Часть 10

Поттер нервно расшагивал по кухне. Джинни притихла, положив голову на ладони. - Значит, - начал Гарри, - параллельная вселенная. - Сопряженная реальность, - тихо поправила Гермиона. Гарри бросил на нее тяжелый взгляд, и она виновато вжала голову в плечи, уставившись в стол. - И огромная дыра, выпускающая Адское пламя, которое сдерживают только руны и сфера. Паузы между его фразами были наполнены тягучим, свинцовым оцепенением. - И вдобавок, - он остановился, - пламя делает мертвецов разумными. - В этом мы пока не уверены, - пояснила она, - но, скорее всего, так и будет. - А людей - агрессивными, - он многозначительно посмотрел на Гермиону. - И мы не можем обезвредить маяки, не уничтожив при этом всю планету. Я все правильно понял? - его глаза потемнели. Гермиона кивнула. - И что нам делать? - его вопрос казался риторическим, несмотря на то, что Гермиона уже озвучивала ответ. - Нужно залатать дыры в пространстве, -повторила она. - В каждом маяке. Она снова кивнула. - И вы понятия не имеете, как это сделать, - он вскинул брови и всплеснул руками. Драко, наблюдавший за этой тихой истерикой Гарри, оттолкнулся от шкафа, на который облокачивался, и направился к столу, садясь возле Гермионы. Она чувствовала благодарность за то, что Малфой не бросал ее в пекло одну. - У нас нет времени на твой экзистенциальный кризис, Поттер. Нужно готовить людей к массовым нападениям. Пока мы с Грейнджер будем искать решение. - Вы вдвоем? Один раз вы уже нашли "выход", - Поттер повысил голос. - И он помог! Временно... - вклинилась Гермиона. - Вы запустили конец света! Малфой цокнул. - Может ты не заметил, но он настал еще два с половиной года назад, - Драко закатил глаза. - Если в Ордене найдется пара свободных умов, пускай они подключатся. Я открою доступ в библиотеку Малфой-мэнора. Гермиона изумленно посмотрела на него. - Нужно перераспределить людей. Чем больше народа в убежище, тем больше шансов выстоять против армии мертвых. Нужно выбрать стратегически удачные точки. И еще создать эффективные средства массового поражения. Я слышал про маггловское оружие. Будет полезно пополнить его запасы. Гарри прикрыл глаза, собираясь с мыслями. - Что насчет поместий? - обратилась к Драко Гермиона. - Это самый логичный выбор для того, чтобы занять оборонительную позицию. - Не думаю, что кто-то согласится. Если мертвые обретут разум, они двинутся к большим скоплениям волшебников. - Оставив аристократов на десерт, - наконец очнулась Джинни. - Не стоит дожидаться момента, когда потребуется обороняться. Нужно начать истребление уже сейчас, - выкрутился Малфой. - Так. Я должен немедленно доложить ситуацию вышестоящим, - сообщил Поттер. - Займитесь делом. Я дам знать, когда команда специалистов будет готова к вам присоединиться. Поттер покинул "Нору". Драко встал следом, ожидая Гермиону. Она смотрела на Джинни, которая старалась держать лицо. Но Гермиона знала, что ей по-настоящему страшно. За детей. За мужа. За семью. - Мы все исправим, Джинни, обещаю, - она положила ладонь на руку Джинни, глядя ей в глаза. - Обещаю. - Грейнджер, идем. Гермиона встала и пошла к Драко, стоящему у выхода из палатки. Она почти бежала, пытаясь не отставать от широкого шага Малфоя. - Ты же помнишь, что мне нельзя возвращаться в... - Грейнджер, я по-твоему кретин? - прервал он ее. - Знаешь, мне проще лишний раз убедиться. Не хотелось бы умереть, нарушив Обет. - Лучше бы так ответственно подошла к созданию маяков, - отрезал он. - Неудивительно, что ты вызвала конец света. В такой дыре твои мозги, должно быть, окончательно атрофировались. - Я провела слишком много времени у маяков, Малфой, так что советую заткнуться. Иначе я подожгу тебя раньше, чем Адское пламя. На парковке было оживленно. Дети носились по просторной площадке. Взрослые наслаждались солнечным днем. Драко взял Гермиону за руку, словно делал это тысячу раз. Но она была слишком напряжена, чтобы обратить на это должное внимание. Они перенеслись в гостиную Паркинсон. Солнечный свет заливал комнату через панорамные окна. Здесь царил тихий уют, который они нарушили своим появлением. - Жди здесь, - скомандовал он. - Я возьму литературу из дома и вернусь. У Пэнси тоже большая библиотека, так что можешь приступать. - Может, сначала предупредим ее? - Гермиона представила, как Паркинсон обнаружит ее, расположившуюся среди книжных стеллажей. - Предупредишь о чем? - голос Пэнси резанул слух. - Что мое поместье превратилось в притон? - Грейнджер нужен доступ в твою библиотеку. И позаботься, чтобы книги не навредили магглорожденной, - его тон не подразумевал возражений. К удивлению Гермионы, Пэнси не стала спорить, мгновенно собравшись. - В чем дело? - настороженно спросила брюнетка. - Объясню, когда вернусь. Позови Тео и Блейза, - едва договорив, Малфой с тихим хлопком аппарировал. - Идем, - стуча каблуками, Пэнси двинулась вглубь поместья. Гермиона не смотрела по сторонам. Ее мысли были заняты предстоящей работой. Открыв широкие дубовые двери, Паркинсон прошла в библиотеку, направляясь сразу к волшебному каталогу. - Что вы ищете? Гермиона замялась. Она и сама не знала, что они ищут. - Все про адское пламя. И информация про завесу. Изящная бровь Пэнси взлетела. - Во что вы вляпались, Грейнджер? Гермиона нахмурилась. - Что-то между вымиранием человечества и концом света, - бросила она. - Да вы издеваетесь, - процедила Пэнси, призывая нужные книги. Постепенно перед Гермионой образовалась высокая стопка литературы. Она скептически ее осмотрела. - Они безопасны для чтения? - Думаешь, я знаю здесь каждую книгу? - Паркинсон скривила лицо. - Открой, да узнай. - Пэнси, некоторые из них могут насылать проклятья. С раздраженным вздохом Пэнси закатила глаза, открывая тяжелый фолиант и заклинанием проверяя на наличие проклятий. - Чисто, - она швырнула книгу на стол. Гермиона бы возмутилась такому отношению, но в данный момент ей было глубоко плевать. Она бегло прочитала название: "Codex Totalis: Очищение пламенем" и погрузилась в чтение. Буквы стремительно проносились перед глазами. Гермиона впитывала информацию, заканчивая с одной книгой и приступая к следующей. Она лихорадно перелистывала ветхие страницы, не заботясь об их сохранности, и, возможно, порвала несколько уголков. Когда стопка непрочитанных книг почти закончилась, Гермиону отвлек сильный спазм: желудок скрутило от голода. Она раздраженно посмотрела на два оставшихся фолианта и поднялась из кресла, чувствуя, как онемели конечности. Пэнси в библиотеке не было, она даже не помнила, когда девушка ушла. Гермиона вышла из библиотеки, покачиваясь, и задев по пути дверь плечом. В коридорах поместья было темно и прохладно. Она шла наугад, пытаясь вспомнить маршрут до гостиной. Заметив свет под одной из дверей, она толкнула створки. Слишком яркий - после приглушенного библиотечного - свет резанул глаза. Он резко контрастировал с непроглядной тьмой глубокой ночи за панорамными окнами. В гостиной стояла напряженная тишина. Слизеринцы расположились посреди книжных нагромождений, заполнивших все видимое пространство. Беспорядочные стопки пергамента и расставленные повсюду чернильницы с перьями усиливали царивший в комнате хаос. Гермиона почувствовала болезненный укол от осознания, что ей позволили остаться в стороне. Малфой склонился над столом, сосредоточенный на тексте. На самом столе стояло несколько стаканов и почти опустевшая бутылка огневиски. Блейз развалился в кресле, закинув ноги на подлокотник. Расслабленная поза шла вразрез с напряженным выражением на его лице. Нотт устроился на полу, в ногах у Пэнси, что-то яростно переписывая прямо на колене. Его пальцы и лоб были измазаны чернилами. Гермиона удивилась, обнаружив и Пэнси, погруженную в книгу. Тишину — плотную, почти осязаемую — нарушал лишь шелест страниц и сухой скрип пера. Рабочую атмосферу бесцеремонно нарушил громкий, судорожный звук её пустого желудка. Она резко вздохнула, испытывая неловкость и подступающую волну гнева. Малфой, не поворачиваясь, призвал с консоли в углу тарелку с сэндвичами, опустив ее на край стола со стороны Гермионы. Остальные никак не отреагировали. Стараясь не шуметь, обходя книжные завалы, она подошла к дивану и тяжело опустилась на него рядом с Драко. - Что-нибудь нашел? - Тонны бесполезной информации, - сухо бросил он, не отвлекаясь от процесса. - Нам придется самостоятельно найти решение. Нужной информации просто не существует. Она взяла сэндвич и жадно откусила, не заботясь о том, как она выглядит. - Жаль, что к твоим маякам не прилагалась инструкция, - съязвил он. - Я хотя бы не сидела сложа руки, надеясь, что долбаный апокалипсис меня не коснется, - выпалила Гермиона, даже не успев прожевать. Малфой презрительно скосился на нее. Она проглотила кусок и продолжила: - И не смей все скидывать на меня. Ты тоже участвовал в их создании! Почему же ты сам не заметил проблемы? Он отложил книгу и развернулся к ней. - Я просто имел глупость довериться тебе, -процедил Малфой. - Жалкое оправдание. - Не волнуйся, больше такого не повторится - он склонился к ней ближе. - Сейчас я бы не доверил тебе даже намазать джем на тост. - Посмотрим, как ты один спасешь мир, - она сократила расстояние между ними. Они смотрели друг другу в глаза, стреляя ядом. Кто-то из парней откашлялся. - Сходите потрахайтесь, и возвращайтесь молча, - грубая интонация Блейза противоречила его обычной шутливой манере. Она отпрянула от Малфоя. Ее шея горела от закипающей злости. - Мне нужно проветриться, - бросила Гермиона, поднимаясь. Она схватила тарелку и вместе с ней аппарировала. * * * С Эмли-Мур открывался вид на почти сказочную картину. Небо было затянуто пеленой туч, погружая мир в непроглядную тьму. Внизу, там, где располагались мертвые, горели сотни лампочек, точно светлячки в ночи, создавая иллюзию волшебства. С высоты она едва различала звуки копошения, сами мертвые вели себя непривычно тихо. Гермиона отвернулась от завораживающего вида и уставилась в блестящий металл сферы. Там, внутри, прямо сейчас бушевал первородный хаос, жаждущий вырваться на свободу, пожирая пространство и все живое. Она закрыла глаза, абстрагируясь, и начала механически жевать безвкусную еду. Всем телом Гермиона ощущала угрозу, стоя спиной к будущей армии нечисти. С силой запихивая в рот последний сэндвич, она вновь почувствовала жгучее раздражение. Близость Адского пламени оставляла на ней неизгладимый след - оно словно выжигало ее личность, заменяя чистой агрессией. Гермиона вцепилась в пустую тарелку и с отчаянным криком швырнула ее во тьму, выпуская плотное облако пара в морозный воздух. Колючий холод и ветер помогали не перегореть, оставляя на коже невидимые порезы. Она не стала использовать магию, чтобы согреться. Ей нравилось чувствовать отрезвляющий дискомфорт. Она стояла, пока тело окончательно не онемело, а руки и щеки сковала тупая боль. Гермиона помедлила, прежде чем вернуться в поместье Паркинсон, в последний раз оглядываясь на горизонт. Там, вдалеке, замелькали цветные вспышки. Она нахмурилась, вглядываясь в черноту. С трудом двигая пальцами, Гермиона вытащила палочку и применила заклинание, на короткий срок дающее зрение ястреба. Ей удалось разглядеть силуэты, возвышающиеся над мертвым морем. От них в разные стороны разлетались всполохи огней. Орден перешел к действию, нанося стремительный превентивный удар. Гермиона сделала шаг назад, прижимаясь к ледяной сфере. Осознание реальности происходящего свалилось на нее тупым оглушением. Мир вот-вот сгорит, и это ее рука подожгла фитиль. Вернувшись в поместье в полном раздрае, она была вынуждена слиться с тягучей атмосферой. Гермиона села рядом с Драко, который никак не прокомментировал ее возвращение, и занялась делом. Ее мозг - единственное, чем она может быть полезна в этой гонке со смертью. А значит она будет вгрызаться в книги, пока не найдет выход. * * * Времена суток сменялись со скоростью перелистываемых страниц. Тело стало единственной связью с реальностью - когда копчик сводило от продолжительного сидения, шея затекала от склонившейся позы, а поясница требовала движения, - в такие моменты Гермиона вставала, и, не отрываясь от чтения, нарезала круги по комнате, иногда с грохотом сбивая стопки книг. Эльфы заботливо и своевременно поставляли еду. А Блейз так же заботливо пополнял пустые бокалы - алкоголь был единственным спасением от нарастающего стресса. Гермиона проснулась среди ночи от громких голосов, и обнаружила, что ее ноги уютно расположились на бедрах Малфоя. Она неуклюже приподнялась, поджимая их под себя. Драко даже не шелохнулся, словно для них это было вполне естественно. - Астория всегда имела склонность к излишнему драматизму, — донесся резкий голос Пэнси. Парни засмеялись. - Когда она узнала, что ее не позвали в наш маленький кружок по спасению мира, - продолжила Паркинсон, - а ты проводишь время бок о бок с Грейнджер... Клянусь своей коллекцией босоножек, она просто рвала и метала. - Наверняка потом от злости пошла разрушать алтарь посвященный Драко, - добавил Нотт. Малфой, прищурившись, по-кошачьи улыбался. - Астория прекрасная девушка, - возразил он. - Пока думает, что ты у нее на крючке, - парировала Пэнси. - Бедняжка, - вклинился Блейз, - у Драко есть собственный крючок, который, он, правда, боится использовать. Гермиона поймала его красноречивый взгляд, чувствуя, как начинает закипать. - Рада что вам весело, - выплюнула она. - Но у нас, вообще-то, конец света на носу. Все четверо синхронно закатили глаза. - Грейнджер, невозможно без остановки пялиться в текст. Нужно и расслабляться, - игриво ответил Нотт, подпирая щеку ладонью. - Да, Грейнджер, попроси Малфоя, он научит тебя, как правильно это делать, - добил Забини. - Ладно эти клоуны, - Гермиона со злостью посмотрела на Малфоя. - Но у тебя-то мозги должны работать! У нас нет времени на... на этот цирк! Малфой медленно перевел взгляд с бокала на неё. Его улыбка не исчезла, но в глазах что-то изменилось — веселье сменилось холодным, расчетливым интересом. - Блейз прав, Грейнджер. Ты торчишь тут уже две недели. Твой любовничек еще не соскучился по тебе? - в его глазах горел вызов. - Не знаю, Малфой, - оскалилась она. - Прямо сейчас он, вероятно, на одной из зачисток, пытается разгрести то дерьмо, что мы с тобой заварили. Пока вы тут обсуждаете твой "крючок". Его лицо заострилось, подчеркнутое ледяной яростью. - Да что ты... - протянул Малфой, развернувшись к ней корпусом. - Это твои маяки, Грейнджер. Это твой гриффиндорский пафос заставил нас впихнуть Адское пламя в железные банки! Вообразила себя гребаным Богом! - Он встал, склонившись над ней. - Ты пришла в мой дом, умоляя защитить Орден, убедила в своей "гениа-альной" идее, и едва меня не убила! Но тебе этого было мало. Ты нашла способ заставить маяки работать, чтобы в итоге угробить все человечество! - он выплюнул последние слова, широко махнув рукой. Гермиона вскочила, и он отпрянул, чтобы не столкнуться с ней лбами. - Это полная чушь! Хватит заливать мне это дерьмо! - Сходи вымой свой грязный рот, - процедил он. Она толкнула его, и он слегка отшатнулся. В глазах Малфоя загорелся опасный огонь, и, вздернув подбородок, он посмотрел на нее сверху вниз. - Ты просто трусливый, жалкий мудак, который не может взять ответственность на себя! Он двинулся на нее и, растягивая слова, прошипел: - А ты маленькая, ничтожная, высокомерная, недотраханная сучка. Звук пощечины разрезал накалившийся от напряжения воздух. Голова Малфоя дернулась в сторону, а Гермиона замерла с поднятой рукой. Она видела, как на бледной щеке расплывается красный след от пятерни. Он медленно повернулся к ней лицом, а затем резким животным движением настиг Гермиону, вцепившись рукой в ее волосы и оттягивая ее голову назад. Ребра внезапно сдавило, и она почувствовала рывок аппарации. Она почти упала, когда они приземлились, но жесткая хватка Малфоя удержала ее на ногах. Он выпустил ее волосы и, грубо схватив за предплечье, потащил за собой. Гермиона, испытывая ужас, гнев и страх одновременно, лихорадочно оглядывалась по сторонам. Они находились на холме, возле первого маяка. Спотыкаясь в грязи и в жесткой заиндевевшей траве, Гермиона еле поспевала за ним. - Куда ты меня тащишь?! - она боялась сорваться с холма, по которому они спускались, приближаясь к границе мертвых. - Считай это терапией, - сухо бросил он. - Что? Предлагаешь мне накинуться на эту толпу? - Именно это я и предлагаю. Нам обоим стоит выпустить пар. Между ними и мертвыми осталась пара десятков ярдов. Гермиона зашипела, чтобы не привлекать их шумом. - Орден использует метлы для зачистки! На земле мы уязвимы, они просто окружат нас! Малфой остановился. - Ты прорвалась к Малфой-мэнору в одиночку, используя Адское пламя. Не пытайся прибедняться. - Но... - Идем, - отрезал он. Шаг за шагом приближаясь к зловонной орде, Гермиона уже отчетливо представляла, как их раздерут на куски. Малфой остановился только в шести ярдах и, дождавшись Гермиону, подошел к ней сзади, крепко прижимая ее к себе. Он обхватил ее руку, держащую палочку, и направил на мертвых. - Устроим файер-шоу? - шепнул он ей на ухо. Чувствуя спиной мощь его тела и силу, которую Малфой источал, Гермиона сделала глубокий вдох и кивнула. - Один. Два. Три, - обманчивая мягкость баритона оборвалась резкими движениями выведенной руны. Гермиона прикрыла глаза, каждой клеточкой чувствуя ярость, наполняющую ее, и позволила этой энергии вырваться на свободу. Из кончика палочки, направляемой жесткой хваткой Малфоя, выстрелил огненный столб, разрывающий пространство. Она видела, как пламя облизывало головы трупов, стирая их в пыль. Магия Драко сливалась с ее собственной в единую смертоносную струю. - Вот так, девочка, покажи им, на что ты способна. Кровь в жилах неслась стремительно, как и стихия, которую она выпускала. Рев пламени заглушал гнилое шипение. Невероятный прилив адреналина отдавался в висках бешеным сердечным ритмом. Разрушение, которое она несла, подпитывало ее внутренний огонь, заставляя его гореть сильнее. Твари, среагировав на шум, повернулись в их сторону, надвигаясь изломанной лавиной. Гермиона почувствовала, как Драко направил ее руку вправо, сметая хлынувших на них мертвецов. Она пискнула от восторга и услышала его поощрительный смешок. Он надавил плечом, поворачивая Гермиону влево. Она расправила плечи, сильнее прижимаясь к груди Малфоя, и жадным взглядом впилась в хаос, который они несли. Направляя огонь по дуге, они продвигались вперед, заходя все глубже в черное море. Гермиона чувствовала, как оковы, сдерживающие ее, ломаются под давлением потока, сотканного из ярости. Из ее груди вырвался утробный, клокочущий смех. - Черт, Грейнджер, - его дыхание опаляло ее кожу, несмотря на то что воздух был раскален до предела. - Ты само воплощение хаоса. Она облизала пересохшие губы, откинув голову на его плечо. Его взгляд был прикован к ней, а рука уверенно направляла их общую магию. Грохот огня и треск стираемой плоти прервались оглушительным взрывом. Гермиона увидела, как Адское пламя приобрело фиолетовый ореол, разрастаясь вверх, точно наткнулось на ядерное топливо. Малфой увел пламя в сторону, но Гермиона почувствовала, что оно сопротивляется. - Опусти его ниже! - крикнула она. Малфой подчинился, направляя огонь в ноги мертвецов. Ее догадка подтвердилась. Они дошли до сияющих мертвецов. Их свечение пульсировало, чувствуя близость Адского пламени. - Целься в лампочки! - Во что?! - В тех, что светятся! Когда пламя настигло первую лампочку, его фиолетовый оттенок стал еще насыщенней. Огненный столб поднялся на несколько ярдов. - Еще! На этот раз увести огонь было гораздо сложнее. Адское пламя сопротивлялось. С третьим взрывом оно стало ярко-фиолетовым, бесконтрольно разрастаясь во все стороны. - Гаси! Гаси его! Хватит! - в ее крике послышалась паника. - Оно ими подпитывается! Его хватка на талии Гермионы усилилась, а пальцы, вцепившиеся в палочку, побелели от напряжения. - Не. Выходит. - он прижался подбородком к ее виску, и она буквально чувствовала, как Малфой выдавливает слова. Гермиона с ужасом смотрела, как огонь стремительно натыкается на лампочки, становясь все агрессивней. Она вскрикнула, когда палочка, раскалившись, обожгла ладонь, и едва не выпустила ее из руки. Малфой удержал ее, заставляя терпеть боль. Она накрыла своими пальцами его руку, все еще крепко сжимавшую её талию, и закрыла глаза. Ей нужно было заземлиться, прежде чем подчинить бушующий внутри пожар. Ее тело напряглось, точно готовясь к прыжку. Гермиона обратилась к своим ощущениям - образ магического потока, бравший начало в ее груди и заканчивавшийся беснующимся пламенем, отпечатался под веками. Она представила, как его течение обращается вспять, методично сворачивая распустившийся клубок смертоносного пламени. Магия Драко тоже изменилась. Он использовал ледяной контроль, чтобы усмирить стихию. Совместными усилиями у них получилось подчинить Адское пламя, возвращая его в палочку. Последним рывком огонь втянулся внутрь, ударив мощной волной, которая отшвырнула их на землю. Гермиона, падение которой смягчило тело Драко, услышала его болезненный стон. В полном истощении она не могла даже пошевелиться. - Драко... мертвые... - с усилием выдохнула она. Краем глаза она видела, как голодная толпа приближается к ним. Она почувствовала, что Малфой под ней пошевелился, а затем нагретый металл коснулся ее ладони. Она поняла, что это порт-ключ, когда прохлада перемещения ласково мазнула по ее коже. Сознание вспыхнуло ледяным: "только не Малфой-мэнор". - Какого, мать его, хера?! - голос Нотта пробивался, как сквозь толщу воды. Гермиона почувствовала облегчение и опустила тяжелые веки, разрешая себе наконец отключиться.