Маска юнги

Утро на корабле не было добрым. Скрип канатов, хруст палубы под ногами, крики матросов — всё это стало новой реальностью для Навии. Она уже успела обжечь ладони, врезать коленом в ящик с якорными тросами и пару раз чуть не упала за борт. Но никто не жалел новичков. Здесь выживали сильные — или умирали. Навия быстро поняла: ей нужно стать «кем-то другим». Юнга с задранной шеей, не показывающий слабости, смелый, но осторожный. Всё, что отличало её от настоящих парней, нужно было скрывать. — Эй, юнга! — крикнул матрос, сбросив бочку с солью прямо у её ног. — Хватай быстрее! Навия ловко увернулась и подняла бочку, словно это была лёгкая игрушка. Матросы переглянулись. Кайрен, стоящий на мостике, тихо нахмурился. Он уже начал замечать странные движения: слишком уверенные, слишком точные. — Что-то с ним не так, — пробормотал он, но ещё не сказал вслух. После обеда Навия забралась на склад и тихо достала компас. Стрелка дрожала и указывала прямо к капитанской каюте. Она поняла: судьба ведёт её к Кайрену. — Почему я чувствую, что этот путь опаснее всего? — прошептала она себе. В тот же день произошёл первый маленький инцидент. — Что это за юнга? — спросил один матрос. — Слишком ловкий для новичка. Навия взглянула на него спокойно. — Я просто учусь, — сказала она. Он рассмеялся, но больше вопросов не задавал. Кайрен же всё наблюдал с борта. Он заметил, как Навия скрыла лёгкую порезанную руку за рубашкой. И это его насторожило. — Юнга слишком умён… и слишком смел, — подумал он. — Может быть, этот парень не тот, за кого себя выдаёт. Вечером, когда команда отдыхала, Навия снова держала компас в руках. Он дрожал, а стрелка медленно вращалась, будто подталкивая её к действию. — Путь не простой… — тихо сказала она. — Но я иду. Она знала, что маска юнги только начинает защищать её. И что впереди будет всё больше испытаний: драки, обман, ловушки. Но одно было ясно: она не остановится, пока не найдёт сестру и не завершит этот путь.