Глава шестая. Кингс Кросс

Гарри считал себя умным человеком. А ещё красивым, милым, весёлым, обаятельным, интересным, честным, сильным, чудесным, неподражаемым и… что-то мы отошли от темы. Так вот, Гарри считал себя умным человеком. Однако он совершенно не умел строить планы. Особенно далеко идущие вперёд. Зато он умел хорошо импровизировать, на что и рассчитывал… откровенно говоря, значительно сильнее, чем следовало бы. Обычно это его качество проявлялось в лёгкой неорганизованности. Скажем, как сегодня утром, когда он носился по комнате, аки белка на стероидах, чтобы успеть собрать чемодан (внутри которого была сумка с незримым расширением, но это уже детали). Но собрал же! И даже вовремя! Параллельно, правда, чуть не столкнул кузена с лестницы, но едва ли это можно счесть за минус. Торопиться нужно было не только для того, чтобы не опоздать на поезд, но и потому что подвезти его согласилось семейство Картеров, которым тоже нужно было попасть в Лондон. Хотя, Гарри уверен, что Крис и Роуз спокойно могли бы остаться одни и пойти в школу. Было приятно осознавать, что они отпрашивались специально ради него. — И всё же мне это не нравится, — сказала женщина, пока Гарри на заднем сидении смотрелся в зеркальце, поправляя два низких хвоста. Теперь его волосы были не полностью чёрными: он всё-таки собрался и обесцветил некоторые пряди. К сожалению, больше ничего мальчик сделать не успел, но зато взял с собой несколько упаковок краски. — Что-то не так, доктор? — мило улыбнулся ей Гарри. Ещё в самом начале общения с их семьёй он заметил, что Ванессе Картер значительно больше нравилось, когда к ней обращались «доктор», а не «миссис» или «мисс». Гарри это было не сложно, а ей приятно. К тому же, мальчик мог понять эту чисто профессиональную гордость. Если бы существовало специальное обращение для айдолов, то после становления им Поттер бы требовал, чтобы к нему обращались исключительно таким образом. Да и сейчас бы таял, что уж там. «Айдол-сама», — подкинуло ему идею услужливое сознание, отчего улыбка непроизвольно стала шире. — В какую именно школу ты едешь? — наверное, в сотый раз спрашивает доктор Картер. — Это секрет, — хитро сверкнул глазами Гарри. — Вот это-то меня и напрягает, — нахмурилась женщина. — Было бы приличное место — не скрывал бы. — Это очень приличное место, — не по магловским меркам, но в мире вообще всё относительно кроме скорости света. — Я просто знаю, что если расскажу, то вы начнёте пробивать его по всем имеющимся базам данных. — А что плохого в проверке учебного заведения? — вскинула брови Ванесса. — В проверке учебного заведения — ничего. А в нахождении подробного жизнеописания каждого сотрудника чувствуется что-то девиантное, — и это если не брать во внимании то, что если Ванесса получит достаточно данных, чтобы найти Хогвартс, она очень сильно удивится, узнав, что такого места не существует. Гарри действительно не хотелось встрять в такую ситуацию. — Не собиралась я ничего такого делать, — возмутилась доктор, впрочем, звуча не слишком уверенно. — А где хотя бы примерно твоя школа находится? — спросила Роуз, уже не особенно надеясь на какую-то внятную информацию. — По идее, где-то в Шотландии, — постарался припомнить слова МакГонагалл Гарри, решив, что это достаточно размытые сведения для разглашения. — Вау, какая точность, — закатил глаза Крис. — Дети, не ссорьтесь. — Мы не ссоримся, доктор Картер, он так выражает симпатию, — Крис метнул в Гарри убийственный взгляд, но ничего не ответил. То-то же. — Нам тебя хотя бы на какую платформу тащить? — перевела тему Роуз, пожалев брата. — Сейчас посмотрю, — послушно полез Гарри в рюкзак за билетом. Возвращаясь к теме, Гарри считал себя умным человеком. Но порой происходили ситуации, похожие на эту. «Ага. Угу. Ага. Угу. АГА,» — вертелось в его светлой головушке, пока он смотрел на билет настолько тупым взглядом, будто разучился читать. — Платформа номер девять, — произнёс он с безмятежным выражением лица и побыстрее сложил билет обратно в рюкзак. Внутри он громко верещал. От смеха или от паники — пока сам не разобрался. Платформа номер девять. И три четверти. Девять и три четверти! Гарри хотелось вернуться в прошлое, встретить себя и аккуратно, максимально нежно ткнуть билетом в свою невнимательную моську. На что он, чёрт возьми, рассчитывал? Что на перроне будет стоять машинист с табличкой «Хогвартс-экспресс» и подзывать первокурсников? Разумеется маги с их Статутом шифруются, чтобы маглы не увидели всякие странные вещи, по типу толпы школьников с совами в клетках. Конечно, там должен быть какой-то барьер. И ладно бы он пришёл один. Переход на волшебную сторону просто обязан фонить, Гарри бы нашёл его рано или поздно. Так нет, он притащил с собой трёх маглов, которые слишком сильно заботятся о нём, чтобы спокойно отреагировать на его внезапное исчезновение. Не говоря о том, что они жутко обидятся, если поймут, что Поттер сделал это специально. Мальчик стал накручивать прядь волос на палец. Хорошо, Гарри спокоен. Он справится! Как-нибудь. Всегда справлялся. Эх, была бы тут Дженни… Роуз, немного задумавшись, кивнула. До Гарри же мучительно медленно дошёл тот факт, что она обязательно посмотрит на табло с расписанием. Вот прикольно-то будет, если с девятой платформы ни один поезд не едет в сторону Шотландии. Нужно срочно перевести тему и перестать себя компрометировать. — Признавайтесь, сильно будете плакать без меня? — спросил он с хитрой улыбкой. — Конечно, — кивнула Роуз с серьёзным лицом. — Уже приготовили тазики для своих слёз. — Реветь из-за всякой хрени — это твоя прерогатива, — закатил глаза Крис. Гарри возмущённо ахнул. — Ты считаешь наши отношения хренью? — Какие ещё отношения?! — возмущённо взвился Картер. — Такие, при которых ты танцуешь ему женские хоряги, — подсказала Роуз, злорадно улыбаясь. Крис взвился, скулы покраснели. — Это был первый и последний раз в моей жизни, ясно? — Ага, на его день рождения, — напомнила девушка. — Мне было так приятно, — вдохновенно щебетал Гарри. — Nuga nega naboda deo jal naga. Hey! — бодро пропел он. — Ненавижу вас обоих, — почти прорычал мальчик. — Нет, ты меня лю-ю-юбишь, — протянул Гарри, наваливаясь на чужое плечо. — Признай это. — Отстань! — рявкнул Крис и толкнул соседа, отчего Поттер навалился уже на Роуз. Их обоих это не сильно смутило, поэтому они продолжили веселиться с агрессии мальчика. Гарри искренне считал, что Крис был очень странным. Вернее, даже не сам он, а его установки. Картер рос в семье, состоящей, по сути, из сестры и матери, при этом имел с ними обеими хорошие отношения, увлекался каверденсом и дружил с Гарри, который жил так, будто никаких гендерных стереотипов не существовало вовсе. И при всём этом как огня боялся всего «бабского» и «гейского». Одежду мы носим исключительно монохромную, потому что вдруг оттенок покажется слишком ярким и девчачьим, от любой косметики, даже уходовой, непременно превратимся в прах, и потому строжайше избегаем, хоряги танцуем исключительно мужские, ведь женские — это днище, а Стрей Кидс — эталон маскулинности. Если у Гарри спросят, по какой логике у Криса происходит в голове разделение на «крутое» и «фу ты чё пидор» — он не ответит даже под дулом пистолета. Да и если поинтересуются причиной данных загонов, тоже ничего не скажет. Возможно, для баланса Вселенной. Ну или Крис просто придурок. У каждого свои недостатки, как говорится. — Дети, успокаиваемся и приводим себя в порядок, — окликнула их доктор Картер через несколько минут. — Мы приехали. Ребята встрепенулись и перевели взгляд на улицу. За окнами машины находился вокзал «Кингс Кросс». Гарри ощутил лёгкий трепет. Конечно, он уже побывал на другой стороне, но всё-таки по настоящему всё начнётся именно здесь. Пожалуй, наиболее точным будет сравнение с разницей между первой поездкой в интересующую тебя страну и ожиданием своего самолёта во время начала миграции. Помимо прочего, Гарри никогда не путешествовал на поезде. Это должно стать занятным опытом. И, разумеется, до этого ему предстоит разобраться с проблемой в виде трёх окружающих его людей. Звёзды возбуждённо заблестели. Что ж, поехали. Они вышли из машины и загрузили чемоданы и сундук на тележку — разумеется, большую часть вещей Гарри загрузил в сумку, но если бы он отправился только с одним чемоданом, то Роуз с Крисом точно бы нашли способ увезти его с вокзала, решив, что Поттера похищают. Гарри пришлось бодрым шагом идти прямиком на платформу девять, чтобы никто из Картеров не успел спохватиться и посмотреть на информационное табло. — Дети, постойте, — произнесла Ванесса на полпути, заставив Гарри насторожиться. Она точно ещё не догадалась о том, что в ситуации есть подвох, но любая проверка информации грозила Поттеру нехорошими последствиями. Но через секунду Гарри расслабился — у доктора Картер звонил телефон. — Я отойду буквально на секунду, никуда не убегайте, слышите? — Да, мам, — в один голос произнесли Крис и Роуз. Гарри промолчал, обдумывая ситуацию. Судя по лицу Ванессы, её уже стали дёргать по работе. Это значит, что женщина начнёт торопиться. Хорошо. Однако ему всё ещё нужно придумать, как отмазаться от неё и глубоко обожаемых Гарри сиблингов. Он может попытаться подбежать к полицейскому и попросить его сказать об опоздании поезда, используя свой голос. План ненадёжный, Гарри не спорит. Но это всё ещё лучше, чем его полное отсутствие. С такой мыслью мальчик сделал шаг в сторону от тележки. — … и думала, что тут будет целая толпа маглов! — услышал он возмущённый женский голос где-то вдалеке. Гарри вздрогнул и заозирался по сторонам. «Маглов»?.. К его счастью, женщина продолжила что-то бодро говорить, так что звёздам довольно скоро удалось осветить полную рыжую женщину в окружении не менее рыжих детей. Бинго. Гарри побежал в её сторону, стремясь как можно быстрее скрыться в толпе — Крис и Роуз не должны найти его раньше, чем он успеет договориться. Стоит заметить, что бегал мальчик довольно быстро, поэтому нагнать рыжее семейство ему удалось в мгновение ока. — Извините, пожалуйста! — громко обратился он к говорившей женщине, перегнав её и буквально преградив путь. Рыжая толпа резко затормозила, чтобы не сбить Гарри и не врезаться друг в друга. Женщина посмотрела на появившегося перед ней ребёнка ошарашенными глазами, очевидно не ожидая того, что на неё кто-то налетит. Гарри глубоко вдохнул, заправил чёлку с одной стороны за ухо и мило улыбнулся, принимая как можно более располагающий к себе вид. Если он хочет, чтобы ему помогли, ему нужно постараться показаться максимально хорошеньким. — Простите, что так бестактно встреваю, но мне показалось, что вы идёте на платформу девять и три четверти? — аккуратно поинтересовался Гарри, не спеша упоминать такие слова как «волшебство» или «маги». Женщина снова удивлённо уставилась на него, однако не как в первый раз. Если раньше она была просто в недоумении от внезапного появления мальчика, то теперь в её глазах плескалось узнавание, в которое она не совсем могла поверить. Дети тоже начали понимать, кто перед ними стоит. Маленькая девочка, держащая женщину за руку, издала звук средний между английской речью и писком, после чего густо покраснела и спряталась за спиной матери. Самый высокий и, предположительно, самый старший из детей распахнул глаза настолько сильно, что они стали напоминать чайные блюдца, но тут же взял себя руки, придавая лицу бесстрастное выражение, незаметно отряхнул свою одежду (хотя, учитывая, насколько аляповато вырядилось всё семейство, переживания о состоянии одежды были излишними. Всё равно что красить стены в доме, в котором провалилась крыша) и кинул грозный взгляд на близнецов. Близнецы же стояли, раскрыв рты, удивительно симметричные даже для людей с одинаковой внешностью, и явно бы что-то сказали, не получи невербальное предупреждение от старшего брата. После этого они перевели взгляды друг на друга и… Гарри напряг слух и зрение. Близнецы сейчас?.. — Мама, это ведь!.. — воскликнул младший из сыновей, из-за чего Гарри пришлось отвлечься. Поттер про себя решил обязательно позже вернуться к близнецам. Они оказались… интригующими. — Да, именно туда мы и направляемся, — громко перебила ребёнка женщина, после чего кинула на него суровый взгляд. Что-то в духе: «Только попробуй вести себя невоспитанно». Гарри видел, взрослые часто так делают. Как хорошо, что его это не касается. — Тебе что-то подсказать, дорогуша? — Не совсем, — покачал головой Гарри, делая своё лицо как можно более виноватым. — Видите ли, сложилась довольно… неприятная ситуация. Меня провожают близкие для меня люди, но они, — мальчик понизил голос до шёпота, — м — а — г — л — ы. И мне нужна небольшая помощь, чтобы успокоить их. Не сочтёте за грубость, если я попрошу вас об одолжении? — Ох, ну конечно нет, — тут же отозвалась женщина. — Спасибо огромное, — елейно протянул Гарри. Он ведь такой милый, такой вежливый. Как ему вообще можно отказать? — Мне нужно им что-то ск…? — хотела спросить женщина, когда её прервал крик. — ГАРРИ! — заорали на него Крис и Роуз в один голос, да так громко, что перекричали даже вокзальный шум. — Просто соглашайтесь со всем, что я говорю… мэм? — неуверенно наклонил голову на бок Гарри. — Оу, зови меня миссис Уизли, — представилась женщина после того, как бросила удивлённый взгляд в сторону приближающихся Картеров. — Очень приятно, — произнёс Гарри за секунду до того, как к нему подлетели сиблинги. — Опять?! — зашипела на него Роуз. — Сколько раз было сказано: не убегать! — И я тебе не беллбой, придурок! — вторил сестре Крис, которому пришлось тащить тележку с чужими вещами. — Сорьки, — невинно улыбнулся Гарри, отчего в глазах Картеров вспыхнуло желание придушить его. — Я просто нашёл сопровождающих. Крис с Роуз пару раз удивлённо моргнули и наконец-то перевели взгляд на миссис Уизли. И… да, хоть этот план был куда лучше плана с полицейским, он тоже далёк от идеального. Как уже было сказано, Уизли одеты аляповато. И это проявлялось не только в цветах одежды, самых разнообразных и по большей части ни у кого из семейства не сочетающихся, но и в фасонах. По всей видимости, Уизли имели о маглах представление столь же поверхностное, сколь оно было у большинства волшебников, и потому выглядели так, будто сбежали из цыганского табора. Картеры, окинув «сопровождающих» крайне скептическим взглядом, посмотрели на Гарри, силясь понять, было ли это его очередным приколом. Поттер в свою очередь выглядел абсолютно непринуждённо, будто в самом деле не видел ничего странного в своих компаньонах. Сами Уизли тоже внимательно изучали друзей Гарри, даже маленькая девочка выглянула из-за спины мамы. Скорее всего, это был их самый близкий контакт с маглами за всю жизнь. Картина, надо сказать, со стороны выходила комичной. — Это? Твои сопровождающие? — в конце концов выдал Крис. Это прозвучало настолько презрительно, что Уизли опешили, не зная, как реагировать. Гарри едва удержался от смеха. Волшебники повсеместно привыкли считать, что они в разы лучше маглов, а тут мелкий пацан-магл на них чуть ли ни как на говно смотрит. Поттер почти мог видеть, как рвутся шаблоны в чужих глазах. Но, надо отдать Уизли должное, реагировали они довольно адекватно. Получи такую реакцию Драко, он бы стал задыхаться и биться в конвульсиях. — Здравствуйте, — вежливо, пусть и сухо кивнула Роуз, легонько стукнув брата по голове. — Приношу свои извинения, он тупица. — Сама такая! — возмутился Крис. Миссис Уизли не нашлась, что стоит ответить, потому что Роуз почти сразу же сказала: — Гарри, можно тебя на секунду? — Для тебя, mi vida, хоть на всё время мира, — мурлыкнул мальчик, после чего Роуз потянула его в сторону, и, повернувшись к семейству Уизли спиной, наклонилась и агрессивно прошептала: — Это что ещё за бомжи? — Гарри едва не хрюкнул от смеха. Как и все филологи, Роуз была исключительно точна в донесении своей мысли. — Не будь лукисткой, — пожурил её Поттер. — Не желаю слышать ни единого комментария о внешности от тебя, айдол несчастный. — Я не виноват, что родился красивым, — довольно хмыкнул Гарри. — Ты враг всех женщин, — закатила глаза Роуз. — И мужчин, — добавил Поттер, надеясь увести девушку от изначальной темы. — Гарри, ты реально считаешь, что мы отпустим тебя на стрёмный поезд, в стрёмную школу со стрёмными бомжами? — Именно так я и считаю, — кивнул мальчик. — И не называй их бомжами, это невежливо. — Ты серьёзно сам не видишь, что они конченные? — недоверчиво спросила Роуз. — Так я тоже, — невозмутимо отозвался Гарри. — Ты конченный, потому что гений. Хоть это и не делает тебя менее невыносимым. А они конченные, потому что относятся к тем людям, которые шапочки из фольги надевают, — Гарри закатил глаза, показывая, насколько он не впечатлён. — Ты утрируешь. — Я приуменьшаю. — Я всё равно поеду с ними, хотите вы этого или нет, — констатировал Гарри и, развернувшись, пошёл обратно к Уизли и Крису. Роуз, страдальчески простонав, через секунду взяла себя в руки и подошла обратно к брату с индифферентным выражением лица. К счастью, Крис больше не решался заговорить с кем-либо, однако осадок от его первого выпада всё ещё нагнетал атмосферу. — Мы вернулись, — прощебетал Гарри, которого не напрягало… да вообще ничто на этом свете, по правде говоря. — Прошу прощение за ожидание, — вежливо кивнула Роуз. — Вы не против, если я задам вам пару в?.. — Дети, вы совсем страх потеряли?! — прервал девушку яростный крик. Роуз и Крис испуганно вжали головы в плечи, пока к ним приближалась Ванесса. Гарри безмятежно напевал себе под нос. Кому-то влетит, хе-хе. — Я на пять минут ушла… — нависла она над сиблингами убийственной тенью. — Мы не… — попытался оправдаться Крис. — И вы уже куда-то исчезли! Что вам двоим было велено? — Никуда не убег… — Роуз осеклась, а затем ахнула. — Он нас заразил! — возмущённо воскликнула девушка, указывая на Гарри. — Не надо перекладывать на меня ответственность за свои действия, — он-то изначально никому ничего не обещал. — Гарри, тебя это тоже касается! — рявкнула на него Ванесса. В ответ мальчик только посмотрел на женщину невинными глазами. — О, Боже… — тяжело вздохнула Картер. Она и забыла, что отчитывать Гарри было бесполезно. И в тот момент, когда доктор об этом вспомнила, она заметила стоящих рядом Уизли. Стоящих подозрительно близко к её детям. — Здравствуйте, вам что-то подсказать? — спросила она с холодной вежливостью в голосе. Хоть внешне Роуз не сильно походила на Ванессу, однако их голоса и манера речи были практически идентичны. — Здравствуйте, — всё ещё вежливо, но куда более неохотно чем раньше поздоровалась миссис Уизли. Пусть она и не высказалась на этот счёт открыто, но такое высокомерное поведение маглов её не радовало. — Меня попросили сопроводить Гарри до поезда, — сам Гарри, встав так, чтобы никто из Картеров не видел его боковым зрением, показал два больших пальца вверх. Ванесса удивлённо приподняла одну бровь и повернулась в сторону Поттера, очевидно, не спеша доверять этим странным людям. Мальчик согласно кивнул, мол, да, всё именно так, как и сказала эта мадам. Картер была не в восторге, но своё недовольство скрывала лучше, чем дети. — Вот как. Прошу прощения, Гарри не предупредил нас о том, что его будет кто-то ждать. Надеюсь, вы стоите тут не слишком долго? — О, нет, что вы, — отмахнулась миссис Уизли. — Поезд до Хогвартса отходит только через полчаса, — в момент произнесения этой фразы Гарри активно замахал руками, но, к сожалению, женщину это не остановило. Мальчик тяжело вздохнул. — До Хогвартса? Так называется школа? — уточнила Ванесса, напряжённо нахмурив брови. Миссис Уизли не ответила ей, запоздало реагируя на пантомиму Гарри. Но было уже поздно. — Ни разу не слышала такого названия. Это же не гуманитарная школа? — Нет, это школа дизайна, — отозвался Гарри, из-за чего Крис очень громко закашлялся. — Доктор Картер, уверяю, это хорошее учебное заведение, — Ванесса тяжело вздохнула и потёрла виски. — Гарри, тебе нужна не «хорошая» школа, а «одна из лучших», коль уж ты решил не идти в общеобразовательную. Если бы ты сказал Brighton College, я была бы спокойна. Там тебя бы и к экзаменам подготовили, и к поступлению в престижный университет. А о «Хогвартсе» я в жизни ничего не слышала, — не удивительно… — Не хочу встревать в ваш разговор, — подала голос миссис Уизли, что само по себе означало, что встрять ей хочется, — но Хогвартс — одна из лучших школ в мире, учиться в нём — большая честь. Мой старший сын выпустила оттуда пару лет назад, и теперь работает в банке, — рассказывала женщина с нескрываемой гордостью. Ванесса безразлично взглянула в её сторону. Картер была не из тех людей, кто распыляется перед незнакомцами, а даже если бы и стала заниматься подобным, то перед более интеллигентным человеком. — Доктор Картер, — мягко позвал Гарри, дабы не провоцировать взрослых на конфликт, — вы же сами мне говорили, что образованный человек — это не тот, кто окончил школу и университет, а тот, кто постоянно стремится развиваться и расширять свои знания. — Да, говорила. Однако престижные учебные заведения обеспечивают лучшее качество информации и более глубокое усвоение… — … и по прежнему не страхуют ни от безделия, ни от выгорания, — перебил женщину Гарри. Не очень красивый ход, но на войне хороши все средства. Даже если баталии лишь словесные. — Не говоря уже о том, что в конечном счёте всё опирается в компетентность учителей, которую можно оценить только на практике… мне нужны не сами знания, а умение их добывать. Я думаю, Хогвартс справится с этой задачей. — А если нет? — спросила Ванесса, внимательно глядя ему в глаза. — В таком случае я буду не настолько умным, чтобы тратить на меня те ресурсы, которые уже потратили вы, — легко пожал плечами Гарри. Возможно, это было связано с тем, что Ванесса преподавала именно в университете, а возможно с самим Гарри, но она с самого начала относилась к нему больше как к студенту, чем как к школьнику. Когда Поттер попросил заниматься с ним иностранными языками, это стало ещё более очевидным. Картер занималась с ним, как со взрослым, спрашивала, как со взрослого, и вводила санкции, как для взрослого. Не подумайте, что она была холодной женщиной — к Крису и Роуз Ванесса относилась со всей должной материнской заботой. Но, наверное, для беспокойств ей с головой хватало собственных детей, так что к Гарри она подходила в первую очередь с профессиональной стороны. Это не значит, что она совсем не была к нему привязана, но заботилась Ванесса о нём скорее как о крайне способном ученике, нежели как о племяннике или ребёнке друзей семьи. И Гарри такое отношение полностью устраивало. Потому что вместе с ответственностью приходила и свобода действий. Если он взрослый, то может сам принимать решения о своей жизни, которые другие не имеют права оспаривать. Ванесса, тяжело вздохнув, сделала шаг вперёд и обняла мальчика за плечи. — Счастливо добраться. — Спасибо. — Надолго с тобой не прощаемся, — напомнила Картер, пару раз погладив чужую макушку. Да, Гарри должен был приезжать по крайней мере раз в месяц, чтобы получить на дом задания. Это не говоря уже о том, что он стал вести ютуб канал и договорился уже с двумя людьми о съёмках. Нет, он без понятия, как он всё это успеет. Но импровизация пока что ни разу не подводила. — Но всё равно береги себя. — Вы тоже, — кивнул Поттер. — И, Гарри, — Ванесса серьёзно, даже немного угрожающе взглянула в чужие глаза, — учи грамматику, — мальчик отвёл взгляд. Вот что за манера портить людям настроение? — Да, — преувеличенно устало протянул он, после чего его отпустили. И тут же заключили в ещё одни объятия, виновником которых теперь была Роуз. — Я буду так сильно по тебе скучать, ты даже не представляешь, — произнесла она, сжимая Гарри в плотном кольце рук. Мальчик улыбнулся и прижал девушку покрепче в ответ. — Ты как милый младший братик, которого у меня никогда не было, — Крис снова закашлялся, но уже возмущённо. Рыжие близнецы на фоне стали тихо хихикать. — Пардон?! — Роуз! — строго окликнула её Ванесса. — Но он действительно совсем не похож на брата, который у меня есть, — невозмутимо отозвалась девушка, из-за чего Гарри стал посмеиваться ей в плечо. Роуз немного отстранилась, чтобы взглянуть в чужое лицо. Грустно улыбнулась, накрутила чёрный локон на палец — привычка трогать волосы Гарри была не менее заразна, чем привычка сбегать в поисках приключений — и грустно вздохнула. — Ну, удачи тебе там. Пиши хоть иногда. — Блин, ну чего ты сразу начинаешь? — попытался прервать её мальчик, ощущая, как на глаза снова наворачиваются слёзы. У него ж тушь потечёт. — Я тоже буду по вам очень скучать. — Если кто-то будет тебя обижать — сразу говори нам, понял? — немного угрожающе предупредила Роуз, достаточно громко, чтобы все Уизли точно её услышали. — Да не родился ещё тот, кто его обидит, — закатил глаза Крис. Роуз не обратила на это внимание, ещё раз грустно вздохнула и напоследок сжала чужие ладони. Гарри пустил слабую тёплую волну через чужие руки. — Удачи. — И тебе, — мягко улыбнулся Гарри. В этот момент раздался телефонный звонок. — Чёрт, — пробормотала Ванесса, доставая мобильник. — Дети, закругляйтесь, — и, судя по всему, стала что-то яростно строчить. Крис немного неловко подошёл ближе. Гарри ободряюще ему улыбнулся. — Передавай всем нашим привет. — Ага, если они про тебя спросят, — сардонически хмыкнул он. Затем снова замолчал, что-то усиленно обдумывая. — Не пропадай совсем с концами, лады? — Конечно, — всё ещё с улыбкой, но абсолютно серьёзно кивнул Гарри. И… Крис обнял его. Сам. Гарри даже не сразу нашёлся, куда пристроить руки. — Ну, аккуратней там, типа, — сконфуженно пробормотал Картер и отстранился. Гарри пару раз озадаченно моргнул. А затем его лицо стало настолько довольным, что Крис даже немного испугался. — А я всегда знал, что ты меня обожаешь. — Какая любовь, — восторженно вздохнула Роуз. — КАТИТЕСЬ ОБА КО ВСЕМ ЧЕРТЯМ! — рявкнул Картер и потянул сестру и маму к выходу. — МЫ ПОШЛИ! Гарри с Роуз звонко расхохотались, Ванесса, не обращая внимания на пререкания детей, уже сама повела сиблингов через толпу. Мальчик, увидев, что Роуз напоследок снова повернулась в его сторону, помахал ей рукой. Через секунду Картеры скрылись в толпе. Вот и… всё. Та часть его жизни официально подошла к концу. Сначала в ней было много холода, затем голода, а после очень, очень много упущенных возможностей из-за бедности. Звучит, вроде бы, плохо. Но хорошего было столько, что и не счесть. Гарри посильнее зажмурил глаза и сжал губы в тонкую линию. Он будет… действительно сильно скучать. Гарри глубоко вдохнул и медленно выдохнул, а затем повернулся к Уизли со спокойной улыбкой на лице. О прошлом, наверное, можно лить слёзы. Однако делать это перед лицом будущего — моветон. — Спасибо большое, миссис Уизли, вы меня просто спасли, — искренне поблагодарил Гарри. — Вы уж простите их резкость, когда они начинают волноваться, их поведение становится слегка нервным, — на всякий случай извинился он за Картеров. — О, ничего страшного, дорогой, — тут же оттаяла миссис Уизли. — Было бы странно, если бы маглы знали о Хогвартсе. Мне не за что держать на них обиду, — произнесла она с уверенностью в том, что Хогвартс — лучшая школа во Вселенная, и никакая магловская альма-матер и близко не сможет с ним сравниться. Настолько сильная убеждённость даже кажется милой. — О, ты же ещё никого тут не знаешь, — спохватилась миссис Уизли, будто только сейчас заметила прожигающие взгляды своих детей. — Это Перси, — представила она самого высокого парня. — Его выбрали старостой Гриффиндора, так что по любому вопросу можешь обращаться к нему, — Гарри едва удержался от дьявольского смеха. Ему даже почти жалко Перси. Не поймите превратно, Поттер не желает ему зла, наоборот, только всего наилучшего. Но так уж сложилось, что люди, следящие за порядком, начинали его побаиваться. Ибо, как говорил Сульфус, правила созданы для того, чтобы их нарушать. — Приятно познакомиться, — вежливо кивнул парню Гарри, не спеша оглашать свои умозаключения. Перси кивнул ему в ответ, но выглядело это… довольно комично. Внутри него, по всей видимости, боролись трепет к Мальчику, Который Выжил, и желание держать образ «Старосты» и «Рассудительного старшего», из-за чего движения становились слегка дёрганными. — Даже если не попадёшь в Гриффиндор, всё равно можешь обращаться за помощью. Старосты обязаны помогать всем младшекурсникам, — произнёс он, стараясь одновременно говорить по-торжественному холодно и по-дружески тепло. Гарри пришлось приложить усилия, чтобы удержать образ воспитанного мальчика. — Очень мило с твоей стороны. Я запомню, — Перси хмыкнул и вскинул голову выше, что, должно быть, являлось его «официально-деловым» аналогом радости. — Фред и Джордж, — представила близнецов миссис Уизли, по очереди указав на сыновей. И отреагировали они… своеобразно. Если до этого близнецы в упор смотрели на Гарри, не отводя глаз, то теперь будто потеряли к нему всякий интерес и повернулись к матери с хитрыми улыбками. — Я не Фред, я Джордж, — сказал один из парней, которого миссис Уизли назвала Фредом. Гарри заметил, что голос у близнеца был довольно приятным. — Скажи мне честно, женщина, как ты можешь называть себя нашей матерью? — Джордж, дорогой, извини меня, — виновато ахнула миссис Уизли, после чего повернулась к другому близнецу. — Прости, Фред. И… вот опять. Гарри любопытно наклонил голову. Мальчик ещё в лавке Олливандера осознал, что не всё взаимодействие с магией является волшебством. Когда старик подбирал палочки, он не просто рассматривал и слушал их оболочки — Олливандер улавливал природу магии внутри своих изделий. И близнецы делали то же самое. Только не с неживым объектом, а друг с другом. Хотя мальчик не мог сказать, умели близнецы это делать из-за схожести магии, врождённой чувствительности к ней, большого объёма волшебства (а близнецы им были не обделены) или многих лет практики, и Гарри не знает, насколько много информации они могли друг другу передать, но сам факт бессловесного общения был удивителен. И, разумеется, люди, научившиеся так точно распознавать магию, могли увидеть, что Гарри едва не светился от её избытка. — Приятно познакомиться, Гарри Поттер, — в один голос произнесли близнецы спустя пару секунд безмолвного общения. Мальчик невольно подметил, что у второго близнеца голос был немного тише и ниже. Миссис Уизли неодобрительно взглянула на детей. Судя по всему, она не хотела делать акцент на личности Избранного. Но раз уж они решили не таиться… Звёзды в глазах ярко вспыхнули, посылая солнечную вспышку в окружающее пространство. Близнецы — всё также синхронно — удивлённо дёрнулись, чего не заметил никто из их родственников, подтверждая теорию о повышенной магической чувствительности Фреда и Джорджа. Что это было за послание? Небольшая волна мягкости и тепла. Без желания понравится, без показа заинтересованности. Просто маленький знак мира, более интуитивно понятный, чем поднятые указательный и средний палец или пацифик. — Это взаимно, — мягко произнёс Гарри, не изменившись в лице. Близнецы переглянулись и, не сдержавшись, быстро ухмыльнулись друг другу. О, они обязательно вернутся к этому диалогу наедине. Миссис Уизли легонько попыталась задвинуть одного из близнецов себе за спину. Чтоб не позорили её, наверное. Гарри снова захотелось смеяться. — Рон, мой младший сын. Он тоже первокурсник, — представила женщина последнего мальчика. Говоря объективно, он не сильно уступал в росте близнецам, да и в целом все мальчики были долговязыми и высокими. Но если Перси был более плотным, а близнецы имели приятно-плутоватые черты, как скейтеры из американских сериалов, то Рон казался нескладным. Хотя, вероятно, с возрастом эта черта пройдёт. — П-привет, — неуверенно поздоровался мальчик. — Приветики, — бодро отозвался Гарри. Рон приоткрыл рот, но спустя мгновение закрыл и неловко потоптался на месте, смотря исподлобья. Если близнецам было что сказать, но они не хотели вступать в диалог (при своих родственниках, во всяком случае), то Рон, напротив, отчаянно хотел о чём-то заговорить, но совершенно не представлял, о чём. И мяться так он планировал долго, поэтому Гарри решил свести фокус с него, чтобы ускорить обмен любезностями. — А как зовут милую леди? — поинтересовался он, чуть наклоняясь вбок, чтобы заглянуть за спину миссис Уизли. Если мальчики все как один были долговязыми, то девочка пошла в маму своим невысоким ростом. Даже Гарри был выше её как минимум на голову. Девочка на интерес к своей персоне отреагировала очередным ультразвуковым сигналом и ещё сильнее задвинулась за маму, отчего Уизли и Гарри рассмеялись. — Понял-понял, руками не трогаю, — примирительно произнёс Гарри и отошёл на полшага. — Это Джинни. Извини, она немного стесняется, — мягко улыбнулась миссис Уизли, заводя руку за спину, чтобы прикоснуться к дочери. — Ничего страшного, — улыбнулся Гарри. Он всегда нравился девочкам и успел привыкнуть к самым разнообразным реакциям. — Мам, поезд, — напомнил Перси, как самый педантичный человек в их разномастной толпе. — Ах, точно-точно, — спохватилась миссис Уизли. — Ты ведь ещё не знаешь, как попасть на платформу девять и три четверти? — спросила она у Гарри. — Вы правы. — Это очень просто, — произнесла женщина доверительным тоном, после чего указала на стену билетной кассы, стоящей в нескольких метрах от них. — Все, что тебе надо сделать, — это пойти прямо через разделительный барьер между платформами девять и десять. Самое главное — тебе нельзя останавливаться и нельзя бояться, что ты врежешься в барьер. Если ты нервничаешь, лучше идти быстрым шагом или бежать, — Гарри понимающе кивнул. Звучало довольно просто. — Волнуешься? «Это остальные должны волноваться. Я-то себя каждый день в зеркале вижу, а вот другие от такой красоты и в обморок могут упасть,» — ответил бы Гарри, спроси у него об этом кто-то из знакомых. Но так как он всё ещё держал образ воспитанного человека, мальчик сказал только: — Скорее воодушевлён, — миссис Уизли довольно кивнула. — Хороший настрой, — похвалила она. — Сначала посмотришь, как это делают мальчики, а потом пройдёшь сам, договорились? — Без проблем, — покорно согласился Гарри. — Перси, иди первым, — скомандовала миссис Уизли. И… не то чтобы тут было на что посмотреть. Как и сказала женщина, сначала парень быстро двигался в сторону стены, а потом прошёл сквозь неё. Облажаться было крайне тяжело. — Джордж, — произнесла миссис Уизли следом, подгоняя близнеца с более высоким голосом. — Мы пошутили. На самом деле я Фред, — сказал он матери и побежал в сторону стены. Гарри фыркнул от смеха. Окей, это было действительно заб… Мальчик вздрогнул, ощутив вспышку интереса. Но… она была не его. Гарри повернул голову в сторону оставшегося близнеца — судя по всему, Джорджа. И да, парень смотрел в упор на Гарри, рассчитывая, что Поттер ощутит его магию. Увидев две вопросительно глядящие звезды, Джордж задорно подмигнул, после чего побежал к барьеру вслед за братом. — Рон, — позвала миссис Уизли младшего сына. — Эм, мам, тут проблема… — пробормотал Рон, краснея и налегая на тележку, которая по какой-то причине оставалась неподвижной. — Ну что опять стряслось? — спросила она, подходя к младшему сыну. — Может быть, я вам помогу? — подал голос Гарри. Скорее всего, в тележке просто что-то заклинило, и это что-то можно было легко устранить волшебством. — О, нет, дорогой, иди на платформу, мы справимся сами, — кинула ему через плечо миссис Уизли. — Хорошо? — неуверенно пожал плечами Гарри. Дело хозяйское. — Зовите, если передумаете. — Иди-иди, — поторопила его миссис Уизли, оглядываясь по сторонам и доставая волшебную палочку. Как Гарри и говорили, преодолеть барьер оказалось чрезвычайно просто. Он даже не успел осознать, в какой момент поменялась картинка перед глазами, настолько быстро это случилось. Тут было, как и везде в волшебном мире, старомодно и симпатично. У платформы стоял большой алый паровоз, надпись «Хогвартс-экспресс. 11.00» располагалась на деревянном табло, а воздух вокруг был наполнен магией, исходящей от людей, волшебных животных и стены-барьера. Гарри несколько секунд просто вертелся, заново проникаясь этой причудливой атмосферой и приводя мысли в порядок. Итак, он на платформе. Дальше… точно, багаж. Мальчик во время осмотра приметил место, куда складывали пустые тележки, и направился к нему, рассчитывая дальше нести вещи с помощью магии. Вообще, любопытно, как работал этот барьер. В Дырявом котле у маглов действительно рассеивалось внимание, и, вероятно, тут происходило что-то аналогичное. Но всё же маглы видели и билетную кассу, и её боковую стену. А значит могли нечаянно в неё влететь. Стена бы не пропустила их? Скорее всего, да, иначе бы тут дежурили авроры, готовые в любой момент начать подчищать людям память… — Эй, тебе помочь? — раздался голос совсем рядом с Гарри. Мальчик, уже поставивший один чемодан на землю, оглянулся. И, во-первых, да, обращались именно к нему. Во-вторых, парень, который окликнул Гарри, только после взгляда на его лицо осознал, к кому обратился, если судить по удивлённо округлившимся глазам. И, наконец, в-третьих… — У тебя случайно нет сестры-богини охоты? — спросил Поттер, задорно сверкнув глаза. Парень растерянно захлопал глазами, не поняв, к чему был этот вопрос. — Тогда почему ты выглядишь, как Аполлон? — закончил свой тупой подкат Гарри. Ах да, в-третьих. В-третьих — его окликнул не просто парень. Его окликнул просто потрясающий милашка. В смысле, Гарри многих людей считал симпатичными, но этот парень выглядел не хуже профессиональной фотомодели. Не будь Гарри настолько хорошеньким, он бы даже слегка завидовал, но, к счастью, ему это не грозило. Добрые, слегка сужающиеся к уголкам карие глаза, русые, мягкие, вьющиеся волосы, розовые губы, растянутые в неуверенной улыбке, длинные ноги, стройное тело, не переходящее в дистрофию. О, и голос! Такой… тихий, бархатный. Он просто обязан красиво петь. Особенно что-то нежное, вроде колыбельных. Да и магия фонила задорно, словно незастоявшаяся река. Господи Иисусе, и этот медовый пирожок учиться в Хогвартсе? Гарри уже чертовски нравится это место. Парень неловко рассмеялся, не уверенный, как реагировать на такой выпад от одиннадцатилетнего Избранного. — Ты мне нравишься, — озвучил свою мысль Гарри, хотя это и так было очевидно. — Ох, эм, спасибо? — растеряно отозвался он. — Ты мне тоже, — произнёс парень, опасаясь, что его молчание может обидеть одиннадцатилетку. Боги, Гарри сейчас заверещит. — Я буду защищать тебя, — решительно произнёс Поттер. — Ладно? — совсем нерешительно отозвался парень. Прелесть. — Ну так, эм, тебе помочь? — Да, пожалуйста, — кивнул Гарри, потому что кто он такой, чтобы отказываться от помощи красивого парня? Парень, пододвинув свою тележку поближе, достал волшебную палочку и сложил вещи Гарри перед своими, легко левитируя совсем немаленький груз. Мальчик удивился, но волшебники, с которыми он работал, с трудом управлялись с левитацией веса, равного себе. Вес же чемоданов и сундуков суммарно превышал вес милашки, но он, казалось, не испытывал дискомфорта. Звёзды в глазах любопытно блеснули, в то время как парень свободной рукой подвинул тележку в кучу. И так как Гарри легко потакал своим слабостям, в этот момент он ловко запрыгнул на свои чемоданы. Парень, почувствовав это, вопросительно взглянул на Поттера. Чемоданы даже не покачнулись. Гарри принялся накручивать на палец чёрную прядь волос. Ужасно горячо. — Ты уже занял купе? — спросил парень, решив не обращать внимания на чужие странности. — Пока ещё нет, — довольно заулыбался Гарри, начав болтать ногами. — В моём вагоне, кажется, оставалось несколько пустых, — сказал парень, задумчиво глядя на поезд. — О, точно. Я Седрик Диггори, — дружелюбно улыбнулся парень. — Гарри Поттер. Хотя ты уже догадался, не так ли? — улыбка Седрика стала немного виноватой. — Это было не очень вежливо, не так ли? — сказал он, имея в виду то, что забыл представиться. — Какой же ты зайчик, — захихикал Гарри, потому что таким хорошеньким быть просто незаконно. — Не переживай на этот счёт. Теперь такое будет происходить часто. — Ты прав. Даже старшекурсники несколько… — Седрик сделал неопредлённый взмах свободной кистью руки, — … воодушевлены. — Уже? А система хогвартских слухов неплохо налажена, — весело хмыкнул Гарри. — Пожалуй, — согласился Седрик. — Хотя не то, чтобы твой возраст был конфиденциальной информацией. — Ах да. Энциклопедии о том, какой я великий, — излишни серьёзно кивнул Поттер, заставив Седрика тихо засмеяться. — Да, они тоже. — И как? Я оправдываю твои ожидания? — поддразнил Гарри, слегка наклоняясь в чужую сторону. — Не то, чтобы у меня были какие-то глобальные ожидания, — пожал плечами Седрик, в этот раз ничуть не смутившись вопроса, — но на обычных первокурсников ты действительно не похож. — Что ж, приму за комплимент, — ухмыльнулся Гарри и спрыгнул с чемоданов, чтобы Седрику было удобнее перенести их в вагон. В самом вагоне было людно и суматошно из-за детей и провожающих их родителей, так что ни на Гарри, ни на Седрика внимания никто не обратил. И, как и сказал парень, здесь действительно было несколько пустых купе, в одно из которых он и внёс вещи Гарри. — Большое спасибо, — довольно мурлыкнул Гарри. — Без проблем. Извини, меня уже ждут, так что я пойду. Если что-то понадобиться, я с друзьями сижу через одно купе справа. Думаю, никто не будет против твоей компании. — Спасибо за приглашение, я подумаю, — хитро сверкнул глазами Гарри. — Было приятно познакомиться. Седрик, напоследок мягко улыбнувшись и помахав рукой, закрыл дверь и направился к своему месту. Гарри огляделся. Мальчик не мог детально сравнить интерьер купе, потому что до этого ни разу в поездах не ездил, но предполагал, что он не сильно отличался от магловского. Гарри только-только успел присесть и отписаться в общем чате друзьям, что он в поезде и у него всё хорошо, как прозвучал громкий свисток. Через пару минут поезд тронулся. Платформа и провожающие семьи вместе с ней довольно быстро скрылись из вида. Стали мелькать дома, которые с течением времени становились всё менее грандиозными и близко стоящими. Скорее всего, минут через десять-двадцать покажется сельская местность. А возможно и вовсе леса или поля. Гарри задумчиво смотрел в окно. Наблюдать за сменяющимся пейзажем всегда было приятно, однако мальчик не смог бы просидеть несколько часов, занимаясь лишь этим. Может быть, посидеть ещё чуть-чуть и пойти к Седрику? Он наверное с такими же старшекурсниками сидит, было бы интересно познакомиться. Кстати, на каком сам Седрик курсе? И факультете? Надо будет уточнить. Или может быть, попытаться найти Драко? Или близнецов?.. а может, просто достать гитару и остаться? Торопиться особо некуда, перезнакомиться со всеми он успеет… — В начале суток Стихло дыханье, В страшном молчании Шли мину~ты, — стал напевать Гарри, постукивая пальцами по столу, когда услышал, как дверь в купе тихонько отворилась. — Здесь свободно? — нерешительно спросил один из детей Уизли (Рон, кажется) встретившись взглядами с Гарри. — Там вообще сесть негде, — почти сразу же добавил он. — Не свободно, но сесть есть куда, — дружелюбно улыбнулся Поттер, кивнув головой на соседнее сидение. Рон что-то благодарно пробубнил, и, усевшись рядом, уставился в окно, делая вид, что его интересует исключительно пейзаж за окном. Гарри не стал компроментировать его замечанием, что в поезде осталась ещё куча свободных купе. — Эм, — в конце концов выдал он, повернувшись лицом к Гарри, — а у тебя дейст… — Извини, что перебиваю, — прервал его Поттер на полуслове, — но у тебя что-то чёрное на носу, — сказал Гарри, прикасаясь к кончику собственного носа. Рон пару раз сконфуженно моргнул и, тихо выругавшись, принялся тереть лицо рукавом рубашки. Любопытно, что когда Гарри видел его в последний раз, лицо Уизли было чистым. Что ж они там с бедной тележкой делали? — А так? — спросил Рон через несколько секунд. Гарри не выдержал и захихикал. Пятно никуда не исчезло, но вот кожа значительно покраснела, и теперь выглядела так, будто её натёрли свёклой. — Нет, не помогло, — покачал он головой. Рон недовольно насупился. — Погоди, — сказал Гарри и, немного порывшись в рюкзаке, достал карманное зеркальце и одноразовую салфетку. — Вот, — передал он вещи Рону. Если зеркальце не вызвало вопросов по применению, то бумажный квадратик для ребёнка-чистокровного волшебника оказался загадкой. Он покрутил его, перевернул, снова покрутил, и, так и не поняв предназначение сего инструмента, приложил его к лицу. Гарри снова засмеялся. — Да чего ты издеваешься?! — разозлился Рон, обиженно положив чужие вещи на столик. — Прости-прости, это было некрасиво, — признал Гарри, поднимая обе руки в знак капитуляции. — Но, знаешь, ты мог бы просто спросить, — справедливо заметил он, разрывая бумажную упаковку и доставая оттуда влажную ткань. — Вот. Это одноразовая салфетка, — объяснил мальчик, протягивая вещи обратно Уизли. Рон, озадаченно проследив за чужими руками, салфетку всё же принял, после чего легко стёр чёрное пятно. От чего бы оно не появилось. — Спасибо, — поблагодарил он, окончательно смутившись. — Да на здоровье, — спокойно хмыкнул Гарри, принимая свои вещи. Зеркало он тут же открыл, взглянул на своё отражение и, оставшись довольным, положил его обратно в рюкзак. А вот салфетка… — Обалдеть! — громко крикнул Рон, увидев, как кусочки ткани и бумаги сгорели в чужих зажатых пальцах. — Как ты это сделал?! — Захотел и сделал, — весело сверкнул глазами Гарри. — Я же Избранный, забыл? Рон смотрел на него, раскрыв рот. Буквально. Эх, вот что с детьми делает отсутствие интернета. Уже таким мелочам, как приход мессии, удивляются. — Ух ты… — впечатлённо протянул он. — А у тебя правда есть… ну, ты знаешь… — Нет, не знаю, — спокойно покачал головой Гарри. Рон помялся ещё секунду, выжидая, пока его любопытство не переборет воспитанность. — Шрам, — сказал он, указывая на свой лоб. — Если ты про шрам от убивающего проклятия, то его нет и никогда не было, — поделился Гарри, в доказательство приподнимая чёлку рукой. — Без понятия, откуда появилась эта байка, — Гарри вытянул руки перед собой. — Вот на кистях у меня много шрамов. Но они небольшие. И ещё один на правом бедре, я тогда с мотоцикла неудачно навернулся и не знал, как правильно заживлять кожу. — А мотоцикл — это что? — спросил Рон, озадаченно наклонив голову. — Секунду, — приподнял указательный палец Гарри и, достав телефон, открыл фото галерею. — Вот, — мальчик передал Уизли мобильник, на котором была открыта фотография Дженни. — Ого, — выдал он, неловко схватив непонятный прямоугольник. — Выглядит круто, но почему оно не двигается? — спросил Рон и пару раз ткнул по экрану. — Ой, — испуганно сказал он. — Дай-ка, — расслабленно попросил Гарри, забирая свою вещь. Как и ожидалось, Рон просто нечаянно приблизил изображение. — Это фотография, она и не должна двигаться. И лучше не трогай экран, если не хочешь, чтобы там что-то поменялось, — объяснил Поттер, вновь передавая гаджет. Рон озадаченно нахмурился и взял телефон уже с куда большей осторожностью. — Это так странно… наши колдографии удобнее, — убеждённо сказал он, на что Гарри только снисходительно покачал головой. Рон вернул телефон обратно. — А кто эта девушка? Она магла? — Да, магла. Она моя сестра, — ответил Поттер, складывая телефон в карман. — У тебя нет сестры, — озадаченно и поразительно бестактно произнёс Рон. — У меня есть сестра, — всё также дружелюбно, но с небольшим нажимом ответил Гарри. — Просто не по крови. — В смысле — не по крови? — не понял Рон. Гарри было не совсем понятно, что здесь может быть непонятно, но из вежливости он решил пояснить. — Мы не родные, но она заботится обо мне. И я забочусь о ней. Не обязательно иметь общих родителей, чтобы беспокоиться друг о друге, — Гарри немного задумался. — Это как дружба, но ещё ближе, — добавил он, полагая, что это доступная для понимая аналогия. Лицо Рона выглядело не очень весёлым. — Если мои друзья будут вести себя также, как мои братья, я не выдержу, — произнёс он траурным голосом. — Братья тоже разные бывают, — заметил Гарри. — И ведут себя люди с разными людьми тоже по разному. — Возможно, — уклончиво отозвался Рон. — Хотя мне тяжело представить, как выглядит жизнь с тремя старшими братьями, — задумчиво поделился Гарри. — С пятью, — поправил его Рон. Гарри ошарашено уставился на него. — Я шестой. — … нифига себе, — красноречиво описал ситуацию Поттер. Рон понимающе кивнул. — Ага. Проблема не в том, что они плохие или ещё что. Но когда ты шестой в семье, тебя всегда будут сравнивать с другими. Билл был лучшим учеником школы, Чарли играл в квиддич, носил капитанскую повязку. А Перси вот стал старостой. Фред и Джордж, конечно, занимаются всякой ерундой, но у них хорошие отметки, и их все любят. И просто… они уже выделились так, как только возможно. И даже если я добьюсь того же, что и они, никто не обратит на это особого внимания, потому что я не буду первым. Так что мне нужно быть лучше их всех, чтобы меня признали, но, кажется, это невозможно… — Рон грустно вздохнул. — К тому же когда у тебя пять братьев, тебе никогда не достается ничего нового. Вот я и еду в школу со всем старым — форма мне досталась от Билла, волшебная палочка от Чарли, а крыса от Перси, — мальчик указал на маленькую клетку, в которой, по всей видимости, сейчас и располагалась животинка. — Ее зовут Короста, и она абсолютно бесполезная — спит целыми днями. Отец подарил Перси сову, когда узнал, что тот будет старостой, и я тоже хотел, но у них нет де… я хотел сказать, что вместо этого получил крысу, — Рон смущённо покраснел и замолчал, осознав, что сказал лишнего. И… да, сказал лишнего это мягко сказано. Нет, Гарри не имел ничего против задушевных разговоров, напротив, он всеми руками за рефлексию и обсуждение проблем. Но вот само решение вывалить настолько личные проблемы на практически незнакомца… понятно, что Гарри ничего Рону не сделает (при условии, что Уизли не будет вести себя, как малолетний уголовник, но едва ли мальчик производил впечатление хотя бы немного угрожающее), потому что у него есть представления о моральных нормах. Но не все же такие благородные. Дети, как и все люди, бывают глупыми и жестокими, и никогда нельзя узнать заранее, кто есть кто. Гарри невесело усмехнулся. Он ещё не попал в Хогвартс, но уже видит большие проблемы в образовании. Даже без учёта фиксации на магии. Излишняя открытость Рона была следствием не его глупости, а полного отсутствия социализации вне семьи. В кругу родных такой разговор более чем приемлем, но вот среди сверстников рассказывать о себе всё, не фильтруя информацию — чревато. Для этого, собственно, магловская дети и ходили в школу. По сути, писать, читать и считать можно научиться значительно быстрее, растягивается процесс обучения именно за счёт нужды в общении между ровесниками. И таких как Рон в школе добрая половина. Чудненько. Но это подождёт. Возвращаясь к разговору, Гарри интересна одна вещь… — А зачем тебе быть лучшим? — Рон уставился на него так, как будто Поттер только что сказал самую большую глупость на свете. — А кому хочется быть худшим? — Не быть лучшим — не значит быть худшим, — заметил Гарри. — Это хорошее желание — достигнуть каких-то вершин… но ты хочешь это сделать, потому что тебе интересно достигать этих вершин, или ради одобрения? — А что плохого в одобрении? — насуплено спросил Рон спустя несколько секунд молчания. — Совершенно ничего. Пока ради него тебе не приходится делать вещи, которые будут тебя тяготить, — Уизли выглядел так, будто очень сильно хотел поспорить, но не мог придумать ничего достаточно убедительного. — Я, конечно, сирота, и мне не понять всех нюансов. Но мне кажется, твои родители хотят, чтобы ты, в первую очередь, был счастлив. Успешный успех — хороший, но всё же необязательный бонус, — Гарри поднял две руки вверх в капитулирующем жесте. — Или же я ничего не понимаю и ситуация вообще не такая, как я её обрисовал. Судить тебе. Рон неуверенно замолчал, не спеша комментировать чужую речь. Даже если старшим Уизли действительно дети нужны только ради успешного успеха, он бы в этом не признался. Самому себе в первую очередь. А даже если родители Рона были неплохими, у Гарри всё ещё имелись большие вопросы к их решению завести семь детей. То есть, только подумайте, семь. Естественно у Рона комплексы от недостатка внимания, с таким количеством детей два человека чисто физически не могут справиться, это ж доху… — Тебе братья рассказывали что-то о Хогвартсе? — спросил Гарри, пока Уизли окончательно не загнался.