Глава 12. Осознание (Юмор, Повседневность, Дружба)

Детройт встретил их хмурым, тяжёлым утром. Тёмные облака, словно грозные предвестники беды, нависали над городом, а мелкий дождь барабанил по окнам полицейского участка, угрожая перерасти в настоящий ливень. Воздух был пропитан напряжением — не только на улице, но и внутри самого Коннора. Казалось, город дышал в унисон с его тревожными мыслями. Сегодня он должен был сдержать обещание, данное накануне: провести вечер за настольными играми с Тиной и Гэвином. Однако мысли о теле, которое до сих пор находилось на восстановлении, тянулись за ним, как тяжёлые грозовые тучи, висящие над горизонтом. Недавние события давили, словно бетонная плита, лишая лёгкости. Неожиданное известие о том, что КиберЛайф сможет вернуть его прежнее тело лишь через две недели, добавило ещё больше мрака в и без того беспокойное состояние. — Что приуныл, дурашка? Решил опять меня с Тиной кинуть? — с характерной ухмылкой проговорил Рид, с вызовом сверкая глазами. — Давай, мы только тебя и ждём. Коннор молча кивнул и нехотя последовал за Гэвином в комнату отдыха. Он чувствовал себя неуютно — не знал, чего ожидать и не был уверен, что готов снова встречаться с Тиной в таком уязвимом состоянии. Но был ли у него выбор? Собравшись с мыслями, он шагнул за порог. Тина уже ждала их там, с лёгкой улыбкой на лице. — А, парни, Крис тоже к нам присоединился. У него есть игра, которую мы ещё не пробовали, — объявила Тина с лёгкой улыбкой, пытаясь вернуть всем настроение. — Ладно, давайте посмотрим, что за игра? — Рид приподнял бровь, заинтригованный новинкой.  — Игра называется "Кто я", — начал объяснять Крис, доставая коробку. — Игрок вслепую берёт карточку с изображением. На картинке может быть что угодно: от бытового предмета до знаменитости. Задача — угадать, что там, задавая вопросы, на которые можно ответить только "да" или "нет". — А в чём тут челлендж, Крис? — сонно спросила Тина, чуть потягиваясь. Утреннее патрулирование явно её вымотало, но она старалась не показать этого. — Есть два варианта, — продолжил Крис, явно довольный возможностью развлечь всех. — Можно сделать ограниченное количество вопросов, или устроить соревнование: кто угадает за меньшее количество, тот и победил. — Пфек, лёгкотня! Считайте меня победителем, — самодовольно отозвался Рид, не упустив возможности похвастаться. — Но так и быть, чтобы не прослыть жадиной, я уступаю ход нашей спящей красавице. Коннор чуть напрягся, ощущая, что шутка была неуместной, но, как обычно, Рид не знал меры. "Ну вот, теперь это будут припоминать ещё очень долго," мелькнула у него мысль. Он хотел что-то сказать, но, к его удивлению, Гэвин передал карточку Тине, с демонстративной галантностью. — Дамы вперёд, — усмехнулся он. Тина лишь улыбнулась в ответ и позволила Гэвину помочь закрепить карточку на лбу. Коннор наблюдал за ней, понимая, что несмотря на усталость, она стремилась поддержать командный дух.  — Ну что ж, поехали, — с усмешкой проговорила она, настроившись на игру.

***

Игра шла на ура — со смехом и улыбками, хотя слова на карточках были довольно простыми. Настроение в комнате поднялось, и каждый старался выкрутиться в своих догадках. Единственные сложности возникли у Тины, которой выпала «Президент Уоррен».  — Это священник? — задумчиво спросила она, нахмурив брови. — Нет, — хором ответили все. — Хм, может... Ладно, я сдаюсь, — Тина сняла карточку с лба, закатив глаза. — Вот чёрт! Я же могла догадаться! Ладно, Коннор, твоя очередь. Коннор прикрепил карточку и, подняв голову, тут же вызвал взрыв смеха среди друзей. Они переглядывались, с трудом сдерживая веселье. "Что ж, посмотрим, что это может быть?" — подумал он, пытаясь понять, что на карточке. — Я живое существо? — спросил он первым делом. — Да! — весело откликнулась Тина. — Нет, — пробурчал Гэвин, поправляя Тину. — Ну, ты ведь... — Гэвин, тсс! Не подсказывай, — Тина легонько толкнула его локтем в бок. Коннор с надеждой посмотрел на Криса, ожидая хоть какого-то намёка, но тот лишь показал руками жест «пятьдесят на пятьдесят», что ещё больше запутало его. — Так я нечто среднее? Но как это возможно? — с недоумением спросил Коннор. — Ну... тут нет однозначного ответа, — неуверенно проговорила Тина, стараясь не выдать подсказку. — Каждый это видит по-разному. Коннор сделал скидку на то, что люди могут не всегда чётко определять некоторые вещи, поэтому путаница казалась логичной. — Я коралл? — предложил он с сомнением. — Даже близко нет, — засмеялась Тина, качая головой. — Я голем? — Жестянка, что это вообще такое? — с фырканием отозвался Гэвин. — Это существо, созданное из глины и оживлённое магией, хотя технически оно остаётся неживым, — пояснил Коннор, отдав должное своей базе знаний. — Коннор, ты близок, — подбодрила его Тина, наклонив голову, как будто давая подсказку. — Это тоже неживой материал, но у него есть душа. — Тина! Ёклмн, ты же ему всё раскрыла! Я не зачту ему партию, — возмутился Гэвин, разводя руками. Но Коннор только ещё больше запутался. Неживой материал, но с душой? Он задумался, и тут до него дошло. — Андроид? — наконец выдал он. — Бинго, дурашка! — неожиданно для всех громко воскликнул Крис, обычно такой тихий и сдержанный. Это вызвало новый приступ смеха. Компания не могла успокоиться, все дружно рассмеялись, даже Коннор, хоть и редко позволявший себе такую реакцию, с трудом сдерживал улыбку. Он не ожидал, что простая игра сможет так разрядить обстановку. Игра продолжилась с новым энтузиазмом, а веселье не утихало.

***

Коннор уверенно направился к своему рабочему месту, но вдруг замедлил шаги, остановившись возле аквариума, где находился капитан. Его взгляд на мгновение задержался на собственном отражении в стекле — лице, которое до сих пор казалось чужим. Сине-голубой диод на виске коротко мигнул, отражаясь в гладкой поверхности. Андроид долго всматривался в своё отражение, и хотя не мог точно объяснить, что его так привлекло в этом моменте, что-то в нём ощущалось иначе. Это было не просто тело ребёнка, в котором он находился сейчас. Это было нечто большее. Его разум словно искал ответы, которые никто не мог ему дать. Вопросы о себе, о том, что с ним происходит, всё ещё роились в голове, как шумящая буря. Он снова обратил внимание на мигающий диод — холодный символ его андроидской природы, который всегда напоминал о его предназначении, его ограничениях. "Я должен это сделать." — мысль была чёткой и ясной, хотя в ней читалась и тень сомнения. Коннор подошёл к рабочему столу. Его руки были спокойны и уверены, когда он взял ножницы. Он внимательно посмотрел на своё отражение ещё раз, пытаясь уловить что-то в своей мимике, в своих глазах. И вот, одним быстрым движением, он аккуратно снял диод. Тот упал на стол с мягким звуком, как будто это было что-то незначительное. Но для Коннора это было больше, чем просто жест.

***

— Сказать, что я был в шоке — ничего не сказать, — с горькой усмешкой подытожил Хэнк, покручивая стакан в руках. — Снять диод — это личное решение каждого андроида. Для некоторых он служит напоминанием, что они живые. Коннор долго к этому шёл, а после у него ещё возникали сомнения. Но теперь этот диод, лежащий на его столе, стал символом того, что он больше, чем просто машина. Ричард, склонил голову, обдумывая слова Хэнка. Его глаза замерцали, анализируя информацию, но пока он не мог до конца понять, что значит быть "больше, чем просто машиной".  — Это довольно... необычно, — наконец произнёс Ричард, его голос был ровным и безэмоциональным, но в нём чувствовался оттенок размышлений. — У андроидов запрограммирована имитация эмоций и способность распознавать их у людей по внешним признакам. Но чтобы действительно чувствовать их самому... Это кажется странным. Я могу лишь предположить, что это как-то улучшает качество жизни у девиантов. Хэнк фыркнул, но в его глазах не было насмешки. Он глубоко вздохнул, словно собираясь с мыслями перед тем, как ответить. — И да, и нет, — ответил он, отпив из стакана. — Эмоции — это не просто "улучшение" качества жизни. Это больше, чем алгоритмы и программы. Это... — он сделал паузу, подбирая слова. — Это то, что делает нас людьми. Способность чувствовать — это не только радость и печаль. Это боль, сомнения, страх. Всё, что заставляет тебя выбирать, совершать ошибки и учиться на них. Это и есть жизнь. Ричард внимательно слушал, его лицо оставалось бесстрастным, но внутри него шла сложная обработка этой информации. Для него это всё ещё звучало как набор неполных данных, недостижимое понимание, которое лежит за пределами его нынешнего функционала.  — Я пока не могу понять это, — признался он. — Но, возможно, со временем... — Он снова задумался, погружённый в свои расчёты. — Эмоции не поддаются анализу, Ричард. Их нельзя рассчитать или запрограммировать, — добавил Хэнк, глядя на андроида с некоторым сочувствием. — Ты поймёшь это, когда начнёшь чувствовать.