Глава 6 - Разлученные лисицы

Некогда исторический и культурный центр Польши познавал на себе все прелести зимы бывшего восточного соседа. Сугробы доходили до колен его жителей, что в воцарившемся хаосе бежали в пункты эвакуации. Жаль, что хонкай-звери оказывались быстрее. Даже прибывшие ненамного позже начавшейся бойни выжившие с Гданьского аванпоста не спасали ситуацию. Организовавшие безопасное место за обернувшейся льдом Вислой, выжившие рыцари, не жалея себя, расправлялись с захватившими центр города монстрами. Судьба жителей бывшей культурной столицы оставляла желать лучшего. Кто-то оборачивался в хонкай-зомби, не выходя из собственной квартиры, у другого из-за резкого похолодания сводило ноги, и те становились легкими добычами для обернувшихся безмозглыми тварями друзей или тамплиеров с архангелами. Когда же снег в центре города полностью окрасился в алый, в умирающий город прибыла подмога. Сотня кораблей десантировали рыцарей в самое пекло творящейся на улицах города бойни. Одним из таких был и Зигфрид Каслана. Ветеран бесчисленных сражений с хонкаем в полете познакомил нерадивого тамплиера со своим молотом. И использовал того, как доску для серфинга, пока расстояние до земли не дошло до десяти метров. После активировал двигатель на спине и с разворота отправил в оглушенного оппонента огненный заряд, тем самым обратив монстра в сотни розовых частиц. За счет образовавшейся снежной горки под ним Каслана приземлился мягко. Как только рыцарь оказался на асфальте, на него из-под снега молниеносно набросились обернувшиеся в зомби жители города, которых тот принял на раскрывшийся перед ними полупрозрачный барьер. Пока некогда разумные жители прекрасного города бились об появившуюся преграду, полковник резко перехватил молот и, отключив щит, одним ударом отправил всех атакующих на тот свет. - Говорит полковник Зигфрид Каслана, я на позиции, начинаю расчистку территории, - положив молот наземь, по локальной связи сообщил он ребятам, что в данный момент оборудуют за Вислой временный штаб. - Поняли вас, полковник, - незамедлительно отчитался один из бойцов. - Долго же ты, старик, - спустя минуту, когда Зигфрид отключился, выдал находящийся в паре кварталов Леопольд, - думал, тебя в воздухе подбили. - Тебе до меня еще далеко, лейтенант, - блокируя удар лапы колесницы, ответил Зигфрид. Сам темно-синий монстр имел непропорционально большое тело, что уменьшалось к тазу, под которым прятались маленькие ножки. Из плеч его и рук в разные стороны росли длинные отростки. Голова его была приплюснутой, из лба которой шли три длинных зубца. Пара которых тянулась к левитирующей, как и лапы чудища, сзади половинке нимба. Из пространства между ними вверх выходили ярко-голубые частички. Выжигая оппонента единственным ярко-голубым глазом, хонкай-зверь надавил на рыцаря сильнее. Принявший удар лапы на щит Зигфрид перехватил рукоять и с включенными ускорителями молота снес голову противника. Мгновение монстр еще подавал признаки жизни, активно извергая из себя ярко-голубые частицы, пока через пяток секунд спустя сам не обернулся ими. - Сомневаюсь, старик, - с легким сарказмом выдал Леопольд, но уже через мгновение тон его резко изменился, - я нашел группу выживших, веду их к точке эвакуации. - Понял тебя, прикрытие нужно? - раскрыв полупрозрачный щит, вопросил полковник. - А разве она мне когда-либо нужна была? - сыронизировал Леопольд, после чего отключился. - Эх, молодежь, - устало выдал Зигфрид, отправляя кидающейся в него кусками асфальта катапульте огненный заряд. Зверь так легко кончать не желал и, обернувшись шариком, прыжком хотел придавить рыцаря. Вот только Каслана в последний момент успел отпрыгнуть в сторону и, пока зверь не представлял угрозы, мощным ударом отправляет того в стену бывшего супермаркета. Темно-синий шарик оставлял после себя ярко-голубой след, пока не обернулся аналогичного цвета частицами от знакомства с чередой каменных преград. Но расправившись с одним хонкай-зверем, рыцарь своим действием привлек еще сотню с соседней улицы. Десятки архангелов, колесниц и катапульт оборачивались ярко-голубыми частицами от столкновения с реактивным молотом. Исключением выступали несколько колесниц с десятком тамплиеров, против которых старому вояке пришлось использовать окружение для победы. И если первым для прекращения существования было достаточно знакомства лицом с куском здания с торчащей арматурой либо пятью ударами молота, то со вторыми было не все так просто. Своими пиками они пробивали энергетический щит, что делало их неприятными противниками для боя один на один, это без учета их возможности самими скрываться за щитами. А таких против Касланы вышли пятеро. Вот только Зигфрид был не из робкого десятка. Раскрутившись с помощью ускорителей на молоте волчком, тот разрушил их окружение, отправив двух в недолгий полет, а одного дезориентировал. После чего направил набравший инерцию молот в ближайшего к себе оппонента, тогда как от второго прикрылся за раскрывшимся щитом. Не прошло и мгновения, как хонкай-монстр оборачивается розовыми частичками, а уже через минуту и второй. С остальными тремя Каслане помогли справиться приземлившиеся на крыши зданий мехи. Отвлекая на себя внимание тамплиеров, роботы расстреливали чудищ из всех орудий, пока те не рассыпались на частицы. - Благодарю, - кивнул рыцарь операторам мехов, те в свою очередь ответили взаимным кивком и продолжили вместе с Касланой отчищать город. Прошел час с их десанта, а тварей меньше не становилось. Доспехи рыцарей и мехи начали покрываться ледяной коркой, а температура с минус пятнадцати-двадцати резко упала до минус тридцати-сорока. Тем самым вызвав короткий сбой в работоспособности их механических друзей. - Полковник, думаете, они там справляются? - вопросил после резкого похолодания Бальдерик по локальной связи. - Хотелось бы в это верить, - с прищуром через шлем глядел он на хмурое небо. Каслане не была приятна мысль, что они отправили только-только зеленого новобранца против того, с кем боятся встретиться ветераны этой войны. Однако реальность достаточно жестокая сука, и вероятность его выживания была околонулевая. С чем Зигфрид пытался смириться весь полет до Кракова. Вот только резким падением температуры не ограничилось. Через десять минут в небе над городом начали формироваться небольшие льдины, что мгновение спустя падали им на головы. И если рыцари успевали покинуть места падения, то вот мехи принимали удары многотонных глыб на себя любимых. Зигфрид, когда на него летела многотонная ледышка, активировал ускоритель и залетел в стеклянную высотку. Айсберг с грохотом приземлился, расколовшись на сотни частей, часть из которых задели место укрытия рыцаря. На счастье последнего упавшая ледышка собой задела только края четырех нижних этажей, тогда остальная половина оставалась целой. - Что за чертовщина здесь происходит? - сквозь шипение по рации вопросил Леопольд. - Штаб, какова обстановка? - выпустив огненный удар по преграждающей выход льдине, вопросил Каслана, когда выбрался наружу. - Повреждения незначительные, сер. Большая часть образований хонкая упала в на центр и север города, - тут же отрапортовали ему. - Что-нибудь еще? - вопросил полковник, пытаясь выискать выживших рыцарей или функционирующих мехов. В отличии от обычного льда, образованный с помощью хонкая являлся миной замедленного действия, что незаметно для человека отравлял его организм этой заразой. - Фиксируем резкое повышение температуры, как в самом городе, так и на месте предположительной отвлекающей группы. - Эта новость чуть не заставила бравого рыцаря упасть наземь. Ибо сам факт повышения температуры, учете приближения на вас ледяного демона, равносильно воскрешению. А значит была причина, по которой она повысилась. И он знает только единственное объяснения этого, которому наверняка нужна помощь. - Обеспечьте отвлекающей группе огневую поддержку, предположительное количество выживших? - твердо выдал Зигфрид. - Неизвестно, - тут же отчеканил собеседник, - любые разведывательные дроны выходили из строя. - Тогда отправьте разведывательную группу, - так же твердо ответил Каслана, - если есть выжившие, мы немедленно доставить их на базу. - Принято, сер. Как только на том конце отключились, Зигфрид облегченно выдохнул. Сегодня им удалось невозможное, и хотя это еще не подтверждено, но повышение температуры говорит о многом. Но расслабляться рано, город все еще кишел хонкай-зверьми всех мастей. Как раз группа из десяти архангелов показалась в поле зрения Касланы. Перехватив рукоять реактивного молота, тот с активированным ускорителем на спине на всех порах мчал к ним. Рано радоваться, покуда город все еще полон этими тварями. *** Трясущемуся, как осиновый лист, Отто, как только его достали из ледяной статуи, бывшей ранее его доспехов, выдали спецодежду и крепкую, сорокаградусную бодягу. И если первое у них на корабле должно быть по определению, то вот второе взяли уже сами механики, хоть уставом не положено, но когда имеешь дело с крайне низкими температурами, где даже их костюмы, рассчитанные на морозостойкость, не сильно грели, без выпивки никуда. Так что теперь блондин, одетый в бело-оранжевый костюм с несколькими черными линиями по бокам, трясущимися, как у матерого алкоголика, руками вгонял в себя выпивку. По вкусу походившую на смесь махито лайм-мята и настойку с лесными ягодами. Стоящие над парнем механики только и делали, что многозадачно кивали на его рассказ. За те пятнадцать минут, что они летели обратно, Отто успел поведать о всех деталях полета и падения, как отбивался от орд хонкай-чудищ и как чудом не превратился в сосульку рядом с Парвати. Если бы мужики услышали это от кого-то другого, то сразу нарекли фантазером и выдумщиком, но не в этот раз, когда единственного свидетеля и участника событий, не считая ледяного демона, им пришлось доставать из собственного же замерзшего доспеха. У пилотов была аналогичная реакция. Не видь они собственными глазами, не поверили бы. Однако раз в год и палка стреляет, правда, в случае трясущегося блондина выстрелили сразу все. - М-да, парень, - начал один из механиков, - ну ты и даешь. Один против ледяного демона и не превратился в сосульку. Да с такой удачей только в лотереях да казино участвовать. И ведь выиграешь. - Спасибо, - дрожащим голосом ответил блондин, - я уже в одной поучаствовал. Жизнь называется, - с этими словами юноша сделал глоток. - Ха, смотри не зазнавайся, пацан, - отмахнулся другой механик. - Мы хоть и не выживали при боестолкновении с Парвати, но зато выживали против других. Так что не задирай нос, а иначе… - не успел он договорить, как их транспортник нехило так тряхнуло. Отто кое-как смог удержать в ладонях кружку с выпивкой, попутно готовясь, что этим не кончится. Аналогичного мнения были и его спасители, поэтому один из них, по имени Карл, поспешил к пульту для связи с пилотами. - Что у вас? - Мы попали в рой архангелов, советую держаться за что-нибудь, - серьезным тоном ответили ему. - Так, герой, допивай, и… - не успел договорить стоявший рядом с Отто мужчина, как один из архангелов пробивает обшивку, после чего сам того не желая влетает в один из двигателей. Выводя тот из строя. - Корпус! Они пробили корпус! - кричал в пульт механик, перед тем как его выкинуло в образовавшуюся дыру. - Парень, держись за меха! - вцепившись двумя руками за пушку робота сквозь свистящий ветер, кричал мужчина. - Пытаюсь! - также вцепившись руками в меха, на которого спиной опирался ранее Отто, пытался не улететь наружу. Секунда, и внутрь залетает пара архангелов. Вот только вместо того, чтобы атаковать пытающихся удержаться людей, те таранят собой противоположный борт транспортника. Находящиеся в кабине пилоты изо всех сил пытались выравнять самолет, но из-за роя напавших на них архангелов не вышло. Транспортник начало крутить, отчего Отто соскользнул и на мгновение почувствовал, каково это быть невесомым. Благо в последний момент успел зацепиться за выпирающую пластину соседнего меха. Карабкаясь по нему, как по альпинистской стенке, блондин пытался закрепиться на нем. Сквозь налезшие на глаза локоны парень увидел, как оставшийся механик, перепрыгивая с меха на мех, пытался добраться до консоли недалеко от кабины пилотов. А тем временем транспортник все больше терял высоту, отчего сквозь хмурые облака начали виднеться очертание частных домов. До заветной панели оставался один прыжок, вот только перед этим корабль вновь изрядно тряхнуло, из-за чего мужчина чуть было не прыгнул раньше времени. И вот, собравшись, механик допрыгивает до заветной панели и производит выброс мехов. Один за другим роботы десантировались на землю. Мужчина уже собирался зацепиться за не успевший упасть мех, как внезапно стальную дверь кабины выбивает влетевший с носа транспортника тамплиер. Мгновение, и механик оказывается проткнут белоснежным острием с розовыми люминесцентными жилками. Все произошло настолько стремительно, что Эдуард не успел среагировать на происходящее. Но уже через пяток секунд его мех начал падение. - А! - кричал блондин, пытаясь удержаться на падающем камнем роботе. Падение было настолько стремительным, что Отто не успел и глазом моргнуть, как оказался в десяти метрах от крыши каменной многоэтажки. Времени сгруппироваться не было, так ко всему этому пальцы блондина не выдерживают и соскальзывают с принявшего весь удар темного меха. Мгновение, и перед Эдуардом в очередной раз пронеслась вся его жизнь, только на этот раз с добавлением странной ненависти в груди. И тянулся этот миг настолько долго, что последующее знакомство тела с летевшими в него кусками железобетона показалось необычайно мимолетным. Пролетев сквозь пробитый роботом проход, юноша боком сталкивается с изрядно покрошившимся темно-синим айсбергом. - Ай! - простонал Отто, по чьему телу тут же начали расползаться янтарные жилы, переходящие и на окровавленный лед. И чем больше блондин лежал на нем, тем рыхлее становилась льдина. Первые попытки встать или хотя бы перевернуться не увенчались успехом. От столкновения с огромной высоты тело блондина настолько ныло, что только из-за общей ватности и превышенного болевого шока не выгнулось. Казалось, что время остановилось, а силы покидают его. Дыхание постепенно выравнивалось, а ноющая и бьющая по ушам боль уступать тишине, в которой тот услышал странный голос. Неестественно искаженный, где-то на границе сознания. Это был он и одновременно нет. С каждой секундой слова становились разборчивей. - Вставай! Ты должен подняться! Он бы с радостью, да только собственный кулак сжать не в силах. Может быть, блондин так и остался лежать на порыхлевшем от янтарной паутинки льдине, если бы не чувство. До дрожи в коленках и скрежета зубов знакомое, которое тот никогда не забудет. Перед глазами резко вспыхнул образ странного каменного глаза с лавандово-розовым сиянием, что смотрел прямо на него. Внезапно от всплывшей картинки грудь начало резко жечь, словно его клеймили горячей кочергой. И с каждой секундой жжение становилось все больше, а вместе с ней и ненависть. Повторная попытка встать не принесла никаких результатов, как и третья, четвертая, шестая. Но вот на девятую Отто удалось привстать на одно колено. Глаза его в этот момент напоминали два ярких огонька, а идущие по телу янтарные жилы расщепляли оставшийся на открытых участках тела лед. Оглядев себя, блондин заметил окровавленный бок, сквозь который на снег и капала кровь. По виду рана была не настолько глубока и все равно быстро бегать ему, даже без нее, противопоказано. Сделав десяток другой глубоких вдохов и выдохов, Отто встал в полный рост. - Надо бы поскорее выбираться отсюда, - озвучил он витавшую в голове мысль. Правда, как он доберется до них в таком состоянии, вопрос с подвохом. - Осталось только понять, где я. Первый шаг дался Отто с трудом, точнее не дался. Блондин плюхнулся лицом вперед и покатился вниз по льдине. Частично распространяя алый след за собой. Повторно встать ему удалось только с седьмой попытки и то с дрожащими руками. На этот раз дело пошло удачнее. Заваливаясь из стороны в сторону, но ему удалось остаться на ногах! Доковыляв до конца улицы, парень взглянул на небо, по которому шел дымчатый шлейф от корабля, на котором тот летел. Ненадолго прикрыв глаза, из-за жжения в груди Отто на мгновение увидел лавандово-розовые потоки, окутывающие весь город и концентрирующиеся где-то в его центре. Внезапно слух блондина зацепился за неразборчивое приближающееся к нему мычание. Догадаться, кто это был, не составило никакого труда, особенно когда по воле случая одной фокусницы оказался в окружении этих тварей. Поэтому, не став долго размышлять, Отто поспешил в центр города. Хоть шанс встретить там хонкай-монстров высок, но также высок встретить и кого-нибудь из союзников. Поэтому, сквозь шипение и слова одного из механиков про удачу, поковылял в сторону центра города. На корабле Эдуард успел поинтересоваться, где они разместили временную базу, и ответ за Вислой мало что ему дал. Особенно без знания, где эта самая река протекает относительно него. Но уже хоть что-то. Продолжая свой великий поход, парню не посчастливилось столкнуться с одиноким архангелом. Тварь хонкая бесцельно двигалась по улице, пока не завидела его, после чего мгновенно оживилась и на всех парах поспешила к нему. Отто попытался схватить первый попавшийся камень, но тот оказался слишком тяжелым. За пять секунд до тарана его тела архангелом парню удается увернуться, после чего тот бьет слабейшую, не считая зомби, тварь. Вышло не сильно, и хонкай-зверь только слегка пошатнулся. Когда же слабейший монстр замахивался крылом для удара, Отто в последний момент успевает увернуться, отчего ему даже показалось, что время остановилось. Чем тот и воспользовался. Серия из нескольких, хоть и слабых, но ударов смогла нанести твари достаточно неприятностей, но добил ее валяющийся относительно недалеко кусок фонарного столба. Тварь, как и его собраться, рассыпалась на сотни частичек, часть из которых направилась в Отто. Тот уже был готов к неожиданной атаке, но ничего за этим не последовало. Вместо этого ему наоборот стало легче, словно покинутые силы вновь вернулись к нему. Взглянув на вылезшие на бело-оранжевый костюм янтарные жилы, Отто чуть было не упустил момент, когда его чуть было не протаранил взявшийся из ниоткуда темно-синий архангел. В этот раз без последствий уйти не удалось, и тварь ранила его руку. На месте удара остался светло-розовый след, который ломаными линиями начал распространяться по телу. Жаль только, дальше плеча они не распространились и были перехвачены янтарными аналогами. - Вот ведь, - прошипел парень, вновь увернувшись от атаки архангела. Руку от столкновения двух видов жил начало неимоверно жечь, и с каждым новым его промахом жжение усиливалось. Дождавшись, пока противник ненадолго остановится, используя острый кусок фонарного столба как копье, блондин протыкает оппонента. Мгновение, и тот распадается на сотни частиц. Тяжело дыша, Отто не обратил внимание, как те были им поглощены, вместо этого красной тряпкой для него была окружающая орда хонкай-зомби. Не желая переоценивать собственные силы, блондин дал деру. Благо после двух побед над слабыми монстрами силы постепенно возвращались. А вместе с тем и поселившаяся в груди ненависть только усиливалась. Пробежав несколько улиц и свернув у разбитого билборда с изображением девушки с пурпурно-красными волосами, что с прикрытыми глазами играла на арфе, а чуть ниже была надпись: «Благотворительный концерт Эден», дата вместе с местом, где он должен был проходить, оказались разрушены, но убегающего юношу это не волновало, как и сама певица. Сам того не ведая, он интуитивно приближался к месту скопления хонкай-энергии. И чем ближе Отто подбирался, тем ярче светились глаза и улучшалось его самочувствие, но вместе с этим и неестественная ненависть забурлила в груди. Казалось, что вот-вот и все накопившиеся внутри него вырвется наружу. Благо с этим помогли бродящие по улице хонкай-звери. Архангелы, зомби и колесницы, все они двигались на единственного живого в паре кварталов. На лице блондина подступил безумный неестественный ему оскал, а янтарные жилы люминесцировали все сильнее. Дальнейшее для Отто словно в замедленной съемке. Он уворачивался, наносил пару колющих ударов и снова уворачивался. Пяток минут по ощущениям растянулся на полчаса, во время которых он чувствовал легкость. Словно раньше на его плечах висели гири, которые только замедляли. Ненадолго прикрыв глаза, он даже на мгновение заметил, как лавандово-розовая энергия обволакивала его, тем самым только усиливая блондина. При этом в пылу боя Отто не обратил внимание, как свет от покрывших его жил приобрел еле заметного полупрозрачного доспеха. И с каждой секундой новое одеяние только становилось четче. Однако внезапно для самого парня жгучая грудь ненависть на миг пропала. Только для того, чтобы вырваться из него в виде мощного выброса. Как обычно пронзив пытавшего его ударить хонкай-зомби, блондин наблюдал, как улицу за ним волной накрыла янтарного цвета волна. Оказавшиеся в ней монстры тут же расщеплялись на частички, растворяясь в воздухе. Жилы, как и глаза парня, резко потухли, а сам он чуть было не упал пузом вперед. Тяжело дыша, юноша вновь ощутил чувство свободы, но в то же время и пустоты. Будто бы вся копившаяся энергия вышла, оставив блаженную пустоту. - Фух, - только и выдал парень, когда сел на покрытый снегом асфальт. Смещая взгляд то с улицы, полной хонкай-зверей, то на себя и обратно, блондин удрученно проныл. - Да что со мной вообще творится-то? От преждевременной рефлексии его отвлекли пробежавшие по спине мурашки. Вслед за этим мужчина почувствовал знакомую ненависть, словно от судья ветра. Вот только самого херршера не слышно и не видно, а испускаемое чувство исходило из разрушенного здания. Схватив изрядно помятую от ударов колесниц острый кусок фонарного столба, Отто приближался к разрушенному дому. С каждым шагом желание сбежать отсюда увеличивалось в геометрической прогрессии, а некогда полная грудь ненависти сменилась дичайшим страхом. Вот только отступать уже некуда. Используя остатки столба как рычаг, Отто окончательно его погнул, но вместе с этим брови его поползли вверх. Причиной тому стала лежащая в глубине завала девушка. Причем, судя по еле двигающейся груди, еще живая. Аккуратно, чтобы своды не обрушились, мужчина пробирался внутрь. Используя уже в качестве рычага кусок арматуры, тот добирается до мирно сопящей девушки. Грязные розовые волосы были убраны в небольшой хвост, а на почти кукольное лицо спадала единственная алая прядь. Одета девушка была явно не по погоде, две накинутые на темную школьную форму легкие синяя и красно-розовая куртки, юбка да темные сапожки чуть выше щиколотки. Причем нога ее находилась в миллиметре от торчащей арматуры, на которой уже имелась чья-то кровь. Первым делом Отто проверил пульс, что был слабым, но прощупываемым. Следом в голову блондина начали пробираться мысли, как бы ее отсюда вытащить. Причем забавно, пока одна его часть желала спасти выжившую в этом кошмаре девушку, другая, наоборот, всей грудью кричала ему бросить ее здесь умирать, попутно придавив камнем на всякий случай. Последние несвойственные ему мысли пронеслись в его голове с некой долей ехидства. Благо здравая часть в этом споре одержала вверх, и юноша вместе с все еще мирно дремлющей девушкой выползли наружу. И уложив ее таким образом, что ее голова оказалась у него на коленках, блондина настигла отдышка. При этом убегать от орд чудовищ - одно, но вот карабкаться из-под завала, при этом неся на себе еще тридцать-сорок килограмм сверху - другое. Оттого, когда они оказались на свежем воздухе, ему было не до укладывания его спутницы на пыльный бетон. За рассуждениями о дальнейших действиях блондин не заметил, как девушка на его коленках очнулась. Пара мутных голубых глаз окинула мужчину, но чем дольше они на него глядели, тем взгляд становился четче, а вместе с ним и понимание происходящего. С румянцем на щеках девушка с негромким визгом встала с него, чем вызвала у Отто только улыбку. - К-кто вы, - заикаясь, начала девушка, - я-я не… - тут парень поднял ладошку, тем самым остановив ее. - Говорю сразу, ничего с тобой, красавица, я не делал, разве что только достал из-завала, - с этими словами мужчина кивнул в сторону дыры, откуда достал школьницу. С каждым последующим словом собеседника перед девушкой, словно кадры кинопленки, всплыли последние воспоминания: как она в спешке покидала общежитие, как была сбита архангелом и то, как над ней насмехалась собственная семья. От осознания всего этого бровки девушки выстроились домиком, кулачки сжались, а к голубым глазам начала подступать влага. - С тобой все в порядке? - взглянув той в лицо, вопросил парень. - Да, - всхлипнула девушка, - спасибо, что спасли меня. Без вас я бы, я бы там… - не успела она договорить, как мужчина приобнял ее. Не ожидавшая такого младшая наследница сначала удивилась, а после разревелась прямо в плечо спасителю. - Не стоит благодарить, так бы поступил каждый, - с улыбкой отшутился блондин, когда девушка выплакала почти весь резерв слез. По опыту с младшей сестрой мужчина прекрасно знал, что собеседнице нужно для начала дать выплакаться, что тот ей и позволил. - Спасибо вам, - всхлипнув, ответила она, при этом на словах о «поступил каждый» взгляд ее помрачнел. - Можешь звать меня Отто, - прервав объятья, выдал блондин с дежурной улыбкой. - Скромный, неотразимый и просто добрый рыцарь, правда, без доспехов, - на последнем он невольно почесал затылок, отчего собеседница хихикнула. - Хорошо, Отто-сан, Яэ Рин, - с традиционным для страны восходящего солнца поклоном выдала визави. - Ой, необязательно использовать эти суффиксы, юная красавица, - эти слова заставили иностранку заглючить, особенно последняя часть его речи, - предлагаю перейти сразу на «ты», хорошо, Рин? - после этого блондин протянул розоволосой собеседнице руку. - Хорошо, Отто, - со смущением пожала Яэ руку. - Что ж, раз наше знакомство прошло успешно, то слушай внимательно, - положив кусок арматуры себе на плечо, Отто взглянул вдаль, откуда к ним начали стягиваться хонкай-звери. - Где-то за Вислой находится временный штаб, а по совместительству пункт эвакуации. Карту города я не знаю, поэтому, где мы относительно заветной речушки, тоже. Вся надежда на тебя. - Я хоть и сама здесь недавно, но где мосты через реку находятся, вон там, - указала она на два часа относительно их. - Уже хоть что-то, - подытожил мужчина. - Ладно, думаю, задерживаться здесь смысла нет, - спрыгнув на асфальт, блондин подал руку девушке, которая воспользовалась его помощью. - Надеюсь, ты быстро бегаешь? - Не очень, - пробубнила Рин. - Это поправимо, - взяв ладонь собеседницы, Отто побежал вместе с ней. Поначалу младшая наследница отставала от рыцаря, но со временем поровнялась, отчего последний был приятно удивлен. Правда, удивление продлилось недолго. По дороге к набережной пара встретила несколько вскрытых тел рыцарей, вокруг которых, словно стервятники, кружили архангелы. Парень тут же встал перед девушкой, готовый защитить последнюю. Темно-синий люминесцентные твари заметили их сразу, отчего всей компанией летели в их сторону. Первый подлетевший получил косой удар арматурой в сторону, следом летевший за ним был пробит насквозь. Третий же проскользнул под предшественником и протаранил блондина, отправив того в недолгий полет. Вылетевшую из его рук арматуру подхватила Рин, которая, как только к ней прикоснулась, почувствовала легкое покалывание, что прошло через мгновение. Мгновение, и перед юной наследницей темно-синий архангел готовится ударить крыльями. Глаза девушки сузились до точек, а трясущиеся руки чуть было не выронили кусок арматуры. Яэ уже готова была прикрыть голову руками, как вдруг перед ней всплывает образ Сакуры, что смотрит на нее с презрением. От этого ненависть к жалкой себе в груди девушки вспыхивает с новой силой, и она впервые вместо обороны перешла в нападение. Ударив вертикально сверху-вниз, Рин придавила нерадивого архангела к заснеженному асфальту, после чего начала неистово бить. - Получай-получай-получай! Получай! - кричала она, вкладывая боль от унижений, бессилия и ненависть к собственной семье. После пятого удара зверь-хонкая не выдерживает и рассыпается на сотни частичек. Наблюдая это, голубые глаза Яэ вначале сужаются, а после расширяются, а брови плавно поднимаются. - Получилось? У меня получилось, - уже больше констатировала она. - Я смогла! Ура! - чуть ли не сияя от радости, Рин чуть было не пропустила удар от другого архангела. - Рад за тебя, - кряхтя выдал Отто, вставая с заснеженного асфальта. - А теперь… берегись! - Благодаря своевременной реакции блондинчика, его компаньонка успела увернуться от летевшего на нее архангела. Подбежав к вскрытому, словно консервная банка, его товарищу, мужчина схватил валяющийся недалеко сломанный реактивный молот, точнее только рукоять от него самого. Верхняя часть оружия была впечатана в здание. И уже вооружившись своеобразным шестом, Эдуард на пару с Рин начали отбиваться. Уворачиваясь от еще двух противников, юноша не мог не заметить подготовленность своей напарницы. То, как она неумело уворачивалась и била, выдавало в ней человека, что не первый год занимается этим, хоть и не очень удачно. Закончив с оставшимися тремя врагами, блондин оценивающе взглянул на Рин, что весь бой улыбалась до ушей. - Ты как? - немного склонил он голову. - У меня получилось! - чуть ли, не визжа от радости, прыгала она. - Впервые в жизни я смогла победить архангела! - Воистину, знаковое достижение, - без какого-либо сарказма ответил мужчина, ведь и сам с ними не без труда справлялся. - Но думаю, на этом свою карьеру истребителя хонкая не стоит заканчивать, - смотря на виднеющийся мост, выдал он. - Хорошо, - с чистой улыбкой и звездами в глазах ответила Рин, что про себя неимоверно радовалась происходящему. Спустя бесчисленное количество попыток справиться с этими тварями дома, наследница смогла победить их, только оказавшись за сотни миль от него. Окрыленная победой, она бежала чуть впереди мужчины, и, схватив арматуру поудобнее, ударила ей приближающегося к ней хонкай-зомби. А забравшись на капот стоящей посреди улицы авто, прикончила другого. Бегущий рядом рыцарь на это никак не реагировал, ведь, видя ее чистую радость от процесса, банально не мог себя заставить выдать совет не быть столь опрометчивой. Хотя этому и поспособствовала и часть его сознания, что всем сердцем отчего-то желало промаха юной девушки. С последующим не особо приятным для последней концом. Как и раньше несвойственные его натуре мысли, мужчина загонял на край сознания. Так, пребывая в собственных мыслях, он не заметил, как они вместе с Рин бежали по мосту через Вислу. Но вывел его из царства собственного разума знакомый и ставший за месяц уже привычным звук работы реактивного молота. Облаченный в серебристые реактивные доспехи рыцарь с двумя молотами наперевес боролся с тремя тамплиерами. Когда же ребята были в тридцати метрах от хонкай-зверей, последние резко потеряли интерес к воину и переключили все свое внимание на блондина. Что не осталось незамечено товарищем Отто. Окрыленная от успехов, Рин попыталась уйти за спину тамплиерам, как учили ее в клане. Вот только реальность оказалась иной. Как только девушка оказалась за щитом хонкай-монстра, тот, не обратив на нее никакого внимания, ударом щита отправил незатейливую охотницу в недолгий полет прямиком в бок перевернутого авто. - А! - хрипела она, а на сузившиеся до точек голубые глаза вновь подступили слезы. - Вот ведь дуреха! - выдал блондин, кое-как уйдя от удара пики тамплиера. Своим недопосохом он понимал, что никакого урона оппонентам не нанесет, отчего вся надежда была на подступающего сзади товарища. - А вот я! - яростно кричал он с включенным на спине ускорителем, после чего одним прыжком сократил расстояние и сверху добил двух из трех монстров. Третий же разрывался между Отто и рыцарем, за что и поплатился, получив молотом в лицо. Мгновение, и он отправляется к своим собратьям, рассыпавшись на частички. При этом что эти трое, что хонкай-звери до них, после распада не всасывались блондином, а развеивались в воздухе. - Спасибо тебе, дружище, - облегченно выдал блондин, после чего поспешил к Рин. - Малышка, ты как? Пульс вроде есть. Ты меня видишь? - взгляд девушки ему совсем не нравился, как и замедлившийся пульс наряду с капающей изо рта кровью. - Сестра, прости меня, - бубнила девушка, что совсем не нравилось парню. - Не-не-не, малышка, я запрещаю тебе здесь умирать, тебя наверняка ждут родные, близкие, сестрица родная. Так что приказываю тебе не спать! - кружа вокруг нее, словно курица над яйцами, парень наощупь пытался определить степень ее состояния. Конечности вроде были целы, за состояние позвоночника он не ручался, как за отсутствие внутреннего кровотечения. Однако даже так пульс начал восстанавливаться, что не могло не радовать мужчину. - Как состояние, боец? - вопросил подошедший рыцарь. - Вроде жива, - сместив взгляд с девушки на воина, тот представился: - Отто, последний выживший из отвлекающего отряда, - и если вначале рыцарь хотел что-то сказать, то вот после упоминания откуда блондин тут же связался со штабом. - Бальдерик, - ответил воин и протянул тому руку. Когда же рыцари пожали друг другу руки, то облаченный в доспех отошел немного. - Говорит Бальдерик, со мной выживший из отвлекающего отряда и гражданская, - сделал он паузу. - Принято, веду в безопасную зону, - после этих слов Бальдерик повернулся к Отто. - Рад, что хоть кто-то смог выжить там. - Спасибо, - кивнул блондин, после чего понес Рин на спине. - До базы далеко? - Пара кварталов отсюда, - беря молоты, ответил рыцарь. - Надеюсь, удача повернется к нам лицом, - с грустной улыбкой выдал Эдуард. Чем дольше они тут торчат, тем меньше становится времени у девушки. Взявшись поудобнее за Рин, тот побежал вслед за включившим ускоритель рыцарем. Какое-то время им никто не встречался, вот только уже через поворот на них набросился квартет из катапульт, колесниц и архангелов с парой тамплиеров в придачу. Драться с девушкой на спине - такой себе вариант. Поэтому единственное, что оставалось блондину, - уворачиваться от летящих на таран хонкай-зверей. Бальдерик изо всех сил старался прикрывать их, но того из-за этого постоянно пропускал удары от колесниц и один колющий тамплиера. Брать на себя ответственность за гибель товарища Отто не желал, как и подвергать опасности Рин. И, находясь на перепутье из двух зол, мужчина все же предпочел и дальше уворачиваться от ударов оппонентов. Жаль, что это не всегда удавалось, и шустрый архангел все же вдарил блондину по ранее кровоточащему боку. Стиснув зубы, Отто продолжал идти вперед. Пробежав вперед пол улицы, юноша обернулся и заметил, как его товарища взяли в клещи. Тот уже отбивался одним молотом, так как второй сломал атакующий его тамплиер. Понимая и принимая на себя все последующие риски, Отто кладет розоволосую спутницу в салон одной из машин. Следом, схватив первую попавшуюся под руку острую железку, со всей имеющейся силой бросил в тамплиера. Тот от даже не заметил, что в него что-то бросили, лишь бросил на неудачливого метателя индифферентный взгляд. Но именно этого микромомента хватило Бальдерику, чтобы отбросить от себя противника и переключиться на других. Выполнив отвлекающий маневр, мужчина хотел было уже убежать вместе с девушкой, как вдруг перед ним резко появляется белоснежная пика с розовыми люминесцентными жилками на ней. Уворачиваться времени не было, да и сил тоже, единственное, что удалось, - вместо груди под удар подставить правое плечо. - А! - шипел блондин, когда белоснежная пика вонзилась в него. Янтарные глаза сузились, а по телу от места удара начали расползаться розовые линии. Но на одном ударе тамплиер не остановился. Вытащив руку из рыцаря без брони, тот вдобавок ударил его и щитом, тем самым отправив в недолгий полет. Схватившись за рану, парень смотрел прямо в глаз приближающейся смерти. Душа и сердце блондина готовы были покинуть тело, как внезапно сзади тамплиера начал виднеться огненный след, что приближался с каждой секундой. Тамплиер обратил на это только в последний момент, оттого не успел скрыться за щитом. Вслед за огненным ударом последовала и пулеметная очередь, что и добила тварь. Только после того, как часть частичек незаметно для окружающих впитались в Отто, тот смог разглядеть приближающиеся силуэты мехов. Вот только одним тамплиером роботы не ограничились и открыли огонь и по взявших Бальдерика в клещи. Пулеметная очередь слилась с визгом тварей, превратившись в некую какофонию. Как и раньше, первые попытки подняться не увенчались успехом, и удалось лишь с помощью подавшего механическую руку меха. Уже стоя на своих двоих, блондин почувствовал, как силы резко начали покидать его. Из последних сил тот указал в сторону машины с находящейся внутри Рин. И лишь убедившись, что жестяные головы правильно его поняли, произнес: - Все, миссию выполнил, - после этих слов глаза блондина закрылись, а сам он от перенапряжения провалился в сон. Но перед этим ему все же посчастливилось наблюдать, как спасенную им девушку достают из транспорта. «Хоть кого-то удалось спасти в этом ледяном апокалипсисе», - думал мужчина перед тем, как отправился в царство Морфея. *** Вашингтон, округ Колумбия, исследовательский комплекс минитменов В темной лаборатории, где единственным источником света были десятки мониторов перед голографическим столом сидела девушка. Перед ней была трехмерная карта Нью-Йорка с точностью в девяносто пять процентов расположении на ней судьи ветра. Ученая уже который час бьется и пытается придумать оптимальный план победы над властителем хонкая, причем с минимальным для самого города ущербом. Хоть девушка и не стратег или военная, но в работе с хонкаем может дать фору любому неученому. Оттого план нанесения удара ядерной боеголовкой по городу сходу отмела в сторону как нерабочий. Причина была не столько этическая, сколько практическая. В отличие от остальных судей, с кем человечество имело дело столкнуться, с судьей ветра подобный фокус не пройдет. На первого и третьего еще да, даже на ослабленного второго, но не четвертого. Она ракету с ядерным зарядом с помощью своей силы может запросто перенаправить или развернуть в сторону отправителя. Проверять на практике ее возможность отправку гиперзвука человечеству никто не решился, оттого в ходу было два основных плана. Первый - планомерное продвижение вглубь города с последующей концентрацией основных сил противника в его центре и последующим ударом по нему. Второй - преждевременное использование кораблей проекта «Озарения» для нанесения удара по судье ветра. Вот только для успешного выполнения что первого, что второго планов необходимо решить проблему связи. Для девушки судья ветра оказалась той еще занозой в заднице, создавая помехи в спутниковых системах коммуникации. Вот только раз спутники «слепы» и «глухи», тогда пришлось прибегать к устаревшей проводной связи. И если внутри страны такую систему развернули достаточно быстро, то вот с межгосударственной коммуникацией появились трудности. Лишь Восточная Азия с Океанией хоть как-то, но поддерживают связь с Северной Америкой. Индия и Европа в этом плане остаются все еще отрезаны от остального мира. Для решения этой проблемы девушка вместе с коллегой из тихоокеанской станции «Му» наспех создали спутник-фильтр. За время попыток восстановить связь с остальным миром девушка заметила, что судья ветра, используя хонкай, блокировала большую часть доступных спутникам частот, чем и воспользовались ученые умы. Собранный ими спутник должен будет подключится к остальным на орбите и, выступая в роли своеобразной прокладки, посылать сигнал наземным станциям, перешедшим на определенную частоту. У девушек с коллегами долго шел спор на эту тему. И несколько раз пытались перенастроить с земли спутники на определенные частоту, чем их неоднократно ловила судья ветра, перекрывая спасательный вентиль. По итогу многочасовых споров было принято решение обманом заставить оппонента блокировать нужные людям частоты с надеждой на освобождение старых. На что ученая не сильно рассчитывала. Тяжело вздохнув, девушка перевела взгляд голубых глаз на один из графиков на экране монитора. На нем был последний отчет о готовности проекта «Озарения», представлявший из себя три модернизированных судна с возможностью как плавать на море, так и парить в небесах. Первыми подопытными выступили один линкор и два самолетоносителя, вооруженные по новейшему слову техники. На другом экране был чертеж другого ее проекта «фантом». Мех без ног, но с двигателем на месте живота и идущим вниз стальным позвоночником стоял в Т-позе. Вооруженный ракетницей и лазером, он должен был появляться и исчезать по воле пилота, в тело которому вводили кристалловидный чип, что и позволял роботу появляться в шаге от его обладателя. Команды меху отдавались через нейросвязь мозга и чипа, что делало из простого солдата намного эффективней в борьбе с хонкаем. Единственное, в чем девушка пока не преуспела - в написании протокола на случай, если носитель кристалла пройдет стадию каскада и обернется безмозглым зомби. Проблема была не столько вмонтировать в робота или чип-кристалл хонкай-сканер, сколько в том, чтобы заставить машину отличать окружающий хонкай фон от поглощенного человеком. Ведь во время тестов произошел прецедент, когда боец в здравии и разуме, но приближенный к каскаду, словил заряд от призванного им бота. Вот для решения этой проблемы девушка поспособствовала отправке партии из десяти машин и пилотов на зачистку Нью-Йорка. Она может сколько угодно производить расчеты и строить математические модели, но без практических данных это будет пустой тратой времени и ресурсов, особенно когда судья обосновался прямо у них под боком. Из собственных мыслей синеволосую девушку с единственной красной прядью и темно-синем пиджаке отвлек видеозвонок. Приняв его, ученая на экране монитора наблюдала молодую зеленоволосую особу в белом лабораторном халате, чьи волосы собраны в два пучка и оранжевого цвета глазами. - Как дела, Эйни? - со счастливой улыбкой поинтересовалась собеседница. - Не очень, - честно призналась ученая. - Понимаю, - с прикрытыми глазами визави подперла подбородок рукой и задумчиво кивала, - но есть повод и порадоваться. - Через сколько запуск? - после этой фразы брови собеседницы нахмурились, глаза сузились, а нижняя губа недовольно прижата. - Могла бы хоть дать возможность сделать сюрприз, - с нескрываемым недовольством скрестила девушка на груди руки. - Мы не в том положении, чтобы делать сюрпризы, Айя, - тут же пресекла будущую тираду подруги ученая. - Как скажите, доктор Эйнштейн, - с закатанными глазами ответила девушка, но мгновение спустя собралась, - запуск планируется через десять минут, судья все еще в городе? - Да, - кивнула Эйнштейн, - зависла над городом, словно ожидая что-то, - с прищуром закончила она. - Нам же лучше, - подытожила глава тихоокеанской станции. - Как начнет движение, тут же сообщи мне. - Обязательно, - с нескрываемым сарказмом ответила ученая, продолжая думать, как бы вытравить судью из города. - В таком случае, раз судья все еще бушует в Нью-Йорке, нам стоит поторопиться, пока он не заявился к нам поближе, - озвучила она разделяемые ими двумя мысль больше для себя, чем для американской коллеги. - В нынешней ситуации желаю, чтобы меньше ваших погибло от рук этого монстра, - с приподнятыми домиком бровями выдала она. - Благодарю, - только и кивнула Эйнштейн, что в данный момент получила письмо от начавших действовать в Нью-Йорке минитменов. - Тогда конец связи, - с этими словами Айя оставила ученую, которая переключилась на проект «Озарение». Раз минитмены начали действовать, то и остальные силы тоже начали очистку города. Со станции «Му» вот-вот в космос полетит спутник, что должен хоть как-то наладить связь между странами, а просто так сидеть без дела доктору не хотелось. Поэтому девушка переключила все внимание к готовящимся к запуску кораблям. И хотя с вероятностью в семьдесят процентов они не достанутся минитменам из-за предстоящего объединения всех организаций по борьбе с хонкаем, но все равно станут мощным оружием против него. Продолжая разбираться в отчетах, девушка обнаружила старую папку под названием «ЭЛФ». Какое-то время она без особого интереса выжигала ее, пока не вернулась к нынешнему проекту. У нее и так проблем вагон, а возиться с неудачным детищем, которое требует много внимания, которое на вес золота, Эйнштейн не желала. Может быть, когда-нибудь потом, если выживет и займется им, но не сейчас. *** Молодая девушка с бледно-зелеными волосами в лазурной блузке и черной юбке сидела в одном непримечательном ресторанчике, откуда открывается отличный вид как на Фудзи, так и Токио. Заказав себе простой удон и пива для вида, Мебиус стала ожидать того, кто так рьяно желал с ней встретиться. По большому счету, она бы просто проигнорировала его, если бы не одно маленькое «но», приглашение было отправлено ей на личный электронный адрес, достать который не проще, чем взломать минитменов. Обычно девушка всем желающим оставляла адрес своей верной помощницы Кляйн, которая и отвечала им. Вот только в данном случае ей написали на личный адрес, который знало крайне мало, оттого еще становилось интереснее, кто же такой умный решил пригласить выдающийся ум «Мотыльков» на ужин. Письмо отправили за шесть часов до встречи, причем написано было настолько косноязычно, что не составило большого труда догадаться, кто отправитель, точнее, из чьего он клана. Одевушки с кланом Яэ не сказать, что были прям дружеские, чтобы приглашать на совместный ужин, но и не настолько натянуты для ликвидации. На такие случаи у девушки всегда имелся нефритовый браслет, одна из бусинок которого была полна особой жидкости, что превращает брызнутые на Мебиус духи в сильнейший яд. Один вдох, и сердце у несчастного отказывает в тот же момент. И самое забавное, что ей даже не обязательно что-либо делать, достаточно лопнуть фальшивую бусинку, и дело сделано. Прошло около десяти минут с оговоренного времени, а инициатор встречи все не являлся. Поднявшись из-за столика, ученая заметила, что как-то в заведении стало тихо, отчего только немного приподняла уголки губ. Выйдя подышать свежим воздухом, ученая, оперевшись о заграждение, любовалась местными ночными красотами. Мебиус никогда не понимала, что такого красивого может быть в свете сотен звезд, которые в этот самый момент могут уже и не светить, а свет их все равно доходит до Земли. Внезапно сзади девушки послышались еле слышимые шаги. Губы девушки сами поднялись в ехидной улыбке, а пальцы уже готовились лопать лже-бусину. - Вы не боитесь умереть, - из-за спины послышался спокойный, почти роботизированный женский голос. - Когда вы услышали мои шаги, не подали виду, даже если я вдруг окажусь подосланной убийцей. - Будь ты убийцей, то не стала бы писать и просить о личной встрече, - все с той же ехидной улыбкой ответила Мебиус и обернулась. Перед собой ученая наблюдала молодую девушку с длинными розовыми волосами и синими безжизненными глазами. Одетая в темные шорты с вырезом на внутренней стороне бедра и бронированное двустороннее болеро, обратная сторона которого была синей. Укороченная куртка в свою очередь прикрывала белую футболку. Ноги обуты в темные высокие сапоги с синими защитными пластинами на них, так еще на правой ноге красовался белый чулок. На поясе незнакомки висела пара мечей, один длинный, другой же короткий, и оба были под цвет куртки девушки. Остановившись в десяти шагах от ученой, она не опускала руки с рукоятки катаны. Какое-то время они просто выжигали друг друга взглядом, пытаясь уловить каждую деталь, пока гостья не решила прервать молчание. - Да, это так, - коротко, словно отрезая каждое слово, начала она, - ваша стойкость достойна восхищения. Мне жаль, что ее пришлось проверять таким недостойным способом, Мебиус-сама, - все тем же холодным машинным голосом извинилась она, попутно отдав поклон. - Меня зовут Яэ Рин, я дочь будущего главы клана Яэ и внучка нынешнего главы клана Яэ Мато, одна из сильнейших охотниц и убийц хонкай-зверей во всем клане. - И что же тебе надо, Рин-тян? - спросила Мебиус, применив привычные для японцев суффиксы, и если с простыми жителями страны восходящего солнца ученая ни за что бы не задумывалась над этим, то вот со стариком Мато приходилось, а раз девушка перед ней его родственница, то местный этикет обязывает. - В скором времени все члены клана соберутся на праздник дня рождения главы клана. Там будут присутствовать все, от стариков до маленьких детей, - монотонно, без особой жизни в голосе выдала она. - Желаешь пригласить на праздник? - скрестив руки на груди поинтересовалась ученая. - На празднике будут все, кроме моей младшей сестры Рин, - от упоминания младшей наследницы Сакура сжала рукоять катаны. - Нет, я пришла сюда не для того, чтобы пригласить вас, Мебиус-сама, - опередила визави розоволосая, - вместо этого я хочу передать вам это, - с этими словами старшая наследница достала из внутреннего кармана болеро бело-красную флешку с изображенной на ней лисьей маской. - Что это? - с еле заметным интересом вопросила доктор. - Все интересующие вас секреты моего клана. Особые методики, снадобья, настойки, увеличивающие сопротивление к хонкаю, выведенные за более чем тысячелетнюю историю клана. - От упоминаний клана в голосе юной Яэ проскользнул яд. - А что взамен? - после недолгого рассмотрения флешки поинтересовалась Мебиус. Бесплатный сыр только в мышеловке, а тут так ей на серебренном блюдечке подают так желанную информацию, которая та выбивала бы из деда годами, если не меньше. Быстрее бы отравила и уже вела дела с его сыном. А тут внучка сама приносит ей все секреты клана, уж больно все слишком гладко происходит. Нетрудно догадаться, что у всего этого есть второе, если не тройное дно. - Пособничество в снижении информационной огласке от предстоящей трагедии в клане Яэ, - впервые за весь разговор брови девушки нахмурились, а взгляд стал тверд, а вместе с безжизненным голосом не нужно быть гением, чтобы понять, что она собирается сделать. И от понимания этого уголки губ ученой невольно поднялись вверх. - В таком случае могу не просто поспособствовать в минимизации огласки, но и еще предложить подходящее средство, - на это Сакура никак не отреагировала, продолжая молча глядеть на Мебиус. - Без запаха и вкуса, жертва сама не поймет, что… - не успела ученая договорить, как оказалась перебита собеседницей. - Ни к чему, - холодно отрезала она, - все в нашем клане имеют высокую сопротивляемость не только к хонкаю, но и различным видам ядов. И описываемое вами средство ничего, кроме щекотки, не вызовет, даже у самого младшего нашего представителя. Поэтому откажусь от вашего предложения, - после этого девушка уже хотела было развернуться, как последующий вопрос остановил ее. - Жаль, - с нескрываемой грустью выдала Мебиус, - а что потом планируешь делать? После совершения своего маленького дельца. - Мебиус не была полной дурой и понимала, что после предстоящего объединения сил внутри ее организации, с которыми придется считаться, будет больше. Раз серпентарий увеличивается, то лучше обладать в нем самым убийственным ядом и острыми клыками. И как удачно, что прямо сейчас перед ней стоит девушка, выходец из клана охотников на хонкай с многотысячной историей. Отпускать такой актив в чужие руки - потом грызть локти от упущенной возможности усилить позиции внутри Мотыльков. - Не знаю, - честно призналась она. - Наверное, отправлюсь к сестре, - с этими словами в синих глазах впервые проскользнуло невиданное ранее тепло. - А могла бы помочь сделать мир чище от хонкая, - завила Мебиус и хотя ее ораторские способности были намного хуже, чем у одной розоволосой лучницы, но тоже на уровне. - Не мил мне мир без моей сестренки Рин, - от упоминания девушки рука вновь сжала рукоятку меча. - В таком случае не думаю, что она обрадуется, если узнает, что ее любимая сестра бездействовала в момент, когда могла помочь невинным, - вначале речи Сакура готова была обнажить меч, но чем больше говорила ученая, тем больше задумывалась над ее словами, а после выдала. - Я, - взяла она небольшую паузу, по второму кругу обдумывая ее слова, - подумаю над вашим предложением, Мебиус-сама. - После этого девушка в лучших традициях ниндзя кинула под себя дымовую гранату, растворившись в ней. - Кхе-кхе, - прокашлялась Мебиус, ладошкой разгоняя дым, - вот почему нельзя было выбрать менее туманный способ ухода, - повторно прокашлявшись, девушка отошла от рассасывающейся дымовой завесы в сторону парковки. - Кляйн, на связи? - уже в машине девушка воткнула моногарнитуру в ухо и связалась со своей правой рукой. - Да, мем, - послышался усталый голосок на другом конце. - Подготовь мою лабораторию, будем разгребать упавший с неба подарок, - начала ученая, на полной скорости мча по пустой дороге. - Доктор, смею вас оповестить, что в данный момент лабораторию оккупировала мисс Зайчик, - от упоминания коллеги из другого отдела Мебиус аж вдавила в пол педаль тормоза. - Что, прости? - Ей необходимо было что-то синтезировать, так как вас не было, а им нужно было срочно, я дала добро с требованием вернуть все на свои места, - ответила ей все тем же уставшим голосом девушка. - Агхр, - еле слышно рычала ученая, - проследи, чтобы она мне ничего не взорвала. - Прослежу, - после этого Кляйн отключилась, а Мебиус вновь вдавила гашетку до упора, мча в сторону Фудзи. Девушке никогда не нравилось, что в ее обитель заходят без спроса. Оттого ее главная помощница за то, что своевременно не оповестила ее, получит сполна. Отрадно только то, что она едет с долгожданным призом, что будоражил ее ученый ум. А тем временем, пока доктор Мебиус мчала на всех порах в штаб-квартиру Мотыльков, в пяти километрах от нее посреди леса одиноко стояла розоволосая девушка и глядела на звезды. Крайне неудачно совпало, что связь вернули в аккурат предстоящего праздника в ее клане. Пошали херршер подольше, то у Сакуры и мысли не возникло связываться с безумной ученой, однако реальность полна разочарований. Девушка постфактум узнала об отъезде любимой сестры. А при попытках хоть как-то связаться резко возникали проблемы, требующие ее внимания, как охотницы на хонкай. Последней каплей для Сакуры стала весть о нападении Парвати на город, куда отправили Рин. Старшая дочь наследника и будущего главы проштрудировала списки выживших и погибших, но нашла сестру только в “пропавшие без вести”. До этого девушка еще питала надежды на выживание родной сестры, но весть о движении на Краков демона, что одним своим присутствием убивает все живое, нагло похоронила их. Сотни невысказанных слов и несовершенных с сестрой действий валуном давили на наследницу. И через некоторое время вышли в желании самолично расправиться с теми, кто лишил ее сестры будущего. В памяти Сакуры молниеносно всплыли эпизоды, когда неуклюжую Рин ставили в пример, как не надо делать, как над ней постоянно подшучивали старшие и младшие. Целый калейдоскоп негативных чувств только укрепил веру Яэ в свои действия. Клану не впервой находится на грани вымирания, только в этот раз причиной будет не хонкай, а она сама. - Не волнуйся, Рин, вскоре ты сможешь спать спокойно, - глядя на звездное небо с еле видными слезами, проронила Сакура, после чего мгновенно вернула беспристрастное лицо и с мыслями о предстоящей мести направилась вглубь леса.