Глава 29. Вечер в кругу Малфоев

Гермиона сжала сильнее руку Драко, проходя через высокие двери огромного поместья. Двое людей в форме поприветствовали их, желая приятного вечера. Поместье источало великолепие аристократической жизни как снаружи, так и внутри. Огромные вазы с шикарными цветами встречали их с самого входа, наполняя воздух нотками цветочных ароматов. Гермиона остановилась у входа в большой зал. — Что-то не так? — мягко спросил Малфой, обхватив её за плечи. — Я немного волнуюсь. — Всё в порядке, ничего страшного не случится, ты просто познакомишься с другими Малфоями, — ободряюще проговорил он, нежно огладив ладонью оголённое плечо жены. — У тебя уже был подобный опыт. — И всё же я не уверена, что они будут в восторге. — Ты им понравишься, не можешь не понравиться. — Но в восторге они не будут точно, — настаивала она. — Я люблю тебя и мне плевать, если вдруг какой-нибудь консервативный Малфой будет не в восторге. Ты Малфой, и никого другого на твоём месте нет и быть не может. — Я люблю тебя, — улыбнулась она. — Я тебя сильнее. Высокая стройная женщина, на вид которой было не больше тридцати пяти лет, с широкой улыбкой встретила прибывших Драко с Гермионой. — Как я рада вас видеть! — со сверкающей улыбкой начала она. — Драко, ты же представишь мне свою очаровательную спутницу? — Конечно. Гермиона Джин Малфой – моя жена и по совместительству самая очаровательная в мире девушка! — проговорил Малфой, получив в ответ смущённую улыбку жены. — Здравствуйте, — улыбаясь проговорила Гермиона. — Приятно познакомиться, Гермиона, меня зовут Аврил Малфой, я тётя Драко, — дружелюбно проговорила женщина, пожимая руку, — прошу вас будьте как дома, ведь наш дом – дом для всех Малфоев. — Она была настроена дружелюбно, — проговорила Гермиона, едва они с Драко отошли подальше. Гермиона осмотрела десятки присутствующих. В огромном зале собралось множество людей разных возрастов, преобладающая внешность большинства из них была внешностью как у Драко. В зале присутствовало несколько десятков высоких светловолосых аристократов и аристократок с бледной кожей, светлыми глазами, аккуратными чертами лиц и высокомерными взглядами. Некоторые женщины имели длинные прямые светлые или кудрявые волосы, у некоторых волосы были чуть ниже или на уровне плеч. Иногда среди людей мелькали девушки и несколько мужчин с каштановыми волосами, но их было ничтожно мало. Все между собой о чём-то переговаривались, кто-то улыбался, кто-то над чем-то смеялся. К Драко подошло трое молодых мужчин его возраста. У двоих из них, как и у Драко, были светлые волосы, у третьего они были короткие каштанового цвета. — Так это и есть твоя жена? — проговорил светловолосый мужчина, внимательно осматривая Гермиону после того, как поприветствовал, — должен признать, у тебя хороший вкус, Драко, – выбрал настоящую красотку, — с улыбкой проговорил он. — Меня зовут Чарльз, — протянул руку для приветствия он, и она пожала её в ответ. — Гермиона. — У вас чудесное имя, Гермиона, и сама вы не менее чудеснее вашего имени. Я наслышан о вашей красоте и убедился в правдивости речей. — Спасибо и вы, — неловко проговорила она, встретившись с голубыми глазами Чарльза. Он рассмеялся. — Бенджамин, — представился второй светловолосый мужчина, оставив невесомый поцелуй на тыльной стороне вытянутой для приветствия ладони девушки, — присоединяюсь к словам моего брата, у Драко, действительно, всегда был превосходный вкус. — Артур, — пожал руку третий мужчина, продолжая пристально рассматривать Гермиону, в то время как Чарльз и Бенджамин о чём-то говорили с Драко. — Сколько вам лет, Гермиона? — вдруг спросил он, — не примите за грубость, но вы выглядите в лучшем случае как выпускница школы. — Мне двадцать, — невозмутимо ответила Гермиона, — я, действительно, не так давно окончила школу. — Вы очень красива, — ответил он, продолжая блуждать взглядом по фигуре девушки, зацикливая особое внимание на некоторых её элементах. — А кем вы приходитесь Драко? — Моя матушка – кузина Люциуса, получается, что мы с Драко – троюродные братья. — А мы двоюродные братья, — вдруг вставил своё слово в разговор Бенджамин. — Наши отцы – братья. Драко вам совсем не рассказывал о нас? Гермиона отрицательно помотала головой. — О, я даже немного оскорблён, мы довольно близко общались раньше, особенно пару лет назад, летом, когда Драко приезжал во Францию, и мы все втроём решили посетить… — Думаю, это не самый удачный пример, — вдруг перебил Бенджамина Драко, — приведи другой. — О, да, точно, ведь ты теперь женат, — всего на мгновение сконфузил лицо Бенджамин, Гермиона ошарашенно взметнула брови. — Тогда, — он призадумался на секунду, — мы в детстве хорошо общались, помню, мы даже несколько раз приезжали в их мэнор в Англию и целыми днями проводили втроём, иногда вчетвером. Милли до сих пор работает в вашем доме? — Да, — с улыбкой ответила она. — О, я уж боялся, что мы сведём её в могилу, ну и намучилась она с нами, — улыбнулся Чарльз, — как тогда, помнишь, нам было по шестнадцать, вы приехали в летний домик, Милли тоже взяли с собой, и мы вернулись рано-рано утром с… — он вдруг резко замолчал, встретившись взглядом с Малфоем. — С кем? — спросила Гермиона. — С кем… — повторил её вопрос Чарльз. — С… дюжиной породистых собак. Милли выгнала абсолютно всех, едва мы успели пересечь порог дома, а ещё сказала, что обо всём доложит его и нашим родителям, но, хвала небесам, это были лишь угрозы. Всегда любил эту букашку! — Собак? — переспросила Гермиона, бросив недоверчивый взгляд на мужчину. — Чего только не творилось в том возрасте, — спокойно ответил Драко, переглянувшись с женой. — Ты уже виделся с Марго? — улыбнулся Артур, — она так жаждала вашей встречи. — Ещё нет, — спокойно ответил он. — Он не рассказывал тебе о Марго, Гермиона? — Нет, кто это, Драко? — Троюродная сестра, — спокойно ответил он. — Да брось ты, ничего страшного не случится, если ты расскажешь своей жене всё, как есть, — отпил из своего бокала Артур. — Есть что-то, о чём лучше не рассказывать? — Она до сих пор влюблена в него по уши, — усмехнулся мужчина, — с самого утра только и твердила о своём желании увидеть его снова. — Сестра? — посмотрела на мужа Гермиона взглядом, полным удивления. — Не обращай внимания – не более чем детская увлечённость, такое бывает, иногда мы виделись в детстве и несколько раз, когда выросли. — Она ваша родная сестра? — обратилась Гермиона к Артуру. — Нет. — Простая детская привязанность, — вдруг вмешался Бенджамин, — до этого она была влюблена в Чарльза. — А вы любите танцевать, Гермиона? — вдруг поменял тему разговора Чарльз, заметив витавшее в воздухе напряжение. — Да. — Тогда пообещайте, что подарите второй танец мне, — улыбнулся мужчина. — Драко, ты уже прибыл, рада тебя видеть, — послышался негромкий размеренный женский голос. Высокая худощавая блондинка лет сорока спешно подошла поздороваться. — А это, должно быть, миссис Малфой, о которой в свете ходит столько разговоров, — с высокомерием во взгляде осмотрела несколько раз с головы до ног Гермиону женщина. — Меня зовут Луиза, — протянула руку для рукопожатия женщина, даже не посмотрев в сторону, — не обижайтесь, но я ещё пару лет назад по-другому представляла жену своего племянника, кажется, я слегка ошибалась, — шёпотом усмехнулась женщина, устремив голубые глаза в карие. Гермиона непринуждённо улыбнулась, с силой сжимая руку аристократки в своей. Женщина внезапно пискнула до того, как послышался характерный хруст костей кисти. — О, прошу прощения, кажется, я слегка не рассчитала силу, — отыграла настороженность Гермиона. — Ничего, — попыталась вернуть лицу невозмутимость женщина, — рада знакомству. — И я, — улыбнулась Гермиона, заприметив, как женщина демонстративно протёрла ладонь о своё платье. Краем глаза Гермиона видела, что эта деталь ускользнула из внимания Драко, о чём-то говорившим с другим светловолосым мужчиной возрастом примерно таким же, как у Люциуса. — А знаешь что, Гермиона, пойдём к нам, побудь в женской компании, я представлю тебя всем, — невинно улыбнулась женщина, и Гермиона сама понимала, что вечно бегать нельзя. — Да, — спокойно произнесла она, — буду рада. — Дамы, спешу вам представить новоиспечённую миссис Малфой! — громко произнесла женщина, едва дойдя до компании аристократок, сгруппировавшихся в разные по размерам кучки по всему залу. Внезапно их взгляды за несколько секунд полностью приковались к Гермионе. — Меня зовут Гермиона, приятно познакомиться, — сдержанно проговорила девушка, беглым взглядом осматривая присутствующих. — Адель Малфой, Аврора, Изабелла, Лоран, Луиз, — начали представляться некоторые женщины и молодые девушки, но некоторые аристократки, ничего не ответив, разворачивались обратно, продолжая вести разговоры между собой. — Это кто? — вдруг спросила одна из светловолосых высоких девушек, — какая ещё Гермиона? — Это жена Драко, — ответила ей шёпотом другая. — Как? Драко здесь? Но тётушка, я же просила вас сообщить мне сразу же о его прибытии! — подскочила с места девушка. — Успокойся, Марго, никуда он не денется, тем более вечер длинный, вам ещё выдастся возможность пообщаться. — Я, пожалуй, лучше пойду к Драко, — развернулась Гермиона, чтобы пойти обратно, но женщина удержала её за кисть. — Куда ты, дорогая, все так сильно хотят познакомиться с тобой, узнать поближе, не откажи нам в удовольствии общения. — И давно вы с Драко начали встречаться? — почти вплотную подошла к Гермионе Марго, презрительным холодным взглядом пройдясь по фигуре девушки, — не думала, что ему нравятся такие… — взметнула она брови, усмехаясь. — Какие? — невозмутимо уточнила Гермиона. Марго пожала плечами. — Такие как ты. Я думала, ему нравятся блондинки. — Как видишь, брюнетки оказались куда предпочтительнее. — В свете ходит немало слухов о тебе, как же нам всё-таки повезло, что мы можем обо всём узнать прямо из первоисточника. Правда ли, что ты была на вражеской стороне? Не пойми меня неправильно, просто я хочу развеять все сомнения, чтобы никто не смел сомневаться в твоей репутации, считай, я делаю тебе небольшое одолжение по случаю нашего знакомства и твоего вступления в нашу семью. — Да, — спокойно ответила Гермиона, и десятки пар глаз внезапно уставились в её сторону, разговоры среди аристократок почти полностью стихли. — Что? — переспросила Марго. Её губы дрогнули. — Я сказала, что это правда – всё то, что ты только что обо мне сказала. — То есть? — Я думала, мой ответ был абсолютно чёток и понятен. Я, действительно, сражалась в противоборствующей армии, — невозмутимо произнесла она. — Превосходно, и чем же ты его смогла зацепить? Не поделишься секретом? — сжала бокал вина в руке крепче блондинка. — Конечно, — улыбнулась Гермиона, — он был влюблён в меня с детства, этот факт меня, действительно, умиляет, ведь за ним бегало столько девушек. Мне льстит то, что ни одна девушка не была ему настолько интересна и дорога как я, хотя, насколько мне известно, среди них были даже чистокровные блондинки – аристократки, которых он охарактеризовывал как не более чем маленьких девочек, таскавшихся за ним со своими иллюзиями и детской влюблённостью, — Гермиона отсалютовала Марго бокалом, натянув победную ухмылку, — правда, не помню, чтобы он называл имён, да и имеет ли это смысл, ведь у нас всегда есть темы для разговоров и занятия куда более интереснее, а то, что было в прошлом – в прошлом и останется. Марго сжала губы в тонкую линию, разворачиваясь спиной к Гермионе, бросив напоследок небрежно-сказанное пожелание приятного вечера, с высоко поднятой головой направилась в сторону, громко стуча каблуками. — Мне нравится фасон вашего платья, — вдруг произнесла подошедшая к Гермионе высокая брюнетка, — оно великолепно село по вашей фигуре, — улыбнулась девушка. — Спасибо, ваше тоже прекрасно. — Меня зовут Флёр, — улыбнулась девушка. — Гермиона. Приятно познакомиться. — Мы все очень много слышали о тебе. Гермиона сдержанно кивнула, взглядом найдя в помещении Драко, стоявшего в компании из нескольких мужчин, что-то обсуждая. Гермиона направилась в сторону Драко, поняв, что находиться дальше в компании женщин, бросающих на неё высокомерные презрительные взгляды, не было тем, что её привлекало. На пути Гермиона столкнулась с высоким мужчиной со светлыми волосами, возрастом около сорока пяти лет. — Прошу прощения. — Прошу прощения, юная леди. Практически одновременно произнесли они. Едва услышав слова извинения, произнесённые голосом жены, Драко нашёл её взглядом и направился к ней. Гермиона и мужчина неловко переглянулись. Драко поравнялся с женой. — Что-то случилось? — серьёзным тоном произнёс он. — Всё в порядке, Драко, мы столкнулись с этой очаровательной… — мужчина замер на мгновение, перемещая взгляд от Драко к Гермионе, — кажется, я имел честь встретиться с твоей супругой? — Ты всё правильно понял, дядя, — спокойно ответил Драко. Мужчина протянул Гермионе руку и поцеловал её после того, как она успела вложить свою ладонь в его. — Кристоф Малфой, а вы Гермиона? — Да, — улыбнулась девушка. — Приятно познакомиться, вы даже прекраснее, чем о вас говорят. — Благодарю. — Ну куда же ты, Гермиона? — вновь каким-то чудесным образом материализовалась Луиза, натягивая на лицо фальшивую улыбку, — мы едва успели поговорить. — В комнате немного душно, я хотела… — О, ты права, в таком случае ты можешь прогуляться по поместью. Сейчас я позову прислугу, кто-нибудь из них устроит тебе экскурсию по мэнору, не забудьте заглянуть на третий этаж, там мои самые любимые картины. Луиза осмотрелась и раздражённо воскликнула, продвигая взглядом Гермиону, всего на секунду натянув на лицо злобную усмешку: — Этих чёртовых грязнокровок никогда нет на их местах. Разве трудно им запомнить, что им следует не шататься по дому, а прислуживать чистокровным хозяевам. Они же рождены для этого, — прошептала женщина. — Вы видите поблизости прислугу? — Не стоит – я лично проведу экскурсию для своей жены, а после мы прогуляемся по саду – в этом году вечер слишком скучный. — Как скажешь, Драко. Драко встал перед Гермионой, обхватив руками её плечи, едва выйдя за пределы гостиной. — Всё в порядке, Гермиона? — вглядываясь в её глаза, спросил он. Гермиона натянула улыбку, поправляя рукой воротник его пиджака. — Всё прекрасно, — тихо проговорила она, — я думала, всё пройдёт намного хуже. Я не видела твоих родителей, они ещё не прибыли? — Вероятно, задерживаются. У тебя усталый взгляд, уверена, что всё хорошо? — Да, — с улыбкой проговорила она. — Ты хотел провести мне экскурсию, правда ведь? — А ты хочешь? — Хочу отвлечься. Гермиона сжала руку Драко чуть сильнее, едва они поднялись на второй этаж по лестнице. — Так значит, с Чарльзом и Бенджамином, подошедшими в начале вечера, ты хорошо общаешься? — Довольно неплохо, — невзначай бросил Малфой. — А с Артуром, который тоже был с ними? — В детстве и в более старшем возрасте мы не особо ладили, но сейчас можем перекинуться парой фраз. — Почему? — С самого детства между нами было что-то сродни соперничества – просто ребячество. — А Марго? Она выглядит до сих пор влюблённой в тебя. — Уже успели познакомиться? — спросил Малфой, открывая дверь в комнату, пропуская Гермиону вперёд. — Успели, но мне она не особо понравилась, ровно так же, как и я ей. — Не обращай внимания – она всегда была капризной и иногда резкой. Она тебе что-то наговорила? — Ничего из того, что могло меня обидеть, — пожала плечами девушка, садясь за рояль. Пальцы резво побежали по клавишам, сочетая между собой основную мелодию правой руки и аккорды левой. Малфой как заворожённый смотрел на Гермиону, внимая её игре, упершись об музыкальный инструмент. Он следил за её уверенной размеренной игрой, сосредоточенным, но вполне расслабленным выражением лица. Благозвучная игра жены словно унесла из-под его ног паркетный пол. Ещё секунда. Всего секунда, и он оторвётся от неё, перестанет как заворожённый пялиться на неё. Пожалуй, ещё секунду. Закончив играть, Гермиона убрала руки с клавиш и одарила мужа сияющей улыбкой. — Мне казалось, что руки отвыкли и перестанут играть. Теперь ты, — вдруг шире улыбнулась она. — Что? — Сыграй для меня, Малфой, я хочу послушать, — проговорила она, отодвигаясь на край банкетки. Она улыбнулась, опираясь головой на плечо Драко, когда заиграла негромкая, насыщенная глубиной звуков мелодия. Гермиона прикрыла глаза, и ей казалось, будто всё в этом мире было неважным. Не важна была ни она, ни её прошлое и будущее. Не важно было то, что происходит в мире, когда-то происходило и будет происходить. Не важен сам мир. Ей хотелось, чтобы этот момент длился вечно. Хотелось сидеть, опираясь на его плечо, прикрыв глаза, слушать игру рояля, не думая ни о ком и ни о чём больше. — Я люблю тебя, Драко, — тихо проговорила Гермиона, когда звучание музыки стихло. Драко приобнял её, утыкаясь носом в её распущенные волосы. Гермиона потянулась к его губам, притягивая его к себе, обвивая руками шею мужа. Она резко отпрянула от него, вскакивая с места, тихо зашипев. — Что такое? — спросил он, вставая с банкетки. Молча Гермиона потянулась к его рубашке и быстро расстегнула несколько верхних пуговиц, быстрым движением прикасаясь к вытатуированной руне на шее. — Твоя татуировка… она обжигает меня, — продолжила рассматривать руны на шее мужа Гермиона. Малфой быстро провёл ладонью по шее, ничего не ощущая, и пожал плечами. — К чёрту! — прошептала она, вновь прильнув к губам Драко, избегая касаний к его шее. Одним движением он захлопнул крышку музыкального инструмента, усаживая на него Гермиону. — Сюда может кто-нибудь войти, — судорожно прошептала она, отстраняясь. — Вряд ли, — ответил он, пододвигая жену ближе к себе. — Уместно ли сейчас в родовом поместье вашей семьи, в котором присутствуют десятки чистокровных аристократов? — Сейчас, — коротко и сухо ответил он. — Что? — переспросила она. — Ты проиграла мне желание вчера, помнишь? Так вот, я хочу сейчас. — Малфой… — прошептала Гермиона, запуская пальцы в платиновые волосы мужа, оставляя поцелуи на его скулах, линии челюсти. Малфой приспустил тонкие лямки платья Гермионы с плеч, оставляя поцелуи на обнажённой коже. Она откинула голову назад, позволяя губам его исследовать свою шею. Драко, задирая низ платья с вырезом на ноге выше, раздвинул бёдра шире. Рука его скользнула вверх по оголённому бедру девушки, переходя на внутреннюю сторону. Гермиона выгнулась в спине, когда, отодвинув ткань белья, первый палец скользнул внутрь. Она подавила полустон, закусывая нижнюю губу, когда к одному пальцу присоединился второй. Неслушающимися пальцами Гермиона быстро начала расстёгивать руками ремень его брюк. Малфой прикусил губами мочку её уха, заставляя табун мурашек пробежать с головы до ног. Девушка не смогла сдержать всхлип, когда он вошёл в неё. Нужно быть тише. Тише. Гермиона распласталась на крышке рояля, когда от интенсивных толчков верхняя часть рояля начала врезаться в кожу спины. Она старалась прикрывать ладонью рот, чтобы быть тише, чтобы звуки не вырывались наружу, но периодически ей приходилось цепляться руками за музыкальный инструмент, иначе была велика вероятность того, что она свалится на пол. По лицу Драко смазалась помада Гермионы, и ей это нравилось. Нравилось то, что на нём оставлен её след. Так ей казалось, будто на нём оставлена её печать, собственническая метка. Ей нравилась даже сама мысль о том, что он её. Её и никого больше.

***

Гермиона громко смеялась, проходя в зал. Драко широко улыбался, пытаясь смотреть в потолок, но слова, произнесённые его женой минутой ранее, не давали ему натянуть на лицо серьёзное выражение. — Если это было абсолютной правдой, — рассмеялся Малфой, — я клянусь, что больше в жизни не подойду к нему. — Всё произошло точь-в-точь, как я тебе рассказала! — рассмеялась девушка, ощущая на себе давящие взгляды окружающих. Улыбка мгновенно сползла с её лица, когда она обвела взглядом высокого светловолосого парня, на вид которому было, может, около шестнадцати или семнадцати лет. Гермиона замерла, не в силах выговорить ни слова, сверля взглядом парня. Он смотрел на неё, так же не моргая и не издавая ни звука. Внутри неё вспыхнуло внезапное ни с чем не сравнимое чувство. Было ощущение, будто прошлое внезапной волной накрыло её с головой и поглотило в то, что уже было когда-то пережито. В то, что уже никогда не вернуть. Тоскливое, унылое ощущение томления и жалости о потерянном прошлом. Гермиона внезапно словно за пару секунд пережила свою жизнь заново, забыв обо всём. Она не чувствовала своего тела, не слышала окружающего шума музыки и разговоров. — Вы… — единственное, что смогла выдавить из себя девушка, сжимая крепче руку мужа. — Вильям Малфой, — протянул ладонь для рукопожатия парень, — что-то не так? Опомнившись, Гермиона пожала её в ответ. — Гермиона. Прошу прощения, я обозналась, мне показалось, будто мы с вами могли видеться ранее, но это невозможно. — Разве что только в начале осени, — улыбнулся парень, вводя её в ступор, — и только на огромном поле сражения поздно ночью. — Вы имеете в виду… — быстро проговорила Гермиона и замолчала, обдумывая всё то, что лезло в голову. — Встречались осенью? — недоверчиво осмотрел Вильяма Драко, — не в тот ли раз, когда ты вернулся в мэнор под утро? — Это вы в ту ночь помогли мне, — констатировала факт Гермиона. — Каким образом? — послышался недоверчивый тон Драко. — Это было в тот же самый день, когда мы встретились лицом к лицу с тобой. Меня оглушили, а после он помог мне, он сказал, что разбирается в целительстве, и это было правдой. — Я надеюсь, до моей матушки это не дойдёт. Она была недовольна тем, что я вернулся только под утро и не в самом лучшем состоянии. Ты же ничего ей не расскажешь, Драко? — улыбнулся парень, смотря на Гермиону, игриво подмигнув. — Нет, — сухо ответил он, сверля взглядом аристократа. — Что ты там вообще забыл? — Забыл кто мои родители? Просто решил помочь вам тем, что у меня неплохо получается. — А кто ваши родители? — Целители и не простые. Они с самого детства многому меня учили, поэтому, в случае необходимости, я могу оказать требующуюся помощь. — Спасибо за прошлый раз, — улыбнулась Гермиона, — я не думала, что мы с вами когда-нибудь встретимся вновь. — А я узнал вас ещё на вашей свадьбе, но не осмелился подойти, вы выглядели подавленной, а сейчас ваши глаза светятся. Вы выглядите очаровательно! — Спасибо. — Я много о вас слышал, видел десятки статей в газетах и даже в журналах. Признаюсь, я восхищаюсь вами, мне даже льстит то, что я смог оказаться полезным вам, а теперь мы с вами стали частью одной семьи. Гермиона улыбнулась. — Драко, — улыбнулась подошедшая Марго, — где ты был? За весь вечер я тебя вижу впервые, — мило улыбнулась аристократка, подходя ближе и обнимая Малфоя. — Марго, — сдержанно проговорил он, коснувшись ладонью спины аристократки и сразу же отходя на шаг, равняясь с женой. — Где ты был всё это время? — ближе подошла она к нему. — Я и моя жена сначала прошлись по поместью, а после прогулялись по саду. — Прогулялись по саду, — разочарованно произнесла девушка, скользнув взглядом по небольшому красному пятну от помады Гермионы, растягивающемуся от низа щеки до шеи Драко. Гермиона улыбнулась, встретившись взглядом с Марго, проводя указательным пальцем по нижней губе и смотря на оставленный красный след. Она намеренно не стала стирать след от помады с шеи мужа даже после того, как они нашли ближайшую ванную комнату. — Драко, тебя искал дядя Оливер, он хотел что-то обсудить касаемое твоей работы, — улыбнулась девушка, а когда Гермиона двинулась, чтобы пойти вместе с ним, Марго ухватила её за руку, — Гермиона, куда же ты, ведь мы ещё не со всеми успели познакомиться. Пусть Драко идёт, а я позабочусь о том, чтобы каждый узнал о тебе. — Иди, Драко, я останусь, — кивнула мужу Гермиона. — Я ненадолго. Гермиона уже несколько минут стояла, выслушивая речи Марго и Луизы. — А вчера служанка два часа не могла разложить цветы по вазам. — О, тётушка, сколько раз я вам говорила о том, что грязнокровкам не место среди нормальных волшебников! — подхватила Марго, — они настолько глупы, что, мне интересно, каким образом до сих пор уживаются в домах с нормальными волшебниками, — аристократка улыбнулась Гермионе, за мгновение изменив надменное выражение лица на невинное. — О, прости, Гермиона, возможно, совершенно случайным образом я и моя тётушка могли задеть тебя, ведь, как многим известно, ты точно такая же, как и слуги этого дома – то есть – грязнокровка, — натянула расстроенное выражение на лицо Марго, приковывая взгляды остальных аристократок на Гермиону. — Она не чистокровная… — послышались тихие перешёптывания по всему залу. — Но мы ни в коем случае не хотим приравнивать тебя к прислуге этого и сотней других домов, даже несмотря на то, что вы, — Луиза призадумалась, — сделаны из одного теста, и в ваших жилах течёт, — её лицо скривилось в отвращении, — одна и та же грязная гадость. — Если вы думаете… — начала говорить Гермиона, но громкий женский голос перебил её. — Великий Салазар, Луиза, когда уже случится так, что ты наконец сядешь почитать хоть пару книжек и поймёшь, из чего сделан человек и что течёт в его организме? — послышался голос Нарциссы Малфой. Гермиона могла поклясться, что впервые слышала от неё настолько высокомерный тон, пропитанный не то что нотками, а целыми аккордами презрения. — Даже несмотря на то, что ты и занимаешься только тем, что целые дни напролёт проводишь на разных светских мероприятиях, нельзя забывать о том, что образование важно, впрочем, так же, как и воспитание. — Миссис Малфой, — искренне улыбнулась Гермиона. — Здравствуй, дорогая, — улыбнулась она. — Теперь, когда ты стала частью нашей большой и необычайно дружной семьи, ты должна заботиться о своих близких, — взметнула брови Нарцисса, — порекомендуй тётушке Луизе пару книжек, иначе в свете начнут пускать слухи и смеяться над необразованностью одной из Малфоев. — Нарцисса, как я рада тебя видеть! — сквозь фальшивую улыбку процедила Луиза, едва не закатывая глаза. — Я настоятельно рекомендую тебе прислушаться к моему совету, как и Марго, иначе есть риск, что вы станете посмешищем в образованном обществе. К примеру, Гермиона уже заслужила звание умнейшей волшебницы столетия. — И кажется, это единственное, чем она может перед нами похвастать, — улыбнулась аристократка. — Как бы тебе сказать, — призадумалась Нарцисса, — она уже давно создала себе хорошую репутацию, что скрывать, полмира знает о ней и восхищается, вы и сами многое слышали и читали о непревзойдённой воительнице Гермионе, умом, храбростью и красотой которой восхищаются тысячи, и тысячи боятся перейти ей дорогу, ведь она жена генерала и верховного владыки, но, — она улыбнулась, — что же мы знаем о тебе? — Почему же непревзойдённая Гермиона Грейнджер молчит весь вечер? — съязвила Марго. — Вероятно, по той же причине, почему никто из нас не будет спорить с маленькими детьми или умалишёнными. — И к какой категории вы решили нас отнести? — возмутилась Луиза. — Ты уже давно не девочка, да и Марго выросла, — пожала плечами она. Нарцисса оставила быстрый поцелуй на щеке Гермионы. — Ты выглядишь ослепительно, Гермиона, любой твой наряд в выход в свет безупречен, — легко улыбнулась аристократка. — Да, Гермиона, вам и вправду к лицу это платье, — подхватила другая аристократка, и по залу начали разноситься одобрительные возгласы. — Как вы добрались? Вы не посетили нас. — Мы с Драко остановились в каком-то небольшом особняке, мы прибыли совсем недавно и не хотели вас тревожить непосредственно перед вечером. — О, нет. Я настаиваю, мы с Люциусом ждём вашего визита. — Гермиона, позвольте вас пригласить на танец, — улыбнулся Чарльз, — возьму на себя смелость пригласить вас танцевать до Драко. Чарльз плавно закружил Гермиону в танце. Его движения по отношению к ней были осторожными, он двигался легко, без малейших затруднений. Все движения танца плавно перетекали из одного в другое. Он не позволял себе ничего лишнего по отношению к ней, и ей было комфортно танцевать с ним. Десятки пар танцевали, не мешая друг другу до звука сменяющего пару. Гермиона подняла голову, когда перед ней остановился Люциус, протягивая ей руку. — Вы позволите? — без привычного высокомерия в голосе спросил он, и Гермиона улыбнулась, вкладывая свою ладонь в его. — Вот уж никогда не думала, что когда-нибудь со мной произойдёт подобное, — тихо проговорила она, когда он закружил её. — В этом вопросе мы с вами схожи, но вы часть моей семьи, поэтому ничуть не отличаетесь от других Малфоев, собравшихся в этом доме. — Я польщена! — девушка улыбнулась шире, с нескрываемым восторгом смотря на Люциуса. — Всё, что касается семьи здесь свято, миссис Малфой, — улыбнулся он, и послышался очередной звук, обозначающий смену пары. Гермиона остановилась, найдя взглядом Драко, направлявшегося к ней. Он был всего на расстоянии нескольких шагов до неё, Гермиона улыбнулась, но фигуру Драко внезапно загородил Артур, уводя её за руку к остальным парам вглубь танцующих. Гермиона замялась, когда его рука на мгновение спустилась ниже поясницы, и, огладив, вновь поднялась на прежнее место. — У тебя неплохо получается, — невзначай подметил он. — Да… — неуверенно проговорила она, — я неважно себя чувствую, пожалуй, хватит с меня танцев на сегодня, — проговорила она, пытаясь отстраниться, но Артур прижал её сильнее к себе, внезапно переместив уже обе руки ниже, сжимая ладонями ягодицы через платье. Всё произошло за секунду: Гермиона попыталась выбраться из рук Артура, её взгляд нервно забегал по залу, и через мгновение на её талии сомкнулись руки Драко, оттягивая от Артура. Следующее мгновение, и Артур держался руками за лицо после первого сильного удара её мужа. Ещё мгновение, и Артур валится на пол после второго удара. — Драко! — вскрикнула Гермиона, наблюдая за тем, как лицо Артура верно превращается в кровавое месиво. Музыка резко оборвалась, пары перестали танцевать, музыканты выглядывали, пытаясь понять, что внезапно начало происходить в зале, мужчины начали разнимать двух Малфоев. — Драко, не надо, ты убьёшь его! — взмолилась Гермиона, мысленно успев поблагодарить небеса за то, что ни у одного из Малфоев на этом вечере не было оружия, а иначе всё закончилось бы ещё до того, как кто-нибудь успел отреагировать, чтобы расцепить их. — Что, чёрт возьми, у вас успело произойти? — почти прокричал Люциус, еле сдерживая Драко, пытавшегося вновь вцепиться в Артура, уже сидевшего и перепачканным кровью лицом, руками и одеждой. Он широко улыбнулся, обнажая кровавый ряд зубов. Гермиона села на колени перед Драко, проведя ладонью по рассечённой коже на его лбу, протирая стекающую кровь. Он перехватил её руку, начиная вставать с места. Некоторые из толпы двинулись в его сторону, чтобы сдержать, но он остановил их одним грозным взглядом. Даже Люциус отошёл на несколько шагов назад. Артур всё ещё лежал на полу, приподнявшись на локтях, чтобы смотреть. Его окружали люди спереди, сзади и по сторонам, но они разошлись, едва Драко подошёл. Артур, пошатываясь, встал на ноги. — Ты облапал мою жену! — с презрением сквозь зубы процедил Малфой. Вена на его, покрасневшем от ярости лице, набухла и пульсировала, кулаки сжимались от напряжения. — Мы же братья, Драко, а она твоя жена, значит, для меня она всё равно, что сестра, возможно, рука сама непроизвольно скользнула вниз, так же, как и вторая, — он усмехнулся, — но по ней нельзя было сказать, что она была против. Малфой схватил его горло, до посинения лица Артура, сдавливая его, впиваясь в него пальцами. Брюнет хрипел, пытался поймать ртом воздух, пытался убрать руки от себя. — Артур! — крикнул один из светловолосых мужчин, спешно подходя к Драко, — я прошу прощения у тебя и у твоей жены за то, что не смог дать своему сыну должного воспитания, — склонил голову мужчина, вставая почти вплотную к своему сыну. — Шлюховатая она у тебя! — едва слышно прохрипел Артур. Мужчина рухнул на колени перед Драко, с отчаянием смотря на Гермиону. — Умоляю вас, генерал, миссис Малфой, простите моего сына, я клянусь, он ответит сполна за всё то, что сегодня произошло. Сжальтесь хотя бы по причине нашего близкого родства. Я клянусь, что такого больше не повторится. — Драко… — прошептала Гермиона, коснувшись его руки, — помнишь, ты же обещал мне недавно. Я прошу тебя, давай уйдём, — тихо произнесла она, — прошу, вспомни об обещании. — Генерал, умоляю вас! — взмолился мужчина. — Сын, — прошептала откуда-то из толпы Нарцисса. Он отшвырнул в сторону Артура, который остался лежать, глотая воздух ртом. Гермиона потянула мужа за руку, силой уводя от распластавшегося на полу Артура. Внезапно пол перестал ощущаться под ногами Гермионы, всё вокруг будто обволокла тёмная дымка, девушка взмыла вверх и резко направилась куда-то, но даже не могла определить направления ввиду слишком высокой скорости перемещения куда-то. Гермиона пошатнулась, но Малфой ухватил её за талию, прижимая к себе, когда под ногами вновь стала ощущаться земля. Внезапный холодный ветер заставил её вздрогнуть, и она прижалась вплотную к Драко. — Такое нельзя так просто оставлять, Гермиона, — со злобой произнёс он, но Гермиона впилась в его губы в яростном поцелуе, обхватив ладонями лицо мужа, склоняя его к себе. — Спасибо за то, что не убил его, — прошептала она, на несколько секунд оторвавшись от него, — я не хочу, чтобы ты убивал, он не стоит этого, никто из них не стоит этого.