Интерлюдия. Гнев Солнца

Тронный зал. Посреди огромного пространства стоят две фигуры: сжавшийся, невысокий боярин и величественный князь, явно не в лучшем расположении духа. Вскоре мертвая тишина была нарушена. - Что значит «отказался?!» - яростно кричал Князь Солнца на сжавшегося в ужасе боярина Ставра. – Что это значит?! Мое Княжество превращено в руины воинством нежити, а этот идиот отказывается от единственного шанса на наше общее спасение?! - Не вели казнить, великий Князь! – воскликнул Ставр и припал к земле головой, наподобие жирафа. Князь Солнца только дернул седой головой, испытывая сильное отвращение к своему ничтожному слуге. После этого Князь медленно отчеканил, подчеркивая ядом каждую фразу: - Живи моей милостью, Ставр. Но в следующий раз, если ты не принесешь мне хорошие известия, для тебя все закончится навсегда. Запомни: я – это Солнце. Пылающее и неумолимое. - Слушаюсь, Княже! Солнечное Княжество вовеки веков! – произнес словами, полными запредельного ужаса, Ставр. Пятясь, он почти моментально удалился из тронного зала. Князь Солнца повернулся спиной к входной двери и подошел к трону. Усевшись на него, он подставил подбородок на руку. Сидя в такой странной позе, он глубоко вздохнул и промолвил в пустоту: - Илья, Илья… почему-то я так и думал, что ты будешь сопротивляться. Но твои попытки избежать своей судьбы бесплодны, а моей рукой движется само Солнце… Тут прозвучал громкий звук открытия дверей, и в тронный зал, не стучась, вошла небольшая группа. Это была Палящая Дружина, опричнина Князя Солнца, которой Князь разрешил абсолютно любые действия, чтобы одолеть Царя Смерти, и их бессменный лидер. - Опять ты входишь без стука, Швец. – с улыбкой произнес Князь, совсем не разозлившись на своего верного воеводу. Витязь Швец, самый крепкий и рослый среди дружинников, алчно усмехнулся. Половина его зубов были сделаны из чистейшего золота. - Прости, великий Князь. Ты вызывал нас? Развернувшись лицом к дружиннику, Князь Солнца прокашлялся и промолвил: - Единственный богатырь, способный одолеть Царя Смерти, отказался помогать нам. - Кто же этот ублюдок? – сплюнул Швец. - Никто не иначе, как твой старый приятель, Илья Муромец. – хмыкнул Князь. Швец снова сплюнул. В звуке этого плевка теперь отражалось огромное количество злости и яда. - Муромец давно перестал быть моим братом по оружию, Княже. Если ты прикажешь убить этого мерзавца-предателя, то я исполню приказ с величайшим удовольствием. - Нет, Швец. – отрезал Князь. – Я знаю о твоей нелюбви к этому человеку, но Илья нам нужен живым… пока что. Пророчество о Марии Огненной может исполнить только Последний из Трех… - Тогда что ты планируешь делать? – произнес с нетерпением Швец. - Мое войско не привыкло отдыхать, как привязанные к стойлу кони. Они – твои верные слуги, они – воины, и не могут долго ждать. Лицо Князя внезапно перекосила широкая и злорадная улыбка. - Есть одна старуха, которая знает, где находится Мария Огненная. Старуха эта имеет небольшой ларек на Старом Рынке. То, что тебе предстоит сделать для начала, это наведаться туда. Но будь осторожен: старуха – ведьма! Швец хмыкнул. - Ведьма она или нет, ответ она держать будет перед самим Солнцем. Я приступаю. Солнечное Княжество вовеки веков!