Глава 4: Освобождение

Закат, похожий на причудливую природную игру оттенков алого, плавно овладел городом. Его жители, уставшие от напряженной обстановки, но не теряющие надежду, смогли наконец погрузиться в сон. Многих из них мрачные тени реальности настигнут и во сне, однако пробуждение принесёт облегчение.  Для кого-то такая передышка окажется лишь временной. Поэтому Дилюк готов пойти на многое, чтобы для всего Мондштадта мирного времени было как можно больше.  Стоя недалеко от ворот, ведущих ко входу в город, он излучал спокойствие, никак не сочетавшееся с огнём угрозы, что горел во взгляде. И направлен он был на четверых Фатуи, что прибыли явно не для того, чтобы любезничать. Один из них — застрельщик с грубоватой манерой, сделал шаг ближе.  —Мы не станем отчитываться. Пропусти нас дальше.  Голос Дилюка не дрогнул при ответе:  —Вы не входите в число тех, кому позволено являться сюда в любое время.  Фатуи переглянулись с презрительными усмешками. —Не вынуждайте идти на конфликт, господин Дилюк. Нам бы очень этого не хотелось.—с нажимом проговорил один из них.—В противном случае… Дилюк не позволил им договорить, властным жестом руки пресекая дальнейшие попытки.  —Не нужно ставить условия и тем более угрожать мне. Я даю вам единственный и последний шанс уйти отсюда. Сейчас.  Никто из Фатуи не сдвинулся с места. Со стороны могло показаться, что они обдумывают предложение, но вот оружие всех четверых сверкнуло, отражая холодную решимость добиться своего. Готовые безжалостно атаковать, они, будто сговорившись поддались вперёд. Дилюк опередил их. Призвал огненный поток, почти сбивая незванных гостей с ног. Разъяренные, те ударили в ответ, невзирая на собственные повреждения от огня. Мужчина увернулся, ловко сместившись в сторону. Двуручным мечом отразил шквал неумолимых атак. Пламя освещало ночную местность яркими вспышками, а столкновение оружий могло походить на исполнение танца, где ошибки могли стоить слишком многого.  Следующий взмах меча Дилюка не оставил бы фатуи шансов, но один из солдат активировал мощный гео-щит, а через секунду застрельщик, приводя в действие телепортирующий артефакт, исчез со своими напарниками. Нахмурившись, молодой мужчина опустил оружие и подошёл к месту, где только что были жители Снежной. Чуть прикрыв глаза и сосредоточившись на ощущениях, он обнаружил тонкий шлейф энергии, способный послужить следом.  Руки сжали рукоять меча.  —Далеко вы точно не уйдёте. 

***

Люмин чувствовала лёгкость, почти не осознавая своё тело. Девушка неторопливо, словно ступая по мягкому шёлку, шла по белоснежному мосту. Мыслей в голове почти не нашлось, как не было сомнений и любопытства, куда приведёт этот путь. А может, в глубине души она всегда знала, чем всё закончится?  Через несколько размеренных шагов путешественница увидела резную дверь. Протянула руку, не задумываясь открыла её. Ослепительный свет заполнил всё. В ушах раздался свист и она полетела вниз.  Люмин распахнула глаза с резким вдохом, возвращаясь в реальность ото сна. За окном была глубокая, тёмная ночь.  —Что случилось?!—тонкий встревоженный голосок Паймон раздался над ухом.  Сознание тут же сосредоточилось на феечке, пытаясь как можно скорее прогнать остатки сновидения.  —Я в порядке, просто приснился странный сон… —Точно? Ты выглядишь такой испуганной!  —Да…не волнуйся так.—путешественница коснулась лба ладонью, пытаясь унять неприятную пульсацию в голове.  Взгляд девушки упал на запястье, где прошлым вечером образовалась метка, исчезнувшая через несколько секунд. Сейчас кожа была чистой.  «Что это было? Сон был необычным, я была в таком непривычном состоянии. Могла ли метка так повлиять на это? Нужно будет поговорить завтра с кем-то об этом». Под утешающие заверения Паймон она понемногу успокоилась и снова погрузилась в мир сновидений. На этот раз те были спокойными. 

Следующий день. Утро.

Путешественница направилась к Лизе в библиотеку, намереваясь выспросить о происходящем. Она едва убедила Паймон остаться в номере отеля, чтобы лишний раз не волновать её. Уж слишком та переживала за состояние девушки и похоже, в следующий раз её точно не удастся удержать на месте.  Находясь в читальном зале и ожидая возвращения библиотекаря, Люмин осмотрелась. Полки, сверху донизу заставленные книгами, вызывали заинтересованность, желание узнать, что таит в себе каждая из них. Рабочее место Лизы выглядело аккуратно, несколько исписанных бумаг и пара толстых книг лежали идеально ровно, а утренний свет, проникающий в помещение, придавал картине особый комфорт.  Скрипнула дверь и Лиза вошла внутрь расслабленной походкой.  —Надеюсь, я не утомила тебя ожиданием. Сейчас довольно много работы.  Люмин покачала головой.  —Ничего, я понимаю.  Библиотекарь грациозно опустилась на диван рядом со своим рабочим столом и похлопала по месту рядом с собой, подзывая путешественницу. Выдохнув, Люмин присела, затем осторожно начала:  —Лиза, произошло кое-что довольно тревожное… Подбирая слова, она рассказала о попадании в неё тёмной энергии, о странной метке и сне, что никак не покидал мысли.  К тому времени, как рассказ завершился, лицо Лизы стало задумчивым.  —Прежде такого не случалось. Энергия Бездны никого не щадит. Правда, один наш учёный несколько лет назад заявлял, что при попадании даже маленькой доли тьмы в тело животного, есть риск, что тот потеряет рассудок. Тут же случай иной.  Не давая страху затмить разум путешественницы, библиотекарь продолжила:  —Однако непохоже, что с тобой что-то не так. Негативное влияние распространяется очень быстро, не проходит и часа. Дай мне руку.  Их ладони соприкоснулись, Лиза прикрыла глаза. Дымка электроэнергии окутала их, словно непроницаемый барьер. Через полминуты мерцание рассеялось. —Хм…—библиотекарь выглядела озадаченной.  —Что случилось? Всё-таки что-то не так?  —Нет, как раз наоборот. Я не ощущаю следов тьмы. Люмин расслабила плечи.  —Как хорошо! Я уже успела думать о худшем. —Возможно это связано с тем, что ты не из Тейвата. Но точные причины пока не ясны. А насчёт твоего сна...это может быть простой попыткой перенести шок. Вероятно, что твоё подсознание было очень испуганно и таким образом решило адаптироваться к происходящему. В любом случае, тебе стоит внимательно следить за состоянием и если станет нехорошо, немедленно обратись за помощью.  —Я поняла.  Лиза перечислила места, куда можно обратиться за помощью. Люмин, запомнив, поднялась.  —Спасибо, Лиза. Не стану больше отвлекать.  Девушка покинула кабинет, прислонилась спиной к стене.  «Бездна коварна, надеюсь, всё и правда обошлось. Чувствую я себя нормально, нужно быть внимательной. Пожалуй, расскажу об этом Паймон. Из-за моего молчания она будет сильнее переживать».  Люмин осознала на себе чей-то внимательный взгляд и обернулась. Венти появился за спиной.  «Как он это сделал? Я совсем не слышала шагов».  —Венти! Здравствуй, ты пришёл к Лизе?  Бард выглядел немного встревоженным и заговорил торопливо:  —Не совсем. Я искал тебя. Мне удалось узнать кое-что.—он продолжил, не дожидаясь её последующих вопросов.—Чтобы освободить Двалина, нам нужно раздобыть один инструмент. Небесную лиру, на которой в своё время играл Анемо Архонт. Идём скорее!  «Вот так просто? Он даже не побоялся говорить мне об этом здесь, где кто-то может подслушать?»  Девушка скептически выгнула брови, но всё же последовала за ним, оставаясь бдительной.  Путь занял несколько минут и вскоре они оказались у края города. Венти провёл рукой, призывая поток анемо энергии и перед ними возник портал.  —Он ведёт в хранилище древних артефактов, где и находится лира.  —Знаешь…—Люмин повела плечами.—Я всё понимаю, но если говорить честно, это всё выглядит очень подозрительно, Венти. Ты хочешь сказать, ты так легко можешь переместить нас в хранилище? Это вообще незаконно?  —Нет времени, скорее! Он взял девушку за руку и потянул за собой в портал. Через секунду их окружило просторное хранилище. Бегло осмотревшись, Люмин отметила, что охраны поблизости не было видно.  «Нет…он точно не может быть простым бардом. Это же просто невозможно. Кто он и откуда такие способности?»  Следом пришло догадка.  «Наверняка он связан с кем-то влиятельным. Поэтому так легко узнаёт такую информацию. Чего стоят его способности…»  Путешественница перешла на шёпот, чтобы не привлекать внимания:  —То понимаешь, что случится, если кто-то увидит?! И вообще, ты… Она умолкла, испуганно понимая, что раздался звук приближающихся шагов.  «Нет!»  Из тени вышла Джинн, выглядевшая спокойной.  —Вы уже здесь! Как раз вовремя.  Люмин окинула взглядом выражения их лиц.  —Что происходит? Это всё было спланировано, да?  Магистр спокойно кивнула. —Верно. Позволь я объясню…

Спустя 2 дня.

Путешественница шагала к логову Ужаса Бури, сжимая кулаки, чтобы унять нервозность. Мельком посмотрела вниз.  «Здесь так высоко…»  Вновь и вновь прокручивала в голове план по освобождению дракона от влияния Бездны. Обратилась к подруге:  —Паймон, будь здесь. Не покидай укрытие. Если ситуация ухудшится, немедленно направляйся в город и предупреди остальных.  —Люмин…—феечка осталась у укрытия, едва сдерживая переживания.—Береги себя!  Путешественница лишь крепко обняла её. Затем отстранилась и приблизилась к месту, где её уже поджидали Венти, Джинн, Дилюк и Кэйа. Переглянувшись со всеми, кивнула, выражая готовность начинать. Бард шагнул вперёд и стал играть на лире. Её звучание окутало всех, словно теплый свет, несмотря на поздний вечер.  Вдалеке завыл ветер, передавая приближение зверя. Силуэт дракона стремительно приближался к ним. Оказавшись достаточно близко, Двалин зарычал. Венти прекратил играть, протянул ему руку.  —Друг мой, заблудившийся во тьме, прошу тебя, дай шанс помочь.  Глаза дракона сверкнули осознанностью, но в следующий миг их затмила ярость. Он оглушительно взревел.  Совсем рядом с путешественницей и её спутниками одновременно возникло около пяти порталов, из которых стали появляться монстры Бездны. Стихийные маги, свирепые чудовища, стремившиеся уничтожить всё на пути. Гидо и Пиро маги, похоже считаясь главными, отдали приказ:  —В атаку!  Люмин и остальные стали отбиваться стихийными элементами и оружием. Девушка создавала Анемо вихри, сметающие врагов. Кэйа ударял элементом Крио, нанося противникам урон и замедляя их. Дилюк и Джинн, объединив работу, сбивали созданий Бездны мощным потоком  огня, усиленного Анемо стихией магистра. Венти в это время всячески пытался усмирить Двалина.  Путешественница потеряла счёт времени, нападая и защищаясь.  «Их так много!»  Внезапно, точно по молчаливому приказу, враги изменили тактику, развернулись в сторону города.  «Нет! Нельзя позволить им добраться до Мондштадта!»  Люмин обернулась к Венти. Тот, что-то проговорив дракону, шагнул к самому краю поверхности… —Что ты… И спрыгнул.  —Нет!  Девушка подбежала ближе. Остальные вслед за ней. Яркое сияние почти ослепило глаза и сразу померкло. На лицах почти всех присутствующих отобразился шок. Венти, переменившись в облике, взмыл в небо на собственных крыльях. Божественное одеяние не оставляло сомнений… «Барбатос…Венти—Анемо Архонт!»  Маги Бездны, действуя быстро, тут же скрылись в порталах со своей армией.  «Проклятье!»  Божество направило энергию в дракона, окутывая того сферой по всему телу. Двалин сопротивлялся, метался в стороны, но Анемо стихия не позволяла вырваться. Сжалась вокруг мощного тела зверя, почти пронзая саму суть. Теперь дракон был свободен от наваждения. Архонт рассеял энергию около него.  —Ты вернулся, Двалин.  Зверь заурчал, прижимаясь мордой к его руке.  «Ну конечно…архонт…поэтому он мог перемещаться так быстро, как ветер».  Венти спустился к остальным, побледневший. Дракон парил, наблюдая.  —Полагаю, у вас много вопросов.  «Не то слово!»  Дилюк сложил руки в недовольстве перед собой, Люмин стояла рядом с похожей эмоцией. Кэйа находился чуть поодаль с Джинн, только вот она не выглядела удивленной.  Архонт вздохнул.  —С чего бы начать… Дилюк проговорил, почти сжимая челюсть:  —Можно сперва пояснить, где ты был всё это время и почему вмешался лишь сейчас. —Я был ослаблен после событий пятидесятилетней давности. Ранение повлекло за собой потерю части моих сил и их использование для защиты Мондштадта не представлялось возможным. Я восстанавливался все эти годы. Сейчас не мог не вмешаться, когда угроза была так очевидна. Небесная Лира должна была помочь мне достучаться до Двалина, но…ситуация осложнилась и пришлось действовать иначе.  Дилюк с видимым усилием сдержал едкий комментарий. Люмин, чувствуя, как внутри накатывает волна сильных эмоций задала вопрос, который волновал больше всего:  —Что ты знаешь о моём брате? Где он?  Молчание было недолгим, но таким тяжёлым для самой путешественницы.  —Не стану скрывать, многое мне неизвестно. Мы встретились около пятисот лет назад. «Пятисот лет назад?!»  —Что? Как это возможно? —Я думаю, это связано со сбоем, что произошёл во время вашего прибытия в Тейват. Тебе следует найти Гео Архонта. Он самый старший из Семерых и наверняка может сказать больше.  Девушка ощущала растерянность, но постаралась взять себя в руки.  —Ты уверен? Больше ничего не знаешь?  —Да. Я говорю правду.—Барбатос всем своим видом выражал утешение и добросовестность. Путешественница перевела взгляд на Джинн, та осторожно подчеркнула, отвечая на безмолвный вопрос:  —Люмин, я догадывалась о настоящей личности Венти, но не могла утверждать. Мы бы и не подумали обманывать тебя после всего, что ты сделала для Мондштадта.  Люмин чуть кивнула, признавая слова магистра за правду. Дилюк и Кэйа не стали ничего говорить, предпочитающие, чтобы эмоциональный накал подутих. Тогда путешественница, мысленно соглашаясь с их позицией, переключила внимание:  —Так…ладно. Что теперь с Орденом Бездны? Двалин наконец свободен, но монстры и маги сбежали. Их теперь не найти.  Дилюк всё же вмешался:  —Не совсем так.—он кивнул в сторону, заметив слабо поблескивающие частицы былого присутствия.—Их можно отследить по этим следам. Я знаю, как.  Джинн с беспокойством уточнила:  —Ты поэтому сегодня…задержался перед тем, как вернуться к собранию рыцарей ордена? Фатуи… Мужчина лишь коротко обозначил:  —Вопрос решён.  Кэйа хмыкнул, но ничего не сказал.  —Что произошло?—Люмин удивленно моргнула.—Фатуи были в городе?  —Около ворот. Я дал им понять, чтобы впредь они были менее досаждающими.  Девушка не стала продолжать расспросы. Через несколько минут отыскала феечку.  —Ты цела?! Паймон так волновалась!  —Я в порядке.—улыбка Люмин немного успокоила подругу.—Всё обошлось.  Путешественница посмотрела вдаль, вдыхая прохладный вечерний воздух и на выдохе, уверенно произнесла:  —Нам нужно направляться в Ли Юэ.