Глава 29

      Отец рассказывал ему о невозобновляемых ресурсах. О том, что их необходимо экономить, чтобы будущие поколения смогли дожить на них до новых технологий и избавится от зависимости. Хотелось или нет, но уголь и недавно открытая нефть не появлялись просто так, как и залежи минералов. Они могли появится за сотни тысяч лет назад и даже до появления человека как такого, пролежать в земле, чтобы потом этот же человек истратил их за какие-то сотни лет. Но это касалось лишь ресурсов материальных. Зачем это было? Чтобы Криос знал о мире больше с самого детства. Чтобы понимал его и старался, если не делать его лучше, то хотя бы не вредить. «Но твой папа забыл упомянуть, что у каждого из нас тоже есть не возобновляемый ресурс, который мы постоянно тратим. И как ты его потратишь, зависит только от тебя», — сказала однажды ему мама. А на вопрос, что это, она произнесла лишь одно слово: время. У каждого человека его было ограниченное количество, и потратить его нужно было мудро и с пользой, иначе это просто прожигание ресурса.       И Криос всегда старался потратить его как можно эффективней и с пользой. Его век в мире живых был сильно ограничен, а сам он не знал, куда в итоге попадёт после смерти. Пустота, Эфир, может какие-то чертоги Олерона или же, как и все: за Завесу, чтобы предстать перед судом и отправиться… Куда-то. Он не очень много знал по этой теме, да и не хотел. Его задачи были совершенно иными, и они забирали большую часть времени. Но воитель не жалел об этом. Его время в обмен на жизни солдат и граждан Империи — мизерная цена, по сравнению с их жизнями. Но сейчас? Когда ты не более чем обычный ребёнок, у которого, кроме школы, нет ничего, что съедает время?       Ему было тяжело. Казалось, словно он плыл по реке из мёда, постоянно замедляясь в сладкой, липкой и густой жиже. Прийти после школы, потренироваться, собрать какую-нибудь модель, потренироваться да почитать какую-нибудь полезную литературу… Но никаких планирований, никаких собраний, никаких созданий различных тактик и их обдумывания ночами напролёт… Самая обычная жизнь. Жизнь, от которой он давно отвык, отчего она и кажется такой неторопливой. А, да, ещё и Янг потренировать, но это редкость — в основном этим занимаются Тайянг и Рейвен. А Руби сцапали себе Саммер и Кроу, потому что мелочь захотела крутить боевой косой, прямо как её дядя! А Янг — бить лица! И никакого уважения к нему или обычному мечу… Или копью — орудиям, которые всегда были символами воинов. Защитников. Солдат. Обидно? Немного.       Криос выдохнул, поднял гирю над головой и недовольно нахмурился. Снова никаких усилий. Никакого ощущения тяжести от этих килограмм, снова никакой выгоды от тренировок. Ни-че-го. Словно он давно на пике своей формы, которая просто не может исчезнуть из-за лени и нехватки занятий. И это противоестественно. Будь он призраком в доспехах, это было бы нормально, но сейчас? Он уже несколько лет задаётся этим вопросом, но ответа не находит. Бывший капитан специально прошёл медицинское обследование, но ничего аномального не нашли! Криос даже физиологически схож с местными, а этого быть не может!.. Или может? Да неважно! Воитель с раздражением поставил гирю на место и нахмурился. Никакой эффективности от тренировок, кроме как вспомнить былое! Даже его реакция и техника никак не стали хуже, лишь пришлось полгода потратить на небольшую адаптацию из-за тела из плоти и крови… Но и всё! Больше ничего!       Никаких ответов. До сих пор. И теперь ему шестнадцать лет, Янг четырнадцать, Руби скоро тринадцать, а старики стареют с каждым днём. Но хоть несколько лет под одной крышей выправили их отношения. Случаются ссоры и крики, но редко, да и быстро затухают… Хотя Саммер, кажется ревнует. Или это Рейвен ревнует? Криосу, честно говоря, всё равно, пока его сёстры счастливы. А счастье родителей? Они заварили всю эту кашу с треугольниками и Олерон знает, чем ещё, так что пусть расхлёбывают и не жалуются.       Но это только в мыслях. После распекания по поводу его доминирования и попыток сделать своё мнение доминантным, а потом ещё пару раз, Криос с этим притормозил. Старые привычки командира, а также тот факт, что от его решений зависели жизни, сильно исказили его картину мира. Вроде бы такая вещь называется профессиональная деформация. Вырабатывается за годы работы и накладывает большой отпечаток на повседневную жизнь вне работы. Ну… Вот и с ним такое случилось. Как почувствовал, что может иметь вес, так сразу и пошёл. Так что Саммер правильно делает, что «пинает» его время от времени. Хотя и немного обидно.       Воитель призвал парные клинки Белготиана и аккуратно положил их себе на колени. Сидеть на них и на твёрдом полу он привык, но всегда не хватало этой тяжести металла. Пальцы аккуратно провели по краю лезвия, а Криос улыбнулся. Приятно снова взять в руки эти мечи, снова взмахивать ими и разрезать гримм как бумагу… Теперь эти мечи имели вес и приятно тяжелили руки, что намного лучше, чем это было в его существовании в виде призрака. Ты начинаешь действительно чувствовать своё оружие и связь с ним. Жаль, что до брони ещё далеко, но даже с этими мечами Криосу хватит сил, чтобы защитить себя и свою приёмную семью от любого зла этого мира.       Бывший капитан прикрыл глаза. Время прошло так медленно, и при этом не было насыщено каким-то важными событиями. Дни рождения, начала новых учебных лет, праздники, мелкие конфликты внутри, подростковый бунт мелочи… Ничего особенного… Он медленно выдохнул и нахмурился. Нет, было. Ему пришлось пару раз отбиваться от гримм, которые подозрительно активно атаковали именно его, а не Кроу, с которым они вышли в лес у Вейла на тренировку. Ещё тройку раз на него нападали уже люди, которых Криос закопал где-то вдали от дорог. Он не знал, кто это и откуда, имел предположения, но не придавал этому большого внимания: покушения на его жизнь — это… Нечастная, но всё-таки вещь. Пару раз, пока он был в Столице и Мальмуте. Культисты, кто ещё? Бывший капитан сильно мешал им проворачивать свои делишки в болотах и лесах, устраивая налёты.       Что ещё?.. Криос медленно втянул в себя воздух и выдохнул, а клинки в сером дыму ушли обратно в хранилище. Ответов на его вопросы о том, почему у него есть доступ к складу или почему он в этом теле обладает такими способностями, до сих пор нет и, судя по всему, не будет никогда. Сначала это беспокоило, но за эти годы за ним никто не пришёл, а значит так и должно быть. Он уповал на надежду в этом вопросе… Остальное же? Мелочь растёт, мальчики начинают смотреть на девочек не как на «мальчик, но не мальчик», а уже как на девушек. Гормоны… Вот честно, Криос с таким не столкнулся в своём детстве, да и сейчас такого нет. Впрочем, это не мешало маме постоянно сетовать, что у неё внуков не будет… Видимо… Не будет никогда, а если и будут, то она их не увидит…       Бывший капитан покачал головой и поднялся с пола, чтобы усесться на стул в своей комнате и начать задумчиво стучать по столу. Мелочь сама справится с идиотами, потому что их родители открыли им ауру и отправили учится в школу, которая готовит будущих защитников человечества. Криосу же достаточно обычной школы ради знаний, а потом он пойдёт… Пока не решил. Скорей всего в университет на какую-нибудь гражданскую профессию. Ауры у него нет и не будет — никакого желания разбираться с чем-то новым и, возможно, портить свой боевой стиль. Тем более он был не уверен в том, что она вообще у него может быть открыта. Разные миры, разные системы… Разное всё.       Так ещё и Белый Клык перестал быть адекватным, превратившись в террористов. Он понимал их причины, но принять их не мог. Особенно, когда страдают от этого все: и фавны, и обычные люди. Возможно, он найдёт профессию, что позволит…

***

      — Кого там принесло? — с небольшим раздражением произнёс Криос и встал со своего места. Он зашагал вниз, раздумывая, кто мог появится на пороге, когда все остальные вне дома. Мелочь на учёбе, опекуны на работе, Кроу бухает, Рейвен где-то летает… Сам воитель не на учёбе, потому что учителя словили какую-то болячку и сложили половину класса в постель. Зато халявные каникулы! А Криос всегда умел пользоваться свободным временем, чтобы разработать… Точно… Ему теперь не надо думать над планами и стратегиями.       — Доброго дня, мистер Криос.       — Генерал, что умертвляет своих солдат. Никого нет дома.       Озпин печально улыбнулся ему, на что воитель только нахмурился. Лишь настоятельная просьба Саммер не позволяла ему хорошенько избить этого человека, если не убить за всех тех, кто погиб по его вине. Призраки за его спиной негодовали и всем своим видом желали, чтобы старик умер и исчез навсегда. И будь это враги, то это одно дело, но бывший капитан кожей ощущал, что это далеко не так. Криос выдохнул. Ему сложно сдерживать себя и оставлять так много духов без покоя, но совсем скоро он отправится в Мистраль, чтобы найти старое место битвы и пару деревень, чтобы отомстить за павших и похоронить их, если это возможно. Как раз подвернулась возможность сделать это.       — Я пришёл к вам, мистер Криос. Позволите? — мягко спросил директор Бикона, на что воитель отошёл, чтобы дать старику зайти. — Спасибо.       — Ко мне? — спросил бывший капитан, усаживаясь на диван. Озпин поступил точно также, но выбрал кресло напротив него. Их гостиная немного преобразилась, но ничего особенного: новая мебель, пару новых кресел…       — К вам, — кивнул дед. — С предложением.       — Разве взрослые могут предлагать что-либо детям? — вопросительно выгнул бровь бывший капитан, на что Озпин лишь покачал головой.       — Я хочу поговорить с вами не как с ребёнком, а как с тем, кем вы действительно являетесь, — старик наклонился ближе и с серьёзным выражением лица посмотрел прямо в глаза воителя. Тот лишь скрестил руки на груди и усмехнулся, не разрывая зрительного контакта.       — И кем же я являюсь?       — Солдатом? Полковником? Генералом? — Озпин пожал плечами. — Любой, кто был связан с армией. Той самой, что существовала когда-то давно. До Великой Войны, а может и дальше.       — Интересное заключение…       — Глаза — зеркало души, мистер Криос, — улыбнулся старик и отодвинулся. — В них часто можно увидеть то, что уста никогда не скажут.       Бывший капитан на это только нахмурился. Он не учился лицедейству и другим способом скрывать собственные эмоции и мысли. Возможно, директор Бикона действительно разглядел в нём то, что толкнуло старика на подобные мысли. Плюс, своё поведение воитель не скрывал и не пытался смягчить, что тоже дало повод задуматься для Озпина. Странно, что Саммер и остальные не заметили… а может, просто не захотели. Кто знает, что там творится у них в головах. А этот старик всегда был мутным и даже тёмным, как какой-нибудь инквизитор, который с улыбкой смотрит вокруг, а затем с такой же улыбкой зачитывает кому-то приговор в виде сожжения на костре или расстрела. Такой же пронзающий взгляд, такое же лицедейство, такой же острый ум и куча тел за спиной.       Этот дед беспокоил, но не пугал. Люди с такими умениями никогда не приносили ничего хорошего тем, в ком они интересовались.       — Я знаю, что вы негативно ко мне относитесь, — с печальной улыбкой произнёс Озпин. — И, если вы действительно видите тех, кто погиб по моей вине, у вас есть на это полное право. Как и у них на ненависть ко мне.       «Я не умелец в этом, но вроде бы его тон искренен…», — подумал про себя Криос, смотря на лицо старика. Многолетняя тоска вперемешку с усталостью и печалью. Прямо как у его дедушки, когда тот вернулся в один день после какого-то похода… Как узнал потом Криос, тот поход принёс Империи ничего, кроме погибших сыновей и дочерей. Но дед сам не сказали ни слова, постоянно улыбаясь своему наивному внуку, который с упоением слушал военные байки.       — Возможно ты и прав. По крайней мере, ты не посылаешь по мою душу убийц и не боишься говорить лицом к лицу, — усмехнулся Криос, вспомнив о тех идиотах в Атласе. И тех, кого он прикопал. Раз так, то никаких переговоров с террористами!       — Но я хотел поговорить о другом, хотя мне было интересно послушать об этих убийцах, — Озпин кивнул. — Что же, я хотел спросить вас, не хотели бы вы в будущем вступить в академию? Необязательно через два года — мы принимаем и в двадцать лет, чтобы вы могли пойти с сестрой, — добавил в конце старик, когда Криос нахмурился. После этих слов хмурость никуда не делась, зато появилась задумчивость.       — У меня нет ауры, а это обязательно требование к этому.       — У нас требования к навыкам, мистер Криос, — перестав улыбаться, произнёс Озпин. — Если вы способны выжить, сразиться с гримм и продолжить, то нам больше и не надо. А судя по вашим навыкам… — старик наклонился вперёд и хитро усмехнулся. — Вы можете намного больше, чем большинство студентов, если не охотников.       — Хм… — протянул бывший капитан. Честно, он не знал, что ответить на такое. С одной стороны — охотники — это просто наёмники, которых нанимает столица и крупные города для защиты себя, оставляя маленькие города без защиты. Тем более, многим банально не хочется покидать цивилизацию, что приводит к постоянному падению и созданию новых поселений. Но с другой — у охотников есть какая-никакая независимость, как и привилегии. Это может помочь Криосу в будущем, если он всё-таки раздует свою навязчивую идею в виде создания собственной армии. Или хотя бы убеждении того же Вейла вернуть армию обратно… Слишком много подводных камней, а у него слишком мало времени думать именно сейчас. Он хоть и жаловался на время, но пока эти каникулы… Можно сделать пару крупных дел, получить денег и, что важнее, опыта и понимания местного населения.       — Я не прошу вас решать прямо сейчас, — Озпин медленно поднялся с кресла, опираясь на свою трость. — Просто даю мысли на будущее. Возможно, это даст вам нужный толчок.       — Я подумаю, директор.       — Большего я и не прошу. Спасибо за уделённое время, мистер Криос, — Озпин снова улыбнулся. — Удачи вам.       Воитель провёл старика до выхода и закрыл за ним дверь, когда тот отошёл от двери. Бывший капитан тяжело вздохнул и покачал головой. Озпин — непонятный дед, который непонятно чего хочет. Вроде бы он адекватный и понимающий, но с другой — за его спиной слишком много не упокоенных духов… Раньше у него были вопросы к себе, но это время здесь породило вопросы к этому миру. И эти знания могут помочь ему избавиться от корня зла — гримм.       Может, Янг и называет его тупым солдафоном, но настоящий солдат должен уметь думать тактически и обладать острым умом. Иначе ему просто не выжить в дикой местности или без командира. А командиру нужно быстро решать проблемы, определять источник проблем и находить решения к самым разным ситуациям. Капитаны тупыми не бывают — они просто не выживают. Убивают свои или же враги.       — Как же сложно… — протянул Криос, забираясь на второй этаж. Как же стало сложно на гражданке, когда вокруг творится вот это… Всё! На службе намного проще: и люди, и обстановка, и обязанности. Ты чётко знаешь свои приоритеты и задачи, делаешь их, стремишься к этому, тренируешься, общаешься с солдатами… Каждый день — новые проблемы.       — Ладно. Буду решать по мере поступления, а сейчас нужно собрать вещи и свои накопления.       Настало время отправится в две страны и посмотреть на них пристальней. Атлас — в жопу Атлас. Вакуо — после пустынь Корваака он терпеть не может песок, а значит остался Мистраль и Менаджери — последний, это континент, куда вывозят фавнов… В общем, найдётся место для двух одиноких солдатских клинка.       «Надеюсь, никто не устроит истерик по этому поводу…»