Глава 8. Новое тело — новое дело (Юмор, Дружба)

Гроза, наконец, стихла, и утро принесло с собой неожиданное ощущение покоя. Тучи рассеялись, обнажив ясное и светлое небо. Воздух был свеж и прохладен после ночного ливня; капли воды всё ещё висели на листьях деревьев, сверкая в лучах утреннего солнца. Птицы осторожно вернулись, щебеча так, будто прислушивались к звукам затихшей природы, а лёгкий ветерок доносил аромат мокрой земли и молодой зелени. Коннор, теперь в теле ребёнка, осторожно шагал рядом с Хэнком по коридору полицейского участка, стараясь привыкнуть к своему новому телу и его неожиданным ограничениям. Его взгляд блуждал по сторонам, замечая всё по-новому — как будто мир вокруг стал больше и величественнее. Они направлялись в кабинет капитана Фаулера, чтобы объяснить случившееся, и Коннор понимал, что это будет непростой разговор. — Вот, сам посмотри, Джеффри! — бросил Хэнк, буквально врываясь в кабинет капитана. Капитан Фаулер оторвал взгляд от бумаг, нахмурившись при виде мальчика, стоящего рядом с лейтенантом. — Капитан, это я, Коннор, — быстро заговорил андроид. — Моя память была перенесена в это тело, но я уверен, что это не помешает моей работе! Фаулер несколько раз моргнул, словно не веря своим глазам, и его лицо выразило полное недоумение. — Вы издеваетесь надо мной? Как это вообще могло произойти? — воскликнул он, пытаясь осмыслить увиденное. — Капитан, это всё из-за нелепой случайности, — начал объяснять Коннор. — Во время миссии меня поразила молния. Если бы я только послушал Хэнка, этого можно было бы избежать… — неожиданно жалобным голосом добавил он, мгновенно осознавая, что особенности модели YK500 заставляют его выражать эмоции куда более явно. Фаулер вздохнул, пытаясь взять себя в руки. — Ладно, ладно… А девианта хотя бы поймали? — спросил он, пытаясь сменить тему. — Поймали, — ответил Хэнк. — Это было непросто, особенно после того как в Коннора ударила молния и всё пошло наперекосяк, но в итоге нам удалось. Коннор с облегчением понял, что его жертва не оказалась напрасной, но проблема оставалась: он всё ещё был ребёнком. — Хорошо, — вздохнул Фаулер. — Хэнк, продолжай работу в прежнем режиме. А ты, Коннор, отстраняешься от дел. Это послужит тебе уроком — не лезь на рожон. — Отстраняюсь? Капитан, но я же сказал, что… — попытался возразить андроид. — Никаких "но"! — перебил его Фаулер, раздражённо указывая на дверь. — Я не собираюсь отправлять детей на охоту за поехавшими девиантами! И, честно говоря, твои бесконечные "воскрешения" уже всем надоели, особенно Хэнку. Хэнк кивнул, соглашаясь: — Джеффри прав. Кончай уже с этим дерьмом, Коннор. Андроид опустил голову, понимая, что спорить бесполезно, но внутри него всё ещё кипела решимость. — Позвольте мне хотя бы что-то делать! Что угодно! Я… я могу выполнять бумажную работу, — пролепетал Коннор тонким, детским голосом. — Я не хочу сидеть без дела, пока мне не вернут моё прежнее тело. Пожалуйста, капитан… Хэнк бросил на него укоризненный взгляд, а Фаулер задумчиво прищурился, словно обдумывая его просьбу. — Ладно, — наконец произнёс он, — может, ты и правда сможешь принести какую-то пользу. Сегодня у нас день открытых дверей для детей… Отправляйся на фотосессию. Хэнк с облегчением выдохнул, понимая, что хотя бы в этот раз Коннор не попадёт в очередную переделку. Сам же андроид был озадачен таким решением — он ожидал чего угодно, но явно не этого. — Фотосессию? Но я могу быть полезнее, например, в архиве, — не сдавался Коннор. Фаулер сдержанно улыбнулся, поднимаясь со стула. — Мне виднее, где ты будешь нужнее, Коннор, — отрезал он. — А теперь оба — вон из моего кабинета! Хэнк кивнул, всё ещё подавляя улыбку, и подтолкнул Коннора к выходу, стараясь сдержать смешок. — Ладно, парень, пошли. Не каждый день тебе представляется шанс стать звездой полицейской фотосессии, — подбодрил он, когда они направились к выходу.