Том 4. Да здравствует король!

      После того как делегация из княжества Тенгер покинула собрание, обозначив, таким образом, свою позицию, Марк сказал Главной Матери:       — Простите Бабушка Феньо, за этот инцидент. Мне жаль, что так вышло.       — Ох, что поделать, непростое время требует от нас непростых решений… — грустно ответила она, — однако, в данной ситуации, я на твоей стороне и поддерживаю это решение, по созданию Нового Шеата на землях княжества Элса. Я верю, что ты справишься с этой ношей, хоть мне и тяжело взваливать её на твои плечи.       Рей почувствовал, что у его друга перехватило дыхание, хоть тот и не подал виду. Да и сам юноша пребывал в лёгком шоке — он только сейчас осознал, к чему приведёт это решение. Его друг теперь станет королём! А он его правая рука! С ума сойти!       — Я правильно вас понял, — задумчиво начал князь Герхард, — что вы видите Марка будущим правителем Шеата?       — Да, в связи с последними событиями, я поддерживаю его кандидатуру. Только с тем условием, что, как и в былые времена, у Благословенного Озёрного края будет автономный статус, хоть мы и будем официально считаться частью королевства Шеат.       — В таком случае, — тяжело вздохнул князь Хатара, — нам не остаётся ничего другого, как положиться на вашу мудрость и присоединиться к Новому Шеату. Хоть мне и тяжело принимать подобное решение, лишая своих сыновей княжества.       — Всё нормально, отец, — сказал Мартин, — мы с детства знаем Марка, он прирождённый лидер.       — Для нас честь служить ему в качестве вассалов, — улыбнулся Марат.       Марк облегчённо вздохнул и искренне улыбнулся своим братьям, сожалея, что, скорее всего, против другого своего родственника ему придётся идти войной. Но другого выбора у него не было, он должен завершить начатое, чего бы ему это ни стоило.       После того, как княжество Хатар заявило о своём присоединении, начались многочисленные обсуждения. И хоть за основу была взята система власти прежнего королевства Шеат, многие моменты пришлось пересмотреть. Рей внимательно слушал, так как теперь, по должности, ему полагалось во всём этом разбираться. И хоть Рейна с детства была сообразительной девочкой и любила учиться, но эти вещи в голову Рея укладывались с трудом. Сказывалось отсутствие опыта в данной области, но он старался всё запомнить, надеясь, что потом его друг объяснит ему некоторые непонятные аспекты.       Собрание затянулось до позднего вечера, Рей чувствовал, что у князя снова разболелась голова, но пока он ничем помочь не мог. Они обсуждали настолько важные вопросы, что у него дух захватывало от осознания, что прямо на его глазах вершится история этого мира.       Стоя за спиной у своего повелителя, он поражался его уму и решительности. Это был удивительной внутренней силы человек, проделавший такую колоссальную работу по налаживанию жизни в своём княжестве, а теперь решившийся объединить страну и руководить ей. Но и он уже сильно устал. Рей умоляюще посмотрел на Главную Мать, надеясь, что она правильно истолкует его взгляд. К тому же, ей и самой не помешал бы отдых. К счастью, Бабушка Феньо была мудрой женщиной и сама пришла к такому же выводу. Она встала со своего кресла и сказала:       — Мои дорогие, сегодня был очень важный и долгий день, который, несомненно, войдёт в историю, но и он уже подходит к концу. Вы все хорошо потрудились, но предлагаю продолжить обсуждения завтра, уже с новыми силами. А сейчас — отдыхайте. Собираемся завтра, в то же самое время, всем доброй ночи.       По залу прошёл вздох облегчения, все устали и этот перерыв был очень нужен. Медленно администрации двух, пока ещё, княжеств, засобирались, продолжая обсуждать на ходу некоторые вопросы. Рей был рядом с Марком, словно тень, следуя за своим повелителем, возле которого продолжали крутиться члены Большого совета и сыпать вопросами и предложениями. Они уже дошли до княжеских покоев, но этот возбуждённый человеческий рой всё не унимался. Понимая, что это собрание может продолжиться до поздней ночи уже в приёмной Марка, Рей решительно преградил им путь возле двери, не давая пройти внутрь. От его действий администрация князя резко замолчала и остановилась. Воеводы хмуро на него посмотрели, но говорить ничего не стали. Всё-таки его иномирская внешность пугала многих. Тем временем, юноша спокойно, но властно сказал:       — Его Величеству требуется отдых, как и всем вам. Проявите уважение и оставьте все вопросы до завтра. Благодарю за понимание.       Из страха перед ним — до сих пор он был тёмной лошадкой, да и слухи о нём ходили среди дружины весьма жуткие, никто не осмелился возражать, и Рей спокойно закрыл дверь. Потом огляделся, проверяя, не таится ли где опасность. Проверил каждый угол и закуток, как и полагалось хорошему телохранителю. Убедившись в безопасности помещения, в котором они находились, он вернулся к Марку и доложил, что всё в порядке.       — Ожидаемо… — устало сказал князь. — После этого инцидента дядя на время прекратит свои попытки меня убить, иначе первым и попадёт под подозрение, но ты прав, нельзя расслабляться.       Тут в дверь постучали, в этот раз Рей открыл сам, подозревая, что там могут быть советники из разряда непонятливых и, намереваясь, во что бы то ни стало, оградить своего друга от чрезмерной работы. Но он ошибся, за дверью стояли трое слуг и держали в руках подносы с едой.       — Нас прислала Главная Мать, — робко сказал тот, кто стоял с самым большим подносом.       Рей мысленно поблагодарил Бабушку Феньо за заботу, ведь Марк с утра ничего не ел, а жители этого мира нуждаются в частых приёмах пищи, и пропустил их в приёмную, где шустрые слуги быстро расставили на столе всевозможные яства. И чего там только не было! Рею показалось, что этот ужин предназначен для десяти человек.       — Ваше Величество, — обратился он к Марку, так как они были не одни, — вы ожидаете кого-то на ужин?       — Нет, на сегодня больше никаких приёмов, — князь задумался, к чему Рей его об этом спросил, а потом посмотрел на гору еды и всё понял, — будьте добры, отнесите обратно на кухню половину этих блюд, нам столько не съесть, а нынче нужно экономить продукты.       — Как прикажете, Ваше Величество, — слуги поклонились и, забрав половину блюд, ушли.       — Ваше Величество? — ухмыльнулся Марк.       — Ну… я подумал, раз ты скоро станешь королём, по этикету же вроде так положено, или я не прав? — спросил Рей, сев за стол рядом с другом, Гран тут же устроился у него на коленях в виде енота и стал уплетать за обе щеки стянутый со стола кусок хлеба.       — Хм, — задумался князь, — вообще то, официально, я ещё не король… король Шеата! Кто бы мог подумать! Всё-таки Бабушка Феньо согласилась, не смотря на все мои ошибки! — казалось, Марк до конца не осознал, что у него получилось.       — Да… конец спокойной жизни, — саркастично хмыкнул Рей, а потом улыбнулся, — я верю, что из всех людей, только ты сможешь стать хорошим правителем и привести народ к процветанию.       — Спасибо, твоя поддержка мне очень важна, — искренне сказал Марк и с жадностью набросился на еду. Рей как обычно, довольствовался малым.       «И всё же здесь очень вкусно и сытно готовят, просто слов нет» — думал он, наслаждаясь вкусом тыквенного пирога, который так напоминал ему мамин пирог с хумбой.       После сытного ужина, Рей снова немного помассировал больную голову своего друга, снимая боль, как учила Бабушка Фруа, а потом помог уже почти спящему князю добраться до кровати. После чего тихо сел в кресло, стоявшее неподалеку, и стал сторожить сон будущего короля.       На следующее утро князь проснулся бодрым и хорошо отдохнувшим. Рей тоже немного подремал, попросив Грана разбудить его в случае опасности. Он полагал, что потом ему нужны будут все силы и воспользовался случаем, что б немного отдохнуть.       И не ошибся, так как собрание, на котором продолжили обсуждать условия объединения и возрождения королевства Шеат, в этот раз затянулось до позднего вечера. Правда, с небольшим перерывом на обед, во время которого Марк официально представил Рея как своего Личного помощника.       Юноша очень волновался, представ перед такими важными людьми в княжестве. Он изо всех сил старался не подавать виду и от этого казался советникам ещё более хмурым.       Члены Большого совета и воеводы были очень удивлены и озадачены, ведь их привычный уклад рушился на глазах, с объединением княжеств в королевство. А тут ещё в их слаженный коллектив ворвался чужак, и как после этого изменится политическая ситуация внутри администрации князя — одной Богине известно. Им всем предстояло пересмотреть свои роли в этой политической игре, к тому же, в этих новых реалиях у иномирца полномочий было больше, чем у всех советников и воевод вместе взятых.       " И откуда он только вылез?» — думали они, но в открытую не роптали и без возмущения приняли нового, по сути, начальника.       Только судорожно прикидывали, как можно использовать сложившуюся ситуацию в свою пользу, так как перечить воли князя до смерти боялись. И пока советники и воеводы лишь настороженно смотрели на этого загадочного юношу, с вопросами не лезли, кто знает, как он отреагирует и как отреагирует князь. После того случая с чернильницей они убедились, что он довольно хороший телохранитель и скорость реакции у иномирца выше, чем у простого человека.       После второго дня собрания Рей стал главной темой для разговоров. Его персону стали обсуждать за углом чуть ли не чаще, чем самого князя. Вспомнилось и его загадочное появление, и драка с дружинником, когда по слухам, он оторвал тому руку, и то, что он занял второе место на турнире, уступив только Вассару, и что по слухам, на своей родине он загубил столько народу, что пришлось сбежать в их мир. А ещё говорили, что иномирца невозможно убить и даже самые сильные яды не берут этого монстра. Только вот правда была удивительнее слухов, но знали её не многие, а кто знал — помалкивал. Поэтому, с каждым днём Рея, ставшего молчаливой тенью повелителя, окружал всё больший ореол таинственности.        Сам же юноша всё это время был рядом с князем, охраняя его и внимательно прислушиваясь. Рей очень старался не обращать внимания на сверлившие его спину взгляды и тихие пересуды, сосредоточившись на своих новых обязанностях. Он довольно быстро запомнил имена всех членов Большого совета, а так же имена главных лиц княжества Хатар, вместе с которыми предстояло возрождать королевство Шеат.            Постепенно он стал понимать некоторые вещи и вникать в особенности управления страной, но ему ещё предстояло очень многому научиться, поэтому пока что он просто слушал, поражаясь, сколько обязанностей и дел лежало на плечах у его друга.       Главные лица, теперь уже документально, королевства Шеат, собирались и обсуждали все правовые, экономические, юридические и управленческие вопросы девять дней подряд. За это время Рей немало узнал о правах и обязанностях правителя Шеата и искренне надеялся, хоть и с дрожью в сердце, что сможет немножко помочь своему другу, находясь в должности Личного помощника. Марк в последние дни собраний, сославшись на то, что у него уже глаз намылился, давал и Рею читать и проверять документы, отчёты и законодательные акты. Поначалу, от этого бюрократического и витиеватого языка у юноши ломался мозг, и приходилось подолгу вчитываться, а то и перечитывать текст по нескольку раз, что бы понять его смысл. Поэтому ночью, когда его друг, истощённый за время долгого интеллектуального штурма, ложился спать, Личный помощник продолжал изучать все эти многочисленные документы, всё больше понимая их.                    Постепенно Рей освоился и теперь без содрогания брал в руки протянутые Марком бумаги. Теперь он сразу мог уловить смысл написанного, проанализировать его и даже пару раз нашёл неточности, которые его уставший друг и другие советники проглядели.       Так пролетели эти непростые, но такие важные для всей страны дни. Делегация княжества Тенгер почти сразу, на следующий день после собрания, покинула Озёрный край, таким образом обозначив свою позицию и не желание присоединяться к Новому Шеату, даже не смотря на то, что Главная Мать поддержала кандидатуру Марка. Это очень опечалило всех представителей рода Гендроре, разлад в семье никому не в радость, тем более, когда этот разлад грозит гражданской войной. Но ничего уже нельзя было сделать и нужно было решать другие, не менее важные вопросы, такие как объединение княжеств и коронация Маркуса — первого правителя возрождённого королевства Шеат.