Глава 26

      Жизнь способна быть нереальной сукой. Такой мразью, что даже нормально словами не описать. И дело не в том, что она умеет сильно бить тебя, о нет. Это её способность бить тебя со всей силы в живот, потом лечить и сытно кормить, а затем со всей силы ударить снова, чтобы ты и выблевал всё, так ещё и остался со вскрытым животом. У Рейвен было именно так: родилась в бандитском клане дочерью главы, с детства получала тумаки за любой проступок, а отец смотрел на неё максимум, как на наследника. А когда она стала совершеннолетней, её отправили в Бикон, чтобы научиться быть охотницей, а значит и уметь избегать или драться с другими охотниками. И вот здесь ей дали таблетку в виде команды — вечно жизнерадостной Саммер и… Чего уж таить, горячего Тайянга, который при этом был добрым и смышлёным. Сначала-то она думала, что просто отучится четыре года, а потом вернётся, но вот у её подруги имелись иные планы. Уговорить их с братом остаться, бросить старую жизнь и начать сначала. А сама Роуз в ответ будет помогать всем, чем может. Ну, а Тай… Тай — это Тай. Галантный и красивый, мягкий и романтичный — огромное отличие от мужиков в племени или в Диких Землях.       И вот как-то закрутилось, и вот она мама. Мама прекрасной малышки с прекрасными глазами. В тот момент Рейвен поняла: она сбежала от той жизни, хоть и стала частью древней войны. Но это было неважно, ведь рядом друзья, любимый муж и дочка. Но… Всё поменялось, когда в один день она проснулась и поняла, что теперь является Девой. Главная цель охоты для Салем, главная ценность для Озпина. И они сделают всё, чтобы заполучить Дев в свои руки, неважно как. В том числе и через её обретённую семью. А значит нужно сберечь их, что Рейвен и сделала, уйдя обратно к племени и силой взяв главенство. Здесь, в глуши, она может делать что угодно, и никакие Салем и Озма не смогут достать её. Но, что важнее, у них не будет причин лезть к её семье. Для этого пришлось, конечно, устроить огромный скандал и громко уйти, зато все знают об этом и помнят до сих пор.       Рейвен оставила ту шкатулку в надежде, что когда-нибудь, когда Янг станет сильной, она сможет увидится со своим солнышком. Неважно, сколько на это уйдёт время. Надежда… Надежда питала её все эти годы. Надежда и больше ничего. Пока с ноги в её план и жизнь не ворвался какой-то пацан, которого успела усыновить Саммер! Когда? И откуда он вообще взялся? Такие «дети» не появляются просто так, особенно с таким взглядом и способностями. Они необычны. Что-то даже покруче Дев, потому что уклониться от её атаки и при этом атаковать ничуть не медленнее — это достижение. Невероятное достижение, даже для охотника. Магия сильнее любой ауры, а любая Дева сильнее охотника. Углы сглаживаются опытом и проявлениями, но ведь и у Девы они могут быть… Вот и всё.       — Захвати с собой денег, а то у меня не то, чтобы много осталось. А потом ещё алкоголя, чтобы выпить за старые деньки. И чего-нибудь для защиты, чтобы вы там втроём не нарожали мелочи мне на голову. Двух мне и так хватает.       А этот пацан просто взял и с лёгкостью продемонстрировал как минимум равные с ней силы! Это неправильно. Этого быть не должно. Но вот он стоит и смотрит на неё одновременно суровым и усталым взглядом. Как будто какой-то начальник, который ждёт чего-то от своего подчинённого.       — Я уж думала, что мелочь Саммер и Тая будет поскромнее, — хмыкнула женщина, хватая старую сумку, которую когда-то использовала, чтобы переносить вещи. Другой у неё просто не было. — Что, не научили?       — Мне хватит моей дисциплины, чести и долга. А их так называемое «воспитание» исключает это, что непозволительно.       Рейвен на это ничего не ответила, лишь засунула в сумку свёрток с драгоценными камнями. Довольно увесистый — всё-таки банды Мистраля владеют неплохими богатствами и любовью хранить их в виде камней и активов. До последнего ей не добраться, но вот первое… Этот Криос… Он стоит, как военный на параде: идеально прямая спина, прямой взгляд, руки ровно за спиной, а ноги сведены вместе. Даже идеальнее, чем солдаты Джеймса на параде. Надень на пацана форму, и вот тебе образцовый солдат. А если учитывать его слова…       — Интересного, однако, они подобрали сироту. Откуда ты, если не секрет? — спросила Рейвен. Она помнила слова про то, что она не поверит, но кто знает? В своей жизни она насмотрелась на всякое. — Можешь не говорить, конечно, но как-то несправедливо, — с ноткой наигранной обиды в голосе произнесла женщина.       — Я родился в Мальмуте, что является промышленным центром империи Эрулан, а сама империя расположена в Каирне. Служил капитаном второго полка Имперского Легиона, защищая границы родины от дикарей, людоедов и другой нечисти, — произнёс Криос ровным, спокойным, с нотками гордости, голосом. Прямо как солдаты сдают рапорт об успешном выполнении задачи. Слышала пару раз такое от личных солдатиков Джеймса, когда Рейвен была в Атласе по делам.       — Я никогда не слышала ничего подобного, но ты говоришь об этом с большой уверенностью, — Бранвен остановила сборы и повернулась к пацану, взглянув в его карие глаза. — Не вижу ни веселья, ни безумия, ни издевательства, как это бывает с моим братцем.       — Потому что я говорю правду, и всегда говорю её, но… — Криос медленно втянул в себя воздух и также медленно выдохнул. — Собирайся быстрее, — добавил он ровным голосом, отчего Рейвен улыбнулась, как кошка. Интересно получается: пацан говорит всем одно и то же, но никто ему не верит… Потому что правда зачастую настолько нереальна, что проще решить, что это просто бред или шутка. Неверие — нормальная вещь, но в данной ситуации…       — Как так вышло, что ты оказался в семье? И почему ты вообще здесь оказался? — Бранвен решила оставить тему происхождения парня и просто продолжила вытягивать другую информацию. Не менее важную. — Неужто Тай у меня за спиной трахал Саммер? Но чтобы избежать скандала, они сделали тебя сиротой! — Рейвен приложила левую руку к сердцу, пока правой засовывала в сумку пачку льен. — Ах! Какая трагедия! Мне изменял мой муж! Как же я теперь соседям в глаза смотреть буду?       — Узнаешь, когда вернёмся, — нейтрально заявил Криос, так и не шевельнувшись. — Но уточню: кровать у них скрипит очень часто.       — Буду знать, спасибо, — с улыбкой ответила женщина, однако в сердце что-то кольнуло. Она давно отпустила и забыла… По крайней мере, так думала. Но… Так и не смогла. Самми — её лучшая подруга, а Тай всё ещё любимый, и знать такое… Больно и обидно, хотя они не виноваты. Рейвен же сама устроила скандал и ушла… Но всё-таки… Сердцу тяжело приказать, а логике оно никогда не следует. Ему неважно, что Бранвен сама хлопнула дверьми и сама решила поступить именно так. Всё равно было больно и гадко на душе.       — Скажи честно: почему ты вообще решился на такое? — Рейвен вздохнула и положила в сумку запасное платье. — Я вообще не видела людей, которые ради даже самых любимых были готовы так рисковать.       — Я уже говорил тебе, — Бранвен услышала в голосе парня раздражение с нотками злости. — И повторять не стану. А по поводу твоей второй фразы, — Криос фыркнул. — Ваш мир пытается быть ярким и дружелюбным, но по многим аспектам проигрывает Каирну, что куда страшней и мрачней, чем ваш.       Положив последнюю нужную вещь, Рейвен закрыла сумку. Объяснять клану она ничего не намеревалась: её бы тут не было, если бы не эти проклятущие силы и Салем с Озмой. А так бандитский клан вернётся к старому, но без неё во главе, никто не станет их жалеть, поэтому очень скоро от Бранвенов останется только два человека. Банды из Мистраля и другие разбойники не упустят свой шанс избавится от занозы в заднице и серьёзного конкурента.       — Я ещё не поняла, как ты планируешь сплести нас всех вместе, — повернувшись к Криосу, спросила женщина. — Или ты запрёшь нас в комнате с кучей презервативов?       — Не молчи, — нахмурилась Рейвен, когда ответом для неё стала тишина. Парень просто молча смотрел на неё и ждал, когда она подтвердит, что готова отправляться. Женщина потёрла переносицу, а потом с усмешкой посмотрела на Криоса, который в ответ только вопросительно выгнул бровь.       — Неплохая у тебя, кстати, винтовка.       — Я знал, что тот ворон не так прост, — нейтрально произнёс он, отчего Рейвен опешила. Её обычный сарказм или подначивания не лезли изо рта, а если и лезли, то вместо похожего ответа, как это было с Таем, или гнева, как это было с Саммер, здесь было полное безразличие. Парню просто всё равно, будто… А может ему и правда всё равно или он оброс каменной шкурой, став невосприимчивым к этому.       — Я всё ещё… — Рейвен замерла на полуслове и выдохнула, когда пацан посмотрел на неё усталым и недовольным взглядом, словно родитель, который устал от постоянного нытья своего ребёнка. В который раз она удостоверилась, что Криос — это не просто сирота или уникум, а нечто большее. Всё из-за взгляда. Ты можешь корчить рожи, можешь пытаться скрыться за мимикой или языком тела, но глаза всегда будут твоим зеркалом души. И в глазах «ребёнка» она видела взрослого с тяжёлым взглядом.       — Надеюсь, нам хватит денег на обратную дорогу.       — У меня есть способ быстрее и лучше, — усмехнулась Бранвен и взяла свой меч. — Хотя… — она медленно выдохнула. — Не гарантирую, что он сработает…

***

      Проявления — уникальные способности носителя ауры. Магия, если говорить просто. Даже не так — какая-то небольшая её часть, одна-единственная способность. Это как взять мистика, который знает только слабенькие ракеты Панетти и больше ничего. Да его всей академией засмеют! Но в этом мире это норма. Хотя вот возможность Рейвен открывать порталы к тем, с кем у неё есть эмоциональная связь — очень редкая и полезная вещь, даже в Каирне. Всё-таки телепортация всегда была проблемой, особенно на большие расстояния. Имелись высокие шансы выцепить демонов или ещё какую хрень по дороге из точки А в точку Б. Знакомый маг говорил, что войны прошлого засрали все подпространства, поэтому телепортация безопасна только на короткие дистанции…       Поэтому он с удивлением смотрел на дом своих опекунов на Патче, а ведь буквально минуту назад они были в палатке где-то посреди глухих лесов Мистраля. Зашли в портал и вышли уже на другой стороне мира! Криос заулыбался, как ребёнок, и даже подбежал к дому, чтобы потрогать его стены. Да… Реально! Не иллюзия! Вау! Просто вау! И для такого ему не нужно быть духом и использовать порталы эфириалов! И, технически, можно телепортироваться в разные точки мира! В теории.       — Не ожидала, что тебя удивят порталы, — протянула Рейвен с долей издёвки в голосе. На это Криос ничего не ответил, молча подойдя к входной двери и открыв её.       — К кому ты переместила нас?       — К Янг, — с печальным вздохом произнесла Рейвен, стоя на пороге. — Я думала, что прошло слишком много времени, но вот. Мы снова здесь.       Женщина медленно прикоснулась к стене дома и, закрыв глаза, выдохнула. На её лице появилась ностальгирующая улыбка, отчего Криос чуть улыбнулся. Чтобы эта женщина не думала о том, что ей здесь не место, вот только её сердце говорит ей совершенно иное. Твой разум может говорить о том, что это невозможно или это нельзя, но сердцу наплевать — оно хочет, оно и делает в большинстве случаев. Это было и с ним, когда он решился остаться в этой семье и после отправиться за матерью Янг. Потому что долг и честь должны быть в сердце, а не голове: иначе очень легко начать искажать их в угоду себе или другим. А сердце, настоящее сердце, не даст этого сделать, потому что неправильно. А что неправильно? Неважно. Главное, что неправильно. Странно звучит, но это чувства, а с ними всегда тяжело.       Криос не стал мешать Рейвен вспоминать старые деньки и вошёл в дом. Стояла непривычная тишина, хотя сейчас… Вроде бы будний день, а значит опекуны на работе, а мелочь должна быть в школе, но раз их должно было перенести к Янг, значит она была дома. По крайней мере воитель на это надеялся, иначе к Бранвен у него возникнет ещё больше вопросов.       — Криос.       А, ну да. Он ведь знал, что мелочь не выдержит слёз Саммер и всё ей расскажет, поэтому не переживал по поводу того, что женщина станет обижаться на него или думать, что это всё из-за неё. Но сейчас, видя её боевой вид, бывший капитан использовал тактику «дать по тапкам» и стратегически стал отступать к выходу из дома, пока Роуз смотрела на него обидным и одновременно облегчённым взглядом. Но топот ног по полу второго этажа остановил его, отчего женщина лишь вздохнула и покачала головой.       — Братец!       Два разноцветных пятна чуть ли не прокатились по лестнице, а затем вцепились в него, как угденские клещи, намертво. Руби схватила его за голову и прижала к себе, а Янг ухватилась за его торс, тоже притянув к себе. Криос на это только вздохнул и улыбнулся, обняв своих сестёр. Может, он и привык находится постоянно вдалеке от дома, но это чувство возвращения никогда ему не надоест или разонравится. Дома! Как приятно!       — Прости! — выкрикнула Руби, обняв его ещё сильнее.       — Мы не смогли сдержать слово! — добавила Янг, отчего Криос только расхохотался. — Не злись, пожалуйста!       — Ничего страшного, — мягким голосом произнёс воитель. — Я знаю, насколько коварна может быть Саммер.       — Я, вообще-то, тут стою, — с обидой в голосе произнесла женщина, на что никто не обратил внимания. В том числе и Криос, который говорил об этом специально. Он ещё долго планирует издеваться над «взрослыми», которые не смогли увидеть корень проблемы и спокойно продолжили жить, как ни в чём не бывало. Выбросив на помойку мать Янг.       — А я, вообще-то, исполнил своё обещание, — аккуратно поставив сестёр на пол, произнёс воитель и, с улыбкой, погладил Янг по голове. — Я обещал — я сделал. Потому что это мой долг как старшего брата.       Потому что так будет правильно. Так будет верно. Долг каждого солдата — охранять покой жителей своей страны, даже ценой своей жизни. А долг каждого старшего брата — это защищать мелочь и родителей, даже ценой своей жизни. Да… Платить жизнью за спасение — это дорого, но когда у тебя нет другого выхода… Криос без задней мысли сделал бы это. Что здесь, что в Каирне… Да чего говорить, он дал время своему полку, обменяв свою ценнейшую валюту… Жаль, что это никак не помогло.       — Братец? — с беспокойством спросила Руби, а Янг аккуратно похлопала его по голове. Воитель покачал головой и снова улыбнулся.       — Всё хорошо. Осталось только одной женщине набраться смелости и войти сюда, — развернувшись к выходу, громко произнёс бывший капитан, добавив раздражения в свой голос. Секунда, две, три… И в дверном проходе наконец-то показалась Рейвен, которая выглядела одновременно неуверенно, счастливо и печально. Она тёрла свои руки и старалась не смотреть на Янг, Руби или Саммер. На это воитель просто вздохнул, отошёл от сестёр к Бранвен и без задней мысли толкнул её вперёд.       — Давай! Или что, вся смелость исчезла?!       — Ма… Мама?.. — неверящим голосом произнесла Янг, смотря прямо на Рейвен. Та выдохнула и всё-таки смогла улыбнуться, посмотрев на свою дочь.       — Да… — женщина сделала паузу. — Это я, солнышко.       — Мама!       Криос удовлетворённо улыбнулся, когда его блондинистая сестра повторила действия угденского клеща: намертво вцепилась в свою жертву, которая была только рада такому, обняв мелочь в ответ. Янг мгновенно начала лить слёзы облегчения, а Рейвен сдерживалась изо всех сил, но и у неё глаза стали влажными от, скорее всего, счастья. Воитель почувствовал, что сделал всё правильно и как нужно. Так, как должен был поступить любой солдат и любой старший брат, даже если его действия могли вызвать вопросы или неудобства. Да плевать!       «Впрочем… Жаль, что мои родители не видят этого. Думаю, они были бы счастливы…»