Глава 7 - Затишье перед бурей

Сол­неч­ный день пол­но­цен­но всту­пил в свои права, а ва­ля­ю­щий­ся на про­стень­кой кро­ва­ти блон­дин, что раз­ва­лил­ся звез­дой, даже не за­ме­тил этого. Храп его сли­вал­ся с ме­ло­дич­ным зво­ном опо­ве­ще­ний на те­ле­фоне. Так хму­рясь и от­вер­нув­шись к стене лицом, муж­чи­на при­нял­ся на­о­щупь ис­кать за­дол­бав­ший его смарт­форн. Нехо­тя при­от­крыв глаз, Эду­ард за­при­ме­тил де­ся­ток дру­гой со­об­ще­ний от кол­ле­ги, что за­ме­ня­ла его на пунк­те вы­да­чи. Боль­шая часть из ко­то­рых со­став­ля­ла прось­ба под­ска­зать, где лежит тот или иной товар, а также то, что она уже все нашла. По­мас­си­ро­вав пе­ре­но­си­цу, блон­дин по­ло­жил те­ле­фон об­рат­но рядом с по­душ­кой и го­то­вил­ся вновь от­пра­вить­ся в цар­ство Мор­фея, вот толь­ко оче­ред­ной звон вер­нул его в брен­ный мир. - Агхр, - про­сто­нал блон­дин, под­ни­ма­ясь с ди­ва­на. - Ну и при­снит­ся же такое, - по­лу­сон­ным го­ло­сом выдал Эду­ард мысль вслух. После чего об­ра­тил вни­ма­ние, что на нем была все та же об­ли­тая вином фи­о­ле­то­вая ру­баш­ка без ру­ка­вов и джин­сы. - М-да, - про­тя­нул он, - с та­ки­ми снами и ки­но­филь­мы ни к чему. С этими сло­ва­ми муж­чи­на на­пра­вил­ся в ван­ную, где уже окон­ча­тель­но при­вел себя в по­ря­док. Прав­да, во время чист­ки зубов пра­вый глаз то и дело ста­но­вил­ся тем­нее ле­во­го, а иной раз и вовсе менял цвет с зе­ле­но­го на тем­ный ян­тарь. Од­на­ко сто­и­ло ему пару раз морг­нуть, как все воз­вра­ща­лось на круги своя. Пе­ре­одев­шись в до­маш­ние темно-​серые шорты и фут­бол­ку, Эду­ард с ве­се­лой ме­ло­ди­ей на устах при­нял­ся к са­мо­му важ­но­му после любой хо­ро­шей пьян­ки про­цес­су - питью рас­со­ла из-​под ма­ло­соль­ных огур­цов. За­од­но и от суш­ня­ка во рту из­ба­вит­ся, и го­ло­ву за­ста­вит ра­бо­тать. Одни плюсы. - Эх, - уста­ло про­тя­нул блон­дин, вы­ти­рая по­пав­шие на под­бо­ро­док капли рас­со­ла. - Кра­со­та, - с этими сло­ва­ми же­лу­док, слов­но дикий зверь, тре­бо­ва­тель­но за­ур­чал, от­че­го ка­жет­ся, его можно было услы­шать даже из со­сед­ней ком­на­ты. Вер­нув ба­ноч­ку рас­со­ла об­рат­но в хо­ло­диль­ник, блон­дин рас­пах­нул мо­ро­зил­ку и до­стал от­ту­да свя­щен­ных Гра­аль и сим­вол хо­ло­стяц­кой жизни - пель­ме­ни. И не желая слиш­ком долго с ними во­зить­ся, при­нял­ся разо­гре­вать ду­хов­ку. Когда же ду­хо­вая печь до­стиг­ла нуж­ной тем­пе­ра­ту­ры, то про­ти­вень с за­вет­ным зав­тра­ком и обе­дом от­пра­вил­ся внутрь. А пока еда го­то­вит­ся, муж­чи­на ре­ша­ет от­пра­вить­ся за те­ле­фо­ном, ко­то­рый то и дело раз­ры­вал­ся от по­лу­ча­е­мых со­об­ще­ний. Од­на­ко сто­и­ло блон­ди­ну взгля­нуть, кому же он так необ­хо­дим в соб­ствен­ный же вы­ход­ной, как ни­ка­ких новых писем нет. Не по­ни­мая при­ко­ла, Эду­ард хотел было вер­нуть­ся об­рат­но, как вне­зап­но для себя за­ме­ча­ет в от­ра­же­нии вы­клю­чен­но­го экра­на пару глаз ян­тар­но­го и темно-​янтарного цве­тов с про­дол­го­ва­тым светло-​желтым зрач­ком. До­тро­нув­шись до из­ме­нив­ше­го цвет глазу, про­стран­ство квар­ти­ры резко на­чи­на­ет идти хо­ду­ном, а пол и вовсе при­нял­ся идти тем­ны­ми тре­щи­на­ми, в одну из ко­то­рых и упал Эду­ард. Падая мимо бес­чис­лен­но­го мно­же­ства пу­зырь­ков, па­рень ин­стинк­тив­но сгруп­пи­ро­вал­ся. И с при­кры­ты­ми гла­за­ми при­нял­ся до­жи­дать­ся мо­мен­та удара, ко­то­рый не за­ста­вил себя долго ждать. - А! - про­хри­пел блон­дин, когда боком уда­рил­ся об пол, что боль­ше был похож на вод­ную гладь. Пе­ре­вер­нув­шись на живот, из­ме­нив­шие цвет глаза муж­чи­ны сузи­лись до точек. При­чи­ной тому был мон­стру­оз­ный ка­мен­ный глаз, чей ром­бо­вид­ный зра­чок смот­рел прямо на него. Ниже из­ва­я­ния рас­по­ло­жи­лись де­сять раз­но­цвет­ных лю­ми­нес­цент­ных сфер. Од­на­ко пер­вые три све­ти­лись туск­лее, чем осталь­ные. Слег­ка при­встав на чет­ве­рень­ки, блон­дин за­ме­тил, что над сфе­ра­ми и гла­зом на­хо­ди­лись еще три раз­но­цвет­ных жен­ских си­лу­эта: тем­ный, нежно-​розовый и лавандово-​розовый. При­чем сто­я­ли они, слов­но рас­пре­де­лен­ные на пье­де­ста­ле, где по­бе­ди­тель смот­рел на не зван­но­го гостя ярост­нее и пре­зри­тель­ней, чем осталь­ные. Лишь взгляд тре­тьей: тем­ной девы, что сгор­бив­шись при­жи­ма­ла ноги к телу, не было того пре­зре­ния и яро­сти, в от­ли­чии от двух дру­гих. От та­ко­го ко­ли­че­ства вни­ма­ния к себе юноша аж упал на пятую точку и пя­тил­ся. Од­на­ко мгно­ве­ние, и перед ним на­чи­на­ют всплы­вать неви­дан­ные ранее об­ра­зы го­ро­дов, чьи стек­лян­ные небо­скре­бы скры­ва­лись за об­ла­ка­ми, и как эти самые го­ро­да пы­ла­ли. С каж­дой се­кун­дой взгляд парня сужал­ся все силь­нее, а изо рта вме­сто крика вы­хо­дил толь­ко его без­молв­ный ана­лог. Белые гу­ма­но­ид­ные мон­стры с ро­зо­вы­ми лю­ми­нес­цент­ны­ми ли­ни­я­ми на теле рвали, да­ви­ли, ре­за­ли убе­га­ю­щих от них людей. Те же, кому уда­ва­лось вы­жить после та­ко­го, по­сте­пен­но ста­но­ви­лись блед­ны­ми зомби, что с неви­дан­ной яро­стью бро­са­лись на быв­ших дру­зей. Мгно­ве­ние, и перед блон­ди­ном пред­ста­ет дру­гой город. Объ­ятый темно-​синим ту­ма­ном по пу­стым про­спек­там шла де­вуш­ка, чья безум­ная улыб­ка вы­зы­ва­ла му­раш­ки по коже. Миг, и те­перь блон­дин на­хо­дил­ся на ши­ро­кой пло­ща­ди, на ко­то­рой про­ис­хо­ди­ло сюр­ре­а­ли­стич­ное дей­ствие. Люди, слов­но в герои ко­мик­сов или се­ри­а­лов, пры­га­ли на три метра и швы­ря­ли друг в друга ог­нен­ные шары, ле­дя­ные копья и мол­нии. Од­на­ко чуть по­го­дя Эду­ард за­ме­тил, что от каж­до­го та­ко­го супер-​человека вверх ухо­ди­ла еле за­мет­ная жел­тая нить. Про­сле­див за ко­то­рой, муж­чи­на ли­це­зрел по­лу­про­зрач­ную мон­стру­оз­ную крас­но­гла­зую фи­гу­ру. По­доб­но кук­ло­во­ду он управ­лял всем про­ис­хо­дя­щем. Од­на­ко на этом мрач­ные об­ра­зы не кон­ча­лись. Се­кун­да, и па­рень ока­зы­ва­ет­ся по­сре­ди окро­вав­лен­ной ла­бо­ра­то­рии, по ко­то­рой агрес­сив­но рас­хо­дит­ся тем­ный туман, что при кон­так­те с че­ло­ве­ком за­став­лял того схо­дить с ума и на­бра­сы­вать­ся на ближ­не­го сво­е­го. Уче­ные с ли­ца­ми, пол­ны­ми аго­нии, сди­ра­ли с себя кожу, а сто­я­щие рядом во­ен­ные от­кры­ли огонь по всем при­сут­ству­ю­щим, не забыв и про себя. Таким об­ра­зом уже сидя в крови, блон­дин спеш­но под­нял­ся, прямо в мо­мент опо­ве­ще­ния о за­пус­ке ядер­ных бо­е­за­ря­дов. И когда ка­за­лось боль­ше уже неку­да, Отто в оче­ред­ной раз пе­ре­ки­ды­ва­ет. На этот раз муж­чи­на ока­зы­ва­ет­ся на вы­жжен­ных ру­и­нах. Лишь тор­ча­щие из земли и осве­ща­е­мые за­кат­ным солн­цем железо-​бетонные блоки вы­да­ва­ли в этом ужасе быв­ший город. Ка­за­лось, что ничто не может на­ру­шить гро­бо­вую идил­лию, од­на­ко под­няв­ший­ся ветер го­во­рил об об­рат­ном. Мгно­ве­ние, и солн­це за­сло­ня­ет собой гро­мад­ная до боли зна­ко­мая пла­ти­но­во­ло­сая жен­ская фи­гу­ра. С лицом пол­но­го без­раз­ли­чия она пре­да­ла пла­не­ту огню. Земля тре­ща­ла по швам, а из об­ра­зо­вав­ших­ся ки­ло­мет­ро­вых тре­щин на­ру­жу вы­ры­ва­лась магма. А под­няв­ший­ся ветер сно­сил все на своем пути. Из мира на­ка­тив­ших перед гла­за­ми об­ра­зов блон­ди­на вы­ве­ла прон­зив­шая его грудь зо­ло­тая рука. В ку­ла­ке ко­то­рой вид­нел­ся ян­тар­ный свет. Дро­жа­щи­ми ру­ка­ми он схва­тил­ся руки неиз­вест­ной, вот толь­ко та с ма­ни­а­каль­ной улыб­кой на устах по­вер­ну­ла его го­ло­ву таким об­ра­зом, чтобы их взгля­ды встре­ти­лись. Сузив­ши­ми­ся до точек гла­за­ми Эду­ард на­блю­дал, как за зо­ло­тым жен­ским си­лу­этом на­чи­на­ют об­ра­зо­вы­вать­ся та­ко­го же цвета и копья, объ­ятые це­пя­ми. За­жму­рив глаза, па­рень уже был готов к неми­ну­е­мо­му концу. Од­на­ко, когда зо­ло­ти­стое копье уже го­то­во было прон­зить блон­ди­на на­сквозь, вне­зап­но про­зву­чал звон тай­ме­ра плиты. Из-за чего ян­тар­ные глаза парня резко рас­пах­ну­лись, а сам он с вы­тя­ну­той рукой при­встал с боль­нич­ной койки со сло­ва­ми: - Мои пель­меш­ки! - од­на­ко вме­сто квар­ти­ры или того жут­ко­го про­стран­ства муж­чи­на на­блю­дал перед собой па­стель­но­го цвета стену. - А что? - пер­вое, что выдал блон­дин, когда го­ло­ва на­ча­ла хоть немно­го, но ак­ти­ви­зи­ро­вать­ся. - Ну и при­снит­ся же такое, - уста­ло про­тя­нул он, по­пут­но по­ка­чав го­ло­вой. Отто, как и в пер­вые свои дни пре­бы­ва­ния в новом мире, ока­зал­ся в гос­пи­та­ле. Толь­ко тогда он лежал в оди­ноч­ной па­ла­те, те­перь же ока­зал­ся в общей. Эту тео­рию под­твер­жда­ют ле­жа­щие на­про­тив ряд про­стых, по мест­ным мер­кам, ме­тал­ли­че­ских коек. Хотя па­рень бы с этим еще как по­спо­рил бы. При­чем каж­дая койка от­де­ля­лась от дру­гой са­ла­то­вой в кле­точ­ку штор­кой. Плюх­нув­шись об­рат­но на по­душ­ку, муж­чи­на пы­тал­ся вспом­нить по­след­ние со­бы­тия. Од­на­ко ни­че­го, кроме ран­де­ву с ле­дя­ным де­мо­ном и то, как пы­тал­ся до­брать­ся в чьей-​то ком­па­нии из го­ро­да, в го­ло­ве не всплы­ва­ло. И сто­и­ло ему толь­ко скон­цен­три­ро­вать мысли о най­ден­ной де­воч­ке, как в го­ло­ве неза­мед­ли­тель­но вспы­ли кадры того, где и в каком со­сто­я­нии блон­дин бед­няж­ку нашел. Вслед за ко­то­ры­ми его не по­ки­да­ла мысль: а вы­жи­ла ли она? Вот толь­ко ва­ля­ясь на койке он этого не узна­ет. Нена­дол­го Отто при­крыл глаза, после чего перед гла­за­ми вновь пред­стал ка­мен­ный глаз с лавандово-​розовыми ли­ни­я­ми и лю­ми­нес­цент­ны­ми сфе­ра­ми. Из-за чего блон­дин тут же взбод­рил­ся и сон­ли­вость, как и уста­лость рукой сняло. - Жуть-​то какая при­снит­ся, - буб­нил па­рень, при­вста­вая с койки и на­щу­пав но­га­ми что-​то по­хо­жее на та­поч­ки, под­нял­ся на ноги. И немно­го по­тя­нув ко­неч­но­стя­ми, дви­нул­ся за пре­де­лы сво­е­го неболь­шо­го угол­ка. В этот самый мо­мент в гос­пи­таль за­хо­дит невы­со­кая брю­нет­ка в белом ха­ла­те и очках. И сто­и­ло ей уви­деть го­ло­го до тру­сов блон­ди­на, как ис­пы­та­ла целый букет эмо­ций: на­чи­ная от ра­до­сти, что бе­до­ла­га оч­нул­ся, и за­кан­чи­вая него­до­ва­ни­ем и же­ла­ни­ем за­ста­вить боль­но­го что-​нибудь на­деть. - Вижу, вы все же просну­лись, человек-​невидимка, - ле­ни­во вы­да­ла де­вуш­ка, на­прав­ля­ясь к ра­бо­че­му столу в углу по­ме­ще­ния. - Прошу за мной. - Эм… да, - про­тя­нул блон­дин, - а по­че­му человек-​невидимка? - тут же во­про­сил муж­чи­на, при­са­жи­ва­ясь на та­бу­рет на­про­тив ра­бо­че­го стола мед­сест­ры. - Ну, это про­сто одно из ваших про­звищ, - не ме­ня­ясь в вы­ра­же­нии лица, по­яс­ни­ла де­вуш­ка, - на­ря­ду с чудо-​человеком, чер­ной дырой хон­кая, го­лов­ная боль для ме­ди­ков и так далее, - с этими сло­ва­ми мед­сест­ра до­ста­ла фо­нен­до­скоп и по­вер­ну­лась к со­бе­сед­ни­ку лицом. - А сей­час ды­ши­те ровно. - Могу ли узнать при­чи­ну столь боль­шо­го числа моих ти­ту­лов? - с глу­пой улыб­кой спро­сил он, пока брю­нет­ка про­слу­ши­ва­ла его лег­кие. - По­то­му что вас ни один ме­ди­цин­ский при­бор на хон­кае не видит, - с лег­ким раз­дра­же­ни­ем от­ве­ти­ла она, - всех видит, а вас од­но­го нет. Вы чудо-​человек, не иначе. Хотя толь­ко так можно и объ­яс­нить то, как вы вы­жи­ли в кон­так­те с ле­дя­ным де­мо­ном, - от упо­ми­на­ния факта вы­жи­ва­ния парня при кон­так­те с Пар­ва­ти лицо де­вуш­ки слег­ка смяг­чи­лось, а на губах по­яви­лась лег­кая улыб­ка. - Ну, ви­ди­мо, я про­сто чрез­мер­но мо­ро­зо­стой­кий, - с лег­ким ба­хваль­ством от­ве­тил Отто, на что мед­сест­ра, за­кон­чив про­слу­ши­ва­ние лег­ких, до­ста­ла из ле­жа­ще­го под сто­лом кон­тей­не­ра неболь­шой кубик льда. После чего, пока блон­дин при­крыл глаза, при­сло­ни­ла его к телу парня. - А это обя­за­тель­но было? - после ко­рот­ко­го ши­пе­ния во­про­сил он. - Ви­ди­мо, не на­столь­ко мо­ро­зо­стой­кий, даже хуже обыч­но­го. - Кон­ста­ти­ро­ва­ла де­вуш­ка, воз­вра­ща­ясь на свое место. Муж­чи­на какое-​то время сми­рял ее недо­воль­ным взгля­дом, а после все же решил по­ин­те­ре­со­вать­ся сло­ном в ком­на­те. - Сколь­ко я про­ва­лял­ся и что стало с той де­воч­кой, ко­то­рая была рядом со мной? - Со дня той опе­ра­ции про­шло че­ты­ре дня, нам очень по­вез­ло, что Пар­ва­ти не про­дви­нул­ся даль­ше. Иначе бы жертв от об­мо­ро­же­ния было бы боль­ше, - с гру­стью на­ча­ла мед­сест­ра. - Вы же про­ле­жа­ли все эти дни без со­зна­ния, как и спа­сен­ная вами де­вуш­ка. - С этими сло­ва­ми брю­нет­ка ука­за­ла на ку­шет­ку на­про­тив той, куда его по­ло­жи­ли. - С ней все будет в по­ряд­ке? - с некой долей об­лег­че­ния, что Рин все же вы­жи­ла, во­про­сил блон­дин. - В от­ли­чие от вас ее мы хотя бы можем про­ве­рить нашим обо­ру­до­ва­ни­ем, и скажу, что она для сво­е­го воз­рас­та че­рес­чур быст­ро идет на по­прав­ку. - Это хо­ро­шо или плохо? - Не каж­дый день тебе встре­ча­ет­ся ре­бе­нок, ко­то­рый имеет со­про­тив­ля­е­мость к хон­каю выше, чем у пол­ков­ни­ка Касла­ны. - С лег­кой за­дум­чи­во­стью вы­да­ла ви­за­ви блон­ди­на. - Но в то же время она под­верг­лась чу­до­вищ­но­му об­лу­че­нию, и уро­вень ко­то­ро­го толь­ко слег­ка не до­хо­дит до со­сто­я­ния хонкай-​каскада. Чудо, что она уже смог­ла вы­жить после та­ко­го. - По­нят­но, - с неким об­лег­че­ни­ем в го­ло­се про­тя­нул па­рень. - А что с осталь­ны­ми жи­те­ля­ми? - На этот во­прос де­вуш­ка на­про­тив слег­ка по­ник­ла. - Боль­шая часть под­верг­лись се­рьез­но­му за­ра­же­нию, сей­час их дер­жат в ка­ран­тин­ных зонах Си­ле­зии, Мо­ра­вии и Жи­ли­нии. Осталь­ные же уле­те­ли по про­грам­ме пе­ре­се­ле­ния на во­сток. - Ясно, - с тя­же­стью в го­ло­се про­ро­нил блон­дин, после чего встал со стула. - Что-​нибудь еще прой­ти надо? - Нет, - от­ве­ти­ла мед­сест­ра, за­но­ся в план­шет дан­ные о со­сто­я­нии здо­ро­вья па­ци­ен­та. - Вещи мо­же­те за­брать в один­на­дца­том шкаф­чи­ке у вы­хо­да. Там же и пе­ре­оде­не­тесь. - Понял вас, - от­ве­тил блон­дин, уже го­то­вый было идти на выход, но перед этим решил взгля­нуть на спа­сен­ную де­вуш­ку. Глядя на мирно со­пя­щую де­воч­ку, чья грудь плав­но взды­ма­лась и также опус­ка­лась, он чув­ство­вал об­лег­че­ние. Но в то же время в груди его воз­ник­ло ощу­ще­ние, что лучше бы он дал ей уме­реть там. Од­на­ко оно было по­дав­ле­но бла­го­да­тью от спа­се­ния из того ада хоть кого-​то. - И спа­си­бо, - на­прав­ля­ясь к вы­хо­ду начал муж­чи­на, - что даже в такое время про­дол­жа­е­те по­мо­гать людям, я бы, на­вер­ное, давно от­ча­ял­ся, - с лег­кой улыб­кой на устах блон­дин взгля­нул на слег­ка на­хму­рен­ную мед­сест­ру. Та в свою оче­редь не по­ни­ма­ла, из-за чего Отто так рас­чув­ство­вал­ся. - Это всего лишь моя ра­бо­та, жизнь про­дол­жа­ет­ся, даже в усло­ви­ях апо­ка­лип­си­са, - под конец хмык­ну­ла со­бе­сед­ни­ца, воз­вра­ща­ясь к план­ше­ту с элек­трон­ны­ми кар­точ­ка­ми па­ци­ен­тов. - Апо­ка­лип­си­са, - про­тя­нул он, слов­но про­буя это слово на вкус. Отто хотел было про­дол­жить, но резко пе­ре­ду­мал и молча вышел из гос­пи­та­ля. Блон­дин быст­ро нашел нуж­ный шкаф­чик с ве­ща­ми, па­рал­лель­но про­дол­жая об­ду­мы­вать про­изо­шед­ший ужас. Да, им уда­лось оста­но­вить Пар­ва­ти, но те­перь та тер­ри­то­рия вме­сте с окру­гой непри­год­ны, а вы­жив­шие живут, как под да­мо­кло­вым мечом. Но при этом мест­ные про­дол­жа­ют жить, как рань­ше, слов­но ни­че­го и не про­изо­шло. - Эх… - обес­си­лен­но про­тя­нул он, - может, она и права, жизнь про­дол­жа­ет­ся, а ненуж­ны­ми раз­мыш­ле­ни­я­ми делу не по­мо­жешь. - С этими сло­ва­ми юноша пару раз уда­рил себя по щекам и с гордо под­ня­той го­ло­вой вышел в ко­ри­дор. И сто­и­ло ему выйти, как блон­дин тут же ловил на себе взгля­ды окру­жа­ю­щих. При­чем все как один гля­де­ли на него, как на живой труп. Кто-​то даже бла­го­дар­ствен­но кивал ему. Не до конца осо­зна­вая при­чин та­ко­го к нему от­но­ше­ния, Отто не за­ме­тил, как до­брал­ся до сто­ло­вой. - С воз­вра­ще­ни­ем в мир живых, па­рень, - с ши­ро­кой улыб­кой оклик­нул его Лео­польд и ле­гонь­ко уда­рил ку­лач­ком по плечу, - уже ду­ма­ли, что ты все, на тот свет от­пра­вил­ся, а нет. - Чуть ли не со сме­хом выдал лей­те­нант. - Бла­го­да­рю за теп­лые слова, - с лег­ким сар­каз­мом от­ве­тил Отто. - На­де­юсь, ты хо­ро­шо от­дох­нул? - на­прав­ля­ясь вме­сте с ним в сто­ло­вую во­про­сил он. - По­то­му что после обеда от тебя, хо­дя­чий апо­ка­лип­сис, ждем по­дроб­ные от­че­ты по про­изо­шед­ше­му в Кра­ко­ве, а также с тобой ждет не до­ждет­ся сви­да­ния док­тор Аль­берт, - в шут­ли­вой форме за­кон­чил лей­те­нант, беря ме­тал­ли­че­ский под­нос для еды. - А по­че­му “хо­дя­чий апо­ка­лип­сис”? - по­па­да­нец вслед за стар­шим по зва­нию взял под­нос и начал до­жи­дать­ся своей оче­ре­ди. - Это ты у него спро­си, - все тем же тоном от­ве­тил Лео­польд, - на­ря­ду с “хо­дя­чее недо­ра­зу­ме­ние”, “спя­щим раз­ру­ши­те­лем” и тем, кого хонкай-​звери долж­ны пер­вы­ми со­жрать, - под конец лей­те­нант за­го­во­рил чуть ли не го­ло­сом во­сточ­но­го муд­ре­ца, по­пут­но беря крас­ную пю­ре­об­раз­ную суб­стан­цию вме­сте с супом. - Чув­ству­ет­ся мне, раз­го­вор мне с ним пред­сто­ит ве­се­лый, - по­ник­шим го­ло­сом выдал Отто. - Не то слово, малец, - не по­во­ра­чи­ва­ясь к ви­за­ви, выдал лей­те­нант, а после до­ба­вил, - давай за наш стол, у нас все­гда есть место. - Бла­го­да­рю, - кив­нул па­рень, про­дол­жая не об­ра­щать вни­ма­ние на окру­жа­ю­щих, что пер­вые се­кун­ды смот­ре­ли на него, как на ожив­ший труп. - Вижу, решил се­го­дня по­рань­ше выйти на обед? - как толь­ко пара блон­ди­нов сели за стол, спро­сил уже си­дев­ший за ним за­го­ре­лый муж­чи­на с лег­кой бо­ро­дой и гу­сты­ми бро­вя­ми. - Ага, решил раз­но­об­ра­зить свои день­ки, Баль­де­рик, - флег­ма­тич­но от­ве­тил ему лей­те­нант. - А ты, зна­чит, тот счаст­лив­чик, лей­те­нант Баль­де­рик, - сме­стив взгляд карих глаз с Лео­поль­да на Отто, пред­ста­вил­ся муж­чи­на. - Рад ви­деть тебя в строю. - Спа­си­бо... Отто, - слег­ка кив­нул па­рень, - и спа­си­бо, что вы­та­щи­ли от­ту­да. - Пу­стя­ки, - от­мах­нул­ся со­бе­сед­ник, - глав­ное, что вылет про­шел успеш­но и мы от­де­ла­лись ма­лы­ми по­те­ря­ми. - Это да, - с гру­стью со­гла­сил­ся па­рень, после чего при­нял­ся за обед. Пока стар­шие по зва­нию об­суж­да­ли дела на­сущ­ные, блон­дин же ушел в себя. По­пыт­ки найти внят­ный ответ на во­прос о своей чу­дес­ной вы­жи­ва­е­мо­сти ни к чему не при­ве­ли. Нет, то, что спас­ло ему жизнь, он пре­крас­но знал, но вот как это об­ри­со­вать для окру­жа­ю­щих? Во­прос хо­ро­ший. От­то­го с каж­дой се­кун­дой по его лицу рас­плы­ва­лась кис­лая улыб­ка. “Может быть, на­пи­сать, что в усло­ви­ях экс­тре­маль­но низ­кой тем­пе­ра­ту­ры ко­стюм помог?” - об­ду­мы­вал уже чет­вер­тый ва­ри­ант Эду­ард. - “Ага, тот самый до­спех, ко­то­рый в пер­вые же се­кун­ды обер­нул­ся льдом? Нет. Нужно что-​нибудь дру­гое”. - В своем же­ла­нии не ока­зать­ся на мест­ном опе­ра­ци­он­ном столе каких-​нибудь уче­ных умов, блон­дин не за­ме­тил, как чья-​то рука упала на плечо. - А что? - рас­те­рян­но во­про­сил Отто, по­пут­но вертя го­ло­вой в раз­ные сто­ро­ны. - Ви­ди­мо, еще не до конца со­еди­нил­ся с ре­аль­но­стью, - чуть ли не сме­ясь, вы­да­ла де­вуш­ка в крас­ном ком­би­не­зоне и каш­та­но­вы­ми во­ло­са­ми, убран­ны­ми в хвост. - Я го­во­рю, с воз­вра­ще­ни­ем в мир живых! - после этих слов де­вуш­ка силь­нее по­хло­па­ла блон­ди­на по плечу. - Ага, бла­го­да­рю, - выдал па­рень, по­ти­рая место удара. - Да, пе­ре­по­лох ты тот еще устро­ил, - сев между двумя блон­ди­на­ми, на­ча­ла Бриг­ги­та. - Знай, если ты также про­срешь и один из моих до­спе­хов, как то экс­пе­ри­мен­таль­ное недо­ра­зу­ме­ние, - резко из­ме­нив­шая тон де­вуш­ка об­ня­ла парня и на­кло­ни­ла го­ло­ву к себе, - из-​под земли до­ста­ну и сде­лаю то, что с тобой хонкай-​звери не сде­ла­ли. Ты меня понял? - чуть ли не шипя, во­про­си­ла она. - Да, - после недол­гих раз­ду­мий со­гла­сил­ся блон­дин. - Вот и слав­но, - де­вуш­ка вновь вер­ну­ла доб­ро­душ­ный тон, по­пут­но по­хло­па­ла парня по спине. - Кста­ти, - обер­нув­шись в сто­ро­ну вы­хо­да, на­ча­ла со­бе­сед­ни­ца, - помню, ты очень силь­но любил бе­гать. - Ты!? - на всю сто­ло­вую, слов­но гром среди яс­но­го неба, выдал юноша в белом ла­бо­ра­тор­ном ха­ла­те. - Ну что, пора на­чи­нать ма­ра­фон, - с этими сло­ва­ми де­вуш­ка с улыб­кой на лице по­хло­па­ла силь­нее Отто по спине. - Я убью тебя! - метая мол­нии в сто­ро­ну од­но­го очень жи­ву­че­го блон­ди­на, Аль­берт, слов­но ле­до­кол, шел к своей цели. - Может все же не надо, - выдал встав­ший из-за стола па­рень. - Я сде­лаю с тобой то, что Пар­ва­ти не сде­лал! - про­дол­жая ме­тать в сто­ро­ну своей цели мол­нии шипел уче­ный. По­ни­мая, что все по­пыт­ки в ди­пло­ма­тию про­ва­ле­ны, ян­тар­но­гла­зый блон­дин решил по­сле­до­вать со­ве­ту стар­ше­го ме­ха­ни­ка и по­спе­шил прочь. Взи­рав­шие на это пред­став­ле­ние осталь­ные со­брав­ши­е­ся толь­ко за­улы­ба­лись. И лишь Баль­де­рик неодоб­ри­тель­но на все это пред­став­ле­ние гля­дел. - Бриг­ги­та, это было обя­за­тель­но устра­и­вать? - спро­сил муж­чи­на, когда пара блон­ди­нов вы­бе­жа­ла из сто­ло­вой, один молча, вто­рой с ма­та­ми и гроз­ны­ми по­же­ла­ни­я­ми на пер­во­го. - А что? - уди­ви­лась де­вуш­ка, раз­ве­дя руки в сто­ро­ны. - Наш уче­ный мне все мозги проел сво­и­ми обе­ща­ни­я­ми кары для но­во­бран­ца. - И все же Баль­де­рик прав, - решил вста­вить свои пять ко­пе­ек Лео­польд. - Бриг, не сто­и­ло оно того. - Ой, чья бы ко­ро­ва мы­ча­ла, - па­ри­ро­ва­ла де­вуш­ка. - Сам по­лу­чал от про­ис­хо­дя­ще­го не мень­шее удо­воль­ствие. - Да и к тому же, пусть но­вень­кий не рас­слаб­ля­ет­ся. - Его и так ожи­да­ет три от­че­та, а тут ты его еще по­бе­гать за­ста­ви­ла, - убрав улыб­ку с лица от­ве­тил Лео­польд. - Ни­че­го, пусть при­хо­дит в форму, - флег­ма­тич­но от­ве­ти­ла де­вуш­ка, взяв нетро­ну­тый сок с остав­лен­но­го Отто под­но­са. *** Ка­би­нет ко­ман­ду­ю­ще­го Райса в столь ясный денек по­гру­зил­ся в тя­же­лое мол­ча­ние. Лишь сто­я­щий у окна со скре­щен­ны­ми на груди ру­ка­ми Касла­на на­ру­шал его, по­сту­ки­вая паль­цем по пред­пле­чью. Имен­но в этот мо­мент с улицы по­слы­шал­ся разъ­ярен­ный голос док­то­ра Аль­бер­та. - СТОЙ, ДАЙ ЗА­КОН­ЧИТЬ ТО, ЧТО С ТОБОЙ ПАР­ВА­ТИ НЕ СДЕ­ЛАЛ! - взгля­нув на улицу Зиг­ф­рид на­блю­дал, как оч­нув­ший­ся Отто убе­гал от пых­тя­ще­го и ме­чу­ще­го в сто­ро­ну бег­ле­ца ме­та­фи­зи­че­ские мол­нии. - Ка­жет­ся, наш герой оч­нул­ся, - кон­ста­ти­ро­вал Райс, ре­шив­ший на­ко­нец пре­рвать мол­ча­ние, при­чи­ной ко­то­ро­го стало общее по­ло­же­ние дел. Пус­кай ле­дя­но­го де­мо­на и уда­лось оста­но­вить в окрест­но­стях Кра­ко­ва, но цена ока­за­лась слиш­ком вы­со­ка. Де­сят­ки малых и сред­них го­ро­дов были уни­что­же­ны, а неко­гда пло­до­род­ная почва пре­вра­ти­лась в непри­год­ную мерз­ло­ту. Это если не счи­тать люд­ские по­те­ри, ко­то­рые по самым оп­ти­ми­стич­ным оцен­кам ми­ни­мум со­став­ля­ют около двух мил­ли­о­нов. А ведь это толь­ко по­гиб­шие или про­пав­шие без вести, число за­ра­жен­ных и вовсе со­став­ля­ет пол­мил­ли­о­на. Из-за всего этого ли­де­ры ев­ро­пей­ских го­су­дарств в оче­ред­ной раз под­ня­ли во­прос о неком­пе­тент­но­сти ко­ман­ду­ю­ще­го на за­ни­ма­е­мом им посту. Осо­бен­но от­ли­чи­лась лидер Поль­ши, ко­то­рая го­то­ва даже через экран по­рвать и из­мель­чить муж­чи­ну в кло­чья. И бу­шу­ю­щие остат­ки хонкай-​зверей этому толь­ко спо­соб­ство­ва­ли. - Хоть что-​то хо­ро­шее за по­след­ние дни, - уста­ло выдал Зиг­ф­рид. С мо­мен­та, когда судья об­ру­би­ла всему миру связь, пол­ков­ник места себе не на­хо­дил. Од­на­ко когда же до него дошла весть о том, что херр­шер ветра за­се­ла в Нью-​Йорке, то и вовсе по­за­был о нем. Это при том, что оба при­сут­ству­ю­щие по­ни­ма­ли, что янки по­мо­щи так про­сто не по­про­сят. Гор­дость не поз­во­лит. И это толь­ко силь­нее злило Касла­ну. Ви­дя­щий со­сто­я­ние друга Райс хоть как-​то дер­жал в узде вол­ну­ю­ще­го­ся за чадо отца. Но с каж­дым днем это ста­но­ви­лось все труд­нее. Им и так при­шлось за­дей­ство­вать тех, кто сте­рег за­пад­ные и во­сточ­ные ру­бе­жи, дабы ста­би­ли­зи­ро­вать си­ту­а­цию в остав­шей­ся Поль­ше, и в этот мо­мент от­прав­лять Касла­ну, од­но­го из силь­ней­ший бой­цов, за океан, ко­ман­ду­ю­щий не мог. - Га­б­ри­эль, - небесно-​голубые глаза твер­до смот­ре­ли на смуг­ло­го муж­чи­ну, ко­то­рый уже по од­но­му толь­ко взгля­ду понял, к чему все идет, - если такое со­об­ще­ние при­дет, прошу тебя… - Зиг­ф­рид, - с гру­стью в го­ло­се ко­ман­ду­ю­щий пе­ре­бил пол­ков­ни­ка, - будь у нас сво­бод­ные люди, я бы толь­ко “за”. Да и будь они, от­пра­вил укреп­лять за­пад­но­аль­пий­ский рубеж от вы­шед­шей за пре­де­лы Ибе­рии орды хонкай-​зомби. - И все же пойми и ты меня, - от­лип­нув от стены, се­реб­ро­во­ло­сый муж­чи­на на­пра­вил­ся к столу ко­ман­ду­ю­ще­го. - Там моя дочь, и неиз­вест­но, что с ней. - Зиг, ты один из силь­ней­ших наших бой­цов, от­прав­лять тебя туда, после того как Пар­ва­ти про­гу­лял­ся по во­сточ­ным ру­бе­жам, не луч­шая затея, - кон­ста­ти­ро­вал оче­вид­ное ко­ман­ду­ю­щий, но на со­бе­сед­ни­ка это не силь­но по­дей­ство­ва­ло. - Я по­ни­маю, и по­это­му, если по­тре­бу­ет­ся, сам готов от­пра­вить­ся туда. - Умом-​то Касла­на по­ни­мал, что Га­б­ри­эль прав, од­на­ко от­цов­ское вол­не­ние вкупе с его непро­ши­ба­е­мо­стью, а также бо­язнь по­те­рять еще и вто­ро­го ре­бен­ка да­ва­ли о себе знать. - Если и так, - осо­зна­вая всю непро­ши­ба­е­мость че­ло­ве­ка на­про­тив, Га­б­ри­эль решил немно­го сдать назад, - кто тебя за­ме­нит здесь? - Лео­польд с Баль­де­ри­ком маль­чи­ки уже до­ста­точ­но взрос­лые и опыт­ные, - мол­ние­нос­но от­ве­тил муж­чи­на. - Без меня не про­па­дут. - ДА СТОЙ ЖЕ ТЫ, ДАЙ ТЕБЯ ПРИ­БИТЬ! - вновь по­слы­шал­ся с улицы голос Аль­бер­та, ко­то­рый помог ко­ман­ду­ю­ще­му спрыг­нуть с непри­ят­ной темы. Или по край­ней мере от­ло­жить ее на неопре­де­лен­ный срок. - Чув­ствую, что в ско­ром вре­ме­ни двум самым энер­гич­ным при­ле­тит за несо­блю­де­ния суб­ор­ди­на­ции, - с лег­кой ух­мыл­кой выдал ко­ман­ду­ю­щий, од­на­ко уже через пяток се­кунд на­хму­рил брови. - По­втор­ные про­вер­ки парня что-​нибудь по­ка­за­ли? - сце­пив руки перед собой в замок, во­про­сил он. - Нет, - от­ри­ца­тель­но по­ка­чал го­ло­вой се­реб­ро­во­ло­сый пол­ков­ник, - все также пусто. Зна­ешь, то, что он уже стоит на ногах, после пи­ло­ти­ро­ва­ния экс­пе­ри­мен­таль­ной брони и ран­де­ву с ле­дя­ным де­мо­ном, уже чудо, в ко­то­рое я не верил. - Это если не вспо­ми­нать о его вы­со­кой со­про­тив­ля­е­мо­сти к хон­каю, - все с тем же хму­рым видом выдал ко­ман­ду­ю­щий. - Зна­ешь, после этого мне все силь­нее ве­рит­ся в тео­рию о том, что наш но­во­бра­нец - вы­хо­дец из какой-​нибудь ла­бо­ра­то­рии в за­ра­жен­ных зем­лях. - Со скре­щен­ны­ми на груди ру­ка­ми выдал Зиг­ф­рид. Райс же на это толь­ко вздох­нул и на­брал на ле­жа­щем под рукой план­ше­те кар­точ­ку Отто. После чего по­ка­зал ви­за­ви два оди­на­ко­вых ре­зуль­та­та ана­ли­зов. - Это? - Гены парня, когда он толь­ко при­был сюда и после битвы с Пар­ва­ти. Ни­ка­ких из­ме­не­ний, - кон­ста­ти­ро­вал ко­ман­ду­ю­щий. Касла­на же вни­ма­тель­но взгля­нул на оба ре­зуль­та­та и сел на­про­тив со­бе­сед­ни­ка. - М-да, - про­тя­нул се­реб­ро­во­ло­сый, - и кого же ты мне при­ка­зал при­ве­сти сюда. - Меня боль­ше бес­по­ко­ит та, кого наш но­во­бра­нец спас, - с этими сло­ва­ми ко­ман­ду­ю­щий подал пол­ков­ни­ку план­шет с дан­ны­ми спа­сен­ной де­воч­ки. - Вау, - про­тя­нул Касла­на, а когда до­брал­ся до графы, где пе­ре­чис­ля­лось ко­ли­че­ство за­пре­щен­ных ядов, пре­па­ра­тов в крови граж­дан­ской, то брови его уле­те­ли за пре­де­лы лба. - Это где же несчаст­ную дер­жа­ли, раз пич­ка­ли этим? - Ты на ее со­про­тив­ля­е­мость взгля­ни, - за­дум­чи­вым го­ло­сом от­ве­тил Га­б­ри­эль. - Да он выше, чем у меня! - от уви­ден­но­го зна­че­ния глаза муж­чи­ны округ­ли­лись до пя­ти­руб­ле­вых монет. - Это по­это­му ты ее оста­вил у нас в гос­пи­та­ле? - И не толь­ко, - все тем же тоном выдал ви­за­ви. - Уда­лось хотя бы узнать, кто она? - по­ин­те­ре­со­вал­ся Касла­на, после того как от­ло­жил план­шет с дан­ны­ми де­воч­ки на стол. - Вна­ча­ле про­би­ли ее по базе дан­ных го­ро­да, - от­ки­нув­шись в крес­ле, начал муж­чи­на, - ни­ка­ких сов­па­де­ний не нашли, те­перь про­би­ва­ют ее в ка­че­стве ино­стран­ки, - после этих слов Га­б­ри­эль при­щу­рил­ся. - Есть пред­по­ло­же­ния, кем она может быть? - Есть, - кив­нул ко­ман­ду­ю­щий, - прав­да, оно мне не силь­но нра­вит­ся.