Глава 4. Важность правильного тона (Флафф, Юмор)

Ричард заметил, как Хэнк погрузился в мысли, глаза его застыли на одной точке. Лейтенант выглядел как будто не в своей тарелке. — Хэнк? Всё нормально? Хэнк встряхнулся, как будто проснувшись от глубокого сна. Его взгляд стал более ясным: — А, Ричард, — сказал Хэнк, потирая лоб, пробуждаясь от глубоких раздумий. —Порядок. Хочешь услышать продолжение? Ричард почувствовал, что алгоритмы возбуждения активировались, и его система адаптации показала кратковременный сбой. Это был сигнал, что история будет напряженной и интригующей. — Да, лейтенант, буду рад услышать продолжение, — ответил Ричард, склоняя голову чуть в сторону, показывая заинтересованность. Хэнк на мгновение замолчал, подбирая слова. Его лицо было спокойным, но взгляд выдавал, что история оставила след в его памяти: — Я сам не участвовал в тех событиях, но Коннор подробно мне всё рассказал. После одного из заданий он вернулся в участок не в лучшем настроении. Задание не удалось, он был разочарован. Но это был лишь один эпизод. Коннор и его напарница Тина справились с ситуацией достойно, несмотря на итоговый провал. Хэнк продолжил сдержанно: — Даже в таких случаях важно находить что-то позитивное. Но об этом позже.  Вот как всё происходило…

***

Отделение в участке было наполнено напряжением. Каждый сотрудник был занят своими делами, и в воздухе чувствовалось общее волнение. Тина Чен, новичок в команде, нервно постукивала пальцами по ручке сумки. Каждое её движение выдавало волнение. Она открыла дверь в кабинет капитана, ощущая, как сердце забилось быстрее, когда она увидела карту с отмеченными местами. Фаулер выглядел сосредоточенным: — Поступило сообщение от лидера девиантов, — начал капитан, его голос был напряжённым. Он указал на карту, на которой были отмечены места исчезновений. — Это массовое исчезновение андроидов. Пропавших видели в опасных районах, и мы должны выяснить, что происходит. Твоим напарником будет Коннор. Тина почувствовала, как у неё перехватило дыхание. Она, полная решимости, попыталась скрыть волнение, но её дрожащие руки выдавали истинные эмоции: — Мы справимся, капитан! — сказала она с уверенностью, глядя прямо в глаза Фаулеру. — Но позвольте спросить: почему вы поручили это дело мне, а не лейтенанту Андерсону? Фаулер, заметив её беспокойство, мягко улыбнулся: — Тебе нужно набраться опыта в расследованиях. Вы с Коннором хорошо сработаетесь. Тем более, Хэнк сам выдвинул твою кандидатуру. Он считает, что альтернативный опыт пойдёт тебе на пользу. Но собаку возьми на всякий случай. Тина кивнула, стараясь не показывать своей нервозности: — Вы можете на меня положиться! — Я надеюсь, — сказал Фаулер. И, когда офицер уже выходила, добавил: — Эй, от Коннора ни на шаг. Понятно? — Конечно, капитан. Когда Тина вышла из кабинета, её уже ждала Шелби. Собака, полная энергии, нетерпеливо вертела хвостом. Кинолог улыбнулась, глядя на неё: — Тихо, — сказала Тина мягким, но уверенным голосом. Лабрадор немедленно успокоилась и села рядом.  Коннор, наблюдая за тем, как Тина управляется с собакой, не удержался от улыбки: — Офицер Чен, у вас хорошо поставлен голос. Шелби точно знает, какую команду нужно выполнить.  Тина кивнула, явно гордясь своим умением. Она с хитрым прищуром сказала: — Да, но давай проверим, как ты справишься с Шелби. Вдруг меня не будет рядом в нужный момент.  — Конечно, если вы считаете это необходимым — я готов.  Тина села за терминал, краем глаза наблюдая за тем, что будет делать андроид.  Коннор был озадачен таким предложением, но всё же открыл протоколы, отвечающие за команды, и обратился к Шелби: — Голос! — твёрдо и решительно произнёс андроид. Шелби наклонила голову набок, словно пытаясь разобраться в команде, и посмотрела на Коннора, словно ожидая чего-то ещё. — Лежать, — но собака лишь зевнула в ответ. Тина тихо засмеялась, наблюдая за их взаимодействием, и оторвалась от своего занятия, чтобы объяснить: — Коннор, я знаю, в чём проблема. Твои интонации звучат… как бы это сказать… неискренне. Коннор задумался, чувствуя лёгкую грусть и неловкость. Он часто сталкивался с подобным недопониманием: — Оу… Это многое объясняет. Тина продолжила, подходя ближе к Коннору: — Собаки очень чувствительны к фальши. Они могут улавливать неестественные эмоции, даже если ты их не выражаешь явно. Так что, возможно, стоит попробовать другой подход. Шелби, почувствовав обеспокоенность своего друга, осторожно толкнула его мокрым носом, будто извиняясь за невыполненные команды. Коннор, в свою очередь, погладил собаку по голове: — Всё хорошо, Шелби. Мы обязательно научимся понимать друг друга, — с теплотой в голосе сказал андроид, стараясь звучать более естественно. Тина, наблюдая за взаимодействием, улыбнулась, чувствуя гордость за своего напарника.  Из-за угла донёсся звучный голос: — Эй, дурашка! Что же это получается: собаку обучаешь командам, а сам не выполняешь их, как полагается железке?  — Чьи именно я не выполняю команды? Ваши? А я считал, что вы в состоянии сделать себе кофе. Видимо переоценил вас, детектив.  — Пфек. Гэвин фыркнул. Он хотел было возразить, но его размышления прервала Тина.  — Время не ждёт, у нас есть несколько локаций для проверки, и каждая минута на счету. Коннор, заинтересованный, спросил: — Подождите, а что нас ждёт на этой миссии? Тина вскользь обернулась, её глаза вспыхнули, когда она осознала, что забыла важные детали: — Ах, точно… Тебя не было на брифинге — она поморщилась, чуть смущённая. — Мы ищем пропавших андроидов в небезопасных зонах. Нужно срочно выдвигаться! Гэвин всё же нашёл что сказать, крикнув вслед что-то про голубков, однако Коннор так и не понял, причём здесь голуби.