Часть 4. История со словосочетанием "скрытое преимущество"

      Бабка скоро смекнула, куда ее ведет молчаливая жабка. А та, видно, притомилась и ползла все медленнее, а потом и вовсе замерла в тени большого валуна. Только махнула передней, лишенной перепонок лапкой в сторону лесного озера.       — Ладно уж, отдыхай, сердешная, — вздохнула старуха. — Дальше я сама.       Она уже догадывалась, кто прислал к ней жабку, оставалось узнать зачем. Дохромав до прибрежных зарослей, обогнула старую иву, склонившуюся над поверхностью воды, раздвинула низкий кустарник и вышла на берег. Озеро было очень тихим, неподвижным и совершенно темным, несмотря на ясный день. В нем не отражалось ни синее небо, ни пухлые, как будто нарисованные, облачка. Черная поверхность маслянисто, мрачно поблескивала. Казалось, в глубине озера таится что-то загадочное и страшное. Впрочем, баба Яга безо всякой опаски склонилась над озерной водой и гаркнула:       — Выходь! Да рассказывай уже, что стряслось.       Поверхность озера осталась все так же неподвижна, но сверху всхлипнули, и на щеку Яги чем-то капнуло.       Старуха брезгливо протерла щеку краем платка и задрала голову. На ветвях ивы живописно расположилась русалка. Кончик хвоста кокетливо обвивал ствол. Начиная от ямки пупка русалка была без чешуи, то есть, попросту говоря, голой. Впрочем, грудь ее, весьма выдающуюся, слегка прикрывала накидочка, по виду как будто сплетенная из зеленой ряски. Длинные волосы переплетались с серебристо-зелеными ивовыми листьями и были почти такого же оттенка.       Русалка плакала, крупные слезы скатывались по прекрасному лицу и по одной капали в неподвижное озеро.       — Никак пересыхать начало? — деловито осведомилась бабка.       — Что? — русалка так удивилась, что даже перестала плакать.       — Озеро. Ты его пока слезами пополняешь, чтоб, значит, совсем не пересохло...       — Вовсе нет! — обиделась русалка. — Все гораздо хуже. Я потолстела!       — Где? — баба Яга с интересом окинула взглядом ее выдающийся бюст и тонкую талию.       — Да не там смотришь. Вот,— и русалка застенчиво спустила с дерева хвост, напоминающий селедочный, только большой, сверкающий крупными серебристыми чешуйками. Помахала им перед глазами старухи и спрятала назад.       — Не вижу разницы! — с сомнением произнесла Яга. — Завсегда такой был!       — Он стал толще, я чувствую, — со слезой в голосе произнесла русалка. — Я теперь некрасивая!       — Но есть ведь у тебя другие... гм... преимущества, кроме хвоста. Скрытые, — с некоторым сомнением пробормотала Яга, — ну там, характер хороший, плаваешь опять же хорошо... Или не очень скрытые, — добавила она, еще раз окинув взглядом слегка прикрытый рясочной тканью бюст русалки.