Логика под напряжением

Возвращение на «Пляж» после «Дистанции» было коротким. Карубэ, чьи мышцы всё еще сводило судорогой, едва успел перевязать плечо с помощью Усаги, как телефоны снова ожили. На этот раз Пограничье звало тех, кто готов был сразиться не силой, а разумом. «ИГРА. СЛОЖНОСТЬ: ЧЕТВЕРКА БУБЕН. ЛОКАЦИЯ: ПОДЗЕМНАЯ ПАРКОВКА». Чишия шел по бетонному коридору парковки, и звук его шагов был единственным ритмом в этой тишине. Куина следовала за ним, по привычке перекатывая во рту пластиковую палочку. Когда они вошли в зону игры, перед ними предстала странная конструкция: небольшая комната с дверью, а снаружи — панель с тремя выключателями, помеченными буквами А, В и С. — Бубны, — констатировал Чишия, рассматривая панель. — Игра на исключение. К ним присоединились еще двое игроков. Один из них, Татта, нервно оглядывался, прижимая к себе кепку. Он попал сюда случайно, отбившись от Нираги, и теперь выглядел как человек, приговоренный к казни. — Правила просты, — прозвучал голос из динамиков. — В соседней комнате висит лампа. Вам нужно определить, какой выключатель её включает. Вода в комнате будет прибывать. Если уровень достигнет проводов — вы проиграли. Чишия подошел к двери. — Дверь открыта — можно переключать только один раз. Дверь закрыта — сколько угодно. Но если кто-то внутри, дверь не закроется. Куина посмотрела на поднимающуюся воду. — Я пойду внутрь, — твердо сказала она. — Я буду проверять лампу. Чишия, у нас нет времени на пустые споры. Если я буду там, мы сэкономим время на беготне. — Ты не понимаешь, — Чишия придержал её за плечо. — Если я ошибусь, вода станет проводником. Ты погибнешь первой. — Значит, не ошибайся, — Куина коротко улыбнулась и вошла в комнату, где вода уже скрыла щиколотки. Дверь захлопнулась. Чишия остался снаружи, один на один с тремя рычагами. Татта испуганно замер рядом, боясь даже дышать. — Слушай меня, Куина! — крикнул Чишия в интерком. — Пока дверь закрыта, я включаю выключатель А. Он щелкнул тумблером. На таймере пошли секунды, перерастая в минуты. — Чишия! Вода уже выше колен! — донесся голос Куины. — Почему мы просто стоим? Включай другие! — Терпение — это тоже логика, — Чишия не сводил глаз с секундомера. — Стекло лампы накаливания должно прогреться. Если А — верный вариант, лампа нагреется. Если нет — останется холодной. Нам нужно время. Две минуты. Три. Татта начал скулить, указывая на датчик уровня воды. До оголенных проводов под потолком оставалось меньше метра. — Всё, время вышло, — Чишия выключил А и резко щелкнул выключателем В. — Открывайте дверь! Татта рванул дверь на себя. Куина стояла в воде по пояс, её лицо было бледным от холода. Она смотрела на лампу. — Она не горит, Чишия! Лампа не горит! — закричала она. — Ответ С? Мы проиграли?! — Не трогай ничего! — Чишия ворвался в комнату, подняв брызги. — Проверь лампу рукой. Быстро! Куина, дрожа от страха и холода, потянулась к стеклянной колбе. Она ожидала почувствовать холод металла, но как только её пальцы коснулись стекла, она вскрикнула. — Она горячая! Она обжигает! Чишия облегченно выдохнул, и на его губах впервые за вечер появилась настоящая, не издевательская улыбка. — Если она не горит сейчас, когда включен В, но при этом горячая — значит, её нагрел выключатель А. Он развернулся к панели и уверенно нажал кнопку «А». «ВЕРНО. ИГРА ОКОНЧЕНА». Вода с шумом начала уходить в сливные отверстия. Куина бессильно прислонилась к стене, сползая по ней. Чишия подошел к ней, не обращая внимания на свои промокшие штаны и обувь. Он протянул ей руку, и когда Куина ухватилась за неё, он рывком поднял её и прижал к себе. — Математика не подводит, — прошептал он ей на ухо. — Твоя математика едва не сделала из меня утопленницу, — выдохнула Куина, вцепляясь в его белую толстовку. — Но... спасибо, что не заставил меня гадать. Татта, стоя в дверях, смотрел на них с нескрываемым восхищением. Для него, привыкшего к жестокости Нираги, эта сцена была чем-то из другого мира. Здесь не было криков и унижений — только точность и странное, молчаливое доверие. Когда они вернулись на «Пляж», атмосфера в отеле была наэлектризована сильнее, чем провода в той комнате. Шляпник стоял в центре зала, окруженный своими боевиками. Его лицо было искажено яростью. — Сейф пуст! — орал он, размахивая пистолетом. — Кто-то украл Десятку Бубен! Кто-то из своих! Чишия прошел мимо, даже не взглянув на лидера Пляжа. Он чувствовал в кармане холодный пластик украденной карты, но его мысли были заняты другим. Он чувствовал на своем плече руку Куины, и это ощущение было важнее любой колоды. Карубэ и Усаги встретили их у лифтов. — Вы живы, — коротко сказал Карубэ, оценив их мокрый вид. — Как видишь, — бросил Чишия. — Собирайте вещи. Завтра это место превратится в ад. Шляпник сошел с ума, а Агуни не станет его останавливать. Усаги посмотрела на Карубэ. В его глазах она увидела отражение того же решения: пора уходить. Но Пограничье никогда не отпускало своих игроков просто так