Глава 11: Ветер перемен и соленые брызги

      Возвращение в клан Мангкван было встречено не криками радости, а торжественным молчанием. Воины расступались, глядя на опаленные крылья Искры и суровое лицо Нетейама.       Они больше не видели в нем «лесного мальчика» — перед ними стоял тот, кто приручил бурю.       Тхар’ан встретил их на краю обрыва.       Он долго смотрел на горизонт, где небо все еще хранило пепельный оттенок. — Вы выиграли битву, — тихо сказал вождь, — но вы разбудили спящего зверя. Мои разведчики видели, как к базе людей подлетают огромные корабли. Они несут не пули, а бочки с ядом. Они хотят отравить облака, чтобы дожди выжгли наши горы и леса.       Нетейам сжал кулаки. Он знал эту тактику. Если погибнет экосистема, духи предков замолчат навсегда. — Нам не справиться одним, — Нетейам посмотрел на Валилию. — Мой отец говорил, что Пандора — это одно большое тело. Если горам больно, море должно отозваться. Мне нужно найти брата. Ло'ак сейчас среди Меткаина, он знает, как сражаться вместе с океаном.

Прощание с высотой

      Валилия подошла к нему, когда он седлал Пепла для долгого перелета. — Ты думал, я отпущу тебя одного? — Путь к островам лежит через открытое небо, там нет укрытий, Валилия. Это опасно для Искры после ранения. — Искра теперь сильнее, чем когда-либо, — девушка коснулась шеи своего икрана, и та ответила тихим, вибрирующим звуком. — К тому же, кто будет напоминать тебе, что нужно дышать, когда ты окажешься слишком глубоко в воде?       Нетейам улыбнулся и притянул её к себе. В этом жесте было обещание: они пройдут через всё вместе.

Полет над бездной

      Перелет занял два дня. Горы сменились густыми лесами, а затем земля и вовсе исчезла, уступив место бесконечной бирюзовой глади океана.       Воздух здесь был влажным и тяжелым от соли. — Смотри! — крикнула Валилия, указывая вниз.       На поверхности воды, словно гигантские цветы, раскинулись острова-архипелаги. Это была родина Меткаина.       Но мирная картина была обманчива: вдали виднелись дымы — люди уже начали прочесывать и прибрежные воды.

Встреча братьев

      Когда Пепел и Искра начали снижаться над главной деревней Ава'атлу, воины на илу (морских змеях) мгновенно окружили их, вскидывая копья. — Стойте! Я Нетейам, сын Джейка Салли! — проревел он, призывая Пепла зависнуть в воздухе.       Из воды, верхом на огромном скате, вынырнул юноша. Его кожа была светлее, а хвост — шире. Ло'ак замер, его глаза расширились от шока. Он спрыгнул со своего зверя и поплыл к берегу, не веря своим глазам. — Брат? — голос Ло'ака сорвался. — Но мы... мы думали... Кири видела сон, но мы не смели надеяться!       Нетейам спрыгнул на мягкий песок и через секунду оказался в крепких объятиях брата. Это было воссоединение, которого ждала вся Пандора. Валилия медленно приземлилась рядом, с любопытством и легкой опаской глядя на морских жителей. — Кто это с тобой? — спросил Ло'ак, вытирая слезы и с интересом глядя на горную воительницу. — Это Валилия из клана Мангкван, — Нетейам приобнял её за плечи. — Она та, кто вернула меня к жизни. И она та, кто привела меня сюда, потому что небесные люди готовят нечто ужасное. Нам нужны воины рифов, Ло'ак. И нам нужен Паякан.       Ло'ак помрачнел, оглядываясь на горизонт. — Ты вовремя, брат. Море уже начало пениться от их машин.

Узы трех стихий

      В тот вечер на берегу океана сидели двое братьев Оматикайя и дочь гор. Они смотрели, как звезды отражаются в воде. — Лес, Горы и Море, — прошептала Валилия, коснувшись воды кончиками пальцев. — Если мы соединимся, никакой яд небесных людей не сможет нас победить. — Завтра мы созовем совет, — сказал Ло'ак. — Тсирея поможет убедить отца. Но Нетейам... — он посмотрел на брата. — Ты изменился. В тебе теперь живет не только лес. — В нем живет искра, — улыбнулась .       Валилия, и в свете биолюминесценции океана её глаза казались золотыми.