О важности кроликов (Дейзи)

— Я снова не умер, — вздыхает Дейзи. Хибари определённо должен был его убить. Уничтожение Кольца лишало Дейзи всех возможностей… по крайней мере, так должно было быть. И, тем не менее, он выжил. Снова. Оглядевшись, Дейзи понял, что находится определённо не на крыше школы Намимори. И не в штабе Мильфиоре, куда его наверняка утащили бы в случае победы. Он находился на дощатом полу какой-то хижины, пыльной, кажется, совсем нежилой, дверь распахнута настежь… Место было ему незнакомым. А самое главное — нигде не было Бубу! Это заставило его вскочить на ноги. Жизнь без Пламени его не страшила, смерть, почему-то раз за разом отказывающаяся его забрать — тем более, но Бубу был ему жизненно необходим. Зачем — он и сам не мог ответить. Эта игрушка была с ним, когда он попал в лечебницу, когда его забрал оттуда Бьякуран, когда они пошли на битву… Дейзи не помнил, откуда у него взялся этот кролик, но никогда не расставался с игрушкой. А теперь его не было. — Бубу! — заорал Дейзи, словно и впрямь надеялся, что тот отзовётся. А затем начал яростно переворачивать скудную обстановку хижины в поисках пропажи. — Бубу… — прошептал он, так и не найдя игрушки, зато разломав бóльшую часть вещей. По щекам потекли слёзы. И в этот момент за дверью раздались шаги, и спустя мгновение в дом влетел мальчишка едва ли старше Дейзи с обнажённым мечом в руках. Испугаться Дейзи не успел (да и чего ему бояться, смерти? он о ней молит каждый раз, и никогда не получает желаемого), поскольку за спиной мальчишки разглядел собаку, в пасти которой болтался тот, кого он так отчаянно искал. — Отдай! Пламя активизировалось само. Это потом Дейзи сообразит, что Пламени-то у него быть уже не должно, как и бессмертия. А сейчас он видел перед собой только Бубу. И псину, у которой его нужно отнять. Кажется, мальчишка что-то кричал. Кажется, прибежали ещё люди. Кажется, кто-то пытался оттащить Дейзи, кажется, пару раз его даже чем-то ударили… Он не взялся бы сказать точно. Всё было неважно кроме одного — псина разжала-таки пасть, и Дейзи, крепко сжимая Бубу, плюхнулся на грязную землю. Похоже, недавно прошёл дождь. …Очнулся он уже совсем в другом месте — чистой, сухой комнате, одетый в светлую рубашку слегка необычного кроя и темные штаны. Рывком подскочил на кровати — и тут же увидел пристроившегося на низком стульчике рядом Бубу. Схватив игрушку, Дейзи утянул её под одеяло. — Я снова не умер, — прошептал он в кроличье ухо прежде, чем заснуть.

***

Цзинь Лина трясло — совершенно недостойное юного заклинателя состояние, больше подходящее малолетнему ребёнку, испугавшемуся грозы или какой ещё глупости. Но окружавшие его люди и не думали смеяться. — Я не приказывал ей нападать… Я же говорил отпустить… Я подумал, кому-то нужна помощь… Раз она притащила игрушку… И пошёл… А он сам набросился, вы же видели… — Видели-видели, — успокаивающе подтвердил Вэй Ин, которого тоже изрядно потряхивало. Фею, как и прочих собак, он боялся до ужаса, и не мог себе представить, чтобы кто-то бросился сражаться с ней, тем более, это была не обычная собака, а духовное животное. Мальчишка со странными зелёными волосами так бесстрашно сунул ей в пасть руки, вытягивая игрушку! — Наверное, этот кролик много для него значит… Хотя меня больше интересует жёлтое сияние, которое шло у него из спины. Похоже на крылья, да? И оно оттолкнуло Цзыдянь. Это, пожалуй, было самым поразительным. Подоспевший раньше других Цзян Чэн, увидев борющегося с собакой незнакомца, справедливо решил, что тот напал на животное Цзинь Лина, и попытался ударить того плетью. Оружие, способное вышибить дух из любого, столкнувшись с тем самым сиянием, просто отлетело назад, так и не коснувшись спины незнакомца. В конце концов, Фея выплюнула несчастный кусок тряпки, оказавшийся грязно-розовым кроликом с отсутствующим глазом и безобразным швом через всю морду. Мальчишка, прижав к себе игрушку, потерял сознание, сияние погасло… А Вэй Ин, Цзян Чэн, Цзинь Лин и разобиженная Фея остались стоять над ним и думать, что делать дальше. А день так хорошо начинался! Цзинь Лин приехал навестить дядю — ненадолго, на пару дней. Он потихоньку привыкал к своей роли главы клана, хотя некоторые особо задиристые родственники и чересчур болтливые сплетники доставляли немало проблем. Об этом он тоже хотел поговорить с дядей… обоими дядями — Вэй Ину он отправил приглашение посетить Пристань Лотоса вместе с ним. Точнее, приехать туда отдельно, а вот дальше — они будут общаться вместе. Семьёй. Конечно, дядя Вэй сильно возражал против прогулки в компании Феи. Поэтому Цзинь Лин убежал далеко вперёд. А потом они услышали его отчаянные крики и яростное собачье рычание… Бессознательного мальчишку доставили в ближайшую гостиницу, приказали прислуге найти чистые вещи переодеть его, и вызвали лекаря, но к моменту прихода того искусанные Феей руки уже зажили. Все талисманы, призванные выявлять и изгонять нечисть, на таинственного незнакомца не реагировали. При осмотре выяснилось, что волосы мальчишки ничем не измазаны — они действительно зелёные, а помимо уродливого шрама через всё лицо у него есть квадратный надрез на груди, как раз напротив сердца. «Как будто туда что-то вшивали», — растерянно пояснил лекарь, объявив, что мальчик просто спит и у него признаки истощения, после чего ушёл, оставив озадаченных случившимся заклинателей ждать пробуждения находки. Вэй Ину не терпелось поделиться необычным происшествием с Лань Чжанем и вызвать Вэнь Нина — тот в своих странствиях мог наткнуться на что-то подобное, но приходилось ждать: ни того, ни другого Цзян Чэн не жаловал, а произошедшее вызывало у него скорее не интерес, а раздражение своей непонятностью. Лучше не злить его ещё больше, рискуя испортить только-только начавшие налаживаться отношения. «Находка» вскоре очнулся, и заклинатели немедленно поспешили к нему. Мальчишка сидел на кровати, сжимая игрушку, которую слегка почистили. Круглые глаза придавали ему испуганно-измученный вид, но ни сбегать, ни кидаться в драку он, кажется, не собирался. — Итак… — как можно более миролюбиво начал Вэй Ин, но тут же был перебит братом: — Кто ты такой и как оказался в Юньмэне? — Я… я Дей Зи, — чуть запнувшись, назвался тот. — И я не знаю. Я был не здесь… И я опять не умер, — горестно вздохнул он. — Фея никого ещё не загрызла до смерти, — возмутился Цзинь Лин. — Сам виноват, что полез к ней! — Она забрала Бубу! — вскинулся Дей Зи. — Тише-тише, — замахал Вэй Ин руками, предотвращая начинающуюся ссору. — Бу Бу с тобой, никто его больше не отнимает. Фея просто не знала, что его нельзя брать. Ты сказал, что был не здесь. А где? Может быть, мы сможем вернуть тебя туда?.. Что последнее ты помнишь? — Бой с вонгольским Облаком на крыше школы Намимори, — ответ ничего не прояснил, а Дей Зи вновь впал в истерику: — Он уничтожил моё кольцо и заблокировал регенерацию! Как я выжил? Почему у меня всё ещё есть Пламя! Не бывает Пламени без кольца! Я должен был, наконец, умереть! — Что за Пламя? — кажется, резкий раздражённый голос Цзян Чэна привёл мальчишку в чувство лучше, чем дружелюбное любопытство Вэй Ина. — Рассказывай всё. С момента рождения. — Дядя… — Я… я так далеко не помню… — Рассказывай, что помнишь, — закатил Цзян Чэн глаза. Вэй Ин испытал странный укол ревности: раньше брат так делал только на его выходки… Но рассказ Дей Зи мигом отвлёк его от размышлений о прошлых невозвратных временах. …Из комнаты обладателя Пламени Солнца заклинатели выходили в глубокой задумчивости. — Итак, где-то существует земля, в которой совершенствующиеся обладают не Золотыми Ядрами, а различными видами Пламени, у каждого из которых свои особые свойства. К нам попал целитель, пламя которого не даёт ему умереть, — попытался собрать мысли в кучу Вэй Ин, спускаясь по лестнице. — При этом он сражался с кем-то, кто его победил, — добавил Цзинь Лин. Самую чуточку презрительно: всё-таки Дей Зи проиграл, хотя, с точки зрения юного заклинателя, в этом не было ничего удивительного. О том, как отважно чужак бросился на Фею, он предпочёл забыть. — И не просто победил, а уничтожил какое-то кольцо, без которого Пламя должно было то ли исчезнуть, то ли перестать действовать… что, в общем-то, одно и то же. Но вместо того, чтобы умереть там же, он вдруг очнулся здесь, и его Пламя продолжает работать. Как? — Не знаю, — огрызнулся Цзян Чэн. — И я никогда не слышал таких странных имён и названий, которые он произносил. Может, он всё просто выдумал? — Но Пламя-то мы видели! — возразил Вэй Ин. — Поизучать бы, как оно работает… — Ну и забирай его в ГуСу, — рявкнул окончательно вышедший из себя Цзян Чэн. — Ну уж нет! — возмутился Цзинь Лин. — Это я его нашёл! — И что — заберёшь в Ланьлин Цзинь? — фыркнул Вэй Ин. — А вот и заберу! — А его вы спросить не хотите? — ядовито поинтересовался Цзян Чэн. — Ну и спросим! — хором выдали спорщики и помчались наверх. Цзян Чэн, фыркнув, вышел в обеденный зал гостиницы и сел за столик. Если Пламя действительно было для Дей Зи тем же, чем и Золотое Ядро для заклинателей… как он мог желать от него избавиться?.. Немного погодя к нему присоединились Вэй Ин и Цзинь Лин. Совершенно подавленные. — Представляешь, — непривычно тихо и задумчиво заговорил Вэй Ин. — Мы спросили, с кем из нас он хочет поехать… А он сказал: «с тем, кто сможет меня убить»… Что с ним такое делали, что он так стремится к смерти? — Он согласился поехать с дядей Вэем, чтобы тот мог исследовать Пламя и сравнить его со способностями заклинателей, — сообщает Цзинь Лин. — И нашёл способ его убить. Не ищи, — глядя прямо в глаза Вэй Ину, просит мальчик. — Лучше найдите там способ убедить его жить… У Сычжуя получится, я знаю. Он хорошо убеждает. …Лань Цижэнь даже не разозлился — потому что тратить здоровье на выходки Вэй Ина было себе дороже. А когда чужак излечил пострадавших на ночной охоте адептов — смирился окончательно. Дей Зи не доставлял проблем — главное, не пытаться забрать у него игрушку. Вэй Ин исследует его со всей возможной осторожностью, полушутливо убеждая, что всегда сможет поднять из мёртвых даже без Пламени Солнца. И делает вывод: вшитая когда-то Дей Зи в сердце коробочка с Пламенем не разрушилась, а, наоборот, срослась с его телом окончательно, став частью носителя. — Так что не уверен, можешь ли ты вообще умереть, — подводит он итог. — Пытаться убить не буду! — Не надо… — Ты передумал? — Вэй Ин искренне этому рад. — Что же заставило тебя перестать искать смерти? — Лань Сычжуй. Он сказал: «если ты умрёшь по-настоящему — кто же будет заботиться о Бубу?» — Да, — рассмеялся Вэй Ин, втайне гордясь приёмным сыном. — Заботиться о кроликах — это очень важно!

***

Дейзи не хочет больше умирать, а спустя совсем немного времени научится по-настоящему жить — в этом Кавахира уверен. А значит, его задумка удалась. Он смотрит на миры, проекции которых кружат перед ними в воздухе. Хранители Пламени и обладатели Золотых Ядер… Кого и куда отправить следующим? Чьи судьбы исправить?..