Часть 2. Он ушел в вентиляцию!

Особенность жизни на изолированном корабле в том, что в его стенах редко что-то меняется. Конечно, снаружи все почти никогда не бывает одинаковым, особенно в зависимости от того, как они перемещаются с планеты на планету, но внутри толстых металлических стен Sleepy Bois Inc все надежно согласовано. Поэтому, когда что-то меняется, даже в мелочах, все на борту замечают это. Такое ощущение, что энергия в корабле слегка изменилась, что он гудит слишком быстро, чтобы чувствовать себя нормально. Острый слух Фила улавливает движение в вентиляционных отверстиях, но шансы на то, что животное обнаружит дверь на корабль, практически равны нулю, поэтому он говорит себе, что просто что-то не так с вентиляцией, и решает проверить это позже. У Уилбура пропадали ручки и бумага. Он столкнулся с Техноблейдом по этому поводу, раздраженный тем, что тот не спросил, прежде чем забрать его вещи, но Техно отрицал, что брал что-либо, а Пиглин был ужасным лжецом в хорошие дни. Филза настаивал, что он тоже ничего не брал, и у него не было причин быть нечестным. Уилбур старается не слишком много думать об этом, он, вероятно, спрятал их где-нибудь в полусне. Он не хочет думать об альтернативе — о каком-то незнакомце в его комнате. За Техноблейдом следят. Он чувствует это так же, как чувствует одежду на своей спине. Он внимательно следит за происходящим, но ему никогда не удается уловить, что за ним наблюдает. Он знает, что это не Уилбур и не Фил, потому что это чувство сохраняется даже тогда, когда они рядом. Это выбивает его из колеи. Ему никогда особенно не нравилось, когда за ним шпионили. Требуется два дня такой напряженной нервозности, чтобы один из них сорвался. Техноблейд хлопает ладонями по обеденному столу, получая за этот шум недовольный взгляд от Уилбура. — Хорошо, — рычит он, отодвигая свою еду в сторону. Он не может есть, по крайней мере, с глазами, которые он чувствует у себя на затылке. — Это просто смешно. Что-то не так, я знаю, вы оба тоже это чувствуете. На корабле что-то есть. Уилбур и Филза обмениваются взглядами, которые говорят ему, что он прав, и Фил глубоко вздыхает. — Хорошо, я признаю, что чувствую, что что-то не так. В последнее время вентиляционные отверстия издают странные звуки. Уши Техно раздраженно подергиваются назад. — И ты не подумал упомянуть об этом? — ворчит он. Фил смущенно хихикает. — По правде, я отчасти надеялся, что это проблема с техническим обслуживанием. — Признается он, откусывая кусочек от фрукта, который держит в руках. Техно кладет голову на стол и громко стонет. — Кто-то крал мое барахло, — говорит Уилбур, заставляя Техно раздраженно взглянуть на него. — Почему никто не говорит мне, когда происходят странные вещи? — жалуется Техно, устало потирая глаза. — Как я должен охранять корабль, если никто не говорит мне, от чего следует защищаться? Уилбур пожимает плечами, беззаботно напевая себе под нос с полным ртом стейка, который он ест. — Я вроде как думал, что делаю это во сне, — признается Уилбур, заставляя Фила ударить его крылом по плечу за то, что он говорил с набитым ртом. В конце трапезы они приходят к общему мнению, что какое-то животное проникло внутрь через какое-то слабое место на корабле, и нужно следить за ним, чтобы они могли поймать его до того, как оно успеет нанести какой-либо реальный ущерб. Последнее, что им нужно — это чтобы какая-нибудь лесная тварь перегрызла провода их корабля. Вот и все. Проблема решена. До следующей ночи. ______________________ Уилбур по своей натуре ночное существо, хотя и сопротивляется желанию проспать весь день напролет, чтобы проводить больше времени со своей семьей, но это не проходит без последствий. У него часто возникают проблемы с засыпанием, а затем и со сном, и сегодняшняя ночь не исключение. Он с ворчанием сбрасывает с себя одеяла и встает на ноги, разминая их, прежде чем направиться к двери. Может быть, ему будет легче спать с полным желудком. Он неторопливо направляется на кухню, напевая что-то себе под нос и легко обходя беспорядок на корабле при слабом освещении благодаря своему ночному видению. Из кухни льется свет, но это неудивительно. И Фил, и Техно сами печально известные полуночники, и для них не редкость сталкиваться друг с другом во время своих ночных прогулок по кораблю. Уилбур, зевая, заходит на кухню, тихо здороваясь с кем-то из членов экипажа, решившим совершить набег на холодильник посреди ночи. После зевка зрение Уилбура фокусируется, и он замирает. Это не кто-то из его товарищей по команде роется в холодильнике. Это тощий человечек, наполовину высунувшийся из коробки, с бушелем круглых желтых фруктов, собранных в футболку. Во рту у них тоже есть фрукт, крепко зажатый тупыми зубами. Они смотрят друг на друга целых три секунды, прежде чем напряжение спадает, как туго натянутая резинка, и человек дико шипит, что не так эффективно с полным ртом, и бросается на Уилбура. Уилбур вскрикивает от ужаса и, спотыкаясь, отступает назад, больно падая на копчик. Он напрягается, ожидая, что человек набросится на него с тупыми ногтями и безжалостной хваткой, но они лишь перепрыгивают через его распростертую фигуру и бросаются обратно к вентиляционной шахте, из которой, по-видимому, вышли. Уилбур был сбит с толку. Человеком. Уилбур еще долго смотрит вслед человеку после того, как они скрылись из виду, разинув рот. Он остается в таком состоянии до тех пор, пока его товарищи по команде с грохотом несутся по коридору, привлеченные его криком. Крылья Фила взъерошены, чтобы он казался больше, и в одной руке Техноблейда бластер, а в другой меч. Они выглядят готовыми к драке, поэтому Уилбур не удивлен, что они растеряны, видя его сидящим на полу и разинувшим рот, как рыба, у открытого вентиляционного отверстия. — Почему ты закричал, приятель? — Фил тяжело дышит, крылья медленно опускаются, когда он понимает, что опасность миновала. — Мы думали, ты ранен. — Уилбур несколько раз открывает и закрывает рот, пытаясь справиться с потрясением. — Там ебанный человек в стенах! _______________ Ладно, возможно, Томми мог бы найти еду другим способом. Вероятно, где-то на складе были какие-то припасы, но он не хотел рисковать, выдавая себя, вскрывая все их дурацкие высокотехнологичные ящики и роясь в них, когда в них могло просто оказаться что-то несъедобное. Кроме того, он видел, как инопланетяне ели вместе, и фрукты, которые лежали у них в миске в центре стола, выглядели до смешного аппетитно. Такие блестящие и желтые. Он не жалеет об этом, даже если один странный синий инопланетянин поймал его, когда он запустил руку в метафорическую банку из-под печенья. Он съедает фрукт так быстро, как только может, не издавая лишнего шума и не давясь, запихивая в рот то, что он решил назвать гэпплами (они золотистые и имеют форму яблока. Он не чувствует себя особо креативным, ясно?) в рот. Он отбрасывает сердцевину в сторону и жадно глотает, наслаждаясь теплым расплывчатым ощущением, которое оставляют гэпплы в его желудке. Он склоняется над стопкой украденных канцелярских принадлежностей, быстро набрасывая рисунок синего инопланетянина, теперь, когда разглядел его получше. Если он собирался прятаться на каком-то инопланетном корабле, он мог с таким же успехом записать то, что увидит, для момента, когда вернется на Землю. Он не позволяет себе думать об альтернативе, он просто записывает свои наблюдения за инопланетянами. Он хватает листок и сует его в стопку с другими своими рисунками и заметками. Они знают, что сейчас он здесь. У него и раньше было ощущение, что они что-то подозревают, он не особо хитер, но ему пришлось украсть кое-что, чтобы выжить. Хорошо. Может быть, брать бумагу и ручки у синего было немного излишне, но ему становится скучно просто сидеть весь день в воздуховоде, ясно? Он растущий парень, ему нужен небольшой психологический стимул. Он с тяжелым вздохом заваливается в свое гнездышко из украденных одеял, ерзая, чтобы устроиться как можно удобнее. Что, по общему признанию, не очень, учитывая, что он спит на куче пыльных простыней в вентиляционных отверстиях инопланетного корабля. Он смотрит на блестящий металлический потолок и вздыхает. Он не знает, что делать дальше. Он точно не может вечно прятаться на их корабле, и нет никакого способа узнать, собираются ли они просто убить его, если найдут. Синий, казалось, был слишком удивлен, чтобы что-либо предпринять, и, по правде говоря, Томми, вероятно, смог бы справиться с этим в драке. Оно было достаточно долговязым, чтобы это было довольно легко сбить с ног, но Томми не доверяет ни зловещему набору когтей, которыми оно щеголяет, ни полному рту острых зубов. У него не было бы ни единого шанса, если бы всем им каким-то образом удалось загнать его в угол. Все они были ниже его ростом, но то, что походило на свинью, было крупнее. Томми не сомневается, что он смог бы постоять за себя, но шансы на то, что ему удастся повалить это на землю и убежать, в лучшем случае невелики. К тому же, он видел оружие, которое оно носило на бедре. Томми действительно не хочет, чтобы в него выстрелили инопланетным дезинтеграционным лучом или что там еще делает эта штука. Он натягивает одеяло на ноги, все еще ободранные после своей вылазки в лес, и глубоко вздыхает. Он натягивает на плечи другое, более мягкое одеяло и заворачивается в него. Он делает глубокий вдох. Какой бы ужасной ни была ситуация, он не собирается плакать. Вскоре после этого Томми засыпает. Как бы он ни был напряжен, его дни проходят изнурительно, и сон дается легко. Ему снится высокая трава и луна. Он мечтает о доме, и если он просыпается со слезящимися глазами чуть больше обычного, что ж, вряд ли рядом есть кто-то, кто мог бы осудить его за это. __________________ Филза и Техноблейд, конечно, сначала ему не поверили. С чего бы вообще? Его заявление абсолютно дикое, и известно, что ему снились довольно яркие сны, но после того, как Уилбур лихорадочно объяснил, что он видел, доказательства начали вставать на свои места. Все их фрукты пропали. Каким-то образом. Они понятия не имеют, как ему вообще удалось все это унести. Как только было установлено, что встреча Уилбура с человеком была не просто сном наяву, они сели за стол, чтобы выработать план, не обращая внимания на поздний час. — Нам нужно сообщить Совету, — хрипло говорит Техноблейд, все еще держа руку на бластере, как будто человек в любой момент может свалиться с потолка. Что, если оно действительно жило в вентиляционных отверстиях, а это безусловно возможно. — Нет, нет, да ладно, — говорит Филза, качая головой. — Ты знаешь, что Совет делает с людьми, которых захватывают в плен. — Да, но это не наша проблема, — говорит Техно, скрещивая руки на груди. — Мне все равно, что с ним случится потом, мне просто нужно, чтобы его не было на нашем корабле. — О, но если это тот, что с торгового поста... — начинает Фил, поднимая когтистую руку, чтобы положить ее на одно из своих сердец. Техно и Уилбур прервали его двойными стонами. — Фил, не начинай, — говорит Уилбур, развалившись на кухонном стуле. — Я видел его, это не человеческий младенец. Это не взрослый, но и не ребенок. Перья на хвосте Фила трепещут от волнения, и он открывает рот, чтобы заговорить снова, но Уилбур его обрывает. — Ладно, хорошо. Я не говорю, что мы сдаем это в Совет… О, Техно, не смотри на меня так. Ты знаешь, насколько интересны люди? — говорит Уилбур, и по его лицу расплывается острозубая улыбка, когда он еще больше наклоняется вперед. — О, ради всего... — рычит Техно, прежде чем Уилбур продолжает. — Никто не в состоянии успешно изучать их! Они слишком скользкие и кусачие, но у нас на корабле есть один, и не похоже, что ему есть куда деваться. Если мы поймаем его, то сможем многое о них узнать. — Уилбур. Тебе лучше не... — начинает Филза с предупреждением в голосе. — О, не будь таким папой, — говорит Уилбур, пренебрежительно махая рукой. — Я не собираюсь препарировать его или что-то в этом роде, я просто хочу сделать кое-какие измерения! — Ты что, издеваешься надо мной? — грохочет Техноблейд. — Вы оба серьезно собираетесь попытаться приручить это? — Это... они не животные, Техно. Люди разумны, ты это знаешь. — Сурово увещевает Филза, заставляя Техно закатить глаза. — Однако мы не знаем, насколько они разумны. — Указывает Уилбур, отводя взгляд в сторону и возвращаясь к своим теориям. Техно и Фил предпочитают не обращать на него внимания, когда он погружается в свой тихий бред. — Ладно, хорошо, — наконец говорит Техно, вставая из-за стола. — Если я действительно в меньшинстве, и мы не передадим его в Совет, тогда нам нужно придумать способ поймать его. _________________________ Томми откровенно обижен. Это и есть ловушка, которую они поставили для него? Они что, думают, что он гребаный кролик? Томми смотрит на тарелку с едой, невинно стоящую внутри проволочной клетки, как будто он может переместить ее к себе одной лишь силой воли. С таким же успехом они могли бы засунуть ее под коробку с палкой. Томми фыркает при этой мысли, распрямляя скрещенные на груди руки. Как бы ни раздражало, что с ним обращаются как с какой-то дичью, это, по крайней мере, означает, что они недооценивают его, что является хорошей новостью для него и ужасной новостью для инопланетян. Он также не собирается оставлять космическим крысам ни хрена еды, учитывая то, как он питался последние пару дней. Он оглядывает кладовку, в которой находится жалкая ловушка. Его взгляд останавливается на длинном металлическом шесте, и он ухмыляется, снимая его со стены. Это занимает несколько минут маневрирования, во время которого его взгляд постоянно устремляется к двери, ожидая, что один из инопланетян ворвется внутрь и повалит его на землю. Не то чтобы они смогли бы удерживать его долго. За исключением свиньи. Тогда у него были бы некоторые проблемы. В конце концов, Томми вынимает тарелку из клетки. В тот момент, когда тарелка покидает металлический ящик, дверца захлопывается, хотя ее и заклинивает на его металлическом шесте. Томми хмурится и выдергивает шест из двери. Теперь это его шест, уёбок. Дверь полностью закрывается, и Томми посмеивается при мысли о том, что инопланетяне вернутся к пустой ловушке. Вот что они получат за то, что обращаются с гребанным Томми Иннитом как с каким-то тупым животным. Он хватает тарелку и подскакивает к воздуховоду, засовывает тарелку и шест внутрь, а затем забирается следом, закрывая за собой вентиляционное отверстие. Последнее, что ему нужно, это чтобы они перекрыли вентиляционные отверстия, которые он использует как входы в комнаты. Впервые за очень долгое время он ест сбалансированную пищу, как только возвращается на перекресток, где сходятся все вентиляционные отверстия, который он привык называть своей "Домашней базой". Это намного круче, чем его укрытие, это заставляет его чувствовать себя крутым шпионом. Он запихивает тарелку в угол и надеется, что инопланетяне расставят еще ловушки, из которых он сможет что-нибудь украсть. _____________________ — Итак, — говорит Фил, хмурясь. — Мы знаем, что они достаточно умны, чтобы избежать ловушки. —О, ты думаешь? — Техноблейд рычит, свирепо глядя на пустую клетку, как будто она нанесла ему личное оскорбление. — Что скажешь, если мы продолжим попытки? — предполагает Уилбур, осматривая клетку на предмет каких-либо признаков механической неисправности. — Продолжим устанавливать все более и более сложные ловушки, чтобы увидеть, насколько оно является хорошим мастером побега. — Почему бы просто сразу не создать что-то действительно надежное? — хмурясь, спрашивает Техно. Уилбур озорно улыбается. — Ну, тогда мы не получим точной оценки их интеллекта, не так ли? Техно раздраженно стонет, кажется, в миллионный раз с тех пор, как Уилбур впервые увидел человека. Конечно, он должен был застрять с сумасшедшим ученым, чрезмерно заботливым Элитрианцем и человеком. Ему действительно не везет больше всех.