Глава 7

Шериф Лам, как и обещал, подвёз нас до самого дома.  - Не забудьте, машину Эрл привезёт в четверг, а в следующее воскресенье мы с Грейс ждём вас на барбекю в честь окончания летнего сезона. – Заметив на мамином лице стеснение он добавил. – Это традиция! Отказы не принимаются! - Пока, Лу, - помахала мне Саманта из уже отъезжающей машины зажатым в руке мобильным. – Будем на связи!  - Конечно! - Она милая. – Сказала мама, когда полицейский джип скрылся за поворотом.  - И будет моей одноклассницей. – Я поудобнее перехватила бумажный пакет и двинулась к дому. Оставалось две недели до начала учебного года. Четырнадцать дней на то, чтобы принять этот факт как должное и перестать взволнованно покусывать щёки изнутри каждый раз, когда мысли к нему возвращаются. Не много, но и не мало… А потому следовало провести их как можно насыщеннее.  Следующим утром, когда мама отправилась на работу на заказанном ею Убере, а оставшиеся с вечера блинчики и кофе были сметены, ноги сами вынесли меня на прогулку. Погода стояла чудесная – воздух впитал в себя свежесть, оставшуюся после дождя, мутное солнце пряталось под серым одеялом неба, а ветер едва-едва колыхал не собранные в причёску волосы. Он же доносил до моего ничем не занятого слуха приглушённую песню кукушки. Хорошо.   Я решила дойти до южной границы города - по Центральной улице мимо часовни Святого Луи, только-только открывающей для посетителей свои двери кофейни прямо к мосту Лакота. Украшенный высокими резными тотемами, он служил единственным способом попасть в Криделу, с других сторон ограждённого от внешнего мира стеной из казавшегося бескрайним леса и острыми скалами.  Сколько раз мы с папой останавливались здесь, у приветствующей заблудших путников таблички «Добро пожаловать в Криделу»? Несколько точно. Однажды он даже сфотографировал меня, взобравшуюся на громоздившийся рядом с ней валун и сложившую пальцы обеих рук в форме сердечка. Мне было одиннадцать и, кажется, в то лето я наконец-то освоила навык езды на велосипеде.  - Догоняй! – Кричал отец, седлая свой Schwinn и прорезая округу скрипом колёс и поеденной ржавчиной цепи.  Ему вслед летела жизнерадостная трель моего звонка, на который я жала прежде чем тронуться с места. Мы мчалисьнавстречу скрывающемуся за верхушками елей солнцу, тёплый ветер щекотал кожу, а впереди была целая жизнь… - Впечатляет, да?  Я едва не вскрикнула, до того напугал меня приглушённый голос, раздавшийся у самого уха. Но как...? Как ему удалось подкрасться ко мне так неслышно? - Прости, - Паскаль шагнул из-за моего плеча, становясь видимым, - не думал пугать тебя, Луиза.  - Верится с трудом! – Приложив к груди ладонь я ощутила, как быстро-быстро бьётся в неё сердце. Тук-тук-тук. От испуга ли? Или всему виной заметно потеплевший со вчерашнего дня взгляд медово-карих глаз?  Сегодня Паскаль был одет во всё чёрное: тренировочные брюки, объёмное худи - капюшон которого почти полностью скрывал волосы; лишь несколько прядей спадало на высокий глиняный лоб.  - Слово скаута. – Правой рукой он сделал фирменный жест, а затем кивком головы указал на тотемы. – Наша история и по совместительству главная достопримечательность. По легенде их возвели потомки первых поселенцев этой земли.  Я подошла ближе. Кончики пальцев дотронулись до сырой древесины и вырезанных на ней линий, складывающихся в очертание животного.  - Волк. – Губы Паскаля зашевелились в беззвучном шёпоте, прежде чем и он прикоснулся к идолу. – Олицетворение силы рода. Рыцарь луны и звёзд.   - И покровитель города?  Моя реплика вызвала у него улыбку.  - И покровитель города, верно. Криделу обязан волкам своим названием и не только им.  - А второй? – Я указала на столб, стоящий через дорогу.  - Сова. Мои предки верили, что эти птицы способны путешествовать сквозь пространства и время.  - А правда, что их считают посланниками из мира духов? - Так ты всё знаешь лучше меня. – Паскаль сделал вид, что надул губы, но его выдавали пляшущие в бездонных зрачках огоньки озорства.  - Не я, а мой папа. Это он рассказал мне об этом.  - Мисс Виттчер от него без ума.  Мне показалось, в его тоне мелькнула ревность. Носком ботинка он поддал смятую жестяную банку из-под газировки и та с грохотом полетела в каменистый обрыв.  - А ты сам давно здесь живёшь? – Я решила переменить тему, видя, что разговор об отце причиняет ему дискомфорт.  - Лет десять-двенадцать. – Паскаль неопределённо повёл плечом. – У меня всегда плохо получалось следить за временем.  - Достаточно много. – Я подумала: раз так, то они с отцом вполне могли быть знакомы, но озвучить своё предположение не решилась.  - Ты даже не представляешь насколько. – Он усмехнулся как-то невесело, но это выражение на его лице очень быстро сменилось обычным. – Мне пора, моя пробежка и так затянулась. Если опоздаю, мисс Виттчер скормит меня лисицам.  Я рассмеялась:  - Она так сказала??? Да эта старушка мухи не обидит! - Ты её плохо знаешь. – На губы Паскаля вернулась улыбка. – Однако сегодня я смогу оправдать себя тем, что провёл время с классной девчонкой, а не считал ворон, как ей всегда думается.  Я вспыхнула, и пока его силуэт удалялся, превращаясь в едва уловимую чёрную точку, не двигалась с места. Классной девчонкой. И почему только из его уст это звучало особенно классно?