Часть 3

      Домой к Даше мы возвращаемся ближе к четырем. Подбор обуви прошел на удивление быстро: Даша выбрала воздушные босоножки, словно сплетенные из белого кружева, которые делали её стопу хрупкой и изящной. Я же, поддавшись на уговоры подруги, взяла черные лакированные туфли на высокой шпильке. Они выглядели агрессивно-сексуально, обещая власть и уверенность, которых мне так не хватало внутри.       Всю дорогу Даша не замолкала. Сначала она щебетала с каким-то стилистом, обсуждая нюансы макияжа, а потом переключилась на Игоря, строя планы на вечер. Её голос звенел в машине, но до меня он долетал словно сквозь вату. Внезапно, как ледяная волна, меня накрыло осознание реальности. Через несколько дней я окажусь за тысячи километров отсюда. В Австралии. На два года.       Два года. Семьсот тридцать дней без Сергея. Я буду видеть его только на фотографиях в соцсетях, если он вообще будет их выкладывать. Он станет для меня лишь воспоминанием, призраком, который будет преследовать меня в снах. Боль от этой мысли была такой острой, физической, что, едва переступив порог квартиры Даши, я не выдержала. Села на пуфик в прихожей и закрыла лицо руками, чувствуя, как горячие слезы текут по пальцам.       — Ладка, ты чего? Что случилось? — Даша бросила пакеты с покупками и тут же оказалась рядом, обнимая меня за плечи.       — До меня только сейчас дошло... — Мой голос сорвался на всхлип. — Я уеду на два года. Даша, я его люблю. Я не смогу без него так долго. Это убьет меня.       — Чегоооо? — Даша замерла, затем резко дернула меня за руку, таща в свою комнату. — Давай с этого места и подробнее. Кто он? Почему я, твоя лучшая подруга, ничего не знаю?       — Ты его не знаешь, — Прошептала я, опускаясь на кровать. Сказать Даше правду — что объект моей страсти её собственный отец — было невозможно. Это разрушило бы всё: нашу дружбу, её доверие к нему, наш хрупкий мирок.       — Это кто-то из универа? Однокурсник? А он знает о твоих чувствах? Какой он? — Даша сыпала вопросами, её глаза горели любопытством и тревогой.       — Он ничего не знает. Он старше меня. Намного. И я уверена, что это не взаимно. Для него я просто ребенок.       — Знаешь, такого быть не может! — Решительно заявила Даша, встряхнув меня за плечи. — Хватит лить слезы. Сегодня вечером ты будешь самой прекрасной девушкой в этом городе. Ты сведешь его с ума. Вот увидишь — он влюбится, поймет, кого теряет, и будет ждать тебя все два года.       — Даш...       — Никаких «но»! — Отрезала она. — Сейчас придет Олеся. Она нас накрасит, уложит волосы. Ты пригласишь его в клуб, а там я подскажу, как действовать. Действуй, Лада. Или потеряешь его навсегда.       Спорить с Дашей в таком состоянии было бесполезно. Тем более в дверь уже позвонили. Олеся оказалась миниатюрной русоволосой девушкой с огромной профессиональной сумкой через плечо и взглядом человека, видевшего всё.       — Даш, у меня на вас двоих ровно три часа. После меня ждет еще один клиент, так что без задержек.       — Отлично, — Кивнула Даша. — Сначала меня, как обычно. А потом займемся Ладой. Она должна сегодня вечером затмить всех. Каждого.       Сергей понял, что пора остановиться, когда в третий раз подряд, задумавшись, просигналил машину, стоящую перед ним, хотя светофор уже давно горел зеленым. За спиной недовольно гудели другие водители. Он свернул на обочину и припарковался у небольшого кафе.       — Кофе. Черный. Без сахара, — Бросил он официантке, даже не взглянув на меню. В кафе играла тихая, ненавязчивая музыка. Народу было мало, полумрак располагал к размышлениям, которых Сергей так яростно избегал последние сутки. Кофе принесли быстро.       — Если что-то понадобится, я неподалеку, — Улыбнулась девушка-официантка, слегка кокетничая.       Сергею стало противно. До тошноты. Эта дешевая игра, эти намеки... Раньше ему бы польстило внимание молодой девушки, но сейчас оно вызывало лишь раздражение.       Если бы кто-то спросил его о причине столь резко испортившегося настроения, он вряд ли смог бы ответить честно. Утром всё было прекрасно. Солнце светило, дела шли в гору.       «Было. Ровно до того момента, как ты услышал об отъезде Лады», — Прошипел внутренний голос, сочащийся ядовитым сарказмом.       Глоток горячего кофе не успокоил, а лишь обжег горло. Ему нужно было что-то покрепче. Виски, коньяк — что угодно, чтобы заглушить этот нарастающий гул в голове. Но садиться за руль пьяным он не мог. Да и девочек вечером нужно забирать из клуба.       «Девочек...»       Мысль скользнула по сознанию, оставляя липкий след вины.       «Серега, ты ничтожество. Признайся хотя бы себе. Ты мечтаешь забрать Ладу из клуба не потому, что так надо, а потому что хочешь видеть её. Признайся, что стоит тебе представить, как вокруг неё вьется какой-нибудь сопляк-студент, как от ревности хочется выть и крушить всё вокруг. Признайся, что той ночью, увидев её в короткой футболке на своей кухне, ты едва не задохнулся от желания. Что, обнимая её, ты молился всем богам, чтобы она не почувствовала, насколько сильно твой тело реагирует на неё. И признайся, что в душе, лежа рядом с Лией, ты представлял не её гладкую кожу, а смущенный румянец Лады».       Он залпом допил остывший кофе и жестом поманил официантку.       — Повторите.       Сергей никогда не верил в романтическую любовь. Сказки для детей и неудачников. Он верил в ответственность. В любовь отца к дочери — это чувство он познал ещё до рождения Даши, а когда впервые взял её на руки, понял: ради этого комочка он готов на всё, даже продать душу. Жену свою, Лену, он не любил в высоком смысле. Он её хотел, уважал, с ней было комфортно. Они были хорошими партнерами. Но когда страсть угасла, осталась лишь привычка. Измена была случайной, глупой ошибкой уставшего мужчины. Лена узнала, ушла, оставив Дашу ему, и быстро устроила свою жизнь. Сергей не винил её. Он винил только себя за то, что позволил эмоциям взять верх над разумом. А теперь... Теперь разум кричал об опасности, а эмоции требовали действия.       Телефон завибрировал на столе, вырывая его из мрачных раздумий. Сергей ругнулся, вспомнив, что телефон всё еще на беззвучном режиме.       — Сергей Александрович, добрый день! Ларионов на связи. Мы должны были встретиться в три часа.       — Добрый день, — Сергей бросил быстрый взгляд на часы. До встречи оставалось еще два часа. — Я буду вовремя.       — Да, собственно, в этом и дело. Понимаю, что выдергиваю вас в выходной, но моя встреча в мэрии затянулась. К трем я точно не успею. Давайте перенесем на вечер?       Сергей поморщился. Он не любил менять планы, особенно личные. Но упускать крупный контракт было нельзя.       — Во сколько?       — Давайте в семь. Приезжайте ко мне в офис. Я буду ждать.       — Буду в семь. Но учтите, быстро с договором мы не разберемся. У вас есть время?       — Времени будет более чем достаточно.       — Хорошо. До вечера.       Перенос деловой встречи означал одно: личная встреча с Лией тоже сдвигается. А значит, за девочками придется ехать сразу от неё, возможно, даже не заезжая домой переодеться. Предчувствуя скандал, он набрал номер любовницы.       — Котик! — Голос Лии звучал слащаво и требовательно. — Ты решил приехать пораньше? Я уже жду.       — Нет, Лий. Я хотел сказать, что приеду позже. И у меня будет всего пара часов. Раньше десяти меня не жди.       На том конце повисла тишина, а затем взрыв эмоций:       — ЧТО? Ты издеваешься, да? Ты обещал, что мы вместе поужинаем! Я специально платье купила, полдня в салоне просидела! Я уже почти месяц не выкладывала наши фото, девочки в инстаграме шепчутся, что ты меня бросил!       Сергей почувствовал, как закипает кровь.       — Если ты продолжишь разговор в этом тоне, я действительно тебя брошу, — Произносит он холодно, так, что стоящая неподалеку официантка испуганно шарахнулась в сторону.       Лия, видимо, почувствовала грань, за которой шутки кончаются, и мгновенно сменила пластинку.       — Котик, ну прости... Я просто так долго готовилась. Может, ты тогда останешься у меня на ночь? Представь: ты и я в джакузи, потом на балконе под звездами... А потом я придумаю что-нибудь еще более интересное.       Перед глазами Сергея снова возник образ Лады. Её глаза, полные скрытой боли. Её улыбка. Он тряхнул головой, пытаясь прогнать наваждение.       — У Даши сегодня день рождения. Я должен забрать её с подругой из клуба. Так что остаться я не смогу. И не переоценивай мои силы, Лия. Мне уже не восемнадцать и даже не тридцать.       — Котик, ты у меня бодрее любого моего ровесника, — Промурлыкала она, но в голосе звучала обида.       — Ладно. До вечера.       — Целую, котик.       Он отключился и с силой сжал телефон в руке. Ему хотелось кричать. Хотелось бежать туда, где была Лада. Но вместо этого он завел машину и поехал в офис, в душный мир контрактов и лжи.       В клуб мы с Дашей прибыли ближе к восьми. Внутри было шумно, душно и людно. Мигающие стробоскопы резали глаза, бас музыки отдавался вибрацией в грудной клетке. Я не любила такие места — они казались мне хаотичными и чужими, — но сегодня здесь собрались все наши друзья, и уйти раньше времени было невежливо.       — Игорь! — Даша, заметив своего парня, бросилась ему на шею. Высокий светловолосый Игорь тут же попытался увести её в темный угол зала.       — Подожди, — Остановила его Даша. — Ты обещал познакомить меня со своими друзьями.       — А что знакомить? Вот они. Димон, Олег и Виталя, — Игорь небрежно махнул рукой в сторону троих парней, стоящих у бара с пивом. Они выглядели типичными «пацанами» из мема: спортивные костюмы, агрессивные позы, пустые взгляды.       Даша поморщилась, и я поняла, что разделяю её мнение.       — А у тебя посимпатичнее друзей нет? — Тихо спросила она. — Нашей Ладе нужен кто-то получше. Эти... ну, сами видишь.       Игорь нахмурился, его самолюбие было задето.       — Тебя мои друзья не устраивают? Может, еще и меня захочешь заменить на какого-нибудь мажорика в костюме?       Увидев его недовольство, Даша мгновенно смягчилась.       — Игорь, не злись. Ты у меня лучший. Просто Ладка... она другая. Ей нужно особое внимание.       — Кстати, где твоя подружка? — Игорь перевел взгляд с Даши на меня, но задержался он на мне лишь на секунду, словно скользнул по поверхности. Его взгляд был оценивающим, но лишенным искреннего интереса. — Что-то её не видно в толпе.       — Я что, так сильно изменилась? Или ты забыл, как я выгляжу? — Спросила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.       Игорь моргнул, словно очнувшись.       — Шикарно выглядишь, — Произнес он, и в его глазах мелькнуло нечто, похожее на удивление, а может, и на легкое желание. Но это прошло так быстро, что я могла ошибиться.       — Пойдем выпьем, — Предложила Даша, разряжая обстановку. — Игореш, закажи нам с Ладой шампанского. Мы празднуем совершеннолетие.       Игорь кивнул и направился к бару, а Даша потащила меня к свободному столику в стороне от танцпола.       — Лад, звони своему красавцу и приглашай сюда, — Потребовала она, едва мы сели. — Насчет друзей Игоря ты была права — они тебе не пара. Тебе нужен уровень выше.       — Даш, я не буду ему звонить, — Твердо ответила я. — Он не придет. Он взрослый мужчина, у него свои дела, своя жизнь. И даже если бы согласился... я никогда не решусь говорить с ним о чувствах при всех.       — Ты позвони. А остальное я беру на себя, — Настаивала Даша, сжимая мою руку. — Посмотри на себя. Сегодня ты невероятна. Это платье... эти туфли... Он просто упадет к твоим ногам. Послушай меня: ты уезжаешь на два года. Для кого-то это срок, а в нашем возрасте — целая вечность. Люди меняются. Он может встретить другую. Если ты действительно его любишь, ты должна сделать всё, чтобы он запомнил тебя сегодня. Чтобы он понял, что теряет. Подумай: другого шанса может не быть.       Её слова били точно в цель. Страх потери был сильнее страха отказа.       — Даш, ты права, — Тихо сказала я. — Я сейчас ему позвоню.       Я отошла в тихий угол, достала телефон. Пальцы дрожали. Я набрала номер... мамы. Разговор был коротким, формальным. Мама снова напомнила о документах, о билетах. Голос её звучал далеко, чуждо. Вернувшись к столику, я увидела, как Игорь ставит перед нами бокалы с шампанским и обнимает Дашу, притягивая к себе слишком плотно, слишком собственнически.       — Всё, как я и говорила, — Сказала я, садясь напротив. — Приехать он не может. Дела.       — Так, надо подумать, Лада. Не расстраивайся, — Даша прищурилась, в её голове уже зрел новый план. — Я так просто не сдамся.       — О чем шепчетесь, милые птички? — Игорь склонился над столом, подмигивая мне. — Я все ваши проблемы готов решить.       — Нет, спасибо, сами разберемся, — Холодно ответила я. Мне никогда не нравился этот тип: самоуверенный, грубоватый, с претензией на альфа-самца.       Вечер тек своим чередом. Клуб наполнялся людьми. Подарки, как и договаривались, большинство гостей привезло Даше домой заранее, поэтому здесь звучали только поздравления и тосты.       — Лада, привет!       Ко мне подошел Максим, наш общий друг детства. Он запоздал, но выглядел безупречно: идеально сидящий костюм, легкая улыбка. В руках он держал роскошный букет алых роз.       — Это тебе. С днем рождения.       — Спасибо, Макс, — Я взяла цветы, вдыхая их сладкий, тяжелый аромат. Максим был красив, умен, богат — идеальная партия для любой девушки. Но только мы с Дашей знали его секрет: он предпочитал мужчин.       — Потанцуешь со мной? — Предложил он, протягивая руку. — Первый медленный танец вечера я не хочу проводить в одиночестве, а ты выглядишь так, будто тебе нужна компания. Максим вывел меня на танцпол. Музыка сменилась на медленную, чувственную композицию.       — Куда ты так спешишь, солнце мое? — Тихо спросил он, положив руку мне на талию. — Пригласить тебя должен был я. А если честно... ты сегодня восхитительна. Будь я натуралом, влюбился бы без памяти.       Я усмехнулась, положив голову ему на плечо.       — Но я не парень, Макс. И скоро я уезжаю в Австралию на два года. Так что поддерживать тебя после очередного разочарования в стиле «я не гей, а просто экспериментирую» я смогу только по видеосвязи.       Максим рассмеялся, но в его смехе слышалась грусть. Он обнял меня крепче, на мгновение прижав к себе, а затем отстранился.       — Ты меня расстроила. Может, там, в Австралии, ты встретишь своего принца? А то всё одна, всё ждешь кого-то недоступного.       Я посмотрела ему в глаза. В них было столько понимания, что захотелось заплакать.       — Своего принца я встретила здесь, Макс. Но я ему не нужна. Он никогда не посмотрит на меня как на женщину. Для него я всегда буду ребенком.       Максим замер.       — Ну ничего себе. И кто этот счастливчик?       — Он намного старше меня. На двадцать лет.       — Ого. Я не осуждаю, Лада. Но... он староват для тебя. Может, стоит дать шанс кому-то своему? В Австралии полно молодых, интересных парней.       — Ты только Даше не говори, она не в курсе. И мне никто другой не нужен. Понимаешь? Никто.       Максим кивнул, ничего не говоря. Когда песня закончилась, он проводил меня обратно к столику, поцеловал в щеку и исчез в толпе.       Время летело незаметно. Даша танцевала с Игорем, и я видела, как он что-то шепчет ей на ухо, а она смеется, запрокидывая голову. Я выпила всего один бокал шампанского, боясь потерять контроль. Даша же, казалось, сбилась со счета, но держалась уверенно, лишь глаза её стали чуть более блестящими, а движения — более раскованными.       Когда Даша в очередной раз подсела ко мне, часы показывали без пяти двенадцать. Я уже считала минуты, мечтая оказаться в тишине своей комнаты.       — Лада, я придумала, — Заявила она, придвигаясь вплотную. В её глазах плясали опасные огоньки. — Ты знаешь, где живет твой красавчик?       — Знаю, — Осторожно ответила я, чувствуя недобрый знак.       — Так. Бери сейчас бутылку шампанского из ведерка и езжай к нему. Скажи, что хочешь отметить свой праздник лично с ним и заодно попрощаться перед отъездом. А там действуй по ситуации. Но сделай всё, чтобы остаться у него на ночь. Ясно?       Сердце пропустило удар.       — Даш, это безумие. Это не лучшая идея.       Но ложь далась мне легко. Идея мне нравилась. Она пугала, возбуждала, казалась единственно возможным шагом навстречу судьбе.       — Лад, езжай! — Настаивала Даша, сжимая мою руку. — Подумай: что ты теряешь, если он откажется? Ты скоро уедешь. Если не попробуешь сейчас, второго шанса может не быть вовсе. Ты хочешь всю жизнь жалеть?       — Хорошо, — Выдохнула я. — Ты права.       В голове тут же возникло «но».       — А ты? Как ты домой поедешь? Одна? В таком состоянии?       Даша хитро улыбнулась.       — Лад, я тоже хочу провести эту ночь с любимым. Я Игорю пока не говорила, но для нас забронирован люкс для новобрачных в отеле «Метрополь», он прямо через дорогу. Провожу тебя до такси, а потом пойду искать его. Он где-то курит у входа.       Дрожащими руками я заказала такси через приложение. Даша тем временем схватила со стола недопитую бутылку шампанского и сунула её мне в руки. Холодное стекло обжигало ладони.       Я быстро попрощалась с Максом и теми немногими друзьями, которые еще были в сознании. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, его слышно сквозь музыку. Не давая себе времени на раздумья, на страх, на совесть, я вышла из клуба и села в подъехавшее такси.       — Куда едем? — Спросил водитель.       Я назвала адрес Сергея. Адрес, который знала наизусть. Адрес, который вел в мой личный ад или рай. Третьего не дано.