не пропадай только, — девушка пихнула его в плечо, проходя мимо. — Спорим, я больше всех шотов уничтожу? Его друзья без лишних вопросов прошли в бар; Цзин Юань остался снаружи. И зачем? Будто бы им было о чём говорить. Их дружба оборвалась резко и болезненно, многое осталось невысказанным, но с тех пор прошло столько лет, что это давно стало неважным. Дни, когда что-то ещё можно было обсудить, безвозвратно миновали. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, пока Цзин Юань не заговорил первым: — Не ожидал тебя здесь увидеть, — на его лице замерла неуверенная, едва заметная улыбка, точно он и сам не до конца верил в реальность происходящего. Блэйд повёл плечом. — Два года назад вышел по условно-досрочному. — Понятно... И как твои дела? Блэйд не был уверен, знал ли Цзин Юань о его первой попытке суицида. О второй и уж тем более третьей – вряд ли, но впервые он попытался вскрыться в душевой вскоре после приговора. Увы, надзор в тюрьме оказался гораздо лучше, чем он предполагал, и его успели откачать. После этого ещё год пришлось терпеть обязательные походы к мозгоправу и таблетки, от которых раскалывалась голова и отнимались конечности. Цзин Юань работал в органах – будь у него желание, ему бы не составило труда узнать через знакомых, как там Блэйд, а с него станется. Слишком он хороший. — Пойдёт, — Блэйд не стал спрашивать, сколько ему известно. Понадеялся, что нисколько. — А твои? — Тоже ничего. Между ними снова повисла неуютная душная тишина. Цзин Юань был ни в чём не виноват, и всё-таки Блэйд не мог говорить с ним, как со старым другом. События семилетней давности оставили слишком глубокие шрамы, которым уже никогда не зажить до конца, а Цзин Юань, хотел он того или нет, – соль, что вспарывала едва затянувшиеся раны. Должно быть, он тоже это понимал. Снова облокотившись спиной о стену, Блэйд достал из кармана лёгкой куртки пачку сигарет и однотонную зажигалку болотного цвета. — Будешь? — сухо предложил он. — Ты всё ещё куришь? Этот вопрос вербального ответа не требовал. Блэйд подпалил тонкую бумагу и глубоко затянулся, надеясь, что от дыма лёгкие сожмутся и уже никогда не раскроются обратно. — Давно ты здесь работаешь? — Цзин Юань сменил тему. — Давно. — Не планируешь вернуться к практике? — Нет, — Блэйд трясущимися пальцами поднёс сигарету к губам. — А ты всё там же? — Да. Получил повышение, занял место Цзинлю. — Слышал что-нибудь о ней? Цзин Юань кивнул: — Её пару месяцев назад выписали из психбольницы. Понятное дело, обратно в полицию ей дорога закрыта. А Дань Фэна... Блэйд крепко стиснул сигарету в дрожащих пальцах. Цзин Юань то ли не обратил внимания на его реакцию, то ли намеренно проигнорировал. — ...я в последний раз видел года три назад. Он так и не восстановился до конца. — Ясно, — процедил Блэйд, смахивая пепел с сигареты. И про себя подумал: «Надо было бить сильнее». — А ты виделся с ним? — спросил Цзин Юань. Блэйд едва удержался от горькой усмешки: даже будь у него желание, судебный запрет всё ещё действовал, да и сам он не был уверен, чем может закончиться их встреча. Ничем хорошим для них обоих – это точно. — Нет. — Ты с ним вообще разговаривал после... — Нет. Цзин Юань поджал губы. Всё, что у них было, – это прошлое, возвращаться к которому Блэйд не хотел. — Ты, наверное, захочешь знать, где похоронили Байхэн. Имя отозвалось болезненным пульсированием в груди; он не слышал его уже многие годы. — Да, — сдержанно сказал Блэйд. — Спасибо. — Тогда я напишу тебе адрес чуть позже, — Цзин Юань кинул взгляд через его плечо. — Мне пора. Меня, наверное, уже заждались. Блэйд выдохнул горький дым. — Не рассказывай им обо мне, — сказал он жёстко. — Особенно ему. Если я его увижу, то, клянусь тебе, доведу дело до конца. — Инсин... — Я не шучу, Цзин Юань, — грубо перебил Блэйд, туша сигарету о кирпичную стену. — Если он попадётся мне на глаза, я его убью. Цзин Юань отвёл взгляд. — Я и не собирался рассказывать им. Рад был увидеть тебя, Инсин. Блэйд ничего не ответил.

***

Бар, как и пачка сигарет, давно опустели. На горизонте брезжил ранний летний рассвет; половинка малинового солнца обливала мягким светом мощёный безлюдный переулок, редкие сколы на стенах зданий и клевавшего в поисках еды асфальт воробушка. Смена вот-вот подойдёт к концу – оставалось дождаться Кафку, чтобы они вместе поехали к ней домой и хорошенько отоспались. Блэйд задумчиво смотрел на салфетку с местоположением могилы Байхэн, которую ему перед уходом из бара отдал Цзин Юань. Хотел ли он навестить её или не стоило ворошить прошлое? Может, лучше будет выбросить салфетку в урну, как бесполезный окурок, и забыть о сегодняшней встрече. Блэйд искренне надеялся, что Цзин Юань догадается больше не приходить сюда. — Ну и кто это был? — Кафка в пальто и с сумкой на плече материализовалась за его спиной из ниоткуда, но он совсем не испугался. Воробушек, однако, встревоженно захлопал крыльями, упорхнул и скрылся из виду. — Старый знакомый, — Блэйд аккуратно сложил салфетку вчетверо и убрал её в карман джинсов. — Закрылись? — Ага, Светлячок закроет двери. Идём? Он кивнул, и они неторопливо пошли к местной парковке за баром. Кафка поигрывала в ладони ключами от мотоцикла с брелком в виде забавной совы в пиджаке, и сейчас они особенно громко бряцали в безмолвном спящем городе. Последние мгновения умиротворения, пока офисные работники, сливаясь друг с другом, не заполонили собой улицы и дороги. За поворотом они столкнулись с яркими солнечными лучами. Кафка опустила круглые солнечные очки с головы на нос, чтобы спрятаться от них, а Блэйд легонько жмурился, не в силах противостоять рези в глазах. — Так и не расскажешь? — спросила Кафка мимоходом. От её наблюдательного взгляда ни одна мелочь не укроется – барменская привычка, наверное. — О чём? — Такой ты у меня смешной, честное слово... Блэйд криво ухмыльнулся ей и всё-таки ответил: — Раньше мы с тем знакомым хорошо общались. У меня была подруга в полиции, а он был её подчинённым. Мы встретились случайно, не думаю, что он сюда вернётся. — Блэйдик и полиция, кто бы мог подумать. Остановившись у блестевшего на солнце мотоцикла, Кафка достала два шлема и один надела на себя, а второй бросила Блэйду. Она не стала продолжать расспросы, и за это он был ей безмерно благодарен. Может, когда-нибудь он расскажет ей всю историю. Когда-нибудь, может, за бокалом вина или тяжёлой сигаретой. Когда-нибудь, но не сейчас; сейчас Блэйд сел на мотоцикл за спиной Кафки и крепко сцепил руки у неё на животе. Сейчас этого было достаточно.