Том 4. В ответе за тех, кого приручили

      Это было поистине грандиозное и значимое действие, к которому готовились в большой спешке. Рею и Марку пришлось немало потрудиться, что б всё организовать в такой суматохе. Однако, даже среди этой суеты и рутины, Рей, неожиданно для себя, получил подарок, наполнивший его сердце теплом и скинувший с души бремя вины.       Это произошло на второй день подготовки к коронации, когда Королевство Шеат уже было официально провозглашено. Читая какой-то доклад, Марк неожиданно хитро улыбнулся и посмотрел на Рея, сидевшего рядом и пишущего очередной проект приказа.       — Не хочешь немного пройтись и развеяться? — предложил ему король. — А то у меня уже голова кругом идёт, а на улице такая дивная погода!       — Почему бы и нет… — задумчиво ответил Рей, дописывая последний пункт. — Только сначала проверь, пожалуйста, вот это и если всё правильно, подпиши.       Марк взял листы и стал вчитываться. Это был довольно большой документ, в котором прописывались все пункты по обеспечению безопасности церемонии коронации. Как главный телохранитель, Рей постарался учесть все опасные моменты, тем более в сложившейся ситуации.       — Хм, не перегибаешь ли ты палку? — Марк задумчиво почесал бровь, — не много ли охраны? Да ещё и досмотр на наличие оружия у всех гостей…       — Нет, не перегибаю, — вздохнул юноша, — ты слишком важный человек, поэтому твоя безопасность — превыше всего! Я готов отдать за тебя жизнь, поэтому, пожалуйста, отнесись и ты к этому с пониманием.       — Ладно, уговорил, — вздохнул он, подписывая документ. Ему нечем было возразить на подобное заявление.       Улыбнувшись, Личный помощник взял документ и передал Фаркасу, Главному советнику, который в приёмной князя разбирался с очередными докладами. После этого он вернулся в кабинет, со словами:       — Ты хотел пройтись?       — Да, точно! — встрепенулся его друг, — тем более, я даже знаю, куда мы пойдём!       — И куда же? — Рею стало любопытно, давно он не видел повелителя таким заинтересованным.       — Это сюрприз! Думаю, тебе понравится, — он загадочно улыбнулся, и сердце Рея пропустило такт.        «Ох, пора бы уже привыкнуть!» — мысленно вздохнул он.        Они вышли из кабинета, сказав загруженной администрации, сидевшей в приёмной, что всем нужен отдых и им в том числе, поэтому, в течении минимум двух часов начальства не будет. Что с этим делать — пусть решают сами. И с чистой совестью отправились на прогулку.       Марк целенаправленно куда-то шёл, а юноша всё гадал, что же задумал его друг. Они вышли из дворца, прошли через сад, но не стали спускаться к озеру, как обычно, а пошли в другую сторону. Рей ещё никогда не был в этой части Озёрного края, во время своих прогулок он старался избегать людных мест и бродил по саду и берегу озера, а теперь, оказавшись на тихой улочке небольшого и уютного городка, чувствовал себя как не в своей тарелке. Он то и дело оглядывался по сторонам, проверяя, не угрожает ли им опасность. Хоть на улице народу было не много, юноша не терял бдительности и не забывал о том, что он — телохранитель.       Редкие прохожие с удивлением смотрели на его необычную внешность, а потом, заметив князя, уважительно кланялись и старались держаться на почтительном расстоянии. Это немного успокаивало.       Петляя по извилистым улочкам, как впоследствии оказалось, знакомым Марку с детства, когда он босоногим мальчишкой со своими братьями облазил тут каждый закуток, они вышли к большому комплексу одноэтажных строений. По характерному запаху Рей понял, что они пришли к конюшням, сердце забилось в волнении.       — Неужели… — выдохнул он и ускорил шаг, ведомый внутренним чутьём.       Он вошёл в широкие деревянные двери и интуитивно направился к дальнему стойлу, где услышал до боли знакомое ржание. Его верный товарищ был там, правда, вид имел весьма неухоженный. Шерсть в пыли и грязи, хвост и грива в репейнике. Два озадаченных конюха пытались к нему подойти, но конь не давался, брыкался и норовил лягнуть или укусить.       Рей смело вошёл в стойло, решительно отодвинув озадаченных работников. Увидев его, Хурикан в удивлении остановился, а затем радостно заржал. Почувствовав, что его узнали и безумно ему рады, Рей обнял своего коня за шею, а потом ласково погладил по чумазой морде.       —Как же я рад тебя видеть! — говорил он ему на Древнем языке, наглаживая шею, — Я так за тебя переживал! Больше ни за что с тобой не расстанусь, мой хороший!       Потом повернулся к Марку и проникновенно сказал:       — Спасибо тебе большое, что нашёл его!       — Пожалуйста, — улыбнулся друг, — я рад, что смог сделать хоть что-то, что б немного загладить свою вину перед тобой и этим животным.       Рей взял скребок и принялся старательно вычищать шерсть и гриву своему любимцу, ласково с ним разговаривая. Изумлённые конюхи тихо стояли в стороне, они ещё никогда такого не видели, что б конь с таким крутым норовом, вдруг стал кротким и послушным, как овечка.       Рей с ним провозился довольно долго, Марк всё это время стоял, прислонившись к стене и о чём-то размышлял. Потом спросил у него:       — Почему ты говоришь с лошадью на другом языке? Так заведено на твоей родине?       — Нет, — ответил юноша, — в моём мире лошадей нет. Просто оказалось, животные вашего мира понимают Древний язык, как свой собственный, поэтому я и смог найти с ним контакт и объяснить, что не обижу.       — Ого, здорово! — изумился он. — Значит, ты умеешь разговаривать с животными? Стоп! Но они же не могут тебе ответить… как ты понял, что они знают этот язык?       — Я могу чувствовать простые мысли животных и понимаю их. Например, я остро чувствую, что Хурикану ты явно не нравишься, — ухмыльнулся он.       — Не удивительно… — вздохнул князь, — но слушай, неужели все в вашем мире могут такое? И ваша Благородная раса тоже?       — Хм, на счёт Благородной расы не знаю, — задумался он, вспоминая моменты из своей, казалось, прошлой жизни, — меня этим умениям и древнему языку с детства учила Бабушка Фруа, как и многим другим премудростям. Я ей очень благодарен, так как эти знания не раз спасали мою жизнь и помогли выжить во время службы в армии. Она была, как и я, представительницей Песчаной расы и хранительницей древних знаний. Но учила этому далеко не всех.       — Хм, а почему тогда она выбрала тебя в свои ученики? Ты чем-то выделялся среди сверстников? Или может твоя семья была более влиятельной? — было видно, что его друг заинтересован в его прошлом и хочет узнать о нём больше.       — Нет, что ты, — ответил Рей, вычищая специальным крючком передние копыта лошади, — моя семья была самой обычной, да к тому же не из знатного рода, просто меня тянуло к знаниям больше, чем других. А ещё у наставницы был пророческий дар, она как-то сказала мне, что чувствует, что эти знания будут мне нужны в жизни. Так, впрочем, и оказалось.       — Надо же, какая мудрая женщина! — восхитился Марк, — а чему она тебя учила? Или это секрет?       — Ну почему же, не секрет, — пожал он плечами, — просто всего и не перечислить. Самое важное умение, которому она меня научила на нашем последнем занятии, в тот день, когда погиб мой брат, это обострённое предчувствие грядущего. Я могу почувствовать удар, ощущая фантомную боль за пару мгновений до самого удара, и соответственно — среагировать на него, уклонившись или парируя. Это умение столько раз спасало мою жизнь, что и не вспомнить!       — Вот это да! Теперь это многое объясняет! — Марк завистливо на него посмотрел, — а меня научить сможешь?       — Ну, не знаю, — задумчиво протянул он, — получится ли… перед тем как освоить эти умения, я не один год изучал другие техники, позволяющие более тонко чувствовать этот мир. Не уверен, что смогу им тебя научить, хотя попробовать, конечно, можно.       — Ладно, я не напрашиваюсь, — вздохнул Марк, — тем более, когда мне? Впереди ещё столько работы! Эх, ладно, как говориться, отдохнули — пора и за дело…       — Да, ты прав… — вздохнул и Рей, закончив приводить своего коня в порядок.       Вид у того стал гораздо опрятнее, ещё раз погладив его по морде, юноша сказал: —Не волнуйся, мы с тобой больше не расстанемся надолго, скоро я тебя снова навещу. А ты будь хорошим мальчиком и не обижай никого, договорились?       Конь фыркнул и Рей понял, что он постарается. Потом юноша вышел из стойла и разыскал конюхов. Грозно на них посмотрел и сказал:       — Хурикан — мой конь. Узнаю, что с ним плохо обращаются, а уж поверьте, я узнаю, то пеняйте на себя! По возможности я ещё зайду, — пообещал он, потом ненадолго задумался и обратился к Марку, — кстати, Ваше Величество, раз мы здесь, не угодно ли вам будет выбрать и себе коня для парадного шествия? Благодаря вам, у меня снова есть надёжный напарник и со мной, получается, этот вопрос уже решён, а вот вам нужен хороший и покладистый скакун.       — Да, верно… я об этом не подумал, — князь хлопнул себя по лбу, — отведите нас к заведующему конюшней.       После этого они ещё долго разговаривали с заведующим, объясняя особенности проведения праздничного шествия, для которого нужны были лошади, а так как все личные кони князя остались в столице, нельзя ли купить нескольких скакунов у Озёрного края. Это оказался не простой вопрос с юридической точки зрения, так как из-за того, что Озёрный край теперь официально входит в состав королевства Шеат, не решён вопрос с материальной стороной вопроса — что остаётся в собственности Главной Матери, а что переходит под юрисдикцию королевства?       Пришлось на ходу составлять ещё один приказ, с учётом этого пункта, который они пропустили. В связи с тем, что у Благословенного Озёрного края сохранялся автономный статус, Марк счёл разумным и право на всё имущество оставить тоже за Главной Матерью. Получалось, теперь он мог выкупить нужное ему количество лошадей у Озёрного края, но и тут возникли вопросы.       Без согласования с Главной Матерью, заведующий конюшней отказался подписывать договор купли-продажи такого большого количества лошадей, а так как Бабушка Феньо сейчас была занята другими, не менее важными делами, этот вопрос опять застопорился.       Марк уже изрядно устал от этого упрямого человека, ставящего ему палки в колеса. А ведь он уже официально считался королём, хоть ещё и не коронованным, но всё равно, самым главным в стране. Однако для этого человека страх разочаровать Главную Мать был выше, чем страх вызвать его гнев. Казалось, он снова зашёл в тупик, но тут ему на помощь пришёл Рей.       — Я так понимаю, — задумчиво начал он, — что большое количество лошадей вы нам продать не можете, а сколько сможете?       — Максимум — трёх, — отчеканил заведующий конюшней. — В моих должностных инструкциях указано, что без согласования с вышестоящим начальством я могу продать не больше трёх скакунов за квартал.       — А если не покупать, а дать на время? В аренду, на время проведения церемонии? — предложил Рей, он знал, что и в этом мире такое тоже практикуют, только редко.       — Хм… в аренду… — задумался упрямый заведующий, — в аренду думаю можно… сколько вам нужно лошадей?       — Тридцать лошадей мы возьмём в аренду, для участия в шествии, а двух купим, — сказал Марк, облегчённо вздохнув, — Рей, поможешь подобрать лошадь для меня? Ты в них, как я погляжу, хорошо разбираешься.       После этого, они вместе с заведующим и главным конюхом подобрали лошадей для участия в церемонии, и двух коней на выкуп. Рей помог выбрать Марку скакуна для церемонии, самого уравновешенного и покладистого, светло-серой масти. Марк сначала думал вообще ехать на Гране, но потом решил, что некрасиво будет, если его верный товарищ предстанет на таком историческом событии, как ездовое животное. Рей эту идею всецело поддержал, заявив, что в таком случае они с Граном смогут более эффективно обеспечивать его безопасность.       Король заключил с заведующим конюшней несколько договоров, тем самым, решив один из многочисленных организационных вопросов. Эта прогулка, что б развеяться, в результате обернулась работой, и друзья смогли вернуться обратно в приёмную нового короля только к вечеру. После чего наскоро поужинали и снова взялись за документы.