Глава lll

Иногда, чтобы изменить игру, нужно просто перевернуть доску

Кровать едва заметно прогнулась. Рейнор мгновенно проснулся. Он не раздумывал — рука сама потянулась к кинжалу под подушкой. В одно движение он развернулся и приставил лезвие к горлу незваного гостя. — Деймон, — спокойно произнёс мужчина, даже не пытаясь отстраниться. — Рад видеть тебя в добром здравии, племянник. Но, быть может, ты уберёшь клинок? Рейнор несколько секунд смотрел ему в глаза, затем медленно опустил кинжал и снова спрятал его под подушку. В покоях царил полумрак. Только огонь в камине тихо потрескивал, отбрасывая тени на стены. Он бросил взгляд на кровать. Алисса спала, свернувшись маленьким клубком. Её дыхание было ровным, спокойным. Рейнор снова повернулся к дяде. — С каких пор ты входишь без стука? — тихо спросил он. — С тех пор, как ты начал спать с кинжалом под подушкой, — усмехнулся Деймон. Рейнор выдохнул. — Скажи мне, племянник, — продолжил Деймон, — с каких пор ты заделался нянькой? Рейнор медленно сел, затем поднялся с кровати и кивком указал на кресла у камина. Они отошли подальше, чтобы не разбудить ребёнка. — С тех самых пор, — холодно ответил Рейнор, занимая кресло напротив, — когда ты бросил своего короля. Глаза Деймона вспыхнули. — Я не бросал своего брата. У меня были дела в Долине. Бронзовая сука скончалась. И я, как её муж, должен был присутствовать на похоронах. Алисса тихо зашевелилась во сне. Рейнор на секунду обернулся, убедился, что она не проснулась, и снова посмотрел на дядю. — Когда ты вернулся? — Только что, — ответил Деймон. — Рейнис прислала ворона. Он наклонился вперёд. — А теперь ответь мне, племянник. С каких пор принц Драконьего Камня стал сторожем колыбели? Рейнор усмехнулся — коротко и без радости. — Если бы мой дядя был при дворе, он бы знал, — тихо произнёс он, — что за десять месяцев жизни на мою сестру покушались шесть раз. Улыбка исчезла с лица Деймона. — Три её няньки были убиты. Одну запугали до безумия. После того как я забрал Алиссу к себе, покушения прекратились. Он выдержал паузу. — Но меня пытались отравить. Глаза Деймона потемнели. — Каким ядом? — Слёзы ведьмы, — спокойно ответил Рейнор. — Эффективный. Без запаха. Без цвета. Он наклонился вперёд. — Но мои кубки золотые. А если золото слегка нагреть… цвет на мгновение меняется. Деймон медленно откинулся в кресле. — Значит, ты научился смотреть. — Я научился выживать, — тихо сказал Рейнор. Алисса снова зашевелилась во сне. Рейнор мгновенно обернулся. Он поднялся с кровати и жестом показал Деймону следовать за ним. Они отошли дальше — к камину, в противоположную часть покоев. Деймон опустился в кресло, вытянув ноги к огню. Рейнор сел напротив. — Надолго ли ты, дядя? — тихо спросил он. Деймон покачал головой. — Корлис Веларион ввязался в войну на Ступенях. Завтра я вылетаю туда. — На Ступени? — Рейнор напрягся. — Да. И с Лейнором, — добавил Деймон. — С Лейнором? — повторил Рейнор резко. — А какого чёрта ты ожидал? — усмехнулся Деймон. — Нам нужны драконы. Мой. И дракон твоего кузена тоже. Рейнор медленно покачал головой и на секунду закрыл глаза. — Отец женится во второй раз, — произнёс он холодно. — Я знаю, — спокойно ответил Деймон. — Он обязан жениться. — Он скоро объявит о своём выборе. В комнате повисла пауза. — И кто? — спросил Деймон. — Думаю, Лейна, — сказал Рейнор. — Не то чтобы она сильно этого хочет… но тётушка Рейнис была против. Но Морской Змей — ты его прекрасно знаешь. Деймон хмыкнул. — Меня бы это не удивило. Рейнор отвёл взгляд. — Отто Хайтауэр пытался подсунуть свою дочь. Под предлогом утешения. Глаза Деймона потемнели. — Подсунуть? — Я неоднократно отправлял её туда, откуда она пришла, — усмехнулся Рейнор. — Но змея упорная. Деймон внимательно посмотрел на него. — Ты стал осторожнее. — Я стал внимательнее, — поправил Рейнор. Он наклонился вперёд. — Возвращайся как можно скорее, дядя. Слишком много власти у этого старого змея. И слишком мало тех, кто ему противостоит. Деймон медленно улыбнулся — на этот раз без насмешки. — Значит, тебе нужен я. — Мне нужен союзник, — спокойно ответил Рейнор. — А не враг у трона. Деймон встал. Огонь треснул в камине. — Береги сестру, племянник, — сказал он, направляясь к двери. — А я позабочусь о море. Когда дверь закрылась, Рейнор ещё долго смотрел на огонь. Когда дверь за Деймоном закрылась, Рейнор ещё долго смотрел на пламя в камине. Огонь трещал, пожирая последние угли, и тени плясали по стенам покоев. Деймон Таргариен. Его нужно держать рядом. В прошлой жизни он верил ему. Слишком сильно. Слишком слепо. Она — Рейнира — действительно думала, что он любит её. Что их союз — не только про власть, но и про страсть, про равенство, про понимание. Деймон любил только Лейну. А Рейнира… была удобной. Полезной. Близкой к трону. Драгоценной фигурой в его партии. Он избавился от Рейнора Велариона. Он ускорил события. Он привязал её к себе ребёнком, чтобы она не сомневалась. И она поверила. Рейнор медленно провёл ладонью по лицу. Больше нет. В этой жизни он не станет ничьей пешкой. Он не позволит использовать себя. Многое уже изменилось. Бронзовая сука умерла раньше. Война на Ступенях началась иначе. Отец не женился в спешке. И Отто уже начал шевелиться — слишком рано, слишком активно. Игроки на доске расставляются быстрее, чем в прошлый раз. Но теперь он знает правила. Он так глубоко ушёл в мысли, что не заметил, как ночь уступила место рассвету. Свет медленно проникал в комнату, золотя край кровати. Шорох ткани. Он обернулся. Алисса сидела на постели, покачиваясь, сжимая край одеяла в маленьких пальцах. Она сонно терла глаза кулачками и морщила нос. Рейнор сразу поднялся. — Доброе утро, маленькая драконица, — тихо сказал он. Она увидела его — и лицо её озарилось улыбкой. Беззубой, искренней, совершенно беззащитной. Она поползла к нему, неуклюже, уверенно. Он сел на край кровати, и она тут же вцепилась в его рубашку, карабкаясь на колени. Он подхватил её, прижал к себе. У неё были фиалетовые глаза — густые, тёмные, как вечернее небо перед грозой. В свете рассвета они казались почти синими. И серебряные волосы — мягкие, как шёлк. Совсем как у матери. Он осторожно провёл пальцами по её голове. — Ты не знаешь, что происходит вокруг, да? — прошептал он. Алисса схватила его за прядь волос и потянула. Он тихо рассмеялся. В этом маленьком теле — будущее. В этом маленьком дыхании — причина, по которой он больше не имеет права на ошибки. Он заботился о ней так же, как когда-то Рейнира заботилась о своих детях. С той же яростью. С тем же страхом. С тем же желанием закрыть собой весь мир. — Никто тебя не тронет, — тихо сказал он, прижимая её ближе. — Ни змеи. Ни дяди. Ни сама судьба. Она уткнулась носом ему в грудь и тихо загулила. Рейнор посмотрел в окно. Солнце окончательно поднялось. — Лиана, — позвал Рейнор. Через мгновение дверь тихо открылась, и в покои вошла служанка. Девушка поклонилась. — Принц? — Принцесса проснулась. Займись ею. Лиана была одной из немногих, кому Рейнор мог доверить Алиссу. Девушка осторожно взяла ребёнка на руки, что-то тихо прошептала ей и вышла. Рейнор быстро оделся. Натянул сапоги, застегнул камзол и направился в соседние покои. Дверь он открыл без стука. В комнате стоял полумрак — шторы были плотно задёрнуты, и только узкая полоска утреннего света пробивалась сквозь щель. Лейнор спал. И не один. Рейнор спокойно подошёл к столу, взял кувшин с водой для умывания и, не колеблясь, вылил его прямо на кузена. — РЕЙНОР! — взревел Лейнор, резко вскакивая. — Чёрт тебя побери! Рядом с ним на кровати подскочил Джоффри Лонмут. Он выглядел так, будто его только что вытащили из сна и бросили в ледяную воду. Рейнор усмехнулся, опершись о стол. — Довольно спать. Он лениво провёл взглядом по Джоффри. — И тебе не стыдно разгуливать перед принцем в таком виде? Джоффри на секунду растерялся, но быстро пришёл в себя и усмехнулся. — Можно подумать, вы там что-то не видели, мой принц. Лейнор фыркнул. — Он прав. Пока они спорили, Джоффри ловко схватил свои вещи и тихо выскользнул из комнаты, стараясь не попадаться Рейнору под взгляд. — Передай Лейне привет, если встретишь её в коридоре, — бросил ему вслед Рейнор. Джоффри только тихо рассмеялся и исчез. Лейнор тем временем лениво поднялся, подошёл к столу и налил себе воды. Рейнор поднял бровь. — Что? — спросил Лейнор. — Скажи мне, кузен… не стыдно ли тебе развлекаться со своим любовником в замке? — Я же не один вхожу в твои покои без стука, — пожал плечами Лейнор. — Ещё Лейна. — Ну это же Лейна, — хмыкнул он. — Ей всё равно. Рейнор закатил глаза. Лейнор тем временем снова рухнул на кровать, завернувшись в сухую часть одеяла. Несколько секунд в комнате стояла тишина. Потом Рейнор заговорил уже серьёзнее: — Кузен… скажи мне одну вещь. — Что? — Как так получилось, что Деймон Таргариен — который черт знает где пропадал — знает, что ты отправляешься на Ступени? Лейнор нахмурился. — Что ты имеешь в виду? — Я узнал об этом от него, — спокойно сказал Рейнор. — А не от тебя. Лейнор резко сел на кровати. — Что? Он уставился на кузена так, будто не поверил собственным ушам. — Прости… что? — переспросил он.

***

Прошло три дня с того момента, как Деймон и Лейнор вылетели на Ступени. Принцесса Рейнис рвала и метала. Её муж мало того что ввязался в войну, так ещё и их сына туда втянул. Но теперь было поздно что-то менять. Что сделано — то сделано. Рейнор вернулся с тренировочного плаца. Его камзол был пропитан потом, волосы прилипли ко лбу. Он толкнул дверь в детскую. В комнате было тихо и тепло. Сквозь высокие окна лился мягкий дневной свет. Тётушка Рейнис сидела на ковре вместе с Алиссой. Маленькая девочка устроилась у неё на коленях, играя серебряной прядью волос. Рейнис держала в руках книгу и читала вслух сказку древней Валирии. — «Skoros nyke jāhor, ziry sagon jēda valonqar…» Её голос был мягким, почти певучим. Алисса внимательно слушала, иногда тянулась к странице, будто пыталась схватить слова. Рейнор на секунду остановился у двери, наблюдая за ними. Рейнис подняла голову. — Племянник. — Тётушка. Он подошёл ближе. — Я пришла попрощаться с Алиссой, — сказала Рейнис. — Сегодня я улетаю на Дрифтмарк. Рейнор нахмурился. — Не можете ли вы остаться ещё немного? Рейнис покачала головой. — Мой слишком гордый муж ввязался в войну и покинул свой пост мастера над кораблями. И сина с собой забрал. Кто-то должен сидеть на Плавниковом троне. Она мягко погладила Алиссу по голове. — Мне нужно домой. Алисса тихо рассмеялась и потянулась к её ожерелью. Рейнис улыбнулась. — Я буду скучать по вам. Ты вырос славным мальчиком, Рейнор. С удовольствием осталась бы с крошкой Алиссой… но не могу. Рейнор несколько секунд молчал. — Тётушка… могу ли я попросить вас об одной услуге? Рейнис внимательно посмотрела на него и кивнула. — Заберите Алиссу с собой на Дрифтмарк. Её глаза расширились. — Что? — Я говорил сегодня с отцом. Он дал согласие. Рейнор сделал шаг ближе. — За десять месяцев её жизни на неё покушались шесть раз. Он произнёс это спокойно, но в голосе слышалась сталь. — Думаю, на Дрифтмарке ей будет безопаснее. Рейнис долго смотрела на него. Потом перевела взгляд на ребёнка у себя на коленях. Алисса улыбнулась ей, ничего не понимая. — Рейнор… — тихо сказала Рейнис. — Я буду заботиться о ней. В память о моей дорогой кузине. Она подняла голову. — Я удвою охрану замка. Рейнор кивнул. — Спасибо. Он выдохнул чуть легче. — Я прикажу, чтобы её няня выплила сегодня. Вы отправитесь вместе с Джозелин вечером. Рейнис слегка улыбнулась. — Похоже, ты уже всё продумал. — Я больше не могу позволить себе не думать, — тихо ответил Рейнор. Алисса потянулась к нему, и он взял её на руки. Он крепко прижал её к себе.

***

Вечер опускался на Королевскую Гавань медленно. Небо над Чёрноводной заливой окрашивалось в глубокие оттенки золота и пурпура, а ветер с моря приносил запах соли, дыма и тёплого камня. Рейнор стоял у входа в Драконье логово вместе с королём Визерисом и Лейной. Огромные каменные своды отражали гул голосов и далёкое ворчание драконов. Рейнис в последний раз проверяла повязку, которой была привязана Алисса. Маленькая принцесса крепко спала у неё на груди, укутанная в мягкое одеяло. Рейнор подошёл ближе. Он осторожно коснулся пальцем щеки сестры. — Я буду скучать по тебе, маленькая принцесса, — тихо сказал он. Алисса даже не пошевелилась. Она крепко спала, едва слышно сопя, уткнувшись носом в ткань плаща Рейнис. Рейнис ещё раз поправила ремни и повернулась к племяннику. — Я буду скучать по вам, кузен. Её голос был мягким, но в нём звучала тревога. Джозелин подбежала к Рейнору и обняла его так крепко, что он невольно рассмеялся. — У меня есть для тебя подарок, — сказал он. Глаза девочки вспыхнули любопытством. Рейнор отстегнул от пояса небольшие ножны с кинжалом. Лезвие было коротким, лёгким — выкованным специально для небольшой руки. — Это тебе. Джозелин смотрела на оружие так, будто перед ней лежало сокровище. — Правда? — Подними руки. Она тут же послушалась. Рейнор закрепил ножны на её поясе. — Но помни, — сказал он серьёзно, — кинжал носят не для игры. — Я знаю, — гордо ответила девочка. Она бросилась ему на шею. — Спасибо, кузен! Лейна подошла следом. Она поцеловала сестру в лоб и тоже крепко её обняла. — Береги маму, — сказала она. Джозелин серьёзно кивнула. Рейнис уже ждала у Мелеис. Красная королева драконов лежала у края логова, словно огромная рубиновая гора. Её крылья были сложены, но даже в покое она излучала силу. Сначала в седло забралась Джозелин. Затем Рейнис подтянулась следом, ещё раз проверила ремни и погладила шею драконицы. — Полетели, девочка, — тихо сказала она. Мелеис медленно подняла голову. Огромные крылья расправились с тяжёлым шелестом. Через мгновение драконица сделала несколько шагов и мощным рывком взмыла в небо. Её рёв прокатился над городом. — Прощай, Мелеис, — тихо сказал Рейнор. Из глубины логова тут же ответили другие драконы. Визерис посмотрел на сына. — Принц. — Отец. Король коротко кивнул и направился к карете. Когда он ушёл, Лейна повернулась к Рейнору. — И как ты собираешься возвращаться в замок? Рейнор усмехнулся. Через несколько секунд из глубины логова появилась Сиракс. Золотая драконица подняла голову и тихо заурчала, увидев своего всадника. — Здравствуй, моя девочка. Рейнор подошёл ближе и погладил её по морде. Сиракс выдохнула тёплый пар. Лейна осторожно коснулась её чешуи. — Какая ты красавица… Сиракс довольно закрыла глаза. Рейнор забрался в седло и протянул руку Лейне. Она ловко взобралась по крылу драконицы и села позади него. Он пристегнул ремни. Лейна обняла его за талию. — Взлетай, девочка. Нужно догнать Мелеис. Сиракс радостно заревела и оттолкнулась от земли. Ветер сразу ударил в лицо. Каменные стены логова остались внизу, а город быстро уменьшался. Сиракс поднялась выше. Через несколько мгновений впереди показалась красная тень Мелеис. Сиракс издала приветственный крик. Мелеис ответила. Лейна раскинула руки и засмеялась. — Боги… как же хорошо! Рейнор улыбнулся. Сиракс резко нырнула вниз, затем снова взмыла вверх и обогнала Мелеис. Но Красная Королева не собиралась уступать. Мелеис расправила крылья шире и резко ускорилась. Сиракс тоже прибавила скорость. Они летели рядом, почти крыло к крылу. Лейна смеялась от восторга. Когда впереди начали вырастать тёмные скалы Дрифтмарка, Рейнор похлопал Сиракс по шее. — Довольно, девочка. Сиракс издала протяжный крик. Они ещё немного летели рядом с Мелеис. А затем Рейнор мягко развернул драконицу назад — к Королевской Гавани. Вечернее солнце отражалось в золотой чешуе Сиракс, когда она повернула обратно к дому.

***

Когда Сиракс приземлилась в Драконьем логове, уже стояла глубокая ночь. Факелы на стенах отбрасывали дрожащий свет на каменные своды, а где-то в глубине логова ворчали другие драконы. Рейнор первым спрыгнул с драконицы и сразу повернулся, чтобы помочь Лейне. Девушка спустилась по крылу Сиракс и, оказавшись на земле, вдруг крепко обняла его и засмеялась. — Какая же ты прекрасная, Сиракс! Рейнор улыбнулся. Он подошёл к огромной морде драконицы. Сиракс сразу опустила голову, словно понимая его. Он провёл ладонью по её тёплой чешуе и обнял драконицу за шею. — Ты сегодня была великолепна, девочка. Сиракс тихо заурчала и выдохнула облачко тёплого пара. Лейна стояла в стороне и сияла от счастья, наблюдая за ними. — Мой принц. К ним подошёл стражник и поклонился. — Король Визерис собрал Малый совет. Он ждёт вас… и леди Лейну. Рейнор сразу напрягся. Что должно было случиться, чтобы отец собрал Малый совет так поздно ночью? — Пойдём, — сказал он. Они быстро вскочили на лошадей и галопом поскакали к Красному замку. Когда они достигли ворот, Рейнор почти сразу спрыгнул с коня. Они с Лейной бегом направились по коридорам замка. Никто из них не говорил ни слова. Лишь перед тяжёлой дверью зала Малого совета они переглянулись. И вошли. Все уже были в сборе. Визерис сидел во главе стола. Отто Хайтауэр стоял рядом. Лорды совета молчали. Рейнор слегка поклонился. — Мой король. Визерис кивнул. — Ты вовремя. Принцесса Рейнис благополучно добралась до Дрифтмарка? — Да, мой король, — ответил Рейнор. Король перевёл взгляд на Лейну. — Леди Лейна, надеюсь, полёт был приятным. — Да, Ваше Величество, — ответила она, поклонившись. И тут взгляд Рейнора зацепился за фигуру у стены. Алисента Хайтауэр. В груди у него сразу стало холодно. Нет. Нет… этого не может быть. Он ведь сам отправил её прочь от поев короя. В тот же вечер. Он был уверен, что больше никогда её здесь не увидит. Визерис поднялся. — Я собрал вас здесь, чтобы объявить о своём решении. В зале стало тихо. — Долг велит мне вновь жениться. И после долгих размышлений я решил взять в жёны леди Алисенту Хайтауэр. Он сделал паузу. — Свадьба состоится через три луны. Рейнор почувствовал, как кровь в нём закипает. — Ты не можешь жениться на ней! — резко сказал он. Все в комнате вздрогнули. — Этот брак ничего тебе не даст! Визерис мрачно посмотрел на сына. — Именно в этом и смысл, Рейнор. Рейнор сжал кулаки. Не сказав больше ни слова, он развернулся и быстрым шагом вышел из зала Малого совета. — Рейнор! — крикнул король ему вслед. — Вернись! Но он даже не остановился. Визерис тяжело вздохнул и покачал головой. Он медленно направился в свои покои и устало опустился в кресло. — Вина, — тихо сказал он. Слуга поспешил исполнить приказ. Король смотрел на огонь в камине. Когда его мальчик стал таким? Ещё три года назад Рейнор был болезненным, тихим ребёнком. Робким. А потом он пролежал месяц в странном сне. Когда же проснулся — словно изменился. Он стал сильнее. Начал тренироваться с мечом. Учёные и мейстеры хвалили его знания. Идеальный наследник. Но вместе с этим в нём появилась жёсткость. А после смерти матери… Визерис видел, как его сын лично перерезал горло человеку, который пытался убить Алиссу. Глаза Рейнора тогда горели таким огнём, что король испугался. Иногда он напоминал Визерису Деймона. А ведь ему всего четырнадцать. Почти мужчина. Визерис закрыл глаза. — Ваша Светлость! Стражник ворвался в комнату. — Принц Рейнор только что покинул Красный замок. Он направился в Драконье логово. Король резко поднял голову. — Он что-нибудь передал? — Да, Ваше Величество. Стражник протянул свёрток. Визерис развернул письмо и быстро пробежал его глазами. Лицо короля побледнело. — Быстро! — закричал он. — Верните моего сына в замок! Он вскочил на ноги. — Верните моего мальчика! Рейнор стоял рядом с Сиракс, поправляя кожаный костюм для дальнего полёта. Ночной ветер трепал его серебряные волосы, а факелы у входа в Драконье логово бросали дрожащие тени на стены. Он уже закрепил у седла дорожную сумку и пристегнул ножны с мечом. Теперь оставалось лишь взлететь. Сиракс тихо ворчала, чувствуя беспокойство своего всадника. Рейнор провёл ладонью по её чешуе. — Спокойно, девочка… скоро. Он уже собирался подняться по крылу драконицы, когда заметил движение у входа в логово. Сначала послышались шаги. Потом голоса. Стражники. Рейнор мгновенно понял — отец уже знает. Не теряя ни секунды, он быстро взбежал по крылу Сиракс, накинул плащ и застегнул ремни седла. — Мой принц! — закричал один из стражников, останавливаясь на безопасном расстоянии от дракона. — Приказ короля Визериса! Немедленно вернитесь в замок! Солдаты явно боялись подходить ближе. Сиракс уже подняла голову, и её золотые глаза сверкали в темноте. Рейнор слегка наклонился в седле, похлопал драконицу по чешуе и посмотрел вниз. — Передай королю… — спокойно сказал он. Он сделал короткую паузу. — …мои поздравления со скорой свадьбой. Стражники замерли. — Мой принц, прошу вас— — Лети, — тихо сказал Рейнор. Сиракс расправила огромные крылья. Сильный удар воздуха разметал пыль и пламя факелов. Драконица мощно оттолкнулась от земли и взмыла в ночное небо. Стражники остались стоять внизу, глядя, как золотая тень поднимается всё выше. Через несколько мгновений Сиракс растворилась в тёмном небе над Королевской Гаванью.