Глава 8. Повелитель времени

      Стук копыт словно гипноз, укачивал и без того сонное сознание. Посланник двигался по своему маршруту, и следующая крупная остановка — это город Пазл. Кэйл больше не ускорял движение, и даже когда все остановились, так как Басену совсем поплохело из-за того, что качество дорог ухудшилось. Юноша только издалека посмотрел на блюющего брата, но ничего не сказал. Да и говорить ему было нечего, срочных дел больше не было. У него еще целый месяц, чтобы заполучить следующую древнюю силу, но он знал ее точное местоположение. Юноша думал о будущем, смотря в окно на проплывающий мимо пейзаж, и гладил правой рукой Хонга, который спал у него на коленях. Его сестра сидела напротив и читала книгу с легендами, не очень быстро, почти по слогам. Но это уже был хороший результат. Кэйл сначала удивился такой скорости обучения, а потом вспомнил, что этот мир, в отличие от его прошлого, очень скуден на информацию. Там тонны рекламы, новостей, музыки и не пойми еще чего врываются в твой мозг, стоит только открыть глаза. Мозг человека пытается обработать тысячи терабайт информации, при этом запомнить что-то важное куда сложнее. Здесь же тишина, единственные новости — это слухи, никакой рекламы и прочего спама. Мозг местных не напрягается и запоминает куда быстрее без всего этого информационного мусора. Кэйлу это нравилось. Да, в его мире после апокалипсиса тоже некоторое время стало тихо, но человек есть человек. И буквально за несколько лет объем информации снова если и не вернулся на прежний уровень, то точно его догонял. Первые дни Кэйлу в этом мире было непривычно. Он не мог понять, что не так, что-то на периферии сознания говорило ему, что чего-то не хватает. И только через три дня он понял, что его нервировала тишина.       Сейчас юноша наслаждался ею. Он мог часами просто сидеть, медитируя, смотреть в одну точку. Его мозг отдыхал.       — Кэйл, — голос вывел из размышлений.       Юноша отвлекся от своего созерцания заоконных просторов и перевел ленивый взгляд на девочку, которая некоторое время уже не читала, а также разглядывала пейзажи.       — Наш конечный пункт — это территория Убар. Ты говорил, что там мы проведем какое-то время, а что дальше? Она была умной и уже заметила, какое отношение у всего окружения к Кэйлу — то ли страх, то ли брезгливость. Девочка не могла понять, почему так. Да, когда они с братом жили на улице города Дождя, слухов наслушались разных про этого человека. Но в том-то и дело, встретившись с ним лично, она не понимала, что их вызвало. Она не жалела, что согласилась остаться с ним. Кэйл их с Хонгом обучал, дал теплое место для сна и сытную, вкусную еду. А еще она помнила его слова после первого взрыва: «Знаете, когда у нас с вами будет свой дом, будем держать взрывчатые вещества в дневном переходе от него». Он сказал, что у них будет свой дом. Это значит, что он планирует уехать от родственников. По мнению Он, это было бы замечательно. Сейчас она задавала этот вопрос с той целью, чтобы понять, что их ждет дальше.       Кэйл смотрел на нее около минуты, после чего ответил, как всегда, со стоическим выражением лица.       — Зависит от обстоятельств. Я потерял свой статус наследника, так что возвращаться в город Дождей смысла вроде нет. Нужно найти место, где можно было бы прожить спокойную и безопасную жизнь. Деньги для этого есть, так что не думаю, что это будет проблемой.       — Мы же будем с тобой? — девочке очень понравилась формулировка будущего, которое хочет создать юноша. Ей тоже этого хотелось. Хватит им с братом приключений. Набегались. Только если Кэйл сам чего выдумает. Ей понравилось спасать дракона.       — Конечно, если вы этого хотите, — дворянин снова лениво перевел взгляд в окно.       — И наш младший? — спросила она с хитрой ухмылкой.       Глаза Кэйла остекленели. Их «младший». Эта серая кошечка сейчас так назвала черного дракона. Юноша вспомнил разговор, произошедший несколько дней назад.

***

      Кэйл зашел в ванную комнату. Это было тесное помещение, одну половину которого занимала деревянная купель, а во второй стояла скамейка и небольшой столик. Именно на скамейке сидели два мокрых ребенка в изношенной и порванной одежде, а между ними находился черный дракон. Он странно разглядывал двух соседей по скамейке. Ещё бы, он в первый раз сегодня увидел существ, не являющихся людьми. Они были маленькие и пушистые, но говорили по-человечески. А потом бац, и серая взяла и обратилась в человека, а потом и рыжий последовал за ней. И дракон был уверен, что это не люди. Они ощущались по-другому. Но человек тоже тут был, но тоже странный. Он вел себя не так, как привык дракон. Вместо жестокости, ненависти и презрения от человека не исходило ничего. Его лицо не выражало эмоций, голос был ровный, а взгляд усталый.       — Дракон, — Кэйл решил с этим разобраться побыстрее, он действительно выпил третье зелье. И теперь его клонило в сон. — Я сейчас сниму с тебя эту удавку. Не причиняй вреда мне и этим детям.       — Врешь! Люди только и делают, что врут! Ты не сможешь снять это! Это не в силах разорвать даже взрослый дракон! А ты слаб!       Кэйл чувствовал в этом словесном потоке привкус истерики.       — Да, взрослый дракон не разорвет. И без специального инструмента эту штуку почти невозможно снять, но я тебе обещаю, что если ты сейчас закроешь глаза, а вы двое отвернетесь, — Кэйл посмотрел на детей кошачьего племени, — то мне потребуется лишь мгновение, и ты будешь совершенно свободен. Клянусь.       Дракон не верил этому человеку. Он выглядел слишком слабым и ощущался также. Но этот спокойный и уверенный голос, будто нет ничего легче этой задачи. Дракон задумался. Эти три существа действительно вытащили его из клетки, и сегодня он уже увидел больше, чем за всю свою жизнь. Ребенок взглянул на сидящих рядом детей. Те уже отвернулись. Он им не верил, но... так хотелось ощутить в полной мере то, что блокировал этот ошейник. Он уже по крупицам собрал это внутри себя, и ему осталось чуть-чуть, чтобы самому освободиться, но он откуда-то знал, что если он сделает это сам, то ему будет очень больно и, возможно, это последнее, что он сделает в своей жизни.       — Хорошо, человек, у тебя есть пара секунд. Сказав это, дракон зажмурился. Было страшно, что сейчас он по собственной глупости снова ощутит боль.       Кэйл взглянул на неожиданно послушного ребенка и сел перед лавкой на колени, чтобы быть на одном уровне с рептилией. После чего аккуратно просунул указательные пальцы под полоску неизвестного ему материала. Он не врал. Да, эту штуку не порвет грубой силой даже взрослый дракон. Поэтому Кэйлу действительно понадобится «Мгновение». Одна из его способностей активного первого класса. В том мире она давала возможность Рок Су увеличивать свою скорость и силу в тысячи раз, максимум на пять секунд. Но за использование этой силы нужно платить. Человеческое тело не способно выдержать таких скоростей и трескается, и ломается. После каждого использования его тело украшало все больше и больше шрамов. Сейчас тело Кэйла было намного слабее его старого. Но ему и не надо пять секунд. Хватит и одной, если не меньше. Один удар сердца и минимум движений. Кэйл вновь взглянул на зажмурившегося дракона. А оно того стоит? Кэйлу нравилось это тело без шрамов, ну почти. Один все же был, тот, что он получил до встречи с главным героем. И он хотел, чтобы так оно было и дальше, но он не мог оставить дракона в таком состоянии, тот не выживет. Да и ты в ответе за тех, кого спас. Поэтому Кэйл перевел взгляд на ошейник, к черту!       Кэйл почувствовал, что звуки, окружающие его, исчезли. Все вокруг замерло, залипло, как муха в янтаре. Юноша, не став терять время, потянул неизвестный материал в противоположные стороны. Действительно, чтобы порвать этот артефакт, ему понадобилось меньше секунды. Его секунды. Но кисти рук покрылись мелкими трещинами, из которых сочилась кровь. А боль была такой привычной, что Кэйл понял только сейчас — он жив. Он действительно в другом мире, здесь нет заката человеческой цивилизации. Здесь он богат и красив, у него нет ограничений. Он не умер под завалами, его не сожрали монстры, он не валяется в коме. Он жив.       Как только ошейник был разорван, время замедлило свой бег. Кэйл снова ощутил такое знакомое ощущение, будто погружается в смолу, в тот самый янтарь.       — Готово, — юноша хотел спать, теперь всё, точно всё. Больше некуда торопиться.       Когда дракон зажмурился, он почувствовал, как теплые пальцы этого слабака взяли его за ошейник. Все произошло менее чем за секунду. Человек ничего больше не делал, но утверждал, что сделал всё! Ребенок открыл глаза и хотел гневно обвинить его во лжи, но почувствовал необычную силу, окружившую его. Она начала проникать, пронизывать его, циркулировать вокруг, и казалось, что он может перевернуть мир с ее помощью. Дракон был в шоке, глядя на человека. Тот сидел на коленях перед ним и держал две части ненавистного порванного ошейника, которые искрились и издавали потрескивания от маленьких молний в окровавленных руках.       — Кэйл! Ня! — Дети повернулись и хотели посмотреть на результат. Но, увидев кровь, они были в шоке.       — Он, принеси из моей сумки флакон зелья высшего качества. — Кэйл говорил всё так же без эмоций, но как-то более устало. — Нужно залечить раны дракона.       Девочка сорвалась с места, не задавая глупых вопросов. Кровь ее не пугала, но ее было очень много. Сам дракон все еще неподвижно смотрел на окровавленные руки человека. Теперь, когда он мог чувствовать мир в сто раз лучше, он видел, что человек перед ним был слаб, слабее даже этих странных детей. Но именно он снял то, что было не по силам снять дракону. И он был ранен. Но все равно попросил зелье не для себя, а для дракона.       — Ты же слаб. Ты человек!       Дракон пытался понять противоречивые чувства, заполнившие его. Он чувствовал, что не справляется, и вновь зажмурился, пытаясь успокоиться, когда почувствовал, что его чем-то обливают. Открыв глаза, он увидел, как человек льет зелье из флакона на его раны. А после того, как вылил половину, быстрым движением вставил горлышко в рот шокированному ребенку и приказал пить. И дракон выпил.       — Ты свободен. С этого момента можешь делать всё, что хочешь. Жить как великий и могучий дракон. Юноша поднялся, подошел к небольшому тазу с холодной водой и окунул туда руки. Вода начала окрашиваться в красный цвет. Кэйл хотел сказать еще что-то, но не успел, так как к нему подошла Он и протянула еще один, уже открытый флакон зелья. Юноша вынул руки из воды и протянул их девочке, та без каких-либо слов стала лить волшебную жидкость. Порезы и трещины перестали кровоточить, а боль немного отступила.       — Спасибо, Он. Я устал, поэтому пойду спать, а вы делайте, что хотите. Юноша, не оборачиваясь, ушел в комнату, а наутро в комнате были только он и котята.

***

      Кэйл искренне считал, что это был последний раз, когда он видел дракона — этого и вообще. Ну каковы шансы, что ребенок, над которым издевались люди в течение всей его жизни, после освобождения будет хотя бы нейтрален ко всему роду человеческому? Правильно, по всем логическим вычислениям это равно нулю. Но вот Кэйл растерян уже который день. На некотором расстоянии от их посланника находится черная логическая аномалия этого мира. Как? Почему? Юноша не находил ответов. А котята каждый привал убегали в лес и возвращались через долгий промежуток времени. Веселые и с рассказами о своем младшем.       Кэйл чувствовал выжидающий взгляд Он. Тяжело вздохнув, юноша все же ответил.       — И младший тоже.       Кто Кэйл такой, чтобы запрещать что-то дракону? Если этот странный ребенок захочет остаться с ними, то у юноши нет сил и желания спорить с ним. Тем более он планировал жить уединенно, так что о существовании этого дракона никто не узнает.       Весть о том, что виконт Тольц чем-то разозлил дракона, уже, скорее всего, облетела весь Роан. Кэйл слышал слухи в то утро, когда все быстро собирались, чтобы покинуть опасное место. Ночью все было более-менее спокойно. Басен, не дождавшись от Тольца посыльного с объяснением, отправил мага и отряд из нескольких рыцарей и стражников узнать, что это были за взрывы. Каково же было удивление всех, когда на руинах бывшего поместья маг упал на колени и начал шептать о силе великих драконов. Видимо, после того как Кэйл пошел спать, дракон отправился мстить или что-то еще, но что-то все же там сделал, что оставило его магический след.       Поэтому, не теряя времени, отряд вернулся и передал новости Басену. Тот же решил и вполне логично, что не стоит на себя навлекать гнев дракона, и приказал собираться. Солнце еще не появилось из-за горизонта, но уже окрасило его в розовый цвет, а Ганс уже пытался разбудить Кэйла, так как в основном все ждали только его. Уже через полчаса посланник в быстром темпе покинул перепуганную деревню. А через два часа после этого на территорию деревушки пришли трое путников: юноша с жестоким и безжизненным взглядом, мужчина среднего возраста с двуручным мечом и седой старик, осанке которого позавидовал бы любой аристократ.