13. Жена

На сборы уходит больше часа, большую часть из которого я мою посуду после завтрака, разговариваю по телефону со своей неугомонной старшей сестрой и собираю по квартире вещи, что могут понадобиться моей прекрасной жене у меня дома, ведь я намерен оставить ее у себя на как можно дольше. Мара в это время старательно замазывает синяк у себя на скуле, хоть я и пытаюсь убедить ее, что в этом нет особой необходимости, ведь она и так невероятно красива. Аргумент не кажется ей достаточно убедительным, и она парует его тем, что не хочет предстать перед моими родными в образе жертвы домашнего насилия, и на этот раз уже мне приходится признать ее правоту. — Я готова, — сообщает моя фея, когда я уже заканчиваю сборы и жду ее на диване в центральной комнате. Она подходит ближе, чтобы покружиться передо мной в длинном белом платье, украшенным кружевом и вышивкой на рукавах. Я невольно засматриваюсь на то, как идеально оно подчеркивает изгибы ее стройного тела, но в очередной раз напоминаю себе, что нужно быть джентльменом и не пялиться так долго. Поэтому перевожу взгляд выше, отметив, что впервые вижу Мару с собранными в пучок волосами. Но ей это безумно идет. Она всегда выглядит потрясающе. — Ты прекрасна, — произношу вслух, приближаясь к ней, чтобы поцеловать в щеку, которую покрывает легкий румянец. Она улыбается, и я слегка отстраняюсь, чтобы еще раз посмотреть на нее. — Глядя на тебя, вряд ли у кого-то останутся вопросы, почему я женился так поспешно. Разве можно упустить такую красоту? Мой вопрос не требует ответа, поэтому я просто целую ее в висок и иду в спальню, чтобы забрать оттуда свой пиджак. Когда возвращаюсь в центральную комнату, девушка выглядит немного озадаченной. — Я думала, что еду познакомиться с твоей семьей, а не съезжаю… навсегда, — хмурится Мара, глядя на две объемные сумки на выходе. Я не знал, что следует взять, поэтому захватил всего понемногу — летние вещи, осенние, теплые, белье, обувь, кое-какие приятные безделушки и еще плед, чтобы она чувствовала себя как дома. — Кажется, мы не говорили о том, что собираемся жить вместе. — Я тебя одну не оставлю, — возражаю, и на этот раз приходится проявить твердость, ведь меня пугает одна только мысль, что снова потеряю ее. В прошлый раз чуть с ума не сошел. — Я знаю, что все происходит слишком быстро, но это… временное решение. Как только я улажу вопрос с твоей безопасностью, мы сможем обсудить другие варианты. — Будет наивно думать, что я теперь хоть когда-нибудь буду в безопасности, — бормочет Мара, и мне нечего ей возразить. Теперь, когда мы оба оказались втянуты в мир политики, это действительно так. Но я сделаю все, что от меня зависит, чтобы ей было не о чем переживать. — Хорошо. Только возьму одну вещь. Она берет с кухонной тумбы большую потрепанную временем книгу и бережно складывает ее в одну из сумок. Я решаю не задавать лишних вопросов по этому поводу, а молча подхватываю вещи девушки, чтобы затем направиться к машине. Нам еще предстоит встреча с моей сестрой, которая наверняка будет не в восторге, что я даже не пригласил ее на свадьбу. Когда мы заходим в квартиру, оказывается, что Дина отошла в магазин, и вместо нее нас встречают счастливый Бенни и такая же радостная Мика. — А мама говорила, что ты пропадаешь у какой-то женщины, — выдыхает племяшка, оглядывая Мару с явным восхищением. Я и сам по-прежнему не могу от нее глаз отвести. — Красивая! — Спасибо, — улыбается моя фея в ответ, убирая за ухо темную прядь, выбившуюся из пучка. Я едва удерживаюсь от того, чтобы сделать это самому. — Ты тоже очень милая. Это только на первый взгляд и только благодаря ангельской внешности. Белокурые волосы и голубые глаза Мики многих вводят в заблуждение, но внутри нее определенно живет чертенок, который ужасал нас своими выходками с самого раннего детства. — Ее зовут Мика, а это Мара, — решаю вмешаться я, затаскивая сумки в гостиную. Бенни все это время крутится вокруг меня. — Она, кстати, тоже Близнецы по знаку зодиака и немного интересуется всей этой астрологической… историей. — Да, но у меня асцендент во Льве! — сообщает Мика, и я чувствую, как у меня в голове появляется белый шум. Я бы даже при большом желании не смог выговорить это слово. — Я даже немного умею натальную карту составлять. Вот недавно рассчитала ее для мальчика, который понравился мне в школе, — сообщает она, понизив голос, словно бы я не должен этого слышать. Хотя она нам все уши прожужжала про этого парня, и Дина даже ходила знакомиться с его родителями… Мне их немного жаль. — Он у меня Козерог. Правда, у него асцендент в Деве… — Сочувствую, — произносит Мара таким тоном, словно бы это что-то очень и очень плохое, как минимум неизлечимая болезнь. Я ни черта в этом не понимаю! — Мне с Пашей повезло больше, у него как раз в Козероге. А еще у нас почти стопроцентная совместимость. — Круто! — выдыхает Мика с восхищением, переводя взгляд с Мары на меня и обратно. Я пожимаю плечами и смотрю на присевшего у моих ног Бенни. Только мы с ним не понимаем, что происходит. — А ты на картах Таро гадать умеешь?! Мы с Беном вновь переглядываемся, и он укладывается на пол, где берется грызть свою кость. Я шумно вздыхаю, и взгляд пса становится сочувствующим, после чего он пододвигает косточку уже ко мне. Спасибо, приятель, но я бы лучше выпил. — Нет, но моя мама умеет, — отвечает Мара тем временем, и Бенни начинает протестующе скулить. Я уже собираюсь погладить его, но девушка присаживается на пол рядом с ним, чтобы почесать за ухом. — Она как раз и предсказала мне встречу с твоим дядей. — Круто! — повторяет Мика с таким благоговением, что я усмехаюсь. Но племяшка тут же переводит на меня взгляд и добавляет: — Ты обязан на ней жениться! — Уже, — вырывается у меня, и Мика не удерживается от своего любимого «круто». Я усаживаюсь на пол рядом с Марой. — Кстати, ты не говорила мне про это предсказание. — Я и сама забыла об этом, — признается она, и на ее щеках снова появляется легкий румянец. Мне безумно хочется коснуться его поцелуем, но я понимаю, что еще одного «круто» от Мики точно не вынесу. — Но ты можешь сам расспросить ее об этом. Я как раз собиралась навестить маму на этой неделе, и ты мог бы составить мне компанию. Она произносит это таким тоном, словно бы это как минимум должно напугать меня, но я не имею ничего против знакомства с новоиспеченной тещей. Уже собираюсь сказать об этом, но хлопает входная дверь, и в прихожую заходит моя старшая сестра. — Думаешь, если ты привел в дом посторонних, то я не удушу тебя?! — хмурится Дина, уперев руки в боки. Я фыркаю. — Вообще-то это моя жена, — возражаю, и Мара поднимается с пола, чтобы поздороваться. Я тоже встаю, но только потому, что хочу вблизи посмотреть, как меняются эмоции на лице Дины. Но к моему разочарованию, она остается спокойной. Даже слишком. — Что ж, я знала, что к этому все идет, — фыркает сестра, одарив девушку долгим взглядом. Мара отвечает ей вежливой улыбкой. — Еще когда ты пришел под утро с этой дурацкой мечтательной улыбочкой… Единственное, чего я не понимаю — что такая милая девушка в тебе нашла? — Вообще-то я Близнецы по знаку зодиака, а значит, могу быть разной, — хмыкает Мара, снова возвращаясь к своему образу не ведьмы — такому дерзкому и невероятно притягательному. Ей это определенно идет. — Милой, невинной, таинственной, мистической, грубой, язвительной… Во мне будто бы уживается несколько личностей одновременно… Я усмехаюсь, поймав себя на дурацкой мысли, что снова смотрю на нее дольше, чем положено в рамках приличия. Впрочем… могу себе позволить, ведь это моя жена, к чему я все никак не могу привыкнуть. — Что же ты сразу не сказал, что она у тебя не от мира сего?! — всплескивает руками Дина, после чего протягивает девушке руку. Взгляд сестры заметно теплеет. — Добро пожаловать в семью, милая! У нас здесь все немного с приветом! Ермолов, что же ты не купил девушке кольцо, а то еще уведут такое сокровище, а мы тебя больше не сплавим, опять будет: «Галя, у нас возврат!». Она переводит взгляд на меня, а затем на правую руку моей жены, и я понимаю, что это на самом деле досадное упущение. Раздумываю над тем, чтобы прямо сейчас поехать в ювелирный, но у меня в кармане начинает вибрировать мобильный, напоминая, что я напрочь забыл о встрече с главой местного отдела образования. Когда я снимаю трубку, то сразу же морщусь от недовольного бормотания на другом конце линии, что всегда вызывало у меня головную боль. Но затем перевожу взгляд на Мару, смотрящую на меня одновременно растерянно и взволнованно, из-за чего все остальное вдруг отходит на второй план. — Сейчас, пару минут! — бросаю в трубку, которую убираю от уха, не дожидаясь ответа. Кажется, недовольное бормотание становится громче, но мне все равно, как и наплевать, что сейчас на нас смотрят. Притягиваю Мару к своей груди, чтобы заключить в объятья и коснуться поцелуем ее макушки, вдохнув запах волос. — Мне нужно отлучиться по работе, — произношу виновато, слегка отстраняясь. Где-то на фоне звучит «круто» от Мики, но я не обращаю на это внимания. Сейчас есть только я и моя фея. — Береги себя, хорошо? Не давай им себя в обиду. — Это еще кому следует поберечься, — усмехается Мара, и ее глаза загораются озорным блеском. Я снова узнаю в ней не ведьму, которая меня околдовала. — Не переживай, не пропаду. — Вы тоже не скучайте, — говорю племяннице и сестре, которые смотрят на нас с явным интересом. Вновь прикладываю телефон к уху, но перед этим бросаю напоследок: — И сделайте так, чтобы возврат не случился, пока меня не будет! Ответ я уже не слышу, потому что мне все-таки приходится начать вникать в разговор. Он оказывается таким же бессмысленным, как и сама встреча, связанная все с тем же надвигающимся первым сентября, которое уже преследует меня в кошмарах. Когда я выхожу из здания отдела образования и сажусь в машину, у меня снова начинает звонить телефон. — Слушай, заскочи ко мне и забери свидетельство о браке, а то оно у меня уже полдня валяется, — недовольно бурчит Илья в трубку, и я закатываю глаза. Наверняка он не позвонил раньше, потому что решил дать мне время остыть, но как всегда не выдержал и набрал. — Кстати, как прошла первая брачная ночь? Еще не заделали наследника? Учти, моему заму точно в скором времени понадобится ребенок. — Или к черту, — бросаю, хоть уже почти не испытываю злости. Я просто не умею слишком долго злиться на этого мелкого ублюдка. — Только не говори мне, что ты все еще дуешься из-за этого маленького невинного представления, — продолжает Илья, и это заставляет меня нахмуриться. Я молчу, и в следующий момент его голос неожиданно серьезнеет. — Ты ведь понимаешь, что это нужно было, в первую очередь, для ее безопасности. Теперь никто, включая меня и моего отца, не сможет причинить ей вред, потому что она — часть нашей семьи. Я много ошибок наделал, брат, но в этот раз это был единственный выход, и ты это знаешь… — Знаю, — признаю я, помедлив. Не хочется это произносить, но… — Спасибо. Илья засранец и поступил чертовски безрассудно, но… если бы он не устроил эту свадьбу, неизвестно, как поступили бы Балинский и Семенов-старший. Первый бы и сам наверняка не против был бы выдать дочь замуж против ее воли, а второй… всегда был сторонником радикальных методов. — Все что угодно для моего заместителя! — оживляется Илья, и это заставляет меня снова закатить глаза. Я не успел получить эту должность, но уже начинаю от нее уставать. — Кстати, об этом. Завтра у вас встреча с журналистами. Тебе нужно будет заявить о своем выдвижении, а заодно рассказать о свадьбе. Мои пиарщики считают, что из этого можно построить историю в духе Ромео и Джульетты, так что жду от вас страсти как у Шекспира… Только с хорошей концовкой, плохую оставим на крайний случай. — Тебе все-таки придется пойти к черту, — рычу я, заранее зная, что Маре эта идея не понравится. Она наверняка и так не в восторге, что я оставил ее одну со своей сумасшедшей семьей. Но когда я прихожу домой, Дины и Мики нигде не видно, и даже Бенни почему-то не показывается. В самой квартире царит темнота, и только в кухне виднеются огоньки свечей. Одно из двух — либо отключили свет, либо моя не ведьма использовала моих родных для какого-то темного ритуала… Надеюсь, Бенни подносил ей в зубах топорик, а не стал барашком на заклание. — Где все? — спрашиваю, заглядывая в кухню. В этот момент я понимаю, что моей очаровательной колдунье не обязательно отвечать на этот вопрос, ведь мне достаточно уже того, что я снова вижу ее в шелковом халатике, в вырезе которого виднеются очертания груди. — Я сказала им, что нам нужно побыть вдвоем, и они ушли, — улыбается девушка, направляясь ко мне с двумя бокалами вина. Интересно, давно? А то зная мою семью, возможно, они просто вышли за попкорном. — Собаку тоже забрали, Мика сказала, что он слишком мал, чтобы на такое смотреть. — А будет, на что посмотреть? — хмыкаю, делая глоток из бокала. Вино оказывается сладковатым и терпким, прямо как девушка передо мной. — Смотря, на что ты рассчитываешь, — отвечает Мара загадочно, отпивая немного из своего бокала. Ее взгляд встречается с моим, и губы сами по себе растягиваются в улыбке. — Я думала, что мы вместе поужинаем, а там… как получится…