Глава 10: В объятиях дракона

Люмин ощущала чёткое звучание неспокойного пульса в ушах. Она испытала радость, от которой в груди почти стало больно. Происходящее казалось сном, слишком нереальным даже для работы подсознания. Девушка вновь окликнула брата:  —Итэр! Ты здесь…  Он посмотрел на неё с грустью и опасением, будто страшась того, что при одном неверном движении сестра могла оттолкнуть его. Люмин не тратила больше времени, спешно приблизилась и крепко обняла брата. Упрямо сдержала подступившие к глазам слёзы.  «Для меня…прошло относительно немного времени. Для него же—десять лет…».  Его руки защитно укрыли её, раздался ласковый шёпот:  —Люмин…моя дорогая сестра… Представившийся мужчина понимающе смотрел на родных людей, что обрели друг друга спустя немалое количество времени. Не прерывая молчания, терпеливо ждал, пока первые эмоции от встречи утихнут. Чжун Ли, казалось, пытался прочесть истинные намерения на его лице, в глазах  цвета насыщенной травы, в самой позе. И не мог найти. Айварс вовсе не выглядел злодеем, каким предполагали ранее. Неужели он и вправду ни при чем?  Люмин вскоре отстранилась, настраиваясь на разговор—такой долгожданный. Повернулась к Айварсу.  —Я полагаю, нам представляться не нужно.  Он подтвердил её высказывание кивком. Глаза его являли оттенки зелёного, короткие светлые волосы придавали облику гармонии. —Верно. Пусть напрямую мы не встречались лично, о каждом из вас я осведомлён. Перейдём на «ты», если никто не возражает.—мужчина особенно всмотрелся в Чжун Ли и в выражении мелькнуло уважение. У путешественницы возникло стойкое убеждение… «Он знает, что Чжун Ли—Гео Архонт. Интересно…откуда?»  Итэр стал убедительно дополнять его слова, не отводя взгляда от сестры:  —Он многое сделал для меня. Благодаря ему состоялась эта встреча. Я попросил его перенести вас сюда, чтобы поговорить, ведь большего времени у нас может и не быть.  Люмин и Чжун Ли слушали, пока не задавая вопросов, что стремительным потоком проносились в голове. Архонт сделал плавный шаг к девушке, касаясь её плечом, давая осознать поддержку, без просьбы и вопросов предоставить опору. Итэр, заметив их соприкосновение, продолжил объяснения:  —К сожалению, ранее просто не представлялось возможным встретиться, Люмин. Это не зависело от меня и всё же я прошу прощения.—он на долгую секунду сжал кулаки, затем расслабил пальцы, вновь обретая контроль над порывом эмоций. Айварс подхватил его мысли, направляя к упорядоченному пути:  —Расскажи с самого начала. Вкратце.  Парень кивнул.  —Всё началось десять лет назад. Тогда мы только оказались в Тейвате и ты долго не приходила в себя. В этот момент нас нашла Асмодей. Она дала понять, что из-за нашего прибытия рассеялся барьер, ограждающий Селестию от мира Тейвата. Сказала, что он давно должен быть уничтожен. И я…—его голос дрогнул.—заключил с ней договор. В обмен на то, чтобы она дала больше времени миру. Вот уже десять лет я пытаюсь найти способ остановить разрушение. Даже обратился к Ордену Бездны, пытаясь воспользоваться древними знаниями, над которыми ни властны ни Адепты, ни Архонты.  Люмин потрясено молчала, стараясь уложить всё прозвучавшее в уме. Чжун Ли выглядел весьма озадаченным, но безупречно владел собой. Только тень глубинного беспокойства вспыхнула в глазах, тут же подавленная чёткой уверенностью и готовностью действовать. Найти способ обезопасить свой дом. И тех, кто стал так дорог за непродолжительное, по меркам бессмертного существа, время. Путешественница сдавленным от переизбытка чувств голосом спросила:  —И сколько дней осталось до…?  Ответ брата прозвучал без намёка на сомнение:  —Сто двенадцать.  После чёткого временного обозначения воздух насквозь пропитался удушающей тревогой. Люмин вздрогнула, прерывисто выдохнула. Чжун Ли лишь вгляделся пристальнее, а в голове уже отработанным механизмом работали мысли—проносились предположения и стратегии для предотвращения ужасного.  Айварс, на удивление, поникшим не выглядел. Ровно произнес:  —У нас ещё достаточно времени, чтобы найти способ остановить это. Не стоит отчаиваться.  Люмин сощурилась, бегло осмотрев место вокруг. Обратилась к Айварсу:  —Так что за пространство?  —Мнимая пустошь. Я умею создавать подобное. Правда, с несколькими временными ограничениями.  —И кто же ты такой?  Мужчина едва улыбнулся, без капли иронии пояснил:  —Сошедший. Я прибыл в Тейват почти 5 лет назад, чтобы изучать явления Бездны. В своём мире я обладал магией третьего уровня. У нас это самая высокая ступень. Как уже было упомянуто, я могу изменять пространства вокруг нескольких человек, длительностью до четырёх часов.  Он говорил искренне, не пытаясь что-то утаить. Это и настораживало Люмин. Однако она кивнула, продолжая интересоваться:  —Что насчёт других умений? Ты способен создавать…разных существ?  Он покачал головой.  —Нет. И, предполагая дальнейшие вопросы, с уверенностью и честностью обозначаю, что не я создал тех сущностей, что напали ранее на Ли Юэ.  —Но лекарства мне прислал ты?  —Да. Они имеют более быстродействующие свойства и созданы по рецептам, о которых целители Тейвата не ведают.  Теперь к разговору присоединился и Чжун Ли, что до этого момента внимательно слушал.  —Есть ли у тебя предположения, Айварс, кто мог сделать такое?  Тот замолчал на несколько секунд, размышляя. Нахмурил брови и без удовольствия сказал:  —Есть одна мысль, но подробности, с позволения, пока оставлю про себе. Дело в том, что с недавнего времени я заметил весьма неприятную закономерность. Кто-то пытается скопировать мои энергетические навыки и делает это не с благими целями. Я активно пытаюсь выяснить, кто за этим стоит.  «То есть кто-то пытается от его имени вредить другим? Может ли быть…»  Люмин озвучила мысли:  —Когда мы оказались в пустоши, то увидели фрагменты событий. На них были Фатуи. Это ты их показал?  Айварс моргнул, на лице отразилось неподдельное непонимание.  —Среди моих способностей такого нет. Это был не я.  «Неужели? Насколько он честен сейчас? Что если это искусная игра?»  Девушка вновь посмотрела на брата.  «Итэр благодарен и доверяет ему. Знаком с ним дольше нас. Пожалуй, стоит пока снизить подозрения. Всё равно доказательств его причастности нет. Стоит узнать больше о нём, магии, её уровнях, что имели вес в мире, откуда он появился»  Выдержав какое-то время тишины, Люмин спросила:  —И…что теперь нам делать?  Сошедший предложил:  —А теперь давайте все вместе думать над главным—как остановить Хранительницу Небесного порядка.  Обсуждения были долгими. После завершения разговоров Айварс вернул их из Мнимой пустоши в Ли Юэ. Созревший план затрагивал многих участников, от каждого требовалось исполнение своей роли. 

Спустя месяц 

Люмин завершила очередную тренировку с использованием меча и стихийных элементов. Чжун Ли, находившийся рядом, заметил:  —Последний удар был особенно эффективен. Сочетание скорости и ловкости в бою—признак великого мастерства.  Путешественница почувствовала, как лицо начинает стремительно теплеть. Понимая, что после трёх часов тренировки пора сделать перерыв, она перевела тему:  —Как дела у Айварса? Справляется?  Чжун Ли кивнул.  —Он помог значительно усилить границы Ли Юэ. Мы создали с ним барьеры над гаванью из особой структуры. Его знания очень ценны.  —Я рада…—Люмин посмотрела на заходящее солнце.—Скоро должна вернуться Паймон. Они с Итэром проверяли механизмы, что создали Фатуи, под командованием Тартальи.  Девушка пожала плечами, настраиваясь на разговор.  «Прошло достаточно времени, а мы так и не говорили о…»  Мужчина, считав её колебания, заговорил теплее:  —Тебя что-то тревожит.—прозвучало как утверждение.—Ты знаешь, что можешь рассказать мне… —Да.—она подошла ближе, остановилась в шаге от него.—За этот месяц многое случилось. Я…понимаешь…мы…—Люмин стала сбиваться.  Он взял её руки в свои и погладил пальцами, добавляя уверенности.  —Ты права. И, полагаю, мне стоило прояснить это раньше. Думал, будет более подходящее время, но это не так. И прошу прощения, если это заставило тебя переживать и сомневаться. Люмин сделала глубокий вдох. Чжун Ли не отводил взгляда от неё, продолжая:  —Многие века я наблюдал за людьми. Изучал их поведения, реакции, эмоции. И, столкнувшись с сильными чувствами, поступил необдуманно, отстраняясь от тебя. Так позволь мне исправить это. Прямо сейчас.—мужчина твёрдо произнёс.—Люмин, я люблю тебя. Теперь говорю это тебе так, глядя в лицо, ничего не утаивая.  Сердце девушки заколотилось в разы быстрее, ритм участился на секунды. По всему телу разлилось тепло, не похожее на то, что могло ощущаться ранее.  —И я…я тоже люблю тебя. Очень, Чжун Ли.  Девушка потянулась к нему и сильные руки обвили её, обнимая и прижимая к своей груди. Весь мир как будто стал гораздо светлее и прекраснее, проблемы отступили на дальний план.  Люмин подняла голову. Архонт наклонился, замирая в нескольких сантиметрах у её губ. Секунда и они соприкоснулись. Нежные касания сменились более настойчивой лаской. Одна его рука мягко огладила женскую поясницу, а другая зарылась в светлые волосы, чуть массируя кожу головы.  Когда поцелуй прервался девушка вновь обняла мужчину, утыкаясь в его плечо и вдыхая приятный запах. Затем отстранилась. Чжун Ли взглянул за её спину и через несколько секунд к ним подошли Итэр, Паймон и… —Сяо! Ты тоже здесь!—Люмин улыбнулась Адепту.  Паймон энергично закивала:  —Да! Мы встретили его перед тем, как пойти к Тарталье!  Сяо поздоровался и заговорил серьёзно, словно предоставляя Архонту отчёт несоизмеримой важности:  —Есть новости. Тот артефакт, что одиннадцатый Предвестник нашёл в руинах со своим отрядом обладает энергией, противоположной Небесному порядку. Чтобы Люмин впитала силу, его нужно уничтожить.