Глава 38. Драконья клятва

— Всё понятно. — задумчиво сказал Макаров, потирая бороду. — Детишки, действуйте по ситуации. Даю вам полную свободу действий. Эльза, ты за старшую. — Да, мастер. — откликнулась Титания. — Я чую нутром этих драконов! — воскликнул железный маг. — Хочу сразиться с ними, раз Саламандр не вывозит один! — Я тоже чувствую… — сказала Венди. — Меня притягивает к себе этот чёрный барьер. — Гажил, вы так и не распознали, что это за завеса? — спросил седовласый глава гильдии. — Ещё нет. Тени не пробраться туда, а дыра, что сделал этот красный ящер, почти сразу затянулась. Чёрт! — Даже мои молнии не берут. — раздражённо буркнул громовой волшебник. — Да, наши заклинания не действуют на эту стену. — согласился Грей. — Но мы заметили, что после ее создания монстры перестали появляться в окрестностях. — Вот значит как. — ответил мастер. — Получается, это защита. Не может ли это быть заклинанием Нацу? — Может. — сказала Мираджейн. — От барьера веет тёмной магией. И она явно не принадлежит тому дракону. — Я понял. Мне нужно обдумать всё и сообщить в столицу. Как Люси? Венди, ты смогла что-то узнать о том, что с ней происходит? — К сожалению, нет. — вздохнула синеволосая волшебница. — Эта магия не поддаётся никакому воздействию. Нам остаётся только наблюдать и ждать. — Хорошо. Свяжитесь со мной, когда появятся новости. — после этих слов Дреяр отключился. — Ну и что теперь, командир? — с вызовом спросил Лексус, сложив руки перед собой. — Раз мы не можем попасть внутрь и помочь Нацу с драконом, нам остаётся делать то, о чём я говорила в самом начале. Мы разделимся. Мира, ты, Гажил и Лили отправитесь на помощь людям. Убейте монстров, если они ещё остались. Я, Грей, Дождия, Шарли и Венди останемся здесь и будем ждать, когда Нацу и Люси вернутся, а также Хеппи придет в себя. — А с ней что? — Гажил указал пальцем на Асуну. — Мы должны заковать её и передать Совету для вынесения решения. — сказала Эльза. — Прежде чем вы сделаете это, я бы хотела поговорить наедине. — попросила черноволосая девушка. Когда они отошли подальше, Асуна махнула головой в сторону чёрной завесы. — Хочешь знать, что там сейчас происходит с твоим другом? — Не играй со мной. — предупредила Эльза. — Это не игра. Я скажу то, что видела. Двух драконов. — Мы догадались по звукам. Король, наверно, призвал ещё одного… — Нет, Эльза. — Асуна пристально посмотрела ей в глаза. — Это Нацу Драгнил в своей истинной форме. Демонический король драконов — вот кто он. — Что за чушь… Этого не может быть! — Почему? Ты же несколько раз видела, как им овладевала эта сила. Ты знала, что так будет, Эльза. Хватит отрицать очевидное. Твой друг потерял человеческий разум. Огонь скоро охватит весь континент. — Он обязательно справится. Всегда справлялся. — Не в этот раз. Тьма, что живёт внутри души, крепко вцепилась в парнишку. — Что мы можем сделать? Что я могу сделать?! — воскликнула Титания, прожигая взглядом проклятую стену. — Вы все — ничего. Только Люси. — Ты видела, что с ней. — Она живее всех живых. — усмехнулась Асуна. — И всё сейчас зависит от неё. — Я не стану преследовать тебя, если тихо уйдёшь. — сказала Эльза после недолгого молчания. — Напоследок хочу узнать, что произошло с семьёй Виста. — Кэйтаро погиб при тебе. Райден задушил Рей. — Что? Как… Это вышло? — На моих глазах. — вздохнула Асуна и отвернулась. — Где сейчас этот псих? — спросила Титания, сжимая кулаки. — Не знаю. Я ускользнула, как только это случилось. — девушка повернулась обратно, смахивая слёзы с глаз. — Эльза, хочу предупредить. Теперь для Райдена нет совершенно никаких препятствий в виде семьи. Он очень опасен. Берегитесь. — Ещё этого нам не хватало…

***

— Ваше Величество! — сказал Макаров, появившись в тронном зале дворца. — Столица, как всегда, цветёт и пахнет. — Проходите, господин Дреяр. — ответила Нефрита. — Что ж, сегодня мы проведём встречу вот таким узким составом. Аркадиус, к сожалению, отсутствует — он занят обороной по моему приказу. — Что вы хотели обсудить, королева? — выдыхая дым, спросил Председатель. — Все мы знаем, — начала девушка, — как вы… Кхм, неравнодушны к Хвосту Феи, господин Гиберион. Однако, хочу напомнить вот что: эта гильдия ни разу не подводила королевство, а наоборот, спасала множество раз. Эти люди на протяжении многих лет исполняют свой долг, служа Фиору верой и правдой. Так позвольте узнать, на каком основании Нацу Драгнил должен быть изгнан из страны? Из-за рассказов «очевидцев»? — Ваше Величество, при всём уважении к вам, — поднял глаза Дракулос, затягиваясь сигарой, — мы уже говорили об этом. Совет никак не может закрыть глаза на многочисленные происшествия и позволить таким волшебникам, как Драгнил, бесконтрольно, без согласования с нами, предпринимать какие-то действия. Особенно, когда от их единоличных решений зависит судьба страны. — О каких решениях вы говорите? — спросил Дартон. — Их было много. Например, начать войну с тёмной гильдией. Отправиться в Боско. Скрывать огромную силу, способную здесь камня на камне не оставить. А еще избивать моих солдат. Лично ко мне мастер Хвоста Феи не обращался ни за разрешением, ни за советом. — Вы сами вынудили меня так поступить! — заорал Макаров и хлопнул ладонями по столу. — Как вы смеете скидывать ответственность на парнишку?! Во всём виновата семейка Виста, неоднократно нападавшая на нас! — Не надо кричать, господин Дреяр. — Дракулос сверкнул глазами. — Конечно, прежде всего, вина лежит на вас, как на мастере. А уж потом на вашем неуправляемом мальчишке с драконьей силой. — Вы совсем не слышите меня? — процедил Макаров, впиваясь пальцами в массивный стол. — Нацу не сделал ничего плохого. Он защищал свою семью. В этом нет греха! — Греха нет, есть только разрушения на территории государства, которые вы потом не устраняете. За все эти бесчинства платит казна! — Довольно! — властно произнесла Нефрита. — Господин Дракулос, я снова прошу вас отменить решение об изгнании Нацу. — Почему я должен это делать? Он опасен. Он не контролирует себя. Он может навредить мирным жителям. Где гарантии, что в следующий раз обойдётся без жертв? — Я обещаю, что… — Этого недостаточно. — прервал Гиберион мастера Хвоста Феи. — Совет во всём разберётся и вынесет окончательный приговор, а Драгнил в это время побудет где-нибудь подальше. Мы соберём каждую крупицу правды. — Совет?! Чёртов Совет, который плетёт низкие интриги против своих же? — рявкнул Макаров, отъезжая от стола. — Здесь мне больше делать нечего. Напоследок, Гиберион. Если вы сунетесь к Нацу, который после выполнения задания вернётся сюда, будете иметь дело с Хвостом Феи. И не только. — Вы угрожаете мне? Председатель поднялся со стула и свирепо уставился на Дреяра. Весь зал утопал в тяжёлом напряжении, когда аура двух сильных волшебников соприкоснулась в невидимой битве. — Постойте, Макаров. — попросил министр. — Мы здесь не враги друг другу… — Мы узнаем, кто друг и кто враг, когда сюда привезут рыцаря по фамилии Найт. Сейчас он под стражей в королевстве Боско. — сказал Дреяр спокойным, вкрадчивым тоном. — И тогда грош цена станет вашему Магическому Совету. Думаю, мастера других гильдий поддержат меня. — Вот чего вы добились из-за нежелания идти на компромисс, Председатель. — заключила Нефрита усталым голосом. — У вас всё ещё есть шанс передумать. Ведь так, господин Дреяр? — Я не отменю своего решения. — невозмутимо ответил Дракулос. — Нацу Драгнил не вернётся в Фиор. — Так тому и быть! — махнул рукой мастер Хвоста Феи и покинул собрание. Когда двери Тронного зала закрылись, рядом с Макаровым появился Мэст. — Нам пора созвать свой Совет. Сообщи им, что я хочу встретиться. — Хорошо. — после этих слов маг исчез.

***

Глубокой ночью волшебники Хвоста Феи молча сидели на поляне. Никто не смог сомкнуть глаз ни на минуту — земля дрожала от ударов, будто при землетрясении. Ожидание чего-то неизвестного тяжестью ложилось на их плечи, не давая распрямить спину. Внезапно кокон, в котором находилась Люси, ярко засветился и превратился в плотный шар, а затем двинулся прямо в сторону чёрного барьера. — Что происходит? — вскочила Эльза, её примеру последовали остальные. — Не знаю. — ответила Венди, пытаясь магией остановить Люси. — Ничего не выходит! — Созидание льда: Захватный крюк! Два ледяных крюка попытались зацепиться за кокон, но безуспешно — они отскочили, словно мячи от стены. Время было упущено — через несколько секунд Люси уже была по ту сторону, каким-то непостижимым образом проникнув внутрь. — Пора, мама. Ещё не слишком поздно. Нужно прикоснуться к нему. Заклинательница духов очнулась. Светящийся кокон исчез. Рана на животе затянулась, оставив кривой шрам. Ссадины и синяки всё еще виднелись на коже, а платье висело порванным комком. — Спасибо, милая. — Люси ласково коснулась живота. — Я не подведу. Её тут же обдало жаром. В зоне битвы двух драконов было практически невозможно существовать: воздуха не хватало, глаза сильно слезились, руки немели. Если бы не её устойчивость к огню, тело бы тут же превратилось в горстку пепла. Когда облако пыли перед ней немного рассеялось, Хартфилия увидела красного дракона, который лапой давил на горло чёрного. — Нацу… — прошептала девушка. Громкий рёв дракона-победителя заглушал все звуки вокруг, но он не мог погасить её голос, рвущийся из глубины души. — Нацу, ты обещал! Ты говорил, что драконы влюбляются лишь раз. Ты говорил, что мы будем растить ребёнка, как все нормальные люди! Ты просил меня доверять тебе! И теперь ты просто так возьмёшь и умрёшь, бросив свои слова на ветер? Такова сила драконьей клятвы?! Никакого ответа не последовало — зато огромный ящер, с которым бился Драгнил, обратил на неё внимание. Люси заставила себя пойти вперёд, стирая с лица рукой слёзы. Неистовый гнев сменил здравый смысл, подавляя её панический страх перед первобытным смертоносным существом. Заклинательница духов бесстрашно встала перед мордой огнедышащего дракона. Её всю трясло изнутри, но девушка продолжала свирепо смотреть на Игнию. — Что ты делаешь, самка человека? — вдруг заговорил огромный ящер. — Будто это что-то изменит! — Изменит. — тихо ответила Хартфилия и прикоснулась к чёрной пылающей шкуре своего дракона. Понадобилось несколько мгновений, чтобы установилась связь. — Помнишь, ты спросил, выйду ли я за тебя? И если не отвечу «да», то спалишь дворец короля? Я согласна, Нацу. Вернись и исполни своё обещание — ты поклялся защищать меня. — Кто… Человек… Хочу сжечь… Порвать на куски… — Нет, это говоришь не ты. Нацу является частью Хвоста Феи — своей семьи. Его сердце принадлежит мне, как и моё — ему. Он не хочет уничтожать мир, потому что любит саму жизнь. И он всегда держит своё слово. — Люси… Я помню… — Конечно, помнишь. Я не отдам тебя тьме, Нацу. Я буду бороться до последней капли крови. — Я перестал… Чувствовать тебя… Думал, что ты… Мертва… — Меня спасла наша дочь, можешь себе представить? Она показала мне, что с нами будет дальше, Нацу. Я так хочу прожить с тобой все эти счастливые моменты. Не оставляй меня на половине пути! Демонический король драконов взревел, сбрасывая лапу Божественного огненного дракона с себя. Он схватил Люси и отступил с ней назад. «Мы всегда думали, что знаем, кто такие драконы. Мы знали, что они грозные, свирепые и великолепные существа, сотканные из разрушительной силы. Мы знали, что они — угроза. Мы помнили, что произошло много лет назад. И мы всегда боялись их. Люди считали их чудовищами. И вот сейчас я стала свидетелем их возвращения.» «Не бойся. Я никогда не причиню тебе боль» — говорили ей драконьи глаза. И Люси верила. Всем сердцем верила в то, что он не навредит ей, поэтому смело дотронулась до шипастой морды и слегка погладила. Кожа дракона показалась ей настоящей бронёй. Из ноздрей валил пар, когда он выдыхал воздух. Громадное тело чёрно-красного ящера находилось так близко и казалось таким необъятным. Сильнее Акнологии. Сильнее других древних драконов. Драконий повелитель — так хотелось назвать его. — Я не боюсь. — прошептала заклинательница духов. Истинная форма Саламандра была пропитана тьмой, но теперь не командовала им. Она окутывала, но не вредила. Она поселилась глубоко внутри и с этого момента навсегда останется там, так и не увидев света. Чёрный дракон бросился в атаку с ещё большим рвением, чем раньше. Огромный столб пламени поразил противника, отбрасывая его в сторону. Красный ящер не успел подняться, как чёрный настиг его и схватил, вцепившись в глотку зубами и отрывая кусок плоти. Божественный дракон когтями ухватился за грудь врага и сжал, оставляя крупные дыры. Ящеры пронзительно завопили от боли на всё королевство. — Человек… Ни за что… Не убьёт меня! — прогремел Игния, с трудом удерживая натиск. — Считай, что уже убил. — прорычал Нацу, снова вонзив клыки в шею сына Игнила. Кровь хлестала из тела поверженного дракона, как из огромного фонтана. Он задёргался, а затем обмяк и больше не двигался. «Покойся с миром, сын моего отца. Мне жаль, что ты встретил смерть именно от моей руки.» — Не может быть! — воскликнул Стефан, появляясь на поле боя. — Я что, зря всё это время сидел в полуразрушенном замке и ждал тебя, чёртов Игния?! Истинный победитель поднял голову к небу и его рёв распространился далеко за пределы столицы. Чёрная завеса, наконец, спала. Король отшатнулся и рухнул на землю, затем сжался в клубок и задрожал, как осиновый лист. Его рвало и трясло в лихорадке. Разум помутнел и Стефан потерял сознание. Увидев всё это с другой стороны, Райден отшатнулся. Животный страх пробежал по телу, а ноги сами понесли его подальше от места событий. Пришло осознание, что сейчас ему точно не победить. «Это и правда конец? Не может быть… Этого просто не может быть…» Тем временем дракон склонился перед девушкой, положив голову на землю. Огромный огненный глаз уставился на Люси, будто в ожидании. И она догадалась. Ловко схватившись двумя руками за длинный чёрный рог, волшебница вскарабкалась на жёсткую спину. Ящер распрямился и снова взревел, затем расправил огромные крылья. И вот они уже парили в воздухе, рассекая небеса.