Глава 15: Стальные объятия Бриджхэда

      Ночь над «Бриджхэдом» не была темной. Огромный индустриальный город людей светился холодными огнями прожекторов, а небо над ним дрожало от гула взлетающих «Ганшипов». Огромные автоматические турели сканировали горизонт, готовые превратить в пепел любого, кто приблизится к периметру. — Видишь ту шахту? — Нетейам указал на массивный вентиляционный короб, выходящий прямо к ангарам химического сектора. — Это наш путь. — Здесь пахнет жженым металлом и смертью, — прошептала Валилия. Искра под ней нервно прижимала уши. — Горы никогда не пустили бы к себе такое чудовище.

Проникновение

      По сигналу Джейка Салли на южном фланге базы начался хаос. Лесные На’ви начали обстрел из луков, заставляя турели развернуться в сторону леса. В это же время со стороны океана Ло’ак и Меткаина подорвали внешние волнорезы, отвлекая основные силы охраны. — Сейчас! — скомандовал Нетейам.       Пепел и Искра, словно две тени, скользнули вниз. Они летели так низко, что едва не задевали колючую проволоку. За мгновение до того, как луч прожектора коснулся их, Нетейам и Валилия спрыгнули на решетку вентиляции, а икраны тут же взмыли вверх, скрываясь в черном небе.       С помощью термит зажигалки Валилия бесшумно вырезала проход. Они скользнули внутрь, в чрево зверя.

Лабиринт

      Внутри тоннелей было жарко. Трубы пульсировали от давления, а пол дрожал под ногами. Нетейам шел впереди, ориентируясь по схемам, которые отец заставил его вызубрить. — Еще два уровня вниз, и мы в хранилище реагентов, — прошептал он.       Но стоило им выйти в главный распределительный зал, как тяжелые гермоворота с лязгом захлопнулись за их спинами. Свет в коридоре сменился на тревожный красный. — Я же говорил тебе, сынок, — раздался из динамиков голос Куоритча, — ты предсказуем, как твой старик. Вы лезете в дыры, которые мы сами для вас оставили.

Ловушка

      Пол под ними содрогнулся. Стены задвигались, разделяя зал на два изолированных отсека. Тяжелое бронестекло опустилось между Нетейамом и Валилией. — Нетейам! — вскрикнула Валилия, ударив кулаком по прозрачной преграде. — Валилия, отойди от стекла! — закричал он в ответ, но его голос тонул в вое сирен.       С потолка в отсек Валилии начал спускаться густой желтоватый газ. Она закашлялась, прижимая ладонь к лицу. — Выбирай, Салли! — Куоритч вышел на мостик над ними. В руках он держал пульт дистанционного управления. — Справа от тебя — пульт разгерметизации. Если нажмешь его, ты откроешь её отсек, но вся база узнает, где ты, и автоматические системы уничтожат тебя на месте. Слева — кнопка подрыва складов. Ты можешь выполнить миссию и спасти свои горы, но тогда девчонка задохнется здесь, пока ты будешь бежать.       Нетейам посмотрел на Валилию. Её глаза слезились, она медленно оседала на пол, но её взгляд... она не просила спасения. Она указывала рукой на рычаг подрыва складов.       «Сделай это», — прочитал он по её губам.

Жертва и искра

      Нетейам почувствовал, как внутри него всё обрывается. Шрам на груди горел, напоминая о цене прошлой ошибки. Но он больше не был тем испуганным мальчиком. Он был воином двух кланов. — Ты не знаешь На’ви, полковник, — прорычал Нетейам. — Мы не выбираем между любовью и долгом. Мы сражаемся за оба сразу!       Вместо того чтобы нажать на кнопки, Нетейам вскинул свой тяжелый лук. Но он целился не в Куоритча. Он выстрелил в массивный кабель питания, который питал всю систему безопасности сектора.       Произошло короткое замыкание. Свет погас, и электронные замки на мгновение разблокировались. Нетейам бросился к стеклу и, используя всю свою силу, вогнал костяной кинжал в щель двери, выламывая её.

Последний рывок

      Он выхватил теряющую сознание Валилию из газовой ловушки и накрыл её своим дыхательным аппаратом, который захватил с собой. — Ты промахнулся, Салли! — Куоритч спрыгнул с мостика, обнажая свой огромный нож. — Ошибка, — выдохнул Нетейам, подхватывая Валилию на руки. — Я не промахнулся. Я просто дал сигнал.       В этот момент крыша ангара взорвалась. Сквозь дыру, прямо на голову полковнику, рухнули Пепел и Искра. Золотой икран, почувствовав беду хозяйки, пробил обшивку здания своим телом. — Улетаем! — Нетейам забросил Валилию на спину Искры и вскочил на Пепла.       Уходя в небо, Нетейам бросил назад последнюю гранату. Она попала точно в бак с окислителем. База «Бриджхэд» содрогнулась от серии взрывов, которые начали уничтожать запасы химикатов один за другим.       Когда они вырвались на свежий воздух, Валилия пришла в себя. Она жадно глотала ночной воздух и смотрела на зарево позади них. — Мы... мы сделали это? — прошептала она. — Мы живы, — ответил Нетейам, чувствуя, как их узы вибрируют от пережитого ужаса и триумфа. — И теперь у них нет яда.