Глава 7. Требования пожарной безопасности

      Они проспали шесть часов. Кэйл проснулся и увидел, что за окном начало темнеть. Он попытался встать с кровати, не разбудив кошек, которые очень уютно спали под боком. Юноша прошел к вещам, оставленным под столиком возле окна. Это была небольшая дорожная сумка, которую Кэйл сам собрал. Внутри лежали, на первый взгляд, рандомные вещи: книга, форма для тренировок, дождевой плащ с глубоким капюшоном, магическая «зажигалка» и несколько черных шейных платков.       Кэйл достал зажигалку, которая была небольшой серой палочкой размером с мизинец пятилетнего ребенка. На одном конце имелось отверстие для шнурка, а на другом был закрыт металлическим колпачком. Если его снять, то станет виден небольшой камень маны, скорее даже его осколок, на котором выгравированы какие-то символы. Чаще всего это простое магическое устройство использовалось для зажигания свечей или растопки камина. Просто нужно было прикоснуться камнем к предмету, который нужно зажечь. Кэйл планировал сегодня ночью разжечь большой огонь.       Юноша хотел устроить хаос, чтобы никто не мог понять, что происходит. Но, скорее всего, получится только слегка отвлечь охрану. Сначала он хотел приобрести сферу нарушения потоков манны. Но в книге было сказано, что торговец Биллос, у которого можно было бы приобрести этот редкий артефакт, покинул город Дождей через три дня после встречи с главным героем. Он отправился следом за ним в столицу. Да и если бы остался на месте, у Кэйла не было времени ждать, пока артефакт прибудет, а еще нужно было зарядить его на месте в течение двадцати семи часов. Нет, это не подходило.       — Кэйл, уже пора? — Он отвлекла его от мысли. Она встала с прогретого места и потянулась.       Как только дети узнали, что они будут помогать спасать дракона, они не могли дождаться начала операции. Кэйл рассказал им примерный план действий, и дети заверили, что справятся. Дворянин уже узнал, на что они способны. Во время путешествия ближе к ночи юноша попросил Он навести на их стоянку туман, но сделать это более естественно. Туман поднялся в течение двадцати минут, ни один из рыцарей высокого уровня, а тем более более низшие по рангу, не заметили неладное. Но на них Кэйл и не смотрел особо. Его интересовала реакция их придворного мага, который был выделен для сопровождения его брата. Реакции также не было. Кэйл был просто в восторге.       После он решился на еще более рискованный эксперимент. Когда маг был недалеко от его кареты, он призвал щит. Юноша хотел проверить несколько вещей. И первый тест дал результат. Маг не отреагировал на древнюю силу. Поэтому, будучи более спокойным, Кэйл начал эксперименты на тему того, насколько маленьким может быть щит. Эксперимент показал, что безопасный минимальный размер составляет чуть меньше его ладони. После попытки сделать его еще меньше щит со звуком битого стекла разбился вдребезги. И это было бы полбеды, до тех пор, пока юноша не почувствовал откат. Боль пронзила все его тело. От чего горе-экспериментатор сжался в позе эмбриона на сидении. Через некоторое время боль затихла, хотя не ушла полностью, но стала более-менее терпимой, что позволило ему успокоить испугавшихся котят и позвать Ганса, чтобы тот выдал зелья.       Яд Хонга они тоже проверили. На кролике. В тележке с припасами была клетка с этими животными. Одному стражнику удалось наловить их с помощью силков на одном из привалов. Убивать их не стали, чтобы иметь свежее мясо каждый день. Тогда Кэйл сделал вид, что рассматривает их от безделья, котята также находились с ним. Попросив Хонга продемонстрировать свои способности на одном из кроликов, Кэйл увидел, как ушастый терял контроль над конечностями. Немного подумав, юноша попросил мальчика парализовать не конечности, а грудную клетку. Кролик умер. И было непонятно, от того, что не мог дышать, или от остановки сердца, но это было неважно. Кэйлу очень понравился результат, а сам Хонг был в восторге. Он никогда даже не думал, что этим слабым ядом можно убить. Сейчас же все полученные знания им пригодятся.       — Нет, еще рано, начнем ночью. Сейчас я выйду в зал, — Кэйлу нужно было обеспечить себе алиби, чтобы его даже не думали заподозрить. Комната юноши находилась на первом этаже трактира. Новой хозяйке удалось освободить всего две комнаты. Басен сразу выбрал на втором этаже, дальше от зала посетителей. Но Кэйл и не возражал, легче уйти с первого этажа, чем спрыгнуть со второго.       Кэйл вышел из комнаты и прошел по узкому коридору. В зале царила атмосфера траура, но, тем не менее, было уютно и тепло. Воздух наполняли приятные ароматы горящих дров и свежеприготовленной еды. Мебель была скромной, но прочной, в основном изготовленной из дерева. Длинные столы и массивные скамейки заполняли почти все помещение. На стенах висели разнообразные предметы декора.       Юноша оглядел зал: здесь присутствовали как слуги семьи Хенитьюз, так и деревенские жители. Последних было меньшинство, они сидели за отдельным столом и играли в карты. Кэйл подошел к барной стойке и заказал самый дорогой алкоголь у мужчины, который что-то писал в реестре. Но не успел даже взять бутылку, как рядом, будто из воздуха, появился Ганс.       — Молодой мастер, вам нельзя пить алкоголь. Он не сочетается с зельями восстановления, — сказал Ганс. Что больше было в голосе дворецкого, мольбы или укора, не ответил бы даже он сам. Но то, что Ганс знал наверняка, так это то, что, если Кэйл выпьет, то скандала не миновать. Местные и так очень злы на всех дворян без разбору. Ганс уже выяснил, что бывший трактирщик погиб, так как его затоптали лошади, впряженные в дворянскую карету. Та карета так и не остановилась, будто и не было препятствий на ее пути. А молодой мастер в нетрезвом состоянии может закатить скандал, и исход всей ситуации предсказать трудно.       — Ганс, я устал. Я уже неделю не развлекался. Не мешай мне расслабляться, — Кэйл решил отыгрывать звание мусора до конца. Было бы странно, если бы он резко прекратил пить. Или хотя бы делать попытки выпить.       — Молодой мастер, прошу, продержитесь еще неделю. Зелья и так по какой-то причине плохо на вас действуют. Если бы с вами было всё в порядке, то того приступа в пути не случилось бы.       Дворецкий искренне считал, что плохо Кэйлу стало потому, что он тайком пил. Он отчетливо слышал звон стекла, раздавшийся из кареты. Но доказательств не было.       — И что я, по-твоему, должен делать в этой глуши?       — Могу посоветовать принять зелье и отправиться спать. Так быстрее пройдет время, а завтра утром мы уже вновь будем в пути. — Ганс в душе молился, чтобы Кэйл согласился, но это был Кэйл...       — Не хочу. — Юноша повернулся обратно к бармену. — Что-нибудь горячее, сладкое и безалкогольное.       Мужчина с удивлением проследил, как к монете, которую дворянин дал за алкоголь, прибавилась еще одна. Низко поклонившись, он унесся на кухню.       — Тогда я буду играть! — Кэйл ухмыльнулся и отправился к столу, где местные играли в карты. — Эй, мужики, сыграем? Я ставлю золотой.       У Ганса задергался глаз. Он видел, как деревенские освободили место для Кэйла. Он бы еще долго смотрел, как юный дворянин играет в карты с местными, но его отвлек бармен, передав напиток. Это была какая-то настойка на травах, пахла сладко и пряно. Дворецкий кивнул в знак благодарности и понес напиток своему господину. Он надеялся, что вечер пройдет тихо и без происшествий. Но надежда — бесполезное чувство.       Драка все же состоялась. Самое интересное было то, что виновником был не Кэйл. Он уже скрылся в своей комнате с зельем в руках и наказом Гансу не будить его, только если не настанет конец света. Подрались его коллеги по картам. Дворянин проиграл золотой и отдал его одной монетой. Естественно, никто из местных не хотел расставаться с такими деньгами.       Зайдя в комнату, юноша запер дверь и взглядом нашёл двух котят. Те сидели около сумки и от нетерпения били хвостами по бокам. Их мех был чёрно-серого цвета. Они испачкались в золе, чтобы скрыть истинный цвет шерсти.       Кэйл кивнул им в знак одобрения, после чего переоделся в свой чёрный костюм для тренировок. Одним платком он повязал голову так, что видны были только его глаза. Вторым — замотал свои волосы. Ни одна красная прядь не должна была быть видна, ни один алый волос не должен был выпасть из-под платка. Прежде чем выйти из комнаты, Кэйл положил крошечный уголёк в механизм дверных петель. Если по возвращении уголёк будет раздавлен, то юноша будет знать, что кто-то вошёл в его комнату. Это поможет ему быстро сочинить правдоподобную историю о том, где он был и что делал.       Кэйл повязал шнурок с «зажигалкой» на шею Хонга.       — Вы помните, что делать? — юноша на всякий случай уточнил. Котята кивнули. — Аккуратнее, чтобы вас никто не видел. Очагов пять-десять будет достаточно. Встречаемся на обговоренном месте.       — Кэйл, не волнуйся. Это легко. Мы мигом!       Он и Хонг выпрыгнули в окно и быстро слились с темнотой. Кэйл же выждал некоторое время и тоже вылез через окно. После чего прикрыл его, чтобы со стороны казалось, что оно закрыто, и пошел на обговоренное место.       План был прост. Он и Хонг неплохо чувствуют магию. Они вполне могли обойти все магические устройства. Поэтому их задача была пробраться через территорию поместья Тольца и поджечь пару построек. Магов там не было, и охранники не смогут быстро среагировать на все очаги. Кэйл надеялся, что хоть немного это вызовет панику. Нужно, чтобы из шести рыцарей, охраняющих вход, осталось как можно меньше. После поджога котята встретятся с юношей и аккуратно проведут его к пещере. А там, в зависимости от обстоятельств, они имеют в своем распоряжении туман, яд и щит. Кэйл хотел использовать это по максимуму. Около самого входа, скорее всего, будет натыкано магических устройств, так что пройти незаметным не получится. Что ж, придется действовать быстро.       Через пятнадцать минут за Кэйлом пришли котята. Они были довольны собой.       — Мы подожгли само поместье в нескольких местах. Там даже было открыто окно на кухню. Мы там тоже развели огонь. Еще несколько построек во дворе. И какой-то сарай с деревянными ящиками. Огонь занялся очень быстро.       — Ня! А еще мы видели охранников, они пили вино. Говорили, что маркиз еще долго не появится, и можно расслабиться.       Он и Хонг продолжали рассказывать о том, что они сделали, ведя Кэйла ко входу в пещеру. Сам юноша был очень доволен их работой.       — Вы молодцы! Когда закончим, я накормлю вас говяжьим стейком.       Котята гордо задрали носики. Им было приятно, что кто-то их хвалит. Они не бесполезны!       Они прокрались в кусты примерно на тридцать метров от пещеры. Дальше незамеченными не пройти. Он постепенно начала создавать туман. Они видели, как шесть рыцарей стояли у входа и смотрели в сторону поместья. С той стороны виднелось зарево огня. Но охрана пещеры не двигалась.       — Капитан, должны ли мы помочь? — спросил у своего шефа один из рыцарей. Он видел, что пламя в поместье разгорается нешуточное.       — Нет. Нам платят не за тушение пожаров. Пусть этой проблемой занимаются бездари, что находятся там. — Капитан не хотел ввязываться в это дело. Тем более в поместье действительно было много народу, так как сегодня прибыл сам Нео Тольц. Они погасят.       Кэйл тоже слышал ответ капитана и был этим расстроен. Ну что делать, план «Б». Юноша уже хотел дать команду на яд, но не успел.       Со стороны поместья раздался взрыв, да такой мощный, что ударная волна всех сбила с ног. Кэйл беззвучно матерился, пытаясь подняться. Котята в шоке прижались к земле и смотрели огромными глазами на дворянина. А вот охрана пещеры себя не сдерживала. Мат летел очень громкий, но его было практически не слышно. Все пространство вокруг пещеры наполнилось писком и звоном магических устройств, что вышли из строя под действием взрывной волны.       — Это что за на хрен?! Немедленно выдвигаемся. Если наследник Тольца погибнет, нам всем головы не снести! — У капитана была паника. Он в шоке смотрел в сторону, где раньше было поместье. Большое пламя, которое было там, потухло из-за взрыва, и было практически ничего не видно. Все рыцари бросились туда, молясь, чтобы их работодатель был жив.       Кэйл уже поднялся и наблюдал, как все рыцари убегают.       — Так что, вы говорили, там подожгли? — спросил он. — Знаете, когда у нас с вами будет свой дом, будем держать взрывчатые вещества в дневном переходе от него, — добавил Кэйл, хотя он и ворчал, но был очень рад сложившейся ситуации. — Идемте, у нас стало еще меньше времени. Он, туман!       Девочка сгенерировала вокруг них троих очень плотный туман. Если какие-то устройства еще работали, то у них уже не было шанса их увидеть. Кэйл с котятами вбежали в пещеру. Юноша помнил, что где-то должен быть еще палач, и нужно быть осторожнее. Когда они вышли в подземный зал с камерами, Кэйл понял, почему этот ублюдок не присутствовал наверху с рыцарями. Он был пьян. Спал на скамейке, а вокруг были разбросаны бутылки из-под дешевого пойла.       — Яд, — прошептал Кэйл, не имея привычки не бить лежачего, если это был враг.       Туман вокруг них стал красным и, словно щупальца, потянулся к спящему мужчине. Через несколько секунд Кэйл уже без опаски подошел к нему, порывшись в карманах, вытащил ключи.       Он уже хотел было открыть железную решетку, когда снаружи раздался еще один взрыв. Звуковая волна в пещере была еще громче. Все зажали уши.       «Боги, что они там хранили? Два дневных перехода! На лошади!» — Кэйл, вспомнив, что, когда он еще был Ким Рок Су, он видел, как взорвался склад с селитрой. Они тогда пытались уничтожить безрангового монстра недалеко от руин каких-то амбаров. В общем, чудо, что из их группы никто тогда не пострадал. А вот от монстра мало что осталось. Так вот, эти взрывы были очень похожи.       Не обращая больше ни на что внимания, Кэйл всё-таки вошел в камеру. Здесь было сыро, пахло плесенью и гнилью. Кэйл не стал обращать внимания на окружающий интерьер. Всё его внимание было приковано к сжавшемуся в комок на соломенной подстилке существу.       Это был небольшой черный дракон, всего примерно метр в длину. Его чешуя была покрыта засохшей кровью и шрамами. Он дрожал.       Кэйл аккуратно подошел к рептилии, надеясь, что тот на него не нападет, и стал снимать цепи. Ребенок никак не отреагировал.       — Эй, дракон. Мы пришли тебя освободить. Скоро ты станешь свободным. — Кэйл говорил это, чтобы ребенок пришел в себя. Видимо, он, возможно, уже пытается собрать внутренние силы для взрыва маны. Открыв последний замок и отбросив все цепи подальше, юноша взял дракона на руки и пошел на выход.       Сначала он думал, что придется пользоваться скрытым ходом. Он даже на одном из привалов проверял, сможет ли он нанести щитом большой урон. Дерево, в которое врезался щит, треснуло. Значит, и потайной ход открылся бы. Но в этом сейчас нет необходимости, снаружи творится не пойми что, вряд ли кто-то обратит на них внимание. Если там еще есть кому обращать.       Выходя из пещеры, Он снова призвала туман. Они быстро передвигались. Им нужно было как можно скорее вернуться в гостиницу. Там тоже неизвестно что творится. Эти взрывы были слышны на много миль вокруг.       Когда они шли через лес, Кэйл думал о том, что дракончик хоть и маленький, но тяжелый. Они прошли только половину пути, а руки у дворянина уже затекли. Но бросить его пока нельзя. На шее рептилии все еще был антимагический ошейник, он блокировал всю ману в своем носителе. Его нужно было снять, но у Кэйла не было инструментов, и существовал только один способ сделать это без них. Но он требовал времени, а его пока нет.       Дракончик открыл глаза и осмотрелся, только когда они подходили к постоялому двору. Он выглядел потерянным и не понимающим, что происходит.       Дойдя до нужного окна, Кэйл открыл его, пропуская вперед котят, а после залез сам. В комнате было всё без изменений, Кэйл быстро глянул в сторону двери. Уголек был нетронутым. В самом трактире, как и во всей деревне, никто не спал. Было шумно.       Кэйл посадил дракона на кровать, а сам стал переодеваться. Всю свою одежду он закинул обратно в сумку. Волосы немного растрепал и надел пижаму. Котята тем временем скрылись в ванной, отмывали мех.       Дракон с любопытством оглядывался. Он не совсем понял, как тут оказался. Он, как всегда после пытки, занимался тем, что по крупицам собирал в себе ману для побега. Когда он этим занимается, он не следит за реальностью, полностью уходя в себя. И вот когда ему оставалась совсем чуть-чуть, его сильно тряхнуло. Он испугался, что сейчас снова будут пытать. Но первое, что он почувствовал, когда пришел в себя, это тепло. А еще воздух был необычно свежим, и звуки вокруг были другими. Когда он открыл глаза, то обнаружил себя на руках человека. Лица было не разглядеть, но во взгляде не было угрозы или жажды крови. Там ничего не было, сплошное спокойствие. И сейчас дракон сидел на чем-то мягком. И он был не скован цепями. Только проклятый ошейник остался.       Вдруг постучали в дверь.       — Молодой мастер, вы не спите? — Голос Ганса звучал обеспокоенно.       Кэйл быстро подошел к дракону.       — Потерпи немного. — После чего взял его в охапку и занес к котятам в ванну, и попросил сидеть тихо. А сам лег в кровать и притворился спящим.       — Конечно, он не спит. Кто может спать, когда был такой шум? Ганс, открывай дверь. — Басен по какой-то причине тоже был там.       Кэйл услышал, как ключ повернулся в замке, и дверь открылась.       — Молодой мастер, вы всё-таки спите? — Ганс подошел к кровати и посмотрел на спящего юношу. После чего, осмотрев комнату, увидел пустой флакон от третьего зелья. И только сейчас он что-то вспомнил. — Молодой мастер Басен, мастер Кэйл действительно спит. Он выпил своё лекарство, а оно с очень сильным снотворным эффектом. Как-то было так, что я произвёл очень сильный шум, когда мастер Кэйл спал, так вот это его не разбудило. — Ганс отчётливо помнил тот вечер, когда он лечил котёнка. Котёнок после пробуждения шипел и рычал, а поцарапанный Ганс орал очень громко.       — Серьезно? — Басен был озадачен. Но он тоже видел, что его брат спит очень крепко. — Хорошо, тогда зря беспокоились. Пошли, нужно выяснить, что случилось.       Они ушли, закрыв за собой дверь.       Кэйл перестал притворяться, встал с кровати и направился в ванную. Нужно все объяснить ребенку и действительно поспать.       Кэйл очень устал.