Часть 7

После разговора с профессором Макгонагалл и Кингсли Бруствером, в котором они не скупились на напутствия и советы, по большей части действительно полезные, настало время приёма. И без того большой стол в столовой увеличили в размерах под прибавившееся количество гостей. Гермиона сидела между Драко и Макгонагалл, и впервые за долгое время чувствовала себя спокойно и непринужденно. Они с Малфоем смогли прийти к перемирию, а прибывшие гости, под тайной неразглашения никому их маленького секрета, внесли в их план очень важные для победы правки. Казалось, все было схвачено по всем фронтам, и ничто сегодня не могло расстроить Гермиону. Пока она не увидела собственными глазами притаившуюся в уголке Риту Скитер. Они пересеклись взглядами, и блондинка хищно улыбнулась. Её вечный спутник фотограф гонял во рту жвачку. Грейнджер заскрипела зубами, и Малфой толкнул её локтем в бок, обращая на себя внимание. Он жевал сочный кусок мраморной говядины из английского пирога и вопросительно мотнул головой. - Скитер. Я её не перевариваю. Сглотнув, он сказал: - Не думай о ней, если будет громко тявкать, то я её заткну. Гермиона вдруг испытала к нему такую благодарность, что защемило сердце. Она даже не заметила, как её ладонь легла на его бедро и несильно сжала. Малфой бегло пробежался глазами по окружению, затем выразительно посмотрел ей в глаза, а потом под стол. Туда, где ладонь Грейнджер все ещё была на его бедре. Она почувствовала, как её руку сжимает его бархатная ладонь, и тащит выше. Под пальцами Гермионы почувствовался шов ширинки и член, набухающий с каждой секундой все больше. Гермиона резко отвернула руку, ударившись ей об стол, и Драко беззвучно затрясся от смеха. Он потянулся за бокалом вина, пальцами другой руки расстегивая две верхних пуговки на рубашке. Она поймала себя на мысли, что слишком долго смотрит на то, как сокращается его горло при каждом глотке, и с трудом сморгнула наваждение, отворачиваясь. Сидевшая перед ней Хелен поиграла бровями и возвела глаза к потолку, закусывая край нижней губы. Гермиона попыталась пнуть под столом эту чертовку, но не достала её. Жаль, что палочка осталась в спальне. А то, вместо головы у Хелен появилась бы тыква. Изо всех сил стараясь не смотреть на журналистку, чтобы, не дай Господи, не увидеть в ее глазах какие-то догадки, а Скитер умела догадываться быстрее, чем молния рассекала небо, Гермиона увлеченно занялась греческим салатом, не обращая внимания на изысканные кулинарные шедевры мировой кухни. Однако, легкий перекус не утолил её голода, и она задумчиво рассматривала то одно блюдо, то другое. На столе были жульен, парфэ, синнабон, стейки из всех видов мяса, карри, яйца по-неаполитански, около десяти видов салатов и ещё великое множество блюд, которых Гермиона просто не знала. Слегка наклонившись к Малфою, она спросила, что бы он посоветовал из еды, и он, не задумываясь, сказал: «ты должна попробовать карбонару и обязательно мидии по-бельгийски». - Я не люблю морепродукты. – сказала Гермиона, и он пожал плечами. - Рыба? Мясо? – он изогнул бровь. – Может быть, птица? - Мясо. - Тогда возьми говяжий стейк средней прожарки. Твоей внутренней тигрице должно понравиться. Грейнджер с сомнением скривила губы, но, оказалось, стейк был очень неплох. Теперь ужин приятно наполнил живот, и она расслабленно откинулась на спинку стула, покачивая в руке бокал белого полусладкого вина. То вино, которое пил Драко, наверняка было очень изысканным, но отдавало гнильцой и сырым подвалом даже на расстоянии. Поэтому выбор пал на Совильон. Когда она допила последний глоток, Александр встал и хлопнул в ладоши, обращая на себя всеобщее внимание. - Спасибо всем за сегодняшний замечательный ужин, в особенности, выражу всеобщую благодарность домовым эльфам, чьими чуткими руками были приготовлены такие великолепные блюда. Время перевалило за девять часов. Думаю, нашим дорогим участникам пора готовиться к отдыху. Отбросьте все свои сомнения и страхи, и постарайтесь набраться сил. – последняя фраза предназначалась исключительно им, молодежи. - Всем чистить зубки, и спать. – посмеялся Филипп, и участники начали освобождать свои места. - Боже, хоть бы Макгонагалл не переборщила на афтепати. – раздосадовано сказал Драко, пропуская Гермиону идти по лестнице первее него. - Хочешь снова заглянуть к ней ночью? – Грейнджер хитро улыбнулась. - Грейнджер, ещё одно слово… Идущая по лестнице во главе их компании Джемма с хищным блеском в глазах обернулась. - Любишь постарше, дорогой? Имей в виду, мне почти двадцать. - Что, два раза подряд на второй год оставалась? – спросил Малфой, и по лестнице прокатился раскатистый гогот парней и смех девчонок. – Извини меня, дорогая, я предпочитаю девушек, которые обгоняют программу. Джемма проглотила язык и с надутыми щеками ускорила шаг. Гермиона улыбнулась и почувствовала, как рука Драко приобнимает её за талию и подталкивает к их апартаментам. - Обязательно быть таким грубым? – спросила она, входя в гостиную и останавливаясь в нескольких шагах от дверей, которые Малфой плотно закрыл, а затем запер магией. - Сама нарвалась. Пусть идет продавать себя кому-нибудь другому. Грейнджер скрестила руки на груди, перенесла вес на одну ногу и расслабленно улыбнулась, склонив голову набок. - Чем же она тебе так не нравится? - Того, что она долбаная нимфоманка уже недостаточно? У нее в голове одна похоть, и, клянусь, Грейнджер, даже когда я использовал на ней легилименцию, она, блядь, пошло простонала. Гермиона заливисто засмеялась. - Ты не любишь секс? - Да не в сексе дело, Грейнджер. Она шлюха, а шлюх никто не любит. Гермиона хмыкнула «ясно» и зашла в свою спальню, чтобы взять письма. - Что ты собираешься делать? – спросил Драко, когда она вышла из комнаты с внушительной стопкой писем. - Я собираюсь, наконец, заняться ответами на письма от друзей. – невозмутимо сказала Гермиона и подошла к почтовому ящику; там было еще два письма: от Джинни и Гарри с Роном, которые писали письмо совместно. - Серьезно? Именно сейчас? - А что такого? – не поняла она. Малфой достал из-за пазухи пиджака запечатанную бутылку вина, которую он, очевидно, тихонько умыкнул со стола, и игриво покачал ей в воздухе. - Думал, мы выпьем с тобой. Видя, что в его руках была бутылочка Шардоне, Гермиона собрала губы в трубочку, на секунду задумываясь. - Одно другому, наверное, не помешает. Малфой удовлетворенно хмыкнул и взмахом руки зажег свет и заставил почти потухший камин разгореться с новой силой. Он подошел к камину, подбросил пару поленьев из дровницы неподалеку и сел на шкуру, вытягивая ноги. Гермиона расположилась рядом и призвала к себе ручку из стола, пока он колдовал над созданием двух бокалов. Вместо фужеров для шампанского появились два стакана для виски. - Я не очень хорош в этом. – в его голосе прозвучала досада, и Грейнджер взмахом палочки изменила их. Вино наполнило бокалы, Драко поднял свой, не сводя с Гермионы глаз. - Что ж, Грейнджер, за наш завтрашний успех. Она дотронулась своим бокалом до его и сделала глоток. А затем спросила, почему он так уверен, что победа будет за ними. - У нас есть хороший план, Макгонагалл и Бруствер дали нам много отличных, как бы я ни хотел в этом признаваться, советов, я хорошо изучил сильные и слабые стороны соперников, у меня самая умелая и умная партнерша по турниру. В конце концов, за нас болеет вся Великобритания. Это весомые доводы, разве нет? - Ты прав, весомые. – Гермиона распечатала первое письмо и посмотрела на Драко. – Ты не возражаешь, если я… - Пожалуйста. Он пригубил вино, и Гермиона начала читать письма от Джинни. Потом она написала ей ответное письмо, в котором очень извинялась за долгое отсутствие новостей от нее и кратко рассказала о своих делах. В конце письма она попросила Джинни присылать ей все газеты, в которых будет упоминаться турнир, и поделилась своими опасениями насчет длинного языка и прыткого пера Скитер. Так сказать, сыграла на опережение, предвидя, что от взгляда Риты за толстыми стеклами ее вычурных очков не скрылось их подозрительно теплое общение с Малфоем. Отложив собственное письмо для подруги, она приступила к письмам от Рона, а потом и Гарри. Знание того, что друзья не держат на нее обиды за недосказанность, вызвало радость. Гарри вспоминал в одном из писем, как ужасно и одиноко чувствовал себя, когда практически все отвернулись от него после известия об его участии в турнире трех волшебников. Он не хотел, чтобы Гермиона чувствовала тоже самое. И раз это ее сознательное решение, и они искренне желали ей успеха. Когда Гермиона закончила с письмом и положила свою почту в ящик, она развернулась и на мгновение застыла под непроницаемым взглядом Малфоя. - Почему ты так смотришь? - Думаю. – последовал неоднозначный ответ. Гермиона чертыхнулась и села с ним рядом. Она чувствовала, что между ними появилась неловкость. - И о чем же ты думаешь? - О том, что сейчас постучат в дверь. Не успел он договорить, Гермиона действительно услышала стук. Повернувшись на источник звука, она взволнованно взглянула на Малфоя. - И кто это может быть? Драко вздохнул и сказал, что ей лучше бы принять невозмутимый и уверенный в себе вид. Он быстро и изящно поднялся на ноги и пошел в другой край гостиной, чтобы открыть дверь. Едва Гермиона увидела гостя, она отвернулась к камину и с досадой беззвучно сказала «блядь». - Добрый вечер, душечки! У вас двоих найдется немного времени для беседы со старой подругой? – Скитер как всегда задорно щебетала, не смотря на неумолимо приближающийся к пятидесяти возраст; она была все такой же моложавой, энергичной и безумно раздражающей. - Конечно, мисс Скитер. – Драко улыбнулся. – Я рад Вас видеть и, должен признаться, я Ваш давний поклонник. - Оооу, - Рита схватила его двумя пальцами за щеку и потрепала, надув блестящие от помады губы бантиком. – это так мило, мистер Малфой! Хищный взгляд Скитер наткнулся на Грейнджер, и она тут же засеменила к ней, скованная узкой длинной юбкой, напрочь забыв о Малфое. - Мисс Грейнджер, целебный таежный воздух Вас красит! - Благодарю. Вы хотите взять у нас интервью? - Конечно же да! Не волнуйтесь, я не украду слишком много вашего времени. Знаю, вам нужен отдых перед началом турнира, но и мне надо делать свою работу, уж вы то меня понимаете! – она захохотала с легкой ноткой истеричности в голове, и у Гермионы проскочила мысль о том, до чего же Скитер коварная женщина. – Двадцать минут, друзья, не более. Коротенькое совместное интервью, идет? - Прекрасно. Они с Малфоем сели на один диван, на расстоянии друг от друга, не нарушающем приличий; Драко закинул локоть на спинку дивана с другой стороны от Грейнджер, положил ногу на ногу и нацепил на лицо одну из своих коронных льстивых масок. Гермиона же скорчилась, будто съела кислющую конфету. Скитер с деловым видом утроилась на диване напротив. Её коллега фотограф остался стоять за ее спиной. - Какое интересное оборудование, - подметил Малфой, наблюдая, как мужчина при помощи палочки заставляет камеры с большими меховыми отростками на их нижней части парить в воздухе в нужных точках. – Это будут не обычные колдографии? - Ваша проницательность не знает границ, мистер Малфой. – Рита плотоядно усмехнулась. – Это новейшая американская разработка, позволяющая не просто делать колдографии, а вести видеосъемку и передавать ее на специальный проектор в режиме реального времени, представляете! Как это называют у маглов, мисс Грейнджер? - Прямой эфир. – буркнула Гермиона. - Именно! - Хотите сказать, что за нашим выступлением люди будут следить не по заголовкам в газетах, а собственными глазами в тот же час? – ошарашенно вздохнул Драко. - В это ноу-хау трудно поверить, я знаю. Но это просто фантастическая технология. Если вам интересно, в Хогвартсе, министерстве магии и в Косом переулке построили три ангара, вмещающих по восемьсот человек. И каждый магловский билборд по Англии также будет показывать трансляцию, маглы, конечно, ничего, кроме рекламы на них не увидят. Все желающие, которые даже не могут себе вообразить где вы и какие испытания преодолеваете, смогут наблюдать за вами и болеть за вас. Ваши лица и отчаянная борьба за победу будут лицезримы буквально везде. - Поразительно! – сказала Гермиона с воодушевлением, и ей было наплевать, что Скитер могла принять ее восторг на свой счет. – А для вас это не опасно? Скитер рассмеялась и махнула рукой. - Не беспокойся, дорогая. Мы и близко не подойдем к эпицентру событий. Все камеры будут под нашим дистанционным управлением. Итак, время идет, и нам пора бы приступить к интервью. Вы готовы? Получив утвердительные ответы, она продолжила: - Начну, пожалуй, с основного вопроса: как вы? - Хорошо. – уверенно ответила Гермиона. - Расскажите нам, пожалуйста, что послужило толчком для принятия решения участвовать в международном волшебном турнире? Мисс Грейнджер? Скитер посмотрела на нее с любезной улыбкой, и Гермиона расправила плечи. - Если подумать, у меня нет причин отказывать себе в таком интригующем испытании. Для меня это очень полезный и интересный опыт. - А что скажете Вы, мистер Малфой? - На самом деле, история была несколько иной. – он сконфуженно рассмеялся. – Дело в том, что как-то у нас с мисс Грейнджер завязался разговор, и я взял ее на слабо насчет участия. Я тогда сказал, что никому из них не светит выступить, потому что представлять магическую Британию и Хогвартс буду я. Позже я узнал, что она подала заявку на конкурс, а я ее даже не планировал подавать. Пару дней меня одолевали рассуждения, и в последний момент я решил, что должен постараться попасть на турнир. Так и вышло. - Очень интересная история! Так, Вы подали заявку исключительно ради того, чтобы не ударить перед однокурсниками в грязь лицом или Вы решили последовать на турнир именно за мисс Грейнджер? Гермиона подобралась, боясь, что Малфой скажет какую-нибудь несусветную глупость. - Конечно, за мисс Грейнджер. В прошлом у нас были конфликтные отношения, но не смотря на них, я не мог смириться с мыслью, что она отправится на турнир без сильного мага в качестве партнера. Тем более, что это я подбил Гермиону на участие. - Какой вы самоотверженный молодой человек, мистер Малфой! Вы сказали, ваше общение было основано на конфликте, а как дела обстоят сейчас? - Мы стараемся научиться взаимодействовать. – встряла Гермиона. – Конечно, не без труда, но мы стараемся находить компромиссы, ведь от этого зависит успех нашей команды. - Замечательно. Наших зрителей, наверняка интересует вопрос, как вы оцениваете свои шансы на первом этапе? Ведь он состоится уже завтра. Что вы чувствуете? Волнуетесь? Драко на секунду задумался. - Конечно, мы слегка взволнованы. Но у нас есть детально проработанный план действий, который учитывает все вероятные исходы, а рука способна крепко держать палочку. Не хочу быть голословным и уже сейчас утверждать, что победа абсолютно точно будет за нами, в конце концов, у нас очень выдающиеся соперники, но наши шансы близки к абсолюту. - Это прекрасно, мистер Малфой. Всем бы хотелось иметь такую уверенность в себе и своем успехе. Нам остается только пожелать вам удачи. Спасибо. Далее она сказала еще пару завершающих эфир фраз, и Гермиона расслабленно утонула в диванных подушках и впервые перевела взгляд на Драко. Он расслабленно поправлял воротник своей рубашки и, казалось, тоже ни разу нее не взглянул, направив все свое внимание на Скитер. «Хвала Господу, что он достаточно умен, чтобы не выдать ничего лишнего» - подумала она. Рита еще раз пожелала им удачи лично от себя и поспешно ретировалась. Малфой закрыл за ней дверь и задержал на дверном полотне ладонь, опустив голову. - Что ты сделала с Ритой Скитер? Гермиона вскинулась и удивленно посмотрела на него. - О чем ты? - У меня сложилось впечатление, что она с тобой осторожничает. Как бы это сказать… - он покрутил в воздухе ладонью, собираясь с мыслями, - Будто очень тщательно подбирает слова. - Это давняя история. - Расскажешь? Гермиона усмехнулась и сложила руки на груди, а потом тихо рассмеялась. - История давняя, да… и забавная. Хотя я могла попасть под следствие, если бы Рита кому-нибудь обмолвилась. - Черт, Грейнджер, я сгораю от любопытства! - Ты наверняка помнишь те поганые статьи про меня на четвертом курсе. Рита меня взбесила тем, что писала. Это не столько касалось лично меня, сколько того, что всегда обсуждалось приватно, но Рита неумолимо писала об этом в Пророке. И те громковещатели, которые взрывались в большом зале. Я не понимала как она получала информацию, кто её сливал. И как-то раз я заметила рядом жука, которого видела множество раз. Один и тот же жук, с характерными чертами. И мне в голову пришла догадка, что Скитер – незарегистрированный анимаг, и в форме жука она летала, ползала по головам и подслушивала секреты. Гермиона рассказала как посадила жука-Скитер в заколдованную банку, которую нельзя разбить, и как она пустила карьеру самой скандальной журналистки магического сообщества Англии под откос. Малфой выглядел впечатленным, он встал на одно колено перед Грейнджер и зааплодировал. - Боже, Грейнджер, я всегда знал, что девчонка с приколом, но чтобы с таким! Как ты попала на Гриффиндор, ума не приложу. - Я отчаянная. – усмехнулась Гермиона. - Это уж точно. – Драко улыбнулся в ответ.