34. Маленькая вредная сестра

      Впереди лишь долгая дорога по бескрайнему шоссе — Мелисса выехала слишком рано; едва в силах сомкнуть глаза, пролежав попусту в кровати так и не сумев больше уснуть, какое-то до боли необъяснимое зловещее чувство охватывало все ее существо, отчего она раз за разом возвращалась к гадкому анонимному посланию. «Э», — маленькая коварная подпись, на которую она не сразу даже обратила внимание, затем захлебывающийся голос Спенсер в трубку, — брови недовольно свелись. Мелисса все равно во что бы то ни стало твердо уверена, что это написала именно гнусная Спенсер, а если и не она, то кто-то из ее сумасшедших подружек, если у нее, с ее-то характером, вообще остались таковые. Либо… — от этих непрекращающихся домыслов становилось еще сильнее не по себе — Йен Томас или те, кто знал его слишком близко, а, может быть, пытался скомпрометировать. Стало почему-то так мерзко, невыносимо и противно, что за ее спиной подло плелись какие-то возмутительные интриги, — а затем громящий реальность голос Спенсер, слова которой делают почему-то очень и очень больно: «А вообще он встречался с Элисон, ты в курсе?», — покачав недовольно головой, Мелисса не могла отделаться от уничижительной злости, что обуревала ее. Она впустила этого мерзавца в свой дом, в свою постель, господи, да она ведь почти всерьез была готова уехать с ним в новую квартиру в Филадельфии. Навигатор оповещал, что совсем скоро ее встретит долгожданный Нью-Йорк, из которого остается проехать лишь полпути до поставленной цели. Она задумала все эти странные приключения специально на выходные, уверенная, что ее вряд ли кто-то посмеет побеспокоить, умышленно сделав радио громче, она постаралась абстрагироваться. Но неожиданным воплем разразился телефон — Мелисса вздрогнула, а затем увидела неутешительное: «Спенсер». Одной кнопкой на руле приняв непрошенный звонок, она упрямо уставилась на дорогу, пока музыка в динамиках неутешительно смолкла, уступая чужому дрожащему ничтожному шепоту.       — Да? — раздраженно не выдержала, обгоняя плетущийся перед носом синий Форд.       — Мелисса… — начала с затяжной паузой сестра, заставляя испытать что-то сродни страху, хоть страх и не был ей присущ. — Скажи, ты веришь в призраков?.. — голос сестры звучал как у тяжело больной, казалось, что еще пара недель и Спенсер точно сойдет за пациента психоневрологического интерната.       — Ты что пьяная? — саркастично фыркнула Мелисса.       — Мелисса, я вполне серьезно, — прогремел ее заговорщический тон на всю машину, отчего Мелиссе сделалось как-то не по себе — она перестроилась в правую полосу, уходя в ближайший съезд, уже замечая приближающийся указатель «Нью-Йорк», после чего вновь прислушалась к сестре.       — Нет, — скептично повела бровью, пока ее лицо не выражало ровным счетом ничего, однако пальцы едва задрожали.       — Мне звонила Элисон… вчера ночью… — после этих слов глаза Мелиссы распахнулись, она едва не отняла руки от руля, чувствуя, что теряет контроль, благо машина была слишком умна, чтобы допустить аварию. — Мы вызывали приведений, мы с моими одноклассниками, устроили такой страшный погром… — она замолкла, явно собираясь с духом. — Я думаю, что наш папа совершил что-то ужасное… — на этих словах сердце в груди протестующе забилось чаще, Мелисса посмотрела в лобовое зеркало, перестраиваясь в соседнюю полосу, переключаясь в режим самоуправления, лишь изредка следя за происходящим на шоссе. Дорога предстояла долгой, а еще Спенсер тут со своей паранойей…       — Спенсер, запомни: измена — это не что-то ужасное, а иначе, за это бы сажали в тюрьму, — пожимает плечами, беря из сумочки помаду, отгибая солнцезащитный козырек, рассматривая свое отражение, обводя губы ровно по контуру, после чего откинула помаду в сторону, возвращаясь к разговору.       — Да причем тут измена! — завопила в трубку. — Похоже, что наш папа убийца… — зашептала, а у Мелиссы едва сердце не остановилось, ее серьезное выражение сделалось измученным, уставшим, хотелось как можно скорее закончить разговор, а лучше записать его, чтобы потом исподтишка продемонстрировать отцу. Интересно, что он на это скажет? — беспринципно изогнулась ее бровь, Мелисса всегда была слепо уверена, что со Спенсер с детства что-то не так, что она не в себе, просто теперь это стало абсолютно очевидным, ведь смерть Элисон отразилась на ней сильней всего, поэтому спустя два года — она все еще неадекватно себя ведет — страдает. Но это уже начинало переходить все границы…       — Спенсер, ты нашла веские доказательства? — повернув к себе лобовое зеркало, подтирая заехавшую за контур помаду, Мелисса поджала задумчиво губы, возвращая зеркало на место.       — Н-нет, но ведь это неважно! — искренне возмутилась. — Ты посмотри, да он же был едва ли не больше всех заинтересован как адвокат в этом деле, потому что сам был причастен к смерти Элисон… — сник ее голос, вызывая у Мелиссы лишь раздражение и сочувствующий смех.       — Папа был заинтересован в этом по многим причинам, но самая основная — ДиЛаурентисы были нашими ближайшими соседями, мы общались, Спенсер! Вы общались! Вы были подружками, забыла? Во-вторых — это замечательная реклама — дело оказалось просто феерически раздутым, бесспорно — это подняло папин авторитет. Господи, да почему я вообще тебе все это объясняю?.. — раздраженно всплеснула рукой, другой крутанув легонько руль.       — Ты ведь помогала отцу… — намекающим сделался ее умалишенный тон.       — И что? Охват работы был просто невероятным, я получила классный юридический опыт, не завидуй! — зазнавшись, посмеивалась Мелисса. — От кого если не от нас ты бы узнала жуткие подробности? — тяжело выдохнула, считая, что Спенсер стоило от этого оградить своевременно, ведь кто бы мог предположить, что последствия перенесенного ужаса еще дадут о себе знать?       — Мелисса, ты веришь в то, что наш отец… — она явно чуть не задохнулась, к ее горлу подступил ком, которым Спенеср тотчас же поперхнулась, закашляв сипло в трубку.       — Наш отец что?.. — непонимающим сделалось ее лицо, однако почему-то было смешно насколько дико вела себя сестра.       — Что наш отец имел связь с Элисон?.. — услышанное подействовало точно внезапный выстрел в висок, Мелисса едва не врезалась во впереди едущую машину — вот настолько сказанное казалось из ряда вон.       — Какую связь?! — взбесилась не на шутку. — Телефонную? — едкая усмешка, а от напрасной упрямости Спенсер уже становилось не по себе, Мелисса включила посильней кондиционер, понизив температуру. — Почтовую? — не переставая глумится, считая, что любая правда имеет право на существование, но только не тот бред сумасшедшего, который изрекала Спенсер. — Телепатическую? Деловую? Или роковую?.. — на последнем слове ее голос сделался особо противным, поддразнивающим, глумливым.       — Сексуальную, блин! — не выдерживает Спенсер, выплеснув раздраженно.       — Ты это сейчас пошутила? — помотала головой Мелисса, испытывая к сестре острую брезгливость, гнев и негодование, желая схватить ее за волосы, протащив по земле, а затем безжалостно окунуть головой в освежающую бочку с дождевой водой. — Спенсер, на момент смерти ей было четырнадцать лет! — не сдержалась, яростно рыкнув, вцепившись в руль ногтями. — Перестань говорить всякий бред! Ну и фантазии у тебя! — ее рот в шоке распахнулся, у Мелиссы просто не укладывалось услышанное в голове, она сразу отметала это даже в теории, считая, что Спенсер вульгарно перегибает. Да, ее сестра всегда была такой: мнительной, докучливой, любила лезть во все, потом находила что-то — перевирала, из чего раздувала невероятный скандал.       — Мне сказала это сама Элисон! — Мелисса насупилась, проклиная эту мерзкую девку, у нее даже глаз задергался. Невыносимая тварь, сдохла, а теперь продолжает слать приветы с того света, Мелиссе всегда было понятно, что от этой змеи стоит ждать чего-нибудь подобного, но даже здесь… она удивила.       — Когда? — прикусив губу, поглядывая из стороны в сторону на несущиеся машины, чувствуя леденящую дрожь — поинтересовалась Мелисса.       — Вчера, после спиритического сеанса… — а головокружение как рукой сняло, Мелиссе не нужно было повторять дважды, чтобы понять, что Спенсер явно нездорова, может быть, запуталась и, скорее всего, стала жертвой телефонной травли. Возможно, этот кто-то позвонит ей снова, на этот раз требуя кругленькую сумму за молчание… Это четко выверенная мошенническая стратегия, клевета, должно быть — обезумевшие оппоненты отца — какой грязный ход, едва ли не шантаж… да еще и бьют в самое слабое звено — в нерадивую мнительную Спенсер… — Мелисса, набирая в легкие как можно больше воздуха — громко выдыхает.       — Спенсер, это ложь! Духов не существует, ваша Элисон уже давно разлагается в земле. Она умерла, понимаешь? — повысив тон, пытается достучаться до нее, ощущая опасное напряжение, что исходило от сестры, точно радиация. — Что у вас там происходит? — уставилась грозно на телефон, будто Спенсер могла ее увидеть.       — Кто-то шлет нам послания… от имени Элисон, а вчера мы вызывали ее призрак и призрак подтвердил, что ее убили, — затрепетал голос в трубке, казалось, Спенсер не хватало воздуха. — А затем мне позвонили с неизвестного, клянусь, это была Элисон, — а ее голос все больше обретал истеричные нотки, Мелисса всерьез стала задумываться о душевном состоянии сестры, которое, кажется, начинало с каждым днем все больше ухудшаться. — Мне позвонили и сказали… Мелисса, мне сказали столько гадких и ужасных вещей про папу, — она задыхаясь плакала, Мелисса ни с чем не спутает эти тяжелые вздохи. — А затем Элисон…       — Это не Элисон! — твердо стояла на своем Мелисса, натужно выдыхая, сворачивая на полосу левее, видя табличку, возвещающую о приближении к Коннектикуту.       — Мне сказали, что это он убил ее… вернее этот человек говорил от первого лица, — ее сиплый тон разрывал сердце, Мелисса как никогда видела то, чего в силу своего возраста Спенсер еще была неспособна понять: ее травили. Расчетливо, холодно, должно быть — довольно долго, цокнув языком, она вспомнила о том сообщении, которое ей прислали в директ.       — Папа никого не убивал! — сквозь зубы процедила, готова умереть за свою правду. — И уж тем более никогда бы не посмотрел в сторону этой малолетки… — ревность, зависть, обида, боль — все смешалось, одно воспоминание о ней — сводило холодом мышцы. — Спенсер, тебе сто процентов звонила не Элисон, а кто-то, кто хотел вывести тебя, что у него и получилось… — скосила она взор. Спенсер затихарилась, не было слышно даже дыхания. — Мне тоже написали послание, но я подумала, что это ты со мной заигрываешь… — усмехнулась.       — Что? Да ладно? — резко оживилась. — Что тебе написали?       — Про тебя и Йена, — призналась, чувствуя, как на душе становится легче. Она была рада, что наконец могла рассказать все сестре, несмотря на то, что считала Спенсер дурой. — Меня пытались, как и тебя — вывести на эмоции, меня пытались ввести в заблуждение припиской «Э», — пожимает плечами, неморгающе рассматривая извилистый длинный серый асфальт, упирающийся в горизонт. — Но Спенсер, я, видимо, слишком взрослая, чтобы купиться на все эти детские провокации, — ее голос холодный, размеренный, спокойный. — Теперь понятно почему мне написали, однако… я кое-что проверю все равно, есть один человек, который мог бы мне прираскрыть правду…       — Что? Кто он? — просияла восторженным интересом Спенсер, отчего Мелиссе сделалось неприятно.       — А вот это уже не твоего ума дело, особенно после того, как я узнала, как ты любишь охмурять моих мужиков… — причмокнула саркастично, невозмутимо улыбнувшись, чувствуя, как поник былой настрой сестры.       — Но голос… он был точь-в-точь как у Элисон…       — Ты как ребенок, ну правда! — жестоко расхохоталась. — Ты в курсе, что сейчас можно сгенерировать и подделать любой голос? Живешь в глуши и ничего не знаешь, бедняжка… — искренняя издевка, от которой по всему телу разливается удовлетворение. — Ладно, мне уже пора, я почти приехала… — устало провела ладонью по лицу, желая как можно скорее сбросить назойливый вызов.       — Стой! Погоди! — загорлопанила. — Где ты?       — Спенсер, не забывайся, ты мне всего лишь маленькая вредная сестра, никак не подруга… — бессердечная улыбка и абсолютно беспечный тон. — Мой тебе совет — остановись, Спенсер, поищи среди всего твоего школьного сброда людей, которые могли на такое пойти: звонки, сообщения, угрозы… Кто-то явно хочет довести тебя до лечебницы… — прищурились ее внимательные глаза. — Кто-то хочет извести тебя. Услышь меня и не вздумай делать глупостей, поняла!?       — Д-да, — резко отозвалась, на что Мелисса со спокойно душой выдохнула, казалось, ей удалось хоть немного успокоить буйство, что воцарилось в сердце Спенсер. — Действительно есть одна девочка, которая докучает нам… но Мелисса… мы ведь видели ее, клянусь всеми богами, всеми президентами США — мы видели Элисон, — ее голос продрог, она походила на безумную, брови Мелиссы прискорбно опустились, с ней было бесполезно вести конструктивный диалог — Спенсер слепо убеждена в своей правоте…